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萬老太太說這番話的時候萬克己已經站起身垂手恭聽，等她說完萬克己才道：“娘，這些道理兒子全都曉得，可是娘，您挑出來的這幾家姑娘，都是好人家女兒。好端端的，讓她們填什麼丫頭的房，被人笑話呢？”
說到這裡萬克己喉嚨哽咽一下，萬老太太如同被雷擊倒，用手捶著胸口，竟不知道怎麼反駁兒子，要是自己老頭子在，他肯定不管這些，說一句這有什麼，多花幾兩銀子，看了那麼多的銀子誰還在乎別人笑話？
楊氏不就是這樣進的萬家門？剛開始去說親的時候楊翰林還面有難色想不許，還是先送了四百兩銀子做了見面禮，銀子一出手，楊翰林的神色就變了。再聽到萬家許了三千兩銀子的聘禮，這些聘禮一厘萬家都不要，還另外送楊家一千兩銀子給楊氏做嫁妝，好不丟楊家的臉。
楊翰林聽了這番說話，又聽到萬二老爺聰明俊秀，此時也不萬老太爺曾做過程家的管家，不過是個暴發戶，歡歡喜喜把女兒許給萬家。萬家娶楊氏進門，前後也花了有上萬兩銀子才娶到。萬老太爺在當日席上喝的大醉，卻沒進寵妾的房，而是到了自己房中，拉著自己的手說了許多，最後卻是得意一笑：“什麼翰林家的千金，有了銀子，還不是做了我的兒媳，有了銀子，什麼買不到？”
可兒子和自己老頭子不一樣，萬老太太嘆了一聲，面上露出疲憊之色，那幾份庚帖還擺在那裡，上面花花綠綠寫了姑娘們的名字家世，可此時萬老太太卻沒力氣去打開庚帖再瞧瞧。
見萬老太太一副傷心摸樣，萬克己心裡不忍，但有些事還是說出來的好。他坐到萬老太太身邊：“娘，兒子曉得娘您是一心為了兒子好，可這要娶了個不好的，到時天天吵鬧不休，娘您豈不更操心？就算……”萬克己頓了頓，就算娶了個好的又怎樣呢？兩位弟妹人前看起來都是賢惠至極的，外面人人都贊好，可是內里如何只有二弟三弟曉得。
二弟有次酒後曾經嘆息，說人人都羨慕他有這麼個賢惠妻子，可是誰知道他心裡的苦？不吵不鬧不撒嬌不吃醋，這哪像個活人，倒像娶了尊菩薩回家來。那時二弟還拍著自己的肩，說像大嫂和大哥這樣的相處才叫夫妻，而不是外頭看著舉案齊眉，內里離的足有萬里之遙。
三弟雖沒二弟那麼多的嘮叨，可也曾說過一句，出身太好的媳婦，在這輩還消受不起，總要等到下一輩才能消受。這些都是夫妻之間的私事，難以向人開口，可畢竟這是過日子，不是給別人瞧的。
萬老太太正聽著，不見兒子往下說，抬頭見兒子只是皺眉面上若有所思的樣子。伸手拍一拍他的手：“我曉得你的心，可是我們家現在已不是當年的人家，這娶媳婦可不能胡亂娶了，別的不說，娶了你二弟妹過門，就算去和府里鹽司應酬起來，別人也面色要好些。娶了你三弟妹，揚州城裡別的人家也親熱些。她們兩個也還孝順，雖說老二老三他們有時絆幾句嘴，可小夫妻哪有不絆嘴的？”
小夫妻間絆幾句嘴，萬克己不由一笑，萬老太太覺出兒子笑的和平時不一樣，握緊兒子的手：“老大，你爹的心你是知道的，他這一輩子，要的就是萬家轟轟烈烈的，他一生，最恨別人瞧不起他。”說起萬老太爺，萬老太太眼角有了淚：“老大，你是個孝順孩子，你要知道，這娶媳婦不光是為了你，還是為了我們萬家。”
萬家現在雖然大富，可畢竟根基淺薄，要在揚州城裡長長久久轟轟烈烈，所要做的還很多。而娶個出身好的妻子，對萬家的幫助自然不小。萬家現在拿的出來的，除了銀子再無別的。
見兒子不說話，萬老太太又拿起庚帖：“老大，我也曉得你想的周到，可你要明白，這些人家為什麼背了填丫頭房的名聲也要拿庚帖來。”這些萬克己當然想的到，可是心裡還有別的想法，萬老太太見兒子有些軟化，把庚帖打開在他面前：“畢竟是娶填房，來說的人家沒有像你那兩個弟妹一樣，這裡的兩個是我細細挑出來的，一個是教官之女，今年十六，這教官宦囊淡薄，老兩口就指著女兒能嫁個好些的人家。這個是你三弟妹的遠房表妹，是遇到母喪耽誤了，今年剛滿二十，別的也不消你說，我也不大看的上，你好好地再瞧瞧，畢竟是你娶媳婦，總要你覺得心裡歡喜才好。”
7第7章
兩張庚帖擺在萬克己面前，萬克己卻沒有拿起瞧瞧的心思，這麼兩個陌生的女子，怎麼能讓他心裡歡喜？萬老太太的眼神更慈愛一些，用手點了點其中一張：“你要自己拿不定主意，我做娘的來多句嘴如何，我覺著你三弟妹家的遠房表妹不錯，雖然二十了，又沒了母親，可這樣年紀的人在家裡定是見過看過的，家務事也能管起來，那教官女兒雖說年紀要小些，但我又怕身上沾了點酸腐味道。”
萬克己的眉頭一直皺著，聽到這裡才道：“娘喜歡就定吧，橫豎是娘娶兒媳婦。”萬老太太的臉又放了下來：“你怎麼這樣說話，什麼我喜歡，日子是你自己過。”萬克己笑一笑：“娘，您也曉得日子是做兒子的自己過，可是兒子就……”
說來說去又說到原來的話題上，萬克己停下，萬老太太輕嘆一聲：“老大，娘也是為了你，劉姨娘再好，畢竟只是個妾，你是萬家的長子。”萬家的長子，萬家以後要靠了自己支撐，萬家未來的當家主母，自然是要好好挑了。萬克己擠出一絲笑容：“娘，我知道。”
萬老太太拍拍兒子的手：“當年的事，我和你爹也著實對不起你，再給你娶房好的，也算是給你爭口氣。”當年萬克己是可以不用進程家書房服侍的，可萬老太爺當心自己在外搞的動作被主人家發現，那時銀子被抄，全家就更落了下梢，咬牙把兒子送進程家書房，換得主人的稱讚，也讓主人更覺自己忠心。
萬克己的手握成拳，抬頭一笑：“娘，我知道。”接著萬克己又補充一句：“娘喜歡誰就定誰好了，新媳婦進了門，只要她安分守己，兒子也會和她相敬如賓，定不讓娘操心。”萬老太太沒有說話，只是看著自己兒子，萬克己還是那樣恭敬地坐在那，面上沒有一絲一毫的不情願。
這個兒子，的確是忠厚人。萬老太太看向兒子的眼很慈祥，萬克己低垂的眼帘微微動了動，接著就抬頭笑了，迎著自己娘：“娘，您不必擔心，您喜歡誰就娶了誰，兒子是您生的，娶的媳婦自然是要娘先喜歡，這樣才能好好服侍娘。”
萬老太太搖頭：“說這種話做什麼，難道是我面前缺人服侍才讓你娶這個媳婦的？”萬老太太跟前服侍的人不少，丫鬟婆子滿眼，再加上兩個兒媳，凡百事情連嘴皮都不用動，只要使個眼色別人都能看到。
萬克己也覺得自己這話說的不對，用手摸一下頭，這樣更讓萬老太太笑了，她把那張庚帖翻開：“既然你這樣說那就定了你三弟妹的遠房表妹，等我把媒人尋來和她說，現在是四月，總要歸置一些，十月再成親。”
萬克己應是，萬老太太說完又道：“你回去和劉姨娘好好說一說，這娶大太太的事她也要幫忙料理，有了功我也記得。這兩個月我瞧出來，她不是那種持寵生嬌的人，可是該說的話要說到，要我知道她仗了什麼寵愛做出些事情來，我可饒不了她。”
萬克己哎呀一聲，萬老太太看到兒子這樣，白他一眼：“不管怎麼說你是我兒子，我總也知道個愛屋及烏，只要劉姨娘好好的，新太太進了門她以前是怎樣的，以後也是怎樣的。你啊，好容易有個喜歡的人，難道我還不能保住她？”這是在給萬克己吃定心丸，萬克己面上這才露出笑容。
萬老太太搖頭：“真是有了媳婦就沒娘了。”萬克己面上頓時火熱起來，看見兒子這副模樣，萬老太太搖了搖頭，接著又笑了起來：“好了，你回去吧，安安心心娶媳婦去。你喜歡的人，我當然會為你保住。”萬克己起身和萬老太太又說了幾句這才告退。
四月的揚州已經有些熱了，萬克己更覺得渾身燥熱，娶個好出身的媳婦，當然對萬家好。可是這對自己會不會好？萬克己嘆氣，一時竟不知道怎麼判斷。
“恭喜大老爺，賀喜大老爺。”恭喜的聲音響起，萬克己抬頭看去，見是常在家裡走動的媒婆老姚。這老姚擦了一臉的粉，頭上戴了兩朵紅花，笑的一張臉除了皺紋竟看不出別的。
陪老姚進來的婆子忙道：“姚嫂子恰好在外面坐著，老太太那裡一有消息就進來了。”老姚面上笑的更加歡喜，活像是自己家兒子娶親一樣：“老爺您沒見過那位羅姑娘，真是長的俊，要不是那年遇了母喪耽誤了，這麼好的一朵牡丹花，怎麼會……”
老姚一時說的嘴快，忙把話頭收一收：“哎呀，瞧我都忘了，老爺您前些時候才納了個新姨娘，聽說那新姨娘也是美貌如花，說到這個，老爺您也真不夠意思，連媒人錢都不讓我賺。”