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季嬰低身，將一瓶鴆酒放在蒙恬面前：「但將相不辱，君弟已自盡，請將軍勿要讓吾等為難，也勿要憂心身後事，蒙氏宗族，皆得妥善安置。」
「吾弟，是為兄連累了你……」
蒙恬嘆了口氣，挪動久拘而患了風濕的身體，撿起那瓶鴆酒，他知道，就算自己不飲毒藥，接下來還會有匕首、繩索。
金戈鐵馬半生，卻不想竟要死於這種污穢狹窄之地。
孰視此陶瓶良久後，蒙恬方長唏噓道：「恬罪固當死矣。起臨洮屬之遼東，城塹萬餘里，此其中不能無絕地脈哉？此乃恬之罪也……」
言罷，將鴆酒一飲而盡，復又回到稻草上坐下，等待死亡降臨，在季嬰長作揖要離開時，卻又睜開眼，問了一句話。
「若扶蘇尚在，黑夫也會如此振振有詞，打著為天下安穩的名義，殺了他麼？」
……
「行了，不必擦了。」
衣不如舊，黑夫習慣穿舊衣服，但他最喜歡的一件內裳，衣襟袖口上卻不知何時，沾了一塊醒目的油漬，怎麼也擦不掉。
負責照顧他起居的兩名勤務兵焦頭爛額，唯唯諾諾，黑夫卻並不在意，也不換新衣，套上外裳便要出門，還笑著安慰二人道：
「無事。」
「往後的污垢，只會更多。」
縱然遮掩，但騙得了別人，能騙過自己的良心麼？
「知其白，守其黑……」黑夫搖了搖頭，拋去雜念，走出門廊。
今天是七月六日，天氣晴朗，咸陽也恢復了往常的安穩，北伐軍證明了他們尚有秩序，少有禍害百姓之事，而在昨日武忠侯懷抱孩童入城那一幕被宣揚開後，咸陽人也漸漸放下警惕，一些里閭三老持牛羊酒食獻饗軍士，黑夫卻又讓不受，曰：「倉粟多，非乏，不欲費人。」咸陽人又益喜，總算安下心來。
更讓他們安心的是，據傳一度為趙高所逼，出奔廢丘的老丞相李斯，也將於今日被武忠侯迎回咸陽。
李斯數十年為政的履歷，讓他不論在民間還是朝堂，都能起到鎮山磐石的作用，只是在軍隊裡，話語權寥寥。
安車停在黑夫府邸前，黑夫笑著迎上去，與昔日故人行晚輩之禮。
「老丞相尚安，我便放心了，黑夫與咸陽百姓皆翹首西盼，等著老丞相回來主持大局啊……」
李斯比幾年前更老邁了，早不復當年權臣之威，姿態放得很低，被黑夫攙扶著顫顫巍巍地下車後，連忙後退一步，拱手道：
「老朽垂垂老矣，命無多日，竟不能制趙高，也無法阻止偽帝倒行逆施，真是慚愧，倒是武忠侯戡亂保民，才是真正的社稷之臣啊……」
「老丞相為我通報偽軍布防，又與御史大夫等高舉義旗，在廢丘吸引趙高黨羽，我方能擊破藍田入於咸陽，亦有大功於國矣。」
黑夫更不復曾經章台宮前小卒子的卑微，與李斯攜手登堂，二人相對而坐後，卻忽然嘆息道：
「我本欲使人將雲陽獄中的蒙恬將軍迎回，三人一同商議立君、驅敵之事，只可惜士卒去遲一步，蒙氏兄弟竟已為趙高鴆殺！」
「蒙恬、蒙毅遇害了？」
李斯面露愕然，心中卻不驚訝，反道：「趙高與蒙毅有仇怨，早欲殺之，但礙於蒙氏名望顯赫，又尋不到罪證，一直未能得逞，如今果然乘著形勢混亂派人暗殺，只可惜了蒙氏，積功信於秦三世啊……」
一邊說，一邊觀察黑夫情緒，但那張黑臉實在看不出喜怒哀樂。
「我已妥善收其屍身，讓人釋放被拘押在各地的蒙氏宗族。」
黑夫直起身子道：
「如今情勢危急，胡虜肆虐邊塞，楚人攻陷西河，更有奸佞殘餘負隅頑抗，在立社稷之主前，大秦急需一項非常之制，讓政令暢通無阻，以應對內外交困的局面！」
李斯頷首，認同黑夫的看法：「必先攘外敵，方能決內事，武忠侯欲如何施政？」
「眼下的情勢，卻與六百年前頗為相似。」
黑夫起身，拋出了自己的魚餌：
「昔日周厲王暴虐，國人擊之，襲厲王，厲王出奔於彘，於是社稷無主，王位空懸。」
「之後十四年，召伯虎、周定公二相行政，號曰『共和』！二相互為補益，修政，法文、武、成、康之遺風，諸侯乃復宗周。」
他轉過身，指了指自己，又指了指李斯：「眼下軍情如火，為使政令名正言順，何不效昔日周召共和之事，君為周公，主政，我為召公，主軍，你我共扶大秦社稷，何如？」
「周召共和……」李斯琢磨著黑夫的話語，心裡想到的，卻是蒙氏兄弟的死訊……
「蒙氏兄弟可能是趙高所殺。」
「但更有可能是黑夫派人除去……」
「他不早也不晚，在與我商議『非常之制』前告知此事，意欲何為？」
李斯瞭然，這是警告，是提醒，是告訴李斯，一個他，以及師弟韓非早已洞悉的事實：
「事在四方，要在中央；聖人執要，四方來效。」
「是以聖人執一以為天下牧！」
春秋以來數百年征戰，讓執政者們明白了一件事：權貴一，集權，是躋身列強必經之路，尤其是最高統治者，大權無法共享，皇權如此，執政亦如此。
在這片名為中國的土地上，只有集權，只有大一統，方能成事！