43將計就計
沈千山正得趣著,門外傳來沉穩的腳步聲，這一回，不止葉馬氏臉白了，沈千山也嚇得面如土色,急急忙忙要把手上特殊物.事抽出來收進袖袋裡,誰那物滑不溜手，抽便抽出來了,卻沒握住，掉在葉馬氏褲子上。
「這麼晚不睡覺？」沈墨然皺眉掃了各人一眼，「都散了，吆三喝六的成什麼體統。」
他剛從縣衙回來,本來要回墨香院休息的,遠遠便聽到葉薇薇和沈麗妍的大呼小叫。
「這就睡。」沈千山有些顫抖,眼角斜葉馬氏，示意她把怪物收起。
「哥，聶大哥醒了嗎？」沈麗妍問道。
「你還知道問一聲遠臻？」沈墨然冷冷地瞥了沈麗妍一眼，「不能有始有終，莫不如一開始就別過去，幫了半個月忙，就打退堂鼓了，成什麼樣？」
「我去了又能做什麼？」沈麗妍紅了眼眶，哽咽著道：「都當阮梨容是聶少奶奶了，上下都聽她的話，還有你那個小衣妹子，每次見了我夾槍帶棒的，就怕我碰著聶大哥的衣角。」
「就算那些是實情，遠臻生死未卜，你在這裡吆喝玩樂，不覺心中有愧嗎？」沈墨然不想多說，轉身大踏步離開。
葉馬氏趁著眾人都看著沈墨然離去的機會，忙撿怪棒子，不敢收進袖袋，怕等下離開時沈馬氏要挽她手臂，急切間不知收到哪裡好，一咬銀牙，把怪棒送入自己體內，彎著腰提上褲子。
「散了罷。」沈千山眼角見贓物收好了，率先走了出去。
這個樣子，就是晚上又不到她房中歇息了，沈馬氏失望不已。
「姐姐，夜深了，睡覺吧。」
沈馬氏低嘆，道：「你姐夫兩個月不進姐姐的房間了。」
「府里也沒姨娘，姐姐何必憂心這個。」葉馬氏勸道，又是驚怕又是心虛，下面還有一物擠頂著身體，遍身汗水淋淋。
「也是，反正不怕騷狐狸上位，他愛來不來。」沈馬氏想通了，回了葉馬氏一個微笑，挽起葉馬氏手臂一齊往外走。
葉馬氏走動間底下那物擠著敏.感處，騷.水大發，味雖不重，隱約也能聞著，怕沈馬氏聞到，不敢同行，苦思脫身之計，卻想不到辦法。
沈馬氏走了幾步，卻又突然停下，喊住前面的沈麗妍，問道：「阮梨容這些日子都在縣衙照顧聶遠臻嗎？」
「嗯。」沈麗妍點頭，有些不解地看沈馬氏。
「你明日再去縣衙幫著照顧聶遠臻，看看聶遠臻身上手上有沒有佩戴什麼，覷著無人注意，偷了回來。」
「姐姐，你要做什麼？」葉馬氏不解，讓一個沒出閣的姑娘，偷一個男人的貼身物品，忒不要臉了吧？
「自有用處。」沈馬氏微笑，沈麗妍若有所悟，紅著臉低低應下。
「妹妹，準備一下，過兩日陪我去拜訪阮肖氏。」
「姐姐，你要跟阮肖氏說，麗妍已和聶遠臻？」葉馬氏佩服地看著沈馬氏，心頭轉動念頭，要不要讓女兒也如法泡製一番，氣走陶羽衣。
「嗯，阮肖氏雖是後娘，我看著，因為無一兒一女，把阮梨容當心肝寶貝疼著，我去和她這麼一說，她即使將信將疑，為了阮梨容不受委屈，也會反對婚事的。」
「阮梨容不會聽肖氏的話的。」沈麗妍失落地搖頭，往日她與阮梨容相交頗深，知阮梨容心中把肖氏當仇人，她還不知阮梨容與肖氏已經和解。
「阮梨容不聽，阮莫儒聽便成，你也說了，先前阮梨容要與聶遠臻沖喜成親了，後來怎麼不了了之？」
「難道是因為肖氏反對？」沈麗妍眼睛一亮。「娘說的有道理。
「姐姐，聶遠臻昏迷近一個月了，你們就不怕他一直醒不過來嗎？」葉馬氏忍不住問道。
「把阮梨容與聶遠臻的親事破壞掉，趁著聶遠臻昏迷先定下親事，不要成親，再過三五月還沒醒過來。」沈馬氏陰陰一笑，「那就讓他永遠也醒不過來，尚未拜堂成親，麗妍要另嫁他人也不受影響。」
沈麗妍捂著嘴，低低地啊了一聲，然後垂首無言，不知在想什麼。葉馬氏讚嘆道：「姐姐想的這主意好。」
「窮人家忙於生計，夫妻之間相敬如賓彼此愛重，反比咱們這樣的富貴人家安逸，我嫁進沈家時，你姐夫也有幾個通房，後來死的死賣的賣，方得了清靜。」沈馬氏長嘆，接著又道：「那聶遠臻想必是個不會納妾的，只望麗妍嫁給他，不似我這般勞心費力。」
葉馬氏聽得剛止住的汗水又出來，沈麗妍則一震，有些意外地看沈馬氏，總覺得母親不關心她，想不到其實暗中幫她打算著。
沈麗妍翌日讓沈府灶房給她燉了紅棗雞湯，提了個食盒，放了燉盎去的縣衙。
大清早的，沈墨然尚未過來，沈麗妍暗叫了聲好。沒有沈墨然在場，要行事方便許多。
「這雞湯味道不錯。」陶羽衣嘗了嘗，讓初一扶起聶遠臻，「大木頭，喝雞湯了。」
陶羽衣搶著餵食，卻餵不好，一盎湯餵完，聶遠臻脖子上圍著的布巾濕完了，衣領也微有油膩之色。
「你們倆給大木頭擦擦脖子換掉上衫。」陶羽衣指揮初一和十五兩個，這些日子被阮梨容拖著迴避也有些知覺，拉了阮梨容往外走。
沈麗妍卻不迴避，反擠上前一步，站到床前接了初一手裡的布巾替聶遠臻擦拭脖子。
她先時就注意到了，聶遠臻脖子上有一根細銀絲拴著一個銅哨子一樣的飾品，形狀獨特，應是貼身特別稀罕之物。
聶遠臻脖子上那哨子，是特製之物，捏住底部放到唇邊輕輕吹動，可向附近百里的暗衛發出長短不一或是示警或是求救的信號。
沒有按住機關，誰也解不開的。
哨子的用途和解下之法，聶遠臻上輩子跟阮梨容說過。阮梨容這些日子覺得哨子戴著抹擦不便，幾番要摘下來，想著那是聶遠臻暗衛身份的標識，便沒有摘下。此時她口中和陶羽衣說著話，眼角透過窗戶縫隙看到沈麗妍緊張地解那哨子，心念一動，按了按額角，對陶羽衣道：「我有些頭暈，你進去看護聶大哥，我回家歇息。」
看著陶羽衣進去沈麗妍鬆了手，阮梨容轉身出了縣衙。
阮梨容沒有回家，而是去了清遠商號。
把聶遠臻脖子上的哨子樣子畫下來，阮梨容讓譚道遠照模樣打造一個，再在凹肚處加上細小的不易覺察的幾個字——謝硯秋。
「勞煩譚當家儘快做出來，價錢好說。」
「我這就讓師傅開始做，明日下午你過來拿。」譚道遠一口應承。
阮梨容欠身道謝，又叮囑保密。
出了清遠商號，阮梨容沒有回家，又往縣衙而去。
剛進縣衙，沈墨然從後面奔過來，怒道：「你沒有回家又去的哪？怎麼步行不坐轎子？也不注意一下安全。」
「你去過我家找我了？」阮梨容皺眉，看到沈墨然光潔的額頭上密密的汗珠，忍不住冷笑，「怎麼？我以後連走動都不能？縮著躲著？是誰要害我你不是清楚著嗎？把源頭解決了，不就得了，用得著害怕得一會不見就到處奔跑尋找？」
「她們是我的家人。」沈墨然微仰頭，痛苦地低喃，「你讓我怎麼做，把她們送官？或是殺了她們？」
「她們是你的家人，沈公子愛護著，那還站這裡做什麼？」阮梨容淡淡一笑，迴轉身往家中去。
沈墨然跑家裡去找她，一驚一乍的，可別又急壞肖氏了。
「遠臻還沒醒嗎？」肖氏見阮梨容平安，放了心，心疼地道：「方才去哪了？要不在家歇兩日再過去。」
「路上看了看東西，到家慢了，一會就過去。」阮梨容往軟榻上倒下，揉了揉額角，想了想，把沈麗妍方才的舉動講給肖氏聽，「娘，你說，她要拿了聶大哥的哨子對人宣稱她與聶大哥已經互定終身，是不是？」
「有這個可能，不然，拿哨子做什麼。」
「聶大哥又不喜歡她，她費盡了心機，就算坐實了名份，聶大哥醒了也不會娶她的。」阮梨容不屑地道。
肖氏想說聶遠臻昏迷了那麼久，不一定能醒過來，沈麗妍喜歡，就給了她罷。這麼負情薄義的話，不好意思講出來，嘴唇蠕動半晌，一聲不吭只聽阮梨容抱怨。
翌日下午，拿到清遠商號仿製的銅哨子後，阮梨容悄悄解下聶遠臻的哨子收進懷中，把假哨子掛到聶遠臻脖子上。
沈麗妍第三日早上又來了，她走後，阮梨容發現哨子不見了，暗暗冷笑，摸出真哨子替聶遠臻戴上，攏了攏衣領，把哨子遮住。
阮梨容以為沈麗妍要拿了聶遠臻的東西作信物向聶德和表明與聶遠臻已私訂終身，卻不料沈馬氏打的是釜底抽薪之計，要先解決掉她這頭，而她的親娘肖氏愛女之心拳拳，怕聶遠臻醒不來，誤了女兒終身，存了心要讓聶阮兩家親事作廢。於是沈馬氏拿著銅哨子登門，宣稱自己女兒與聶遠臻私訂了終身，要阮梨容退讓時，阮肖氏裝出萬分氣憤模樣，不只不像沈馬氏想的那樣忍氣吞聲靜悄悄地找阮莫儒吹枕邊風反對，反吩咐丫頭婆子出去叫嚷，拉了沈馬氏去見聶德和講清楚。
前面甫嚷嚷開來，陶羽衣就知道了，跑進聶遠臻房間大驚小怪叫嚷：「梨容，怎麼回事？聶大哥真與沈麗妍私訂終身了？」
「胡言亂語的你也信？」
「可是沈伯母手裡拿著大木頭的哨子。」
「聶大哥的哨子不是好好的在他脖子上嗎？」阮梨容輕拉開聶遠臻捂得緊實的衣領。
「呀！就是，那個哨子又是哪來的？」陶羽衣蹙眉思索。
「興許是別的人送沈麗妍的，沈太太以為是聶大哥送的。」阮梨容淡淡道。
「有道理，我去看看。」陶羽衣一跳一跳離開。
阮梨容笑了起來，斜眼看一邊皺著眉頭的沈墨然，道：「沈公子，你娘要公開把你妹妹強塞給聶大哥，你不去看看嗎？」
兩人這些日子一起照顧聶遠臻，阮梨容有禮疏遠，跟和陌生人說話一般，沈墨然悶著一口氣，陶羽衣剛才跑開了，他忙支開初一十五，想和阮梨容說會兒話，想不到她又冷言譏諷。
「我去看看。」沈墨然無奈地嘆息了一聲。語畢，濕.熱的唇舌貼上阮梨容耳廓，沉聲道：「把房門上閂了，我不在的時候，不要給修七進來……」