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邵平阻止不及，只能帶著扶蘇長子去南鄭自首，一直到十日前，李良追上了他們……
「邵平及近百扶蘇門客、侍衛皆自殺而亡，臣只來得及將王孫帶回咸陽，他受了驚嚇，有些痴愣，一言不發……」
秦始皇去看了他的小孫兒，卻見這孩子雙目無神，問什麼都不回答，看到勉強露出微笑的大父後，他卻直往後躲，眼中儘是畏懼。
見此情形，皇帝收攏了笑容，抿著嘴，轉過身時，像是又蒼老了十歲。
「等他稍大些，送去邛都吧，還是食邑一座，戶四百。」
這本來，是給扶蘇準備的。
讓宗正妥善安置王孫，秦始皇便回了寢宮，一整天沒搭理任何人。
倒是中車府令趙高惦記著另一件事，追問李良道：「昌南侯家眷呢？」
李良稟報：「昌南侯家眷不在其中，似是出了咸陽就忽然與扶蘇黨羽脫離，當時紛亂，蒙天放等人自身難保，就此失了聯絡。」
趙高冷笑：「知道所有人都在追扶蘇，顧不上他們，遂走他道，不愧為黑夫之妻，這條母犬，真是聰明！」
不過無所謂了，只要皇帝南下，不管黑夫是引頸待戮，還是負隅頑抗，他都徹底完了！
就算皇帝來不及收拾黑夫，只要趙高一手教導，對他無比信任的公子胡亥能憑藉皇帝的寵愛，登上皇位，一切都不成問題！
秦始皇一直悶悶不樂了一整日，據說期間又動氣昏厥了一次，到了次日，在參湯激勵下，才重新打起精神，讓人找來地圖。
皇帝老了，再不是那個站在四海歸一圖上，一步滅一國，揮袂揚海波的巨人了。
他的背有些微駝，眼神也不太好，需要侍者掌著燈，讓他貼得近近的，在地圖上細細尋找。
秦始皇的指頭點著代表著扶蘇人生大不幸的「石泉亭」，從這裡往東，有一條沿漢水而修的道路，在它的盡頭，一分為二，往南的岔路，可至南郡，那是昌南侯的老家，黑黨眾多……
「扶蘇莫非是知道追擊者眾，難以逃脫，於是獨自改走他道？」
秦始皇喃喃自語，但隨即哼了一聲：
「為了自己活命，拋棄二子，扶蘇什麼時候變得這麼狠辣果斷了？」
「舉高些。」
秦始皇下令，隨著侍者手中的燈光漸漸往上，漢水道的北岔路出現了。
它會抵達南陽，然後向北拐個彎，便是武關道。
回關中的武關道。
也是從咸陽去邾城的必經之路。
「他是要等在那，還是會回來？」
秦始皇又自言自語，隨即一聲冷笑，否定這種想法。
「如同一條喪家之犬般回來？然後跪在殿下，求朕寬恕他，然後一生背負屈辱地苟活著？若真如此，還不如死！」
秦始皇帝，沒有這樣的兒子，他本該站在風口浪尖，緊握住日月乾坤，卻一敗塗地！
而攀爬巔峰的失敗者，將永墜深淵，也沒有重來的權力！
帶著點泄憤的意味，一把奪過燈燭，秦始皇將這張地圖付之一炬！
老皇帝轉過身，地圖在身後一點點燃燒，先是關中，然後蔓延到南方、關東，最後是整個天下，皆被烈火所焚。
背後的火光，映照出秦始皇帝鬱結的臉：
哀其不幸，卻又怒其無能！
雖然罵扶蘇「活該」，但秦始皇卻不顧準備妥當的出巡部隊，在咸陽又等了三天，讓人每天關注著武關的消息。
一日早中晚三報？
不，是每個時辰一報！
他還一邊喝著參湯，一邊傲嬌地自己安慰自己：「朕等的不是逆子扶蘇，而是李信的消息！」
數日後，秦始皇等到了……
依然沒有任何關於扶蘇的消息，倒是李信，從西域送回了又一份捷報！
……
去年，應大夏國之請，秦始皇決定派兵西征，在大夏的引導下，擊破條支，開通前往「西王母邦」的道路。
秦始皇春天發令，李信夏天時率軍兩萬出玉門關，民夫刑徒四萬、騾馬數萬往返河西及西域運輸糧食，至今大半年，戰果斐然，每一次回報，都被太史令胡毋敬記於史冊。
「五月，李信收祁連北烏孫精騎三千，出玉門，屯蒲類海。」
「六月，李信至車師國，其都河水分流繞城下，故號交河。去咸陽五千二百里，有口五千，食麥，信令其獻糧，且出丁千人為徭役。」
「七月，信至焉耆國，去咸陽五千四百八十里，其口三萬，勝兵數千，拒為秦借道獻糧，李信擊之。」
「八月，焉耆西有國名龜茲（新疆庫車縣），去咸陽六千里，有口七八萬，勝兵萬人，應焉耆之請，北聯北山月氏殘部，南結尉犁，合兵兩萬，與李信萬人戰北山之下，李信勝，誅焉耆王，斬月氏王子，懸龜茲王首……」
這是三十六年收到的最後消息，李信在西域北道大殺四方，一路干到天山腳下，接下來兩個月，完全占領了龜茲全境，扶持龜茲王子做了君長，利用這個西域北道最大邦國的糧食，餵飽了飢餓的遠征軍。
而這次送回的消息稱，駭於秦軍的強大，龜茲西邊，距離咸陽六千五百里的姑墨國願意向秦臣服，並開放道路，提供糧食，讓秦軍能夠順利西進。
但因為西域苦寒，冬天無法行軍，更遇暴風雪，騾馬死數千匹，李信和遠征軍遭到重創，必須在龜茲以東，一個叫「輪台」的地方休憩，開春後再謀西進……