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因謝橋如今長高不少，況且也瘦了一些，以前的衣裳便都不合適了，再說出了母孝，也需另做些鮮亮顏色的衣裳，還有成親需要的一些帳子等大的繡活，眼瞅著過了這個年，姑娘就十四了，掂量著至多也就是明年便要娶過去，若要好活計，從現在開始準備也不算早了，因此這一程子，謝橋房裡倒是分外忙碌起來。
進了五月，這一日，謝宜岳回來忽對謝橋道：
『你表姐雖如今貴為王妃，畢竟遠離父母親眷，王爺日理萬機，百事纏身，必然無有過多空閒陪伴，雖是新婚，便難免有些鬱郁之色，今日讓翠翹特來尋我，說讓你進王府小住幾日，與你表姐解悶說笑，說不得就好些』
謝橋不免有幾分遲疑，謝宜岳以為她擔心去年的事情，遂道：
『當初你扮男裝去請寒大夫為爹爹醫病，也是一片孝心驅使下的權宜之計，我已私下裡與王爺說的明白，他必不會怪罪與你的。』
依著謝橋的本意，自是不樂意去的，玉蘭是自己的表姐，還有舊時的情分在，論理去陪伴幾日，說說話也是該的，只那位鎮南王，因著父親的一場大病，謝橋從心裡總有幾分牴觸。
謝宜岳打量她的神色嘆口氣道：
『你表姐小小年紀嫁的這樣遠，那王府里又甚多規矩，必是不自在的，你過去和她說些笑話，倒也是你們姐妹之間的情意。便不要推辭了才好』
謝橋只得點頭應了，過幾日，略收拾了，便進了鎮南王府，大門自是避開，從角門進到內宅，才落了轎，翠翹已經帶著幾個婆子迎了出來，蹲身一福道：
『橋姑娘這一向可好，王妃那裡念叨了幾日，今兒才把姑娘盼了來』
謝橋倒是知道，外祖父跟前的大丫頭翠翹跟表姐陪嫁了過來，這時見了，倒也並不意外，拉著她的手邁進了垂花門，沿著連廊往裡面走，一邊走，一邊低聲問：
『玉蘭姐姐可還好』
翠翹略略掃了眼四周，見四下都是可靠的人，才微微嘆口氣道：
『論說也算好，只是王爺事忙，平日裡極少進後院的，到如今一月有餘，算上洞房花燭夜，也不過兩三次宿在王妃房中，尚有幾日在別的妻妾房中過夜，剩下的時日，便都獨居在前面竹影軒的書房裡，因著這件事情，王妃即便嘴上不說，想來心裡必不大痛快的，如今姑娘來了，也很勸勸王妃才是，舉凡深宅大院的公府侯門，哪家不是這樣過的，何況鎮南王乃是據守一方的藩王，豈會終日耽擱在內宅之中』
謝橋目光一閃，不禁掃了這丫頭一眼，以前倒也沒大理會，如今這番話聽下來，倒是真有些見地，只玉蘭表姐那個性情，想來是瞧不通透的。
轉過一扇富麗堂皇的雲石屏風，便是一個精緻闊朗的院落，迎面五間正房，兩側東西廂房，頗有幾分京城府宅的布局，院子中間挖了一個偌大的池塘，蓄水養了錦鯉，院中卻沒有本地盛產的名花山茶，反而植了幾株玉蘭，花期未過，開了一樹或潔白或淡紫的玉蘭花，幽幽隨風飄落一院的玉蘭花香，清香馥郁。
下面的圍的土甚新，想來該是為了玉蘭才現移過來的，倒算有心。廊下分左右站著十來個衣著華麗的僕婦丫頭，謝橋目光掃過門前，當頭的四個大丫頭，穿衣打扮比別的丫頭更鮮亮許多，個個姿色不凡，明眸善睞間，天生就帶著一股子說不出的嫵媚風情，勾魂攝魄，謝橋心裡便明白了幾分。
最前面兩個打起帘子，操起軟糯的聲音回稟：
『謝姑娘到了』
謝橋也不理會她們暗暗打量的目光，邁步進了裡面，過了隔扇碧紗櫥，只見當中一張紫檀嵌雲石的羅漢榻上，斜斜倚靠著一位盛裝端麗女子，雖打扮的貴重非常，臉色卻有些鬱郁晦暗之氣，莫一看上去，謝橋恍惚見到了那時的舅母。
這兩年來未見，玉蘭表姐竟越發酷似舅母的神韻了。
薔薇侵香蕉影橫斜
謝橋剛要下拜，何玉蘭坐起來，一伸手扶住她的胳膊道：
『你我姐妹，這些虛禮就免了吧』
拉著謝橋坐在榻上，仔細端詳她半響道：
『這一年多不見，妹妹倒是長大好些了，想舊年我們一起的日子，竟仿佛昨日一般』
說著微微蹙眉輕嘆。
謝橋暗暗打量她，見氣色還好，眉間卻仿似積著幾分郁色，以為她是思念家鄉了，遂寬慰道：
『這雲州雖說遠，卻是個人傑地靈的好地方，姐姐呆的久了，便會喜歡這裡了』
何雲蘭瞧了她兩眼，才略略舒展眉頭道：
『我果然不如妹妹，妹妹倒是和以前一樣，到哪裡都能隨遇而安，自在非常』
一時丫頭上了茶來，兩人仍坐在榻上說些無關緊要的話兒。不大會兒功夫，就到了午時，外頭一個體面的婆子進來回說：
『王爺傳下話來說前面今兒有客，便不過來吃了，王妃自己用膳便了，另外交代讓謝姑娘不要見外，即是王妃的妹妹，這裡便是家裡了，定要多住些時日，也好陪著王妃說話解悶』
玉蘭臉上微微有些暗淡，揮揮手道：
『既如此，便不用很折騰，選幾樣清淡可口的菜，擺在這屋裡罷』
婆子領命下去，不大會兒功夫，丫頭提著一個偌大描金的食盒子進來，直接把飯菜擺在了榻上的矮腳几上。
謝橋掃了幾眼，鎮南王倒也有心，只這幾樣卻都是京城極有名頭的菜，謝橋在這裡住了一年多，自然知道在雲州這地方，要做出地道的京城菜有多不容易。
顯然玉蘭的胃口不是很好，只略點點卯，就放下了筷子，謝橋也只得跟著不吃了。心裡想著，若是這樣過幾日，說不得自己真能減肥了。
飯畢，又說了會兒話，瞧著玉蘭有些睏倦之色，謝橋便告辭出來，由著翠翹引路，去了暫時落腳的地方。
鎮南王府占地頗大，一路行來，觸目所及俱都是不盡的曲廊和庭院深深，竟是比安平王府還大上許多。拐進一彎粉牆，便是一個清幽的小院落，翠翹便道：
『這裡是侵香苑，離著王妃的玉蘭軒近便，側面隔著兩個院落就是王爺的書房，所以地方也幽靜，王妃知道姑娘一向喜靜，便特特挑了此處，前二日就趕著收拾出來，以備姑娘住』
謝橋說了聲有勞姐姐費心了，便四下打量幾眼，倒真是個難得的地方，院子半邊的牆上盤了一架薔薇，如今盛開了一架或紫紅或玉白的薔薇花，窗下植了幾叢芭蕉，羅扇般的蕉葉舒展開來，碧翠似絹，映下一片陰涼，倒讓謝橋不由的記起了一首詩：
『骨相玲瓏透八窗，花頭倒插紫荷香。繞身無數羅扇，風不來時也自涼。』
不禁暗暗讚嘆，竟真是個別樣幽靜的所在。
翠翹打點的甚為妥當，並無旁的雜人，只配了幾個灑掃，燒水的粗使婆子和小丫頭，房裡頭還是謝橋帶過來的巧蘭巧月和張媽媽在跟前伺候。
謝橋不禁在心裡暗贊了一番翠翹，竟是個處處周到的性子。怪不得外祖父給了表姐使喚。
屋裡收拾的也很清雅，淡綠色的帳子，銀紅色的窗紗，映的窗外一叢碧色芭蕉越發婷婷，窗前設了一張紫檀透雕牙條拐紋單翹頭的美人榻。想來若在夏日午後，躺在上頭，映著窗外的一碧芭蕉小憩，該是何等愜意悠閒的享受。
隔扇門內便是精巧的寢室，雖是小住，倒是安排的比府衙自己的臥室還更舒適些。
翠翹告退下去，不大會兒功夫，便有婆子說奉了翠翹姑娘的話，送了四碟小菜並一罐雞湯銀絲面來，巧月低聲道：
『這翠翹倒是個真有心的，知道姑娘午飯沒進多少，特特送了吃食來』
巧蘭道：
『我瞧著表姑娘可還是那時的性子，一絲沒變，也不管別人，只依著自己的喜怒行事，倒是帶累的咱們姑娘跟著她餓肚子，真是的』
謝橋瞪了她一眼低聲道：
『就知道胡說，這裡那裡來的什麼表姑娘』
說著輕輕一嘆道：
『左右咱們先住下，待過兩日，尋個藉口家去便是了，在這裡還是小心言行的好，以免引來麻煩』
巧蘭也知道輕重忙點點頭。謝橋只吃了半罐雞湯麵，便放下了，還剩下許多，讓巧月巧蘭和張媽媽一起分食了，才收拾下去。
首一次來，雖說謝橋不慣歇晌，可也著實不敢任意出外走動。只得在書架子上尋了本書，側躺在窗下的美人榻上看書，巧月在裡面收拾帶來使喚的物件，張媽媽坐在外頭廊下做針線。
謝橋尤其怕熱，便把月洞窗支了起來，細細清風拂來，倒也分外清涼。巧蘭卻不怕熱，不知從那裡尋了些柳條枝子來，編了一個小花籃，把那邊架上的薔薇摘了許多放在裡頭，勾的院子裡幾個不大的小丫頭，圍著她嘰嘰喳喳的。
謝橋不禁莞爾，忽的想起剛頭的情景，下面的婆子回話說王爺不過來了，玉蘭的臉色立時就黯淡了下來，眉間的幽怨仿佛深閨中的怨婦一般，不過成婚才一個月，竟已經有了閨怨嗎，那以後豈不更尋不找自在了。
鎮南王那個人，那裡是個憐香惜玉之人呢，不知道自己以後會不會也是這樣。守在深深庭院裡，人生的重心都落在丈夫身上。想著想著，竟有些困上來。遂闔上眼睡著了。
巧月出來就見她臉上蓋著書，呼吸平緩，便上去輕手輕腳的拿開書，果然睡了，輕輕把窗子放下來，出去讓巧蘭她們小點聲，便也坐在廊下與張媽媽說閒話。
張媽媽一手的好活計，自打她來了，這屋裡大小的針線，倒是讓她做了一大半，巧月巧蘭都做得少了，如今張媽媽手裡，正做的是一件冬天穿的厚衣裳，已然做成了大半，只剩下滾邊的活便成了。
巧月拉著袖子瞧了半響道：
『如今這裡暖和，媽媽做這樣厚的衣裳，姑娘那裡用得著』
張媽媽手裡不停，說道：
『這裡縱穿不著，等過了年回京不是正好，我這件做得略大些，到時候姑娘便是長高了，也能穿』
巧月嘆道：
『若說這裡雖好，畢竟不如京裡頭省心，處處有老太太打點著，姑娘也不用費這些心思，可如今咱們老爺身邊沒個底細的人看顧著，姑娘那裡放心的下,你瞧咱們家那兩位姨娘，一個性子雖好,倒是塊木頭一樣，令一個卻又機靈的過了頭，竟耍些小心思』
張媽媽手裡的線用完了，便把針別在前襟，去旁邊針線笸籮里去尋一樣顏色的線，尋到了，對著廊外的光，穿進針鼻里才道：
『我前日裡聽見老爺身邊的小麼說，老爺這兩日總去保和堂尋那位寒大夫，我瞧著莫不是瞧上她了』
巧月撲哧一聲笑道：
『媽媽這可是想多了，我聽說是因為賓州那邊今年春起了瘟疫，正該著咱們老爺管這檔子事，想來去尋寒大夫商量個預防治病的法子去了』