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但上路後，子嬰的擔心，甚於期盼。
子嬰的性情，謹慎而敏感，他在朝中時，與蒙氏兄弟交好，又同趙高有故，跟李斯的兒子們喝過酒，同馮劫玩過六博，被扶蘇以兄長相待，胡亥也喜歡約他狩獵，總之，和所有人都說得上話。
這麼做，並非子嬰心有志向，而是為了自保——他永遠在權力的邊緣徘徊，卻不邁入半步，長袖善舞，對任何人都沒有威脅，在大家心中，他是一個老好人。
這是子嬰生存的原則，眼下，他卻要作為皇帝安排在昌南侯身邊的眼線，時刻朝咸陽打小報告，萬一皇帝有何不滿，都要由他來傳達給黑夫……
「這可是得罪人的差事啊。」
子嬰暗嘆，而且他也看出，隨著秦始皇之心日益驕固，邊疆征戰不休，關中的大工程卻一個接一個開工，黔首勞於路途，這天下，已有不穩之勢。
但他身份尷尬，不敢在皇帝面前提自言片語，畢竟這回，連扶蘇、茅焦都沒吱聲，回到咸陽後，扶蘇接過了管理宗室的責任，舉薦年輕的宗室子弟為郎衛。御史大夫茅焦則從全國各地徵辟能幹的良吏，說要整頓吏治，損益律令……
他們都不出面，子嬰更不能站出來了。
本以為離開了朝堂，就能避開那爾虞我詐，但軍中前線，一樣複雜，讓他沒法獨善其身，子嬰只感到頭疼。
就在這時候，隨從在車外喊道：
「左庶長，汨羅江到了！」
……
「這就是汨羅江？」
子嬰下車，在渡口遠眺，卻見一條寬大的河流，正從東面流來，匯入湘水，它有南方河流的秀麗，綠頭野鴨成群結隊在上面漂游覓食，岸邊則有漁父捕魚的吆喝，當風吹起來時，還是有一些波浪的。
傳說，數十年前，屈原既放，游於江潭，又得知郢都，也就是現在的南郡江陵被秦軍所奪，絕望之下，在這條江投水而死……
子嬰還聽說，屈原投水前，曾與一位漁父有一段經典的對話。
屈原說，舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，是以見放。
而漁父卻很看得開，勸說屈原，與世推移才是對的，世人皆濁，何不淈其泥而揚其波？
但屈原何許人也，安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎？他寧赴湘流，葬於江魚之腹中，也不願同流合污。
與屈原一樣，同為宗室，又身處這樣一個隨時需要選擇的節點，子嬰感慨良久，最終卻笑道：
「吾不從三閭大夫。」
「吾從漁父！」
他想通了，一時釋然，哈哈大笑數聲後，不顧隨從勸阻，脫了履，扔了襪，踏入乾淨的水流中，任由它們沖濯雙足，還捧了一把清水，澆在自己的頭頂。
「滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足！」
他放聲而頌，這就是漁父的哲學，也是子嬰的生存之道！
「陛下不是楚懷王，朝中沒有子蘭，前線並無莊蹻，我子嬰，也絕不會做屈原！」
……
數日後，子嬰抵達了長沙城，南征主將黑夫給了他極高的待遇，在兵營轅門內相迎。
子嬰知道自己的地位當不起，立刻主動走過去，作揖道：
「昌南侯，數年未見，已封侯拜將，大願得償，愈發壯勇了！」
黑夫這一身酷似將軍俑的裝扮，的確比郡守官服威風多了，他也對子嬰拱手：「左庶長遠行辛苦，聽聞君為副監，與我偕行，真是大喜過望。左庶長不但是陛下子侄之長，還極識大體，有君為我監軍，此番定能建功！」
二人寒暄一通後，黑夫給子嬰介紹起南征軍長沙營的幾名官員，他們多是屠睢舊部，但有一個，卻是黑夫老相識。
「這位是御醫陳無咎，曾在南方就醫，一年前大軍遇阻，疫病發作，死傷無數，陛下派他來診治。」
陳無咎也老了，四十多歲的人，他上前與子嬰見禮，兩隻眼睛，卻直勾勾地盯著子嬰袖口皮膚上的小小皮疹。
子嬰注意到了陳無咎的目光，也沒在意，笑道：「或是我不習南方氣候，昨日在館舍休憩時，才發現起了些疹子，不礙事，不礙……」
還沒說完，陳無咎卻不由分說，湊近過來，一把揪住了子嬰的袖口，往上一拉！
子嬰正感覺莫名其妙，低頭一瞧，卻見整個手臂上，多有皮疹紅點，甚至有擴大變為紅色丘疹的……
「這……這是怎麼回事？」
子嬰也才發現，還以為是自己撓的，但陳無咎卻面色大變，後退一步，對黑夫道：
「君侯，不會錯的，是水蠱！左庶長染了水蠱之疾！」
第0648章 蠱禍
「左庶長真是不知者無畏啊，這江南之地的水域，豈是能貿然去戲耍的？」
營帳之內，聽說子嬰前幾天在汨羅江又是濯足又是濯冠，醫者陳無咎連連搖頭。
「江南有射工毒蟲，夏月在水中，其蟲甚細不可見，人入水浴及涉水而行，此蟲著身而附，便鑽入皮里。」
陳無咎指著子嬰手上、足上的紅色皮疹道：「初得時便是如此症狀，皮上正赤，如小豆黍粟，以手摩之，痛如針刺。」
這些症狀都符合，子嬰沒想到，他追溯古人，效仿其行會導致這麼嚴重的後果，也顧不上身為公子王孫的矜持優雅了，急問道：