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「項羽，你……」
他做決定是依靠感性，而非理性，這是范增最大的無奈。
項籍卻止住了范增：「計謀籌算，亞父之長也，然戰場搏殺，籍至長也。夫戰，勇氣也，在西河時，我軍退了，從此一退再退，從關西退回關東。今日若坐視滎陽淪陷，棄而不救，只怕士氣將更加低落，連楚人裡邊，都將分崩離析，有什麼資格，讓彼輩追隨我拼死一搏？」
「故滎陽可以放棄。」
「但鍾離眛，籍必救之！」
他的言語斬釘截鐵：
「我至少，要試一試！」
第0993章 骨鯁之臣
對項籍來說，退讓是一件艱難的事。
在他看來，昔日強大的楚國，就是在不斷退讓中滅亡的，春秋之際的楚，何等威風霸氣，不斷的進取，使楚從不足五十里的子男之國，一躍成為地方五千里的巨無霸。楚莊王不鳴則已一鳴驚人，率師問鼎中原，霸業從大江以南一直延伸到大河邊上，楚以一己之力與諸夏抗衡！
但國力總有中衰的時候，儘管進入七國鼎立時代，楚國成了轉身困難的老大帝國，但直到楚懷王繼位，才開始走向衰敗，楚國在於秦的交鋒中不斷受挫，他們開始從漢中、丹陽退卻，從那之後，便一發不可收拾，一路敗退，丟了鄢郢，丟了黔中，丟了陳郢，最終淪亡。
在項籍看來，范增的謀劃倒是好，以空間換取戰機，放棄難以防守的韓、魏等盟友土地，引誘黑夫進入楚國腹地，不斷分兵駐守所占之地，最終用一場防守反擊扭轉頹勢。
但這過於想當然了，若黑夫不急於冒進，而是穩紮穩打，用半年甚至一年時間來消化韓、魏，慢慢絞殺河北的趙國，再徵召數十萬大軍對付楚國，那時該怎麼辦？
楚國將四面受敵，再無盟友，陷入無窮的困境，徹底成了被大蟒扼殺的猴子。
所以能不退，便不可退，這次的滎陽之戰，看上去確實是黑夫布下的陷阱，但又何嘗不是他們改變戰局的良機呢？
項籍也沒有莽撞到要直接去滎陽與黑夫主力相抗，而依然採用了「圍魏救趙」的辦法。
「秦軍主力在鞏縣至滎陽之間，又分兵至河內，而洛陽及後方空虛，多為民夫、新卒，還有不少糧秣屯於各倉。」
項籍的目光定在楚國得而復失的河洛之間，從陳郡過去，鄭地，也就是潁川郡是必經之路，而潁川與洛陽中間，有三座山系阻隔。
在地圖上，從北到南，項籍一一點出了這些障礙。
「太室山（嵩山）。」
「箕山。」
「還有崆峒山（西泰山）。」
三條山系的連接並不緊密，這便出現了三道隘口通途。
「一條是太室山與大河相夾的滎陽、成皋道。」
這條道路是秦軍從洛陽東出的首選，所以才如此迫切地爭奪滎陽。
「第二條乃是轘轅道，太室山與箕山中有狹窄谷道，此乃陽翟通往洛陽的捷徑要衝，於鄂嶺坂有轘轅關，本為韓國所有，一月時為秦軍陳嬰部所奪……」
若楚軍進攻這兩條道，都將陷入以寡敵眾的困境。
但還有第三條，那便是更加寬闊的汝水道。
經過潁川，沿著汝水北上，取食陽翟之糧，項籍當年亡匿時的好友鄭昌在那，作為「韓相」。
「我軍只要擊破身在郟縣的秦軍吳广部，就能從汝陽進入伊水上游，擊新城、伊闕，燒黑夫糧道，威脅洛陽，則其兵必回援，身在梁地的仲父可將諸縣公支援滎陽，不但能救下鍾離眛，甚至能保住滎陽不失，讓中原的韓魏盟友們明白，秦並非不可戰勝！」
范增並不看好這方略：「汝水上游有廣城澤，方四百里，土地潮濕，遮蔽塗道，大軍可不易通過。」
項籍卻不以為然，在他看來，一切軍事上的奇蹟都是需要人去主動創造的，絕無一味退守卻能贏的道理：「正因如此，故秦軍防備不嚴，讓我軍有機可乘。」
他有足夠的自信，能帶著大軍安然從洛陽撤離，甚至再冒險些，從黑夫未曾料到的後方，對其發動猛攻……
范增依舊憂心忡忡：「若大軍被黑夫調兵從南陽斷了後路，困在陸渾之地，該如何是好？」
他苦口婆心：「上柱國如今是楚國的頂樑柱，而不是一個衝鋒陷陣的將軍。」
「我不陷陣，誰能陷之？」
項籍卻固執己見，拔營西進的軍令便要頒布下去。
好在這時候，一封信的到來，徹底打亂了他們的計劃。
「不必去救了。」
范增看完之後，好似鬆了口氣，又滿是遺憾，將這份沾血的戰報遞給項籍：
「滎陽失守，鍾離眛，降黑了！」
……
鍾離眛知道，項籍若聽說自己的作為，那雙重瞳里肯定會帶著不可置信，以及遭到背叛的怒火！
但他，也不求能得到理解，這一次，他要像多年前，混入秦國一樣，做一個孤膽英雄。
「鍾離眛。」
聲音響起，審問他的人，是名為陳恢的秦吏，看向鍾離眛的眼神里，充滿了提防。
「我曾聞，項籍骨鯁之臣亞父、鍾離昧、龍且、周殷之屬也，你身為骨鯁之臣，鍾離縣公，為何卻要降？」
鍾離眛看了看身側四名隨時可以將他擊殺的衛士，笑道：「我雖是項籍麾下戰將，但所得功賞，尚不如申陽、鄭昌這兩個庸碌之人，如今困守孤城，城內守卒卻被項籍調走大半，彼又獨令我堅守十五日，必是有小人害我……」