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半年前，夜邑田氏被驅逐後，十萬畝田地分給閭左、僱農耕種。那些人窮苦慣了，何曾受過這種恩惠，頓時感恩戴德。但另一方面，他們卻被喜歡田單家族的齊人唾罵為「齊奸」。最初還惴惴不安，但隨即發現，自己是有官府和駐軍撐腰的，於是便挺起腰杆，翻身做主人了！
幾千戶人家，就這樣被黑夫綁架，這些受惠者，成了最擁護秦政的人，為了守住那五十畝地，官府讓幹啥就幹啥。
昨日，秦始皇車駕抵達夜邑時，幾千戶閭左也被陳平發動起來，男女老幼皆在道路兩側旁觀，跪拜皇帝車輿，這就算了，在皇帝夾道而過時，眾人還喊出了後世才有的口號……
「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
聲音震天，滿城皆驚，連皇帝馬車上緊閉的帷幕，也忍不住掀開了一個縫隙。
在膠東閭左們看來，高呼「萬歲」，卻並非專對帝王而呼。就像百年前，孟嘗君的門客馮諼在薛城燒了當地人的債券，於是「民稱萬歲」，他們但有開心事，即作此歡呼，亦不過如此而已！
皇帝讓郡府給他們發地，可不是眾人的恩人麼，官府讓喊，那就喊吧！
可聽在秦始皇耳中，這種三呼萬歲，卻聽得格外順耳，掀開帷幕，看到夜邑人民的熱情，頓時龍顏大悅，說道：
「果如黑夫所言，夜邑黔首，皆在為朕祝壽萬歲！這才是真正的祥瑞！」
一高興，秦始皇就讓這群閭左在先前的基礎上，再免租一年。
有那麼多群眾演員配合，陳平來搞的形象工程確實不賴，所以秦始皇在夜邑看到的，皆是拔除豪強後，對官府施政的種種益處。
「我便乘機對陛下說，田常多子多孫，故膠東十餘城，每縣皆有諸田。田齊時，這些公族遠支把持湖澤山海之利，富可敵國，如今雖被官府收回，卻尤不甘心，私下煮鹽、伐木、漁獵者數不勝數，此乃竊國之利。」
陳平拊掌而贊：「倉律里有言，若糧倉里發現三個以上老鼠洞，相關官員都要被處罰，因為官府之糧，不能容許碩鼠盜食。在陛下眼中，湖澤山海之利，便如倉中之糧，而販賣私鹽者，便是倉中碩鼠！對他們豈會再寬厚留情？」
他說的沒錯，秦律里對煎賣私鹽的處罰極重，一旦發現，要「斬左趾」，將犯人的左腳大拇指砍掉，可惜利潤實在太高，故屢禁不止。
不過，並不是所有諸田，都能和私鹽攀扯上關係，比如即墨田氏，就謹慎得很，黑夫很難找到他們的把柄。
「欲加之罪，何患無辭？陛下欲治諸田，都不必找理由，只憑他們乃田齊公族這點就夠了……」
黑夫很變通，他早就給諸田找好罪名了：堵塞舉薦之途，欺上瞞下，慫恿儒生、百姓與官府對抗，甚至同海外反秦勢力有勾結，給反賊資助和傳遞消息。一些豪強，如即墨田氏，還借貸與百姓，市恩於黔首，居心叵測！
黑夫的建議很簡單，借東巡之威，將諸田連根拔起，遷往關中安置！
他舉起酒來，笑道：「此乃快刀斬亂麻之策！」
諸田盤根錯結，若要與之一一周旋，實在難以理清，黑夫只幹掉為首的夜邑田氏，威懾諸田，隨即隱忍不發，避免他們狗急跳牆。
一直留到皇帝東巡，再狐假虎威，將他們統統趕走！
黑夫的打算是，皇帝離開膠東時，膠東將再無諸田，而空出來的土地，可以繼續徵募閭左、僱農耕作。
到那時，他真正的治郡計劃，才能正式開展……
「郡守之策，平深以為然。」
陳平道：「治豪貴當以烈，但治民，當以緩，以柔。」
說到這，他卻欲言又止。
黑夫覺察到了自己首席謀士的心思：「你聽說什麼了？」
陳平回答：「下吏聽聞，在下密時，郡君與內兄（張蒼）給陛下獻了新的曬鹽之法，但內兄又力主對官鹽征以重稅，以補償少府虧空。」
黑夫知道了，陳平對此似有不同的看法，他一向很鼓勵手下人發表自己的意見，便笑道：
「此處並無外人，你說的話也不會傳到張蒼耳中，有何想法，儘管說來！」
「唯。」
陳平作揖，開始闡述自己的看法：「平出身卑微，深知黔首食鹽不易。」
他給黑夫算道：「一個五口之家，一個月最少吃鹽15升，便是一斗半。天下戶數六百萬，口三千餘萬，故需鹽百萬石，但據我所知，海濱、巴蜀、塞外、河東，全天下的鹽產量，不過六七十萬石，就算郡守的曬鹽法傳遍膠東，也不過能多產十萬石，杯水車薪。」
天下還有三十萬石的食鹽缺口，也就意味著，這世上許多人是吃不夠鹽，甚至壓根吃不上鹽的……
這還是平均算的，實際上，和財富一樣，有許許多多的鹽，集中在少數人手中。貴族豪強家裡用鹽醃著數不清的肉食，火腿鹹魚一應俱全，窮人卻為吃不上鹽，沒氣力幹活而犯愁。
「中原尤甚，不管是河東鹽還是燕齊海鹽，賣到梁地，都貴如糖蜜。」
說到這，陳平心有戚戚，他們家雖然窮，卻不算最苦的，在陽武縣，有的人家買不起官鹽，私鹽也買不起，怎麼辦？逼急了，只能用豬圈、旱廁的牆土熬鹽。
他們跑去掘人牆土，把土打碎，泡在水裡，數天後將泡土的滷水用布濾出，放到鍋里去熬，水熬干後，鍋里剩下的便是硝鹽。