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「既如此，兄長若想投黑夫，那便去吧。」
酈商咬咬牙，本來項籍淮陽大破秦軍，戰績被傳得神乎其神，他和許多豪傑輕俠一樣，皆對這少年英雄傾心，但等投靠後，卻得不到自己滿意的地位，遂大失所望。
他說道：「我雖然只混到了一個鄉大夫，但手下也有上千號人馬，問楚軍要個把通關符節並無問題，兄長可從楚國控制的土地繞道，去往江漢。」
「吾弟……」
酈食其無言，伸手摸了摸老弟腦袋。
「我記得汝少時並未撞到頭啊，是真傻，還是假傻？」
酈商跳了起來，大怒道：「你這老酒徒，真是好壞不分，我好心助你，你損我作甚！」
酈食其笑道：「我笑你糊塗啊，我現在去，已是晚了。」
「武忠侯軍中的文士，恐是人滿為患，尤其是儒生，我是知道這群同道中人的，追逐強權富貴，如逐蠅逐臭，望風投奔的必不在少數。縱我去投效，一來無人引薦，二來年歲老邁，六十老叟，恐不入迎客之人的眼。但若不與武忠侯當面詳談，他又豈能知我本事？」
「我倒不如留下來，混跡於這六國之間，等到武忠侯定關中，將東向擊六國時，我再設法投靠。屆時，我便可向武忠侯獻上六國虛實，孰可先攻，孰可後亡，如此，方能趕上最後一乘車，委以重任！」
「就這樣定了！」酈食其一拊掌：
「我明日就去讓陳留令替我表功，也混上一官半職，做項籍勢力里，雖不受重用，卻可自由走動各地的小小謀士！」
……
二世元年，二月十五日這天，半月前在淮陽打了大敗仗的秦軍都尉蘇角戰戰兢兢地回到宛城，想要面見王賁，陳述楚軍在梁陳之間的新動向。
但他卻被長史甘棠所阻。
「不瞞蘇將軍。」
蘇角是王賁的左膀右臂，較為倚重的戰將，甘棠拉著他，低聲道：「通武侯，又被氣得病倒了……」
「太尉有恙？」蘇角大駭，淮陽之戰，他們莫名其妙地就被對面戰將莽贏了，士氣大跌，之所以能在潁川、成皋重整陣線，是因為士卒們相信，後方有通武侯壓陣，雖輸了一時，但終將掃平叛賊！
眼下王賁竟病倒不能理事，蘇角頓時悚然，只感覺天都快塌了。
「是因為……前線之敗麼？」他很內疚，心虛地問道。
甘棠搖頭。
「那是因為，朝中的事？」蘇角也聽聞了咸陽斬馮氏全家，又誅公子高的傳聞，這也是前線士氣低落的原因之一。
甘棠還是搖頭，嘆息道：「通武侯半月前已被這兩事氣倒過一回，兩日方才轉醒，此番再病，卻是因為黑夫……」
他遂將數日前，黑夫在襄陽萬山為馮毋擇、馮劫持、公子高等人舉行葬禮，為馮氏平反，又派人大肆宣揚胡亥桀紂惡行的事，簡略說了一遍。
「黑夫，為馮氏鳴不平？」
作為馮劫生前友人，蘇角簡直震驚了：
「且慢，先前不就是黑夫施離間之計，偽稱馮劫投降，才致使馮氏被定為謀逆罪的？如今卻反過來替馮劫發喪！這世上，竟真有此厚顏無恥之徒！他這是想效仿越王勾踐哭伍子胥麼？」
甘棠卻意味深長地說道：「勾踐能哭伍子胥，也是因為吳王夫差確實錯殺了忠臣，而且國中有小人伯嚭！」
蘇角連忙咳嗽：「阿棠，不可妄言。」
甘棠頷首：「總之此事傳來，明白事理的人，倒是知道此乃黑夫攻心之計。但普通士卒、黔首不明白啊。」
「眾人只知道，馮氏的確是大秦的忠臣，左丞相在宛城對士卒也很不錯，死訊傳來，皆義憤填膺，痛罵朝中，卻又暗贊黑夫深明大義，公私分明。那些叛軍刻意編排的故事，如陛下貪公子高之妻美色、馮劫之馬拒不食草而亡等荒謬之言，也在軍中暗暗流傳，難以禁止……」
甘棠面露焦躁：「正因如此，通武侯這才氣極再度昏厥，現已半日了。」
就在這時，親衛匆匆出來，在甘棠身邊附耳道：「通武侯醒了！要見長史！」
「還請蘇將軍稍待。」甘棠連忙入內，卻見形銷骨立的王賁已經要靠人撐著，才能坐在榻上，頓時眼睛發酸，上前頓首道：「太尉！」
王賁擺擺手，最先問的還是公事。
「這半日……咳……可有緊要的軍務？」
甘棠道：「並無，只是蘇角從潁川回來了，欲稟報楚軍動向，可否要讓他來見？」
王賁卻搖了搖頭，抬頭深吸口氣。
「商君說過。」
「凡戰法。」
「必本於政勝！」
「若國政上一敗塗地，前線再努力作戰，縱百戰百勝，也會像魏無忌、李牧、項燕一般……」
「到頭來一場空，沒用！」
他捏拳一捶床榻：「黑夫素來擅長趁火打劫，馮氏、公子高一案，已被叛軍利用。眼下三軍人心惶惶，再無斗心，事情已到了火燒眉毛的時刻，王賁，有一件事，必須得做！」
「甘棠，備筆墨，我要上奏咸陽宮！」
等甘棠鋪開紙張後，王賁喝了口水，緩了半晌，這才慢慢口述道：
「臣王賁敢再拜言。」
然後就沒有然後了，王賁瞪著眼頓了半晌，才指著甘棠：「韓非那句說奸臣的話，我不記得了，你寫上去。」