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“為什麼你總提儒教而不提儒學？”胡旭湘抓住顧遠瞻的話頭。
“儒學只是一種掩耳盜鈴的提法，就像用佛學去否定佛教存在一樣可笑。儒學具有宗教的一切屬性：一個高高在上、神聖不可侵犯的教主，視其他學說為異端而奉自己的教義為經典，無比重視教義的傳承和傳播……甚至連頂禮膜拜的廟宇都不缺。它不需要專職的教眾，因為人民的全體都自覺或不自覺地成為了它的衛道士。更可怕的是它已扭曲中國文明的本來面目，流傳下來的文明都是經過它的挑選。它徹底摧毀了中國人的尚武精神，連兵法都不放過，只有經過刪改才保存了下來。被它吹捧的《孫子兵法》，人們所知的也只是和它的口味的部分……”
想到這裡，胡旭湘感到顧遠瞻說的十分有道理，難道中國人民真需要一個“珍珠港”事件才能被喚醒？胡旭湘不再猶豫，立刻給薛皓簡回信道：“……‘天神的黃昏’無疑是擊敗日本最好的方案，但它的巨大風險不被大家接受。請你們另外擬定攻打台灣的計劃，中國的優勢能夠抗擊日本的先手。‘後發制人’從現代軍事觀點來看無疑是糟糕的，但這是被目前中國人民的道德感情所接受的，我衷心希望這是中國軍隊最後一次作出這樣的選擇……”
２０１２年５月１日清晨，日本。瀨戶內海，朝暉斜照，霞光萬丈，位於廣島市南面的柱島海軍錨地籠罩著一片金黃色。巨大的柱島錨地能輕易容納舊日本的整個聯合艦隊，但已不足以容納今日日本海軍的一半。柱島錨地周圍是許多丘陵起伏的小島，幾乎每座小島的山頂都部署了批著偽裝網的防空飛彈和高射炮群。
今天，新聯合艦隊的主力最大限度集中這裡，停泊的軍艦一艘挨著一艘，包括４艘“大鳳”級和４艘“翔鶴”級航空母艦４０多艘大型戰艦在內，總共有２００多艘軍艦。藍灰色的龐大艦隊悄悄地拋著錨，只有軍艦桅杆上懸掛的各色各樣信號旗在迎著晨風飄揚。每艘軍艦的水線都壓得很低，這標明軍艦已加滿了燃油和補給品，可以隨時出擊。
平常足不出戶以顯示其神秘的天皇和滿朝文武全數到齊，給即將出發的聯合艦隊司令石田勇次郎壯行。本已被足以令每一個日本人自豪的世界第一海軍陣容激勵的日本海軍的士氣更是空前高漲。他們都確信，不久的將來，海軍將再為帝國增添榮光。
從５月１日起，聯合艦隊所有的２２個航空母艦特混艦隊和４個戰列艦艦隊分別從瀨戶內海的柱島、橫須賀、佐世保、吳港和菲律賓的蘇比克基地出發，用十天左右的時間匯集在台灣以東的太平洋上，龐大而又眾多的艦隻構成了一座巨大的海上浮動城市。最引人注意的是４艘１４萬噸“大鳳”級航空母艦、６艘１０萬噸“翔鶴”級航空母艦、１２艘８萬噸“飛龍”級航空母艦和４艘８萬噸“大和”級戰列艦──實際上是美國設計的３萬噸級武庫艦的放大版。和“比睿”級和“金剛”級兩型驅逐艦裝有同樣“宙斯盾”系統的“扶桑”級巡洋艦排水量１。８萬噸，比金剛級驅逐艦大一倍，裝備經日本改進過的美國最新式相控陣雷達和６座ＭＫ４１型６１單元飛彈垂直發射系統，所載３６６枚各型飛彈包括２４０枚中遠程艦空飛彈、６０枚反潛飛彈和６６枚巡航飛彈。此外還有２門火炮和２架反潛直升機。每個特混艦隊和戰列艦艦隊都配１艘“扶桑”級巡洋艦、２艘“比睿”級驅逐艦和２艘“金剛”級驅逐艦。以上大型艦隻都裝有反彈道飛彈的電子系統，也加強了反彈道飛彈武器系統，和太空中的彈道飛彈預警衛星一起構成嚴密的反飛彈系統。
由於日本十分擔心來自潛水艇的威脅，在艦隊外圍是為數眾多的“村雨”級護衛艦，專事反潛任務。在水下還有四十多艘三千二百多噸的“春潮”級改良型常規潛水艇。
為彌補潛艇的數量劣勢，這些新一代的“春潮”級改進型潛水艇新設計了單殼結構、消音陶板、在船體中央部水線下三十米處裝有新型側翼聲納陣，而且川崎重工提供引進歐洲技術生產的一千馬力的“斯特林”發動機和燃料電池，在技術上遙遙領先中國海軍的任何一級的常規潛艇。
從任何角度上看，日本的聯合艦隊都是一支望而生畏的力量，它不僅在質量上超過中國海軍，在數量上更達到了３：１的絕對優勢。站在最新的“神鳳”號上的聯合艦隊司令石田勇次郎望著桅杆上獵獵作響的“Ｚ”字旗，不禁祈禱他的偶像東鄉平八郎和山本五十六在天之靈的保佑，讓中國海軍掉入日本張開的大網。
５月２日，台灣海峽風和日麗，雲清浪靜，鷗鳥們銜尾追嬉，歡啁疾翔，不見一絲將要風雲突變暴雨驟至的跡象。新任福建戰區前敵總指揮柳維平中將匆忙從澳大利亞的達爾文趕到了福州，參加戰區司令張安濤主持的軍事會議。
在會議室巨大的平顯上是一幅福建省地圖，沿著自東北而西南長長的半月形海岸線，台灣軍隊盤踞的馬祖島臨上，監視封鎖著福州入海要道閩江口，距福州僅３０余公里，對福州黨、政、軍首腦機關無異芒刺在背骨鯁塞喉；金門居下，像打進廈門腰椎的一根楔子，直接威脅福建的經濟心臟──廈門經濟特區。兩島直線距離約２００公里，在台灣的“境外決戰”戰略棋盤上，如同兩個“過河卒”，舉足輕重，事關宏旨。