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項羽麾下數萬人必須在函谷關北渡過弘農澗，過河後，又須沿河西岸南行，進入關前一條濱河倚著高崗的窄道後，才能逼近關城，那條窄道只能容納兩匹馬並行，大軍根本無法展開。不止如此，關樓東西兩端都是高崇的黃土塬，它們猶如一道天然的城牆，成為外敵不可逾越的防禦工事。
而守關之士還不少，由三川守趙賁，以及蘇角之弟，函谷關都尉蘇駔鎮守，守卒起碼兩萬人，而楚軍來到關外的只有四萬……
軍令如山，兵卒們硬著頭皮將雲梯搭上城牆，首先被驅趕上去的是楚軍在三川郡抓獲的秦國俘虜，然後是運氣不好的當地百姓，函谷關防禦嚴密，一時間城頭箭如雨下，滾木石塊也被亂扔下來。
慘叫連連，不斷有雲梯被推倒，也不斷有人從上面跌下來摔碎腦袋，城下的屍體堆又高了一層。
在喊殺聲中，又一次進攻失敗了，目視眼前的險關，項羽眼中帶著不甘，他滿腹戾氣，但卻不得不承認道：
「此關，乃天下九塞之首也，難怪六國諸位名將常受挫於此。」
項羽擅長的是野戰，但攻城卻讓他頭大，就算擁有十萬大軍，函谷也難破。
而就在項羽對函谷關一籌莫展時，卻有親衛來報：
「上柱國，趙國使者陳餘到了！」
聽聞後，項羽頓時怫然不悅：
「陳餘，他還敢來見我？」
……
曹陽楚軍大營，對陳餘的接見顯得很不友善，親衛持戟在營帳外，陳餘必須鑽過一片明晃晃的利刃後，才見到了楚國的上柱國。
「下臣陳餘，拜見上柱國！」
項籍身著亮眼醒目的甲冑，高坐案後，也不讓人給陳餘看座，面有不慍地說道：
「下臣？苦陘君你難道不該自稱『外臣』？」
原來，陳餘這半年可沒閒著，他與陳勝本來是奉項羽之命去河北擁立親楚的趙氏公子為王，然而卻發現去遲一步，趙國的草台班子已經搭起來，沒他們啥事了。
於是二人索性投了趙國，助趙國攻打恆山郡，那裡是陳餘當年遊歷北方時活動的中心，認識許多豪傑，苦陘更是他妻家所在，為當地大族，頗得人望。
於是二陳奪取恆山郡後，依靠陳餘在當地的基礎，成了一郡的實際控制者，陳勝得為都尉，而陳餘則被大方的趙王歇封為苦陘君……
但這種離楚投趙的行為，自然會招致項羽的不滿。
陳餘連忙解釋道：「昔日公孫衍為了合縱攻秦，亦先後為魏、韓之臣，陳餘雖然得封趙國封君，然從未忘記，自己是在為楚國效力……」
「為楚效力？」
項羽冷笑道：「既如此，那陳生便與我說說，楚魏韓已入駐三川月余，韓兵奉我之令南略潁川，魏軍則守著洛陽，又準備進攻河東，甚至連齊國彭越，乃至於沛公呂澤，都各派了一支人馬來相助，為我押送糧秣，唯獨趙王，遲遲滯留河北，不派兵前來？莫非是想毀合縱誅秦之約？」
「趙小國也，豈敢如此！」
陳餘辯解道：「趙王與楚國戮力而攻秦，楚軍戰河南，趙軍戰河南，趙國廣武君破秦軍於河內，故陳餘方能得復見上柱國於此，楚趙理當一體，共奉上柱國為縱長，豈能聽小人之言，使兩國有郤……」
項羽面色稍緩：「那你來此又是為了作甚？來稟報趙軍南下的日期？」
「下臣來此，是趙王讓我，來向上柱國稟報兩件事……」
陳餘道：「第一件，是有人打著秦公子扶蘇之名，起兵於海東，今已得遼東人擁戴，自稱召王，與北方燕王臧荼對峙於遼西，北方有變，故趙國無法調派全部兵力南下……」
「扶蘇！？」
項羽大為皺眉，但仔細想想，卻不以為然：「這一年來，天下打著扶蘇舉事者可不少，若我沒記錯，與你一同北上的那陳勝便也曾在陳郡詐稱扶蘇，如此想來，遼東所謂的秦公子，只怕也是假的，或是當地秦吏之計也。」
「真假難辨，但不可不防啊。」
陳餘復又作揖道：「第二件，則是趙王親口所言。趙王及其謀臣蒯徹以為，相比於半年前，形勢已大為不同，昔日北強南弱，今時王賁已死，黑夫頓兵武關、漢中，已是南強北弱無疑。」
「六國頓兵函谷，恐怕會讓黑夫終得漁翁之利，秦若重新一統於南，黑夫得關中，必因勢利便，東出加兵於六國。」
「為楚國計，為天下計，上柱國不如南下攻南陽，使黑夫不得已而退兵，如此，六國、北秦、南秦，尚可維持三足鼎立之勢！」
……
第0882章 會獵於關中
說實話，陳餘挺佩服趙王歇身邊的謀臣蒯徹的，早在大半年前，那時候王賁才結束了對江漢地區的攻勢，南方雖然贏了一局，但依然處於劣勢。
當時蒯徹就從將才、人心、為政、形勢上預言，這場南北戰爭，終將是南方壓倒北方！
等陳餘再度南下中原時，事情果如蒯徹所料，隨著王賁病逝，北秦的砥柱轟然坍塌，旬月之內，南陽投降，漢中失守，縱然明面兵力上仍不遜色於南方，卻只敢退保關中。
而現在，當有人樂觀地提出，雍州四塞之地，北秦能依靠這些關隘偏安一隅，而黑夫會在關前撞得頭破血流時，蒯徹又嘲笑了這種心存僥倖的想法：