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「雪中送炭，說得好啊。」
葉子衿看著巴氏三兄弟在那爭議不休，卻被冷落在一邊的巴忠妻女，不過，丹虎等世代為巴氏效命的勇士，卻都聚集在主人遺孀孤女身邊，手持柳葉劍，一面憤然地看著巴氏三兄弟。
她笑道：「現在巴氏母女有難，我身為武忠侯夫人，豈能不助之？」
「走吧。」
葉子衿站起身來，牽著兒子伏波，往巴人武士簇擁的中心走去。
「夫人，這是要做什麼？」陸賈大驚失色。
「陸先生，你忘了？」
葉子衿道：「吾等與巴忠談條件時，一共給了他三個承諾。」
「三個？」陸賈疑惑，一是丹砂、井鹽、紅糖等產業重歸巴氏所有，二是封他為懷清君，作為巴地的君長，再無第三個條件。
「第三個條件是秘約，只有我與巴忠知曉。」
葉子衿眨了眨眼，拍著兒子：「巴君之長女，與武忠侯次子伏波，定下婚約！尉氏與巴氏，結為秦晉之好！」
陸賈愕然，張大了嘴，不知該說什麼好。
這位君夫人是真的大膽，他自然知道，這一紙婚約，根本沒有的事，而是葉子衿現編的。
再者，沒有武忠侯允許，她敢這麼草率做決定？
對了，巴忠的女兒黑黑瘦瘦，以中原人的審美看，並不美貌，尤其是大了伏波小君子三歲啊……
他小心翼翼地將這些擔憂提了出來。
「吾家喜黑。」
葉子衿笑了起來，渾不在意，或者說，在這生死攸關的時刻，已顧不上考慮這些了。
「人雖死，諾不毀，君侯他，應能體諒我今日的不得已之舉。」
她心意未有動搖，拉起有些懵懂的伏波，向前走去。
「同樣是女子，既然巴寡婦清可為族長，帶著巴氏坐大，以財貨自衛，名揚天下，她孫女如今是尉氏兒媳了，為何不能繼承家業？」
「陸先生，幫我告訴所有人，尤其是那些憤憤不平的巴人武士。」
「巴氏若想延續，既不可北上，也不能南下，更不該留在原地等死！而應擁舊主之女為主，投靠武忠侯，帶著巴氏剩下的武士、僮僕，乘船，東進，襲擊江關塞！與吳臣會師！」
「往後，巴人們若還想打回枳縣，為主人復仇，可為北伐軍前鋒，揮師西返！」
……
第0797章 北線無戰事
巴郡發生巨變時，北線戰場，卻格外平靜。
西起漢水，東到冥厄三關，這就是南北兩個政權之間的分界線，長數百里，二十多萬人在這條線兩邊駐紮，已對峙月余之久。
「還是老樣子，連條狗彘都見不到。」
再度帶著袍澤們乘馬泅渡白水河，在北岸的村邑巡視了一圈後，北伐軍騎兵司馬老五如此罵道。
老五是安陸縣人，他其實是家裡的老大，之所以被取了這麼個名，是因為前面四個兄弟姊妹，都沒活過三歲，不是死於饑荒，就是亡於疾病。
到老五時，父母也亡了，他為了混口飯吃，就去投靠了正在招募門客的黑夫家。
最初在安陸幫忙看家護院，後來黑夫去做北地郡尉，需要在家裡選些勇武食客相隨，回來挑人的桑木就點了老五的名——因為這廝飯量大，長七尺五寸以上，壯健捷疾，還會射箭，正好符合「武騎士」的標準。
雖然符合標準，但老五過去沒騎過馬，他的騎術出了名的爛，經常從光滑的馬背上掉落，遭到北地良家子和戎狄騎從嘲笑。
直到後來，隨著北地騎兵普遍裝備馬鞍、馬鐙，老五又時常苦練，騎術也漸漸趕了上來。
他作為黑夫身邊的親衛之一，雖未參加過破匈奴之戰，但也見過萬騎交刃的大場面。等黑夫去膠東時，依然帶著他，老五在北地時是騎兵里的吊車尾，在膠東郡兵里，騎術卻成了中上游水平，遂做了統領十名騎兵的騎吏，曾追隨共敖突襲諸田叛軍，也算過足了沖陣的癮。
沒隔幾年，他又隨黑夫到了嶺南，升官為坐擁二百騎的騎將，只可惜，嶺南山林險隘，河流縱橫，騎兵幾無用武之地，老五隻能憋屈地管騾馬運輸，往返於五嶺。
好在武忠侯起兵後，重建了騎兵隊伍，因為南方戰馬稀少，騎兵更少，一共只設了三名騎司馬，分屬韓信、東門豹，還有一支是大元帥直轄。
老五靠著自己的履歷，成了其中之一，直接向黑夫負責，他的職責便是負責白水河這一百餘里的警備……
北伐軍占領白水河（湖北棗陽滾河）與桐柏山以南，已過去兩個月，秦廷的軍隊源源不斷地從武關開入南陽，但他們沒有急於向南進攻，而是集中在宛、葉、鄧一帶，雙方陷入了僵持狀態。
這也導致，白水河以北數十里，都變成了渺無人煙的無人區，或是秦廷強遷，或是百姓主動流亡，避開戰爭，十里村社空空如也，近來甚至連狗彘都看不到一隻了，只有地里與雜草混生的粟稻頭越垂越低，快到收穫之日了。
「近日來糧食吃緊，真想抽空將這些粟割了。」
到了吃飯的時間，他們在一處空空如也的里閭旁嚼乾糧，一個騎將看著田畝舔著嘴唇，一邊將自己都捨不得吃的一袋豆子餵給馬兒。
老五則罵道：「不等你動手割粟，北軍的斥候便會衝殺過來，將汝等射殺于田中。」