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既然七十年前，司馬錯的軍隊便能走這條路，那反過來，北伐軍亦能由此入巴！
陸賈一邊走，一邊讓隨行的兵士暗中繪畫地圖，經過十餘日跋涉，七月初一這天，他終於走出了大山和小路，來到了一條大河邊。
嚮導告訴陸賈，這條河叫「烏江」（今黔江，與烏江亭無關）。
陸賈站在水邊往上游看去，流急、灘多、谷狹，據說逆流走十天路，就能抵達神秘的夜郎國，巴蜀的枸醬，就是通過這條江邊的小路運到夜郎國，又由牂牁江運至南越的……
但山路難行，夜郎那地方，比巴蜀洞庭還山，天無三日晴，地無三尺平。
黑夫曾讓趙佗派人探索過，直接從南越經夜郎至巴，沿途損耗太大，夜郎也對外來者很警惕，絕不會容許大軍過路。
而烏江的下游，則寬敞多了，且能行船，它匯入大江的地點，便是陸賈此次旅程的終點：枳縣（重慶涪陵）。
又行了數日，陸賈一行來到了大江邊，頓覺一切豁然開朗。
墨綠色的江水磅礴，正值雨季，水漲水落，四季變化，不像後世的高峽平湖，波瀾不驚，能望見兩江交匯處有一座繁華的縣邑。
陸賈看到，城邊一直有背哥挑夫出入，打杵聲聲，吆喝陣陣，吊腳樓前，石板路上，川流不息的商賈力夫，每天演繹著起貨裝載，背鹽挑米的辛苦勞作——他們便是巴寡婦清商業帝國的基石。
但來接陸賈的人卻道：「我家主君不在縣中，而在江對岸的堡內等候尊客。」
陸賈知道這是巴氏的地盤，也不多言，隨之來到渡口。
他們引著陸賈一行十餘人登上早在渡口等候的木帆船，高大的白風帆，曬得烏油發亮皮膚的縴夫，雄厚的船工號子，船工搖櫓擺舵過江，逆水拉船過險灘。
等終於到了江北岸後，陸賈一抬頭，便看到了這座巴氏的城塞（參考神龍山巴人石頭城……）
巨石之下，綠樹環合，梯田儼然。
巨石之上，城垣逶迤，碉樓林立，可謂雄關金戈。
這幾百尺的高處，山路陡峭，石板坡度很大，若是步行，得爬好一會了。
也不必陸賈走路，自有巴氏的僕役抬著滑竿，此物是用兩根結實的長竹竿綁紮成擔架，中間架以竹片編成躺椅，前垂腳踏板。
陸賈還是大意了，他頭一次坐著玩意，誰知竟上坡時頭向下，腳朝天，嚇得他心都快蹦出來了。
雖然前後兩名巴人十分賣力，但每一次搖晃，看著兩側的懸崖峭壁，都讓他心驚膽戰，冷汗直冒，但卻要強作鎮定。
「這莫不是巴忠給我的下馬威？」
好在一路有驚無險，總算來到城寨門前，一群巴人武士站在此處，這群人腰間背著柳葉劍，身上繡著白虎紋，留著獨特的髮式——除了椎髻外，側邊的頭髮竟多數剃光，一看就是蠻夷。
這就是巴氏的私人武裝，雖然已被秦朝限制，削減了人數，但橫行巴中是沒問題的，這也是陸賈希望能將巴氏拉入北伐軍陣營的原因。
陸賈看了看左右，不過十餘人，但他渾然不懼，整了整衣襟，心道：「昔日孔子曾問弟子志向，曰：賜，爾何如？」
「子貢對曰：得素衣縞冠，使於兩國之間，不持尺寸之兵，升斗之糧，使兩國親如弟兄！」
「故子貢為魯國行人，一出，存魯，亂齊，破吳，彊晉而霸越。子貢一使，使勢相破，十年之中，五國各有變！」
陸賈學的是儒，禮樂詩書雖好，在這亂世里，最有用的，還是子貢那套遊說本領。
「今日君侯與秦廷對峙於中原，只能從邊角打開局面，我想和子貢一樣，靠三寸不爛之舌，也能立下大功！」
他已做好了準備，但前方氣勢洶洶的巴人武士，卻齊齊收了柳葉矛，退到一旁，更沒人趾高氣揚地走過來，無理要求他卸下腰間的劍。
這讓陸賈想了一路的義正詞嚴，頓時沒了用處。
「是武忠侯麾下的陸先生麼？」
反倒是一個面容和善，衣著與普通秦人無二的中年人匆匆出來，陸賈表明身份後，他激動地一把握住了陸賈的手！
「武忠侯的使者，可算是來了，如此一來，武忠侯夫人，也可以回南郡去了……」
巴忠如此作態，陸賈倒是沒想到，覺得此人在作偽，肅然道：「夫人也在此堡中？」
巴忠忙解釋道：「夫人與君子皆為巴氏座上貴客，在另一處莊園，我安排了數十女婢僕役侍候，絕對無恙！」
陸賈甩開了他的手，冷笑道：「夫人在巴君處作客，一呆就是數月之久，久扣不歸，巴君，你家真是好客啊！」
巴忠欲言又止，最後只能謝罪道：「陸賈，我實在是沒法，兩軍交戰於江關，水路已絕，夷水那條路，則偏僻兇險，武忠侯夫人、君子，皆千金之軀也，我也不敢讓她們去涉險啊。」
話雖如此，但實際的情況，巴忠卻是有苦說不出。
春天的時候，葉氏母子通過巴氏的商隊，從漢中進入巴郡，但那時候正值黑夫詐死，下落不明，秦始皇親巡南方，怎麼看大老黑都翻不了身了。
雖然黑氏過去十多年，沒少給巴氏好處，但牆倒眾人推，巴忠也要考慮宗族興亡，他當時被親信一通嚇唬，鬼迷心竅，竟截留了葉氏一行人。
雖然真如他所言，將黑夫的老婆孩子好吃好喝伺候著，但也如同人質……