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譬如吳芮，他手下的一萬主力，派去隨黑夫入武關，剩下的繼續從會稽、東甌、閩越、干越新募，直接由當地越人君長，帶著族人加入，合兵近兩萬。
看上去很多，但實際上，不過是烏合之眾。
在吳郡駐紮時，越人便不服軍法，私鬥就不說了，吳越人一言不合拔劍是常事，擅自出營者也數不勝數，他們目的也很硬核，居然是參加當地吳越人的趕集……
有的人趕完集後，竟就趕著用戰利品換的馬、羊，扛著袋糧食，直接回家去了，再未歸來。
這群部族兵既沒有行伍秩序，也無死戰之心，在進攻東海郡時，見利則進，不利則退，比起跟楚兵搏殺，他們對搶掠戰利品更感興趣。
如此兵卒，的確只能用作襲擾牽制，難堪大用。
尉陽不由感慨：「這些吳越之兵確實驍勇，但蠻性難馴，非得如孫武一般，用鐵一般的軍法紀律好好錘鍊一番，方能成軍啊！」
朱建卻笑道：「郡尉，若吳芮有這般本領，你與徐郡守，豈不是要夜不能寐了？」
……
若尉陽知道吳芮現在在做什麼，恐怕真要夜不能寐了……
吳芮回到曲阿時，聽他的次子吳郢說，營地里的東甌人和閩越人差點又打起來了。
「又來了。」
吳芮一愣，朝地上唾了一口，一年多了，自從越兵成軍後，他天天都要料理這些破事。
除了被中原人統稱為「越」外，這群遍布東南的越人部落，鮮少有共同處：東甌和閩越本是一個祖先，都是末代越王的兒孫，在越被楚國滅亡後，跑到遠方建立的。
但兩國的文化形態卻大不相同：東甌恪守越國傳統，已漸漸文明化，而閩越卻融入了野蠻的閩人，崇拜蛇，有許多古怪的傳統，依然剃短頭髮，身上紋著讓人毛骨悚然的蛇形，連兵刃也是蛇劍、蛇矛。
兩國因為繼承權和土地問題結成死仇，幾代人來相互攻殺，最後讓這對冤家消停的，竟是秦軍……
而來自會稽各個山谷的于越君長們，他們的打扮就文明多了，由於被楚國間接統治百餘年，風俗尚楚，乍一看與淮南楚人無異，但一開口仍是難懂的越言。
亦有來自外越的群島之民，他們終生都在與海打交道，潮來汐往，身上永遠散發著魚腥味，耳朵、嘴巴上都垂著重重的耳環，挑選營地時總喜歡在臨水的地方，據說他們還有一些對大海的奇怪崇拜，將新生兒放到海里，讓他從出生便嗆嗆海水之類的……
吳芮所屬的干越人，則是早就遷徙到豫章的一支，以冶煉出名，但這批最忠誠的手下，大多被調到關中戰場去了。
可以這麼說，吳芮名義上是會稽郡守，越兵統帥，可實際上，他竟是個光杆司令。得靠與各部落君長攀交情，甚至結兒女親家等方式，才能得到一致擁戴——黑夫將吳芮當做利用諸越武力的工具，諸越何嘗不是將他當成一個與黑夫政權往來的媒介呢？
不要在自己離開時自相殘殺，這就是吳芮對手下各部落的最低要求了。
聽聞有械鬥發生，換了一般的軍隊，肯定要讓軍法官出面，但越人不行，他們有自己的規矩。
「死了幾個人？」
「九人，東甌六人，閩越三人。」
「不算多，不算多。」
吳芮鬆了口氣，兩萬人人帶劍，脾氣暴躁的越人聚集在一起，械鬥死了百人以下，都是尋常事。
「因何生隙？」
吳郢說明了緣由：
「東甌人昨日烤了一條蛇食用，而那蛇的顏色，恰恰是閩越人這月要祭拜的，雙方遂起了口角……」
這都什麼事啊……
一番勸慰，由吳芮做主調停，又與東甌、閩越的君長幹了好幾竹筒米酒，給死者賠償，這場鬧劇才算消停。
回到營帳，面色熏紅時，吳芮不由指著這亂糟糟的越兵營地道：
「徐舒、尉陽等人，疑我久矣，但攝政之所以留著我，是因為他知道，這些越人，除了我吳芮，誰也鎮不住！」
吳芮能拍著胸脯保證，若黑夫將他調往他處，換他人來，這群越人，必將分崩離析，各回各家！
然後靠幾個文官和尉陽的樓船，就能鎮住整個江東蠢蠢欲動的楚人？
痴心妄想！
等午夜時分，稍微清醒些，吳芮翻來覆去，想起一事來，又喚來兒子問道：「那楚客……還活著？」
吳郢稟報導：「父親不在時，一直押在最裡面的營帳中，兒親自給他送飯。」
末了又補充道：「此事，軍正不曾知曉。」
「將此人帶來罷。」
吳芮想了想：「但要剃了其鬍鬚，再給他換上女子衣裳！」
他低聲囑咐道：「不可不防，若是他人問起，就說是我醉了，叫囂著要女人，從女閭帶了娼妓來服侍。」
……
身為說客游士，一顆強大的心臟是最基本要求，泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，否則被敵人一嚇唬，連要說何事都忘了，如何遊說？
但楚國說客武涉，此生還從未有過穿一身女裝的經歷，雖然心裡膈應，但他仍面不改色，剛入帳後，便對此前從未謀面的吳芮下拜道：
「吳君終於願見小人了……」
武涉是隨項籍一同回淮南的，受亞父范增之命，在吳芮尚在淮北時，前往拜會，卻被吳芮軟禁，不見，不殺，一關就是兩月。