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他們送葬的方式很特殊,以棺木收殮屍體,有悲哀哭泣的儀式,但到下葬的時候用歌舞相送。
每家每戶還要養一隻肥肥的狗,以黑狗為最佳,用彩色的繩子牽著,與死者所騎的馬和衣服物品一同焚燒,這意思是要狗護送死者的魂靈返回赤山。
於是此時此刻,赤山周邊,便燃燒著上千個火堆,空氣中瀰漫著烤狗肉的香味……
東胡王抽了一下鼻子,卻拒絕了義憤填膺,請求對遼西、遼東再度發動進攻,為這些死者報仇的邑落首領們。
「去白狼水報仇的事不急,現在,有更重要的事得去做!」
東胡王很清楚,富庶的中原城邑雖然誘人,但草原,才是東胡的根本。
隨著匈奴衰敗,月氏滅亡,東胡現在是草原上最強大的部族。草原一向是強者凌弱,東胡王可沒少趁火打劫,逼迫匈奴臣服,每年入夏時,匈奴都得送牛、馬、羊皮過來,過時不具,東胡便悍然扣留匈奴女子……
眼下又到一年一度,匈奴來進貢的時節了,東胡王與匈奴單于冒頓約定在甌脫會面,而這回東胡王索要的除卻牲畜皮革外,還有冒頓的閼氏和寶馬……
搶婚,這是東胡人的習俗,娶老婆若不是靠搶來的,在邑落里都抬不起頭,他們會先搶來其他部落女子同居,有時過了半年上百天,而後給女方送去牛、馬、羊等牲畜,作為聘禮——若是匈奴女子、中原女子,就只作為奴婢。
女人還是搶來的好,東胡王亦是此道的愛好者。
「冒頓若不獻,我就要踏平單于庭,冒頓若獻了,定會叫手下各部看不起,到那時我再殺過去,十萬匈奴人,都要改稱東胡了!」
在燒完狗子,送戰死部眾的靈魂上赤山後,東胡王即刻令部眾啟程西行,還勒令:
「遼東遼西戰敗的事,決不能傳出去叫匈奴人知道!」
「且先去甌脫,收了冒頓的貢禮,等秋後馬肥,再南下去遼西遼東,割了那秦國王子的頭!」
……
得知東胡人撤退的消息後,遼西首府陽樂城,已經成了一片歡慶的海洋。
月余前,陽樂城為胡騎所圍,搖搖欲墜,危機之時,是公子扶蘇帶領海東戍卒潰圍退敵,他又組織遼東、遼西本地人組成騎從,親冒矢石,大敗東胡於白狼水上,殺胡虜兩千餘。
這是振奮人心的大勝,眼下白狼水北已無一座氈帳,當地人總算不必擔心出門種個田,自己及妻女就為胡騎所擄了。
派去遠方的斥候更回報,整個東胡部落,竟開始離開了老巢赤山,向西行進。
危險暫時解除,如此一來,遼東、遼西兩地黔首對扶蘇感激不盡,長公子的威望,在兩遼達到了頂峰……
但在這一片歡呼和歌頌下,因為在白狼水之戰立下功勳,被擢拔為率長的劉大鬍子,卻在私下裡,向扶蘇表達了自己的擔憂。
「公子,雖然遼東、遼西黔首感念公子擊退胡人,拯救他們的恩情,但彼輩乃土著也,肯隨公子返回中原的人恐怕不多。倒是海東戍卒,這數月來水裡去火里去,傷痕累累,損失近千人,抵抗胡人時倒沒功夫想,可事後,袍澤們怨言不小啊。」
「戍卒軍心的確有些不穩……」
扶蘇也注意到了這種情況,留在兩遼抵禦胡人是他的決定,雖然大義上說的過去,但歸根結底,於戍卒們並無半點利好。
劉季近來得到了扶蘇的重用,乘機進言道:「剛離開海東時,戍卒們想法簡單,回家而已。但眼下,付出這麼多後,光聽遼人稱讚,可不能讓他們滿意。」
扶蘇看著劉季:「我一向賞不逾時。」
劉季笑道:「是,公子是將兩遼獻上的糧食和錢帛的賞賜悉數分予眾人,自己卻不留分毫。但這些,也只能滿足小卒之欲也!」
「至於司馬、率長、五百主們,嗯,也包括我劉季。」
老劉十分豪爽地拍了拍自己的胸口,不吝置身事外:「追隨將軍打了兩場勝仗,又占了兩遼作為地盤後,吾等的所求,已不僅僅這麼簡單了!公子不可不慮!」
軍官們的所求是什麼呢?列為公侯,甚至是裂土封疆,這是人之常情。
而扶蘇如今卻仍然只稱公子、將軍,這讓底下的人怎麼想?
「劉季,你是個實誠之人,肯與我說真話。」
扶蘇默然半晌,頷首道:「我知之。」
但扶蘇還是看輕了人的欲望,並沒有料到事情的發展竟會何等迅速。
他更沒想到,劉季的膽子有多大……
到了是夜,扶蘇再度去巡視軍營時,儘管損失不小,可他的隊伍比剛離開海東時,卻不減反增,遼東、遼西黔首數被寇,民尚武,各有三四千人加入,一時間,扶蘇麾下已有萬人之眾。
扶蘇才進入營壘深處,卻見諸吏卒露刃列於庭中,面容肅整,似是早有準備。
「汝等這是……」
扶蘇正詫異間,身後,卻有劉季、高成將一襲早已準備好的,朱玄相間,繡有十二章的冕服往扶蘇身上一披!
不等扶蘇反應過來,在劉季等人帶領下,數千戍卒便朝扶蘇下拜,山呼震地:
「始皇帝已逝,胡亥不當立,當立者乃長公子也,今天下無主,望公子繼皇帝位!」
……
第0868章 昭穆
「二三子!」