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李斯那邊，秦始皇也沒放過，竟罷了他的右相，改任左相，而原來的左丞相馮去疾，則做了右相……
這一換，代表著皇帝對李斯的不滿。
秦以右為尊，右更比左更大，右相也位在左相之上，曾經炙手可熱的李斯，聰明一世糊塗一時，栽了個大跟頭！
雷霆雨露，俱是天恩，李通古能怎麼辦？只好向秦始皇請罪，戰戰兢兢地忙碌於案牘，從此之後出門，只駕一駟，帶一老僕。
不過，李斯的馬失前蹄，只是咸陽朝堂動盪的開始。以這件事為契機，秦始皇令御史大夫茅焦整頓吏治，嚴查貪污舞弊奢靡之風，御史府的黑衣御史們整日出入各大官署，並鼓勵官員相互舉報不法之事，一時間咸陽官不聊生。
而曹氏今日來，鋪墊了那麼多，以贏得葉子衿好感，其實是為了此事……
曹氏結束了八卦模式，開始擦起眼淚來：「夫人不知，家兄曹咎，乃是咸陽獄曹掾，一向勤勉節儉，前日，他卻被御史府約談，說是有人舉報他貪污受賄，這真是飛來橫禍啊！」
「是這樣？」
葉子衿笑而不語，曹咎，她當然知道，曾做過櫟陽獄吏，接著去東海郡下相當獄掾，與項氏關係莫逆，收了項梁兄弟不少錢呢。
她甚至聽丈夫提起過，說項纏抗吏殺人，導致項氏舉族被緝捕時，曹咎又收了項梁的賄賂，寫信給當時任櫟陽丞的司馬欣，希望放項梁叔侄一馬，不必株連，但司馬欣得了黑夫囑咐，將此案嚴辦，認為項纏不是簡單的殺人，而是「謀反」，三族皆當株連，遂不由分說，將項梁叔侄發配北地郡。
若不如此，他怎會被葉騰抬舉，高升做了咸陽丞？
這曹咎就沒有司馬欣聰明了，貪的不是權，是財，手腳不乾淨也不是一天兩天了，過去無人追究他，反正奢靡納賄，已是統一之後，秦朝官員心照不宣的事。
但誰讓他倒霉，遇到這樣一個非常時刻，被御史府雙規，能怪得了誰？
曹氏一把鼻涕一把淚地哭訴道：「查辦家兄的人，正是新近從南邊調來的侍御史喜，妾聽說他是安陸人，是昌南侯鄉黨，可家兄，也與良人一樣，唯昌南侯是瞻啊，這真是大水沖了河伯廟，一家人不認識一家人。」
葉子衿遞過去絹布，無奈地說道：「曹夫人有所不知，那位喜御史，雖是良人鄉黨，但一向鐵面無私，只按律令辦事。休說是我，哪怕我家良人出面，也不好使，恐怕他會反過來，追究吾等包庇，到時候，唯恐連累了司馬縣丞……」
「這世上還有這種人？」
曹氏被嚇到了，她也是哀求丈夫無果，才來昌南侯府試試的，見求情無望，只能退而求其次，避席下拜道：
「夫人，我家良人說，家兄有貪腐、不直之過，將判司寇之刑，要去嶺南軍中服役，南方暑熱而多瘟疫，他一個北人過去，恐怕難活……」
葉子衿明白了，承諾道：「若真如此，我定會寫信去，讓昌南侯好生照顧曹獄掾，必不使損傷！」
好說歹說，葉子衿才勸走了曹氏，送她到院子裡時，正好侄女小月，牽著兩個孩子從外面來。
曹氏了了心結後，好事、熱情的性子又上來了，聽說這個模樣周正的少女是昌南侯的侄女，便一把拉住，不住地上下打量她，贊道：
「好俊的淑女，不愧是侯門之女！」
接著，什麼「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉」的稱讚，就源源不斷地說出，最後又問道：「可曾婚配了？」
小月羞澀地說道：「未曾……」
曹氏有種咸陽人的自然熟，笑道：「莫非已有意中人了？」
「沒有！」
小月斷然否認，俏臉上一片燥紅，她被這個熱情過頭的大嬸弄得很不好意思，行了個禮後，便帶著破虜和伏波進去了。
這個剛從安陸鄉下來到都城的姑娘不知道，她的心思，全寫在臉上，在葉子衿和曹氏眼裡，根本就沒秘密。
「看來是有看中的士了。」
曹氏笑道：「不過這碩大咸陽，能配得上昌南侯侄女的，可沒幾家啊。」
言語中有些艷羨，比如他們家，就根本高攀不起。
「怕是要公子王孫才行！」
葉子衿卻搖頭：「咸陽的公子王孫們，誰會看上她一個鄉下小女子？」
她看向侄女背影的眼睛，有些憂心。
這天真爛漫的少女，自從剛入咸陽時，在渭水橋見了公子扶蘇的車駕一眼後，就痴了似的，常愣愣出神，這讓葉子衿覺得，帶她來咸陽，並不是什麼好事……
曹氏還邀請葉子衿去家中坐坐，但葉子衿指著自己一身素服，以為父守孝一年方可出門為由婉拒了。她來到咸陽後，幾乎足不出戶，也拒絕了任何可能的麻煩。
政局動盪，皇帝施政急躁不耐，這時候，跑出去長袖善舞，不是好的選擇。
何況，她雖不出門，消息，卻靈通得很！
前腳才將曹氏送走，後腳，家裡的女管家鳶就來了。
許多年前，鳶為人所略買，被黑夫所救，父女二人為了報恩，自願做了黑夫家的庸保，至今已有十年了。黑夫伉儷二人去膠東時，亦是鳶留在咸陽守著府邸。
鳶已不是當年瘦巴巴的樣子了，時間和好日子，將這少女變成了大媽，腹圍比她那啞巴丈夫還粗，牙尖嘴利，十分幹練，是葉子衿的好幫手。