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而他們也得知了,敵軍就在二十里外的消息,故竊竊私語,軍容有些散亂,大家都在憂心。
項羽的聲音再度傳來:
「楚人傳言,項羽有兩丈高!」
「一手能舉起一個千斤大鼎!」
「每次作戰,他殺人數以百計!」
「還說,我一對重瞳可以噴出火,所到之處,皆為灰燼。」
「大吼一聲,則地動山搖,會落下天雷消滅秦軍。」
眾人聞言,哈哈大笑,因為項羽年紀太輕,才二十四歲,自起兵以來收複數郡,戰無不勝,故楚人漸漸開始往他身上加一些神話。
但項羽,今日卻承認自己是個凡人。
「這些傳聞里,只有每戰殺敵百計是真的。」
他掃視眾人:「項羽雖勇,但要殲滅十餘里外的數萬秦軍,我做不到!」
一時間,所有人都靜了下來,不安從他們心中滋生,項少將軍都做不到,那誰人能做到?
「我一個人,做不到。」
項羽補充道,指著面前不到兩萬人,大聲給他們打氣:
「但還有汝等,可隨我一同列陣而戰,將士一體,便可戰無不勝攻無不取!」
無人應答。
項羽繼續道:「我知道,膽小之人,畏懼之人,都躲在家中,不會加入楚軍。項羽麾下,要麼是不甘為秦律所繩者,要麼是窮困得活不下去,淪為刑徒群盜之人。這些楚地豪傑壯士站在鳳鳥旗下,是為了反抗暴秦。」
他往身後一指,遠方塵土飛揚,那是秦軍的車騎……
「現在,秦軍來了,避無可避,這是場惡戰。」
楚軍中,有些躁動,但項羽聲音里,的確聽不到一絲畏懼。
「戰或死。」
「降,必死!」
「亡,或可活。」
「只有少數人能僥倖逃走,藏匿山林,能活下去,至少活一陣子。」
「但躲得了一時躲不了一世,幾年後,汝等必為秦吏所捕。出來一看,楚地早就滿目瘡痍,汝等的家人妻女,已淪落為奴婢刑徒,於是被斬首於市,或累死在嶺南,餓死在驪山、長城……」
這一刻,項羽想到了戰死的大父,父親,也想到了被發配到邊塞的仲父和從弟項莊。
項氏和秦國的血仇,是永遠無法解開的。
而願意加入楚軍,隨項羽反秦的人,也幾乎都是如此,要麼是家人在統一戰爭中死去,要麼是因犯了一點小錯就遭受重罰,淪為刑徒隸臣。
他們中不少人,臉上還黥著字呢!
項羽抬起頭,紅著眼問:「二三子,項羽敢問,若真那樣,屈辱死去前那一刻,汝等是否願意,用這一切低賤苦楚,來換今天!」
「為一個機會,吾等,就只有這麼一個機會!」
「回到這,在鴻溝旁,在楚國的土地上,在赤色鳳旗下,迎著秦人,昂著頭,告訴他們,楚人,永不為奴,楚人,亦有志氣!」
楚人的志氣是什麼?
按照項羽的理解,那就是自己的土地上,自己說了算!
「吾等願隨將軍死戰!」
有人歡呼,但也有人沉默,還有人左顧右盼。
項羽不知道這是否算一次成功的演講,不知道一會究竟有多少人會豁出命來作戰。
不是每個人,都能理解家國大義。
也不是每個人,都有一顆勇敢的心。
但一向直來直往的項羽知道,該如何讓他們再無退路,只能向前!
「破釜!」
他對項聲下令。
「沉舟!」
他對鍾離眛大吼。
灶上的陶釜被打翻在地,由戈矛敲成碎塊,有的裡面還盛著吃剩的米粥……
數百條大小不一的小舟,也被烈火焚燒,慢慢沉入水中……
在這火光中,岸上的楚人,都像項羽一樣,紅了眼。
主將破釜沉舟,示士卒必死,無一還心!
現在,他們是真沒退路了!
這一次,當項羽再度下令時,所有人都自覺地靠攏同伴、同鄉,緊緊握住手裡的戈矛盾劍。
「出不入兮往不反,平原忽兮路超遠……」
一首楚歌,從貴族、軍吏口中緩緩唱起,悲壯而雄渾勇武!
「帶長劍兮挾秦弓,首身離兮心不懲。」
似是為了壯膽,儘管大多數人不知道詞,但還是開乾渴的嘴,舔舐自己開裂的唇,有些發疼的喉嚨,應和著哼起了調子。
「誠既勇兮又以武,終剛強兮不可凌!」
聲音越來越大,越來越洪亮,咬緊了牙,握緊了矛。
「身既死兮神以靈,子魂魄兮為鬼雄。」
項羽喊出了這最後的一句!
十餘年前,在蘄南,他的大父項燕,帶著十萬楚國男兒,喊出了楚音的絕唱,在那片土地灑下鮮血……
而現在,那些戰歿者的子侄,回來了!
他們再度拿起武器,高舉旗幟,唱著國殤之曲,卻將迎來不一樣的命運!
項羽能感覺到,項氏先祖在看著他,楚國八百年君臣在看著他,祝融、東皇、東君、山鬼,楚地的山川神靈都在看著他!
血債當以血償,這一戰,是獻給他們最好的祭品!
既然無路可退,那便只能向前,殺出一條血路了!
煙塵滾滾,秦軍,已至五里之外!