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「而當初彭將軍是除暴安良，反抗胡亥暴政，殺其苛吏，無罪而有功，至於擁立田廣為齊王……」
陳平一攤手：「這難道不是魯地儒生的餿主意麼？」
彭越摸著鬍鬚：「確實，就是彼輩終日遊說，才騙得我立了田廣，真是可恨，該殺啊！」
陳平道：「然，儒者冠枝木之冠，帶死牛之脅，多辭繆說，不耕而食，不織而衣，搖唇鼓舌，擅生是非，以迷天下之主，使天下學士不反其本，妄作孝弟，而僥倖於封侯富貴者也，其罪大焉。」
「好在彭將軍迷途知返，只要答應招安，大秦朝堂的大門，一直為將軍敞開！」
「而攝政已答應，徹侯之位，一郡之長，只要彭將軍助秦擊楚，早定天下，夏公必如諾！」
「此外還將予彭將軍麾下士卒合乎律法的地位。」
「功高者立卿三十六位（五大夫以上）。」
「功低者立大夫七十二位（不更以上），皆有食祿，各為濟北縣令、鄉嗇夫。」
「夏公還答應，濟北之政，只要彭將軍在一日，朝廷決不會插手。」
彭越多疑，對以後的事不是很確定：「真能如此？我可是聽聞，蜀郡常頞就被遷到咸陽去軟禁起來了。」
這個大盜，遠在東方，消息倒是挺靈通，陳平卻笑道：
「哪裡是什麼軟禁，常頞是去做右丞相，他已貴為徹侯。至於其他降將，殷通如今做了豫章守，而辛夷為長沙守，呂齮做著南陽守，皆為一方長吏。」
彭越卻還是無法安撫心中的懷疑，陳平收斂笑容，肅然道：
「將軍若遲疑不決，大可在此殺了陳平祭旗，將我頭顱送去給夏公，表明要頑抗到底的心意，然後揮師去助楚與秦為敵。」
「夏公數十萬大軍東出，戰無不勝，今已取滎陽彭將軍這三萬人，真的能改變戰局麼？是保有現在的富貴，還是為楚國陪葬，望彭將軍早決！」
「豈敢有此意，只是麾下泰山豪傑偏向楚國，不肯盡聽啊……」
彭越還想繼續拖，但就在這時，屬下帶著一個消息來報：
「半月前，項梁東撤，至襄城時，雍齒、酈商及梁地縣公忽然反楚，項梁軍分為二，而秦騎追至，與項梁戰於睢陽，項籍救之，互有勝負，今秦楚交戰於陳、宋之間！」
「此天亡楚也。」
彭越仰天而嘆，眼看勝利天平再度向黑夫傾斜，再不跳船就晚了，他也不顧慮什麼了，立刻做了決斷：
「睢陽距昌邑不過三百里，大軍二十日可達，我這便去助夏公合圍項梁，表明心意……」
這卻並非陳平的計劃，彭越若帶兵去了，黑夫還得分兵提防，反倒不美。
於是陳平道：「睢陽之事，大不必彭將軍插手，倒是有一個地方，不僅防守空虛，還多有楚國厚爵重臣，夏公望彭將軍能擊之！」
「何處？」
陳平面含笑意，指向東南方：「楚都，彭城！」
第0997章 泗水
作為南下彭城的必經之地，五月份的沛縣，不復往日安定，人心惶惶。全沛之人都在為沛公呂澤被楚國拘禁，卻派了一個新沛公來催丁催糧感到不安。
近日更有傳聞，說是北邊的豐邑，在其領主雍齒不在的情況下，竟舉兵反楚了……
於是沛縣大警，連城內外的酒寮液統統關門，今日廄尹夏侯嬰約獄尹任敖喝酒，便只能在家中。
「這所謂的新沛公，我不服也。」
廳堂中，二人對坐，夏侯嬰低沉著聲音，對任敖抱怨道：「在我看來，有資格做沛公的就三個人。」
任敖飲了一盅酒：「我知道，一是呂澤，二是王陵，此皆沛地大俠也，還有第三個是誰？」
夏侯嬰嘆了口氣：「是劉季。」
夏侯嬰本是沛縣官府的御者，常年負責飼養馬匹和駕車工作，每當他迎來送往，常經過泗水亭，與昔日的泗水亭長劉季志趣相投，往往停車歇腳，與劉季相談，說些自己出縣的見識，劉季也聽得津津有味，二人一聊就是大半天。
只可惜，待夏侯嬰也試為吏的時候，劉季已經和蕭何、曹參一起去了膠東，在黑夫手下任事，自那之後，再也沒回來過……
做過獄吏的任敖也曾是劉季好友，早在楚國時期，他就經常庇護劉季，後來更做了劉季做亭長的擔保人。
世道紛亂，二人雖都做了秦吏，但在楚地豪傑盡叛的情況下，為了不使得家鄉被外來勢力所屠，也順應時代，推舉了劉季的大舅哥呂澤為沛公，以鄉黨子弟保衛地方。
呂澤有智，樊噲有勇，任敖、夏侯嬰他們也是有些本領的，靠著眾人一同努力，豐沛之地，也才在這亂世里，有了一年安寧。
數月前，作為楚國的沛公，呂澤奉楚國之命，西去梁地，結果沒多久，北邊豐邑的領主雍齒，就派審食其回來傳訊，說是呂澤被項梁拘捕，連帶與其交好的下邑公王陵、橫陽公傅寬也盡數遭囚，還給三地換了領主。
來沛縣的是一個項氏子弟，雖然地位高貴，但沛人卻怏怏不服。
從始至終，他們只信任家鄉人，對空降的新沛公，毫無愛戴之心。
過去，雖然呂澤、雍齒、王陵三人誰也不服誰，但在面臨他處盜匪侵犯時，倒也願意合力，外御其辱。
任敖道：「如今呂澤、王陵皆被囚，呂澤諸弟不肖，要麼在彭城做人質，要麼聽說他出事，統統跑了。可惜劉季不在，否則今日局勢，由他出面，定能讓沛人再度自己做主。」