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解放軍數位化空突集團軍在山區是否需要一種新迫擊炮和相應的制導炮彈，可能成為未來戰場的伊利安島和中印邊界可都是山區，身管火炮在那裡似乎派不上多大用場。海軍飛機反潛火箭的效果差，是穿甲效率低還是引信的問題？解放軍如果要和澳大利亞開戰，澳大利亞西部是沙漠，普通坦克發動機的霧化器不適應沙漠，要加個防塵罩，但要便於拆卸。
和他們一樣的大公司及其他一些雖然不大，然而後生可畏的公司里，同他一樣的人也正想思考和行動。戰時，所有公司的手都越伸越長，什麼賺錢幹什麼。汽車公司生產裝甲車，家電企業生產飛彈，而鋼鐵廠則生產自行火炮。
蘇伯母也注意到公司各工廠中女工的比例越來越大，她們總是全力以赴地工作，效率奇高，對產品的瑕次從不防過，有時還提出一兩項只有女人的細心才會發現的合理化建議，或改正一兩項經理忽視的小錯。從某種意義講，她們同陳自耕夫婦的利益是一致的。公司的產量越高，品種越多，武器的威力越大，解放軍在戰場上所受的壓力越輕，死人就少，戰爭就能早日結束，她們的親人就能早點兒回家來，她們自己也是這很長戰爭環結中的一環。
當蘇伯母收到陳舒的手機，立刻把還要開會的陳自耕拽回了家。兩位老人驚訝於楊悠不但樣貌與陳曦像一個模子裡刻出來，連喜好都有很多雷同。晚飯後，陳自耕把薛皓簡拉入書房，開門見山地說：“楊悠不錯！我原來私心裡希望是舒兒，現在你選誰我都沒意見。你到底作什麼打算？”
薛皓簡黯然地說：“小曦一直就沒離開過我！不久前她還託夢罵我越來越沒人性。
我並不是矯情，小曦的一顰一笑，在我的記憶中仍是那麼生動，每次想起她我都覺得自己更加充滿活力。在交往過的女孩中，沒有任何人能給我那種震憾。即使我結婚，我也不可能忘記小曦，但那對我的妻子也是不公平的。”
陳自耕動情地說：“曦兒的死曾經使我相信宗教的命運之說，讓我懷疑是否我前世做過什麼孽。但當我領養了舒兒，看著她一天天如花朵般綻開，我再也不相信什麼註定的命運，因為那是可以改變的。皓簡納，我知道你一直對束縛中國發展的儒教等宗教深惡痛覺，但看來不徹底，可能已不自覺地接受其中佛教的宿命論的影響，對你們封鎖印尼的行動有負罪感。其實即使從宗教上講，那只不過是對他們排華惡行的一種報應，而報復從來就和罪惡不相等，可以是兩倍、十倍甚至是百倍。現在我們的解放軍就是‘上帝之鞭’，將懲罰一切欺壓過中華民族的異族。從歷史上看，任何興盛民族無一例外地是踏著無數衰亡民族的屍體前進，炎黃和夷蠻、羅馬和迦太基、漢朝和匈奴、匈奴和日爾曼、日爾曼和羅馬、唐朝和突厥、美洲白人移民和印第安人……
無不如是。興盛民族並不輕鬆，它將面臨更大挑戰，也肩負了更多的發展人類文明的重擔。這是場漫長的競賽，失敗者只能在墳墓中檢討自己的墮落，寄希望於強者的憐憫和仁慈是可笑的，不符合人類文明發展的規律。”
陳自耕拿起一本顧遠瞻所著的《ＤＮＡ、宇宙和民族國家》遞給薛皓簡說：“很多人都大談什麼世界大同，或什麼地球村，說民族和國家是落伍的觀念。即使世界的未來真是像他們所講的那樣，他們的邏輯也是混帳透頂的，就好像‘既然你要拉屎為什麼還要吃飯？’一樣。這本書談到了人類將用ＤＮＡ改造自身的必然，少數人壟斷人類改造的危害，每一步改造所面臨的社會倫理和心理的挑戰，宇宙的開放最終將使人失去具體的形體。但書中的結語是這樣的：‘上帝正在用各種民族國家的顏料勾畫一幅人類大同的最終作品，創意泉涌的上帝總是不滿意眼前的作品，顯然在這幅作品完成之前將各種顏料融於一爐是個很糟糕的主意。’我不知道是否能開解你，但曦兒若活著，她也一定會這麼說的。”
離開陳宅的薛皓簡徹底輕鬆了，渾身又洋溢著生命的光彩。
第十八章天下逐鹿
中國領導人從對優勢敵人作戰的勝利中體會到中國實戰化的太空防衛系統的戰略意義，組建了天軍，並責成薛皓簡和錢寒白全力發展太空防衛系統，爭奪未來的制天權。因為現代戰爭，尤其是地面海上戰爭對空間偵察、空間通信、空間導航、空間預警和戰時保障的依賴性愈來愈強，對太空戰場的控制權──制天權──將在很大程度上制約地面和海上戰場的作戰行動。奪取制天權已成為奪取制空權、制海權和制電磁權的基本條件之一。制天權將制約著陸、海、空戰場的作戰行動。現代戰爭中，誰能控制外層空間，特別是控制低層軌道空間，誰就能掌握戰爭的主動權。
薛皓簡和錢寒白深知戰前的我國防天系統實際上是通過恐怖的互相摧毀的威攝力來達到生存的，是片面和不平衡的。而今綜合國力的增強、大批人才的回歸和通過戰爭發展起來的許多技術使均衡發展太空防衛系統成為可能。他們首先健全了天軍的組織結構。
解放軍太空軍主要由情報預警、指揮控制和攔截打擊三大系統構成。情報預警系統是天軍的“千里眼”和“順風耳”，主要裝備各種偵察預警設備，如偵察衛星預警網、地面─天空─太空雷達預警網、天基探測器預警網和天軍信息戰作戰中心情報網等。它通過各種偵察手段，為指揮控制系統提供空間所有目標和海陸空重要的預警和情報。