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柳維平的車隊重新上路，不久便到了山腳下的另一道檢查站。荷槍實彈，牽著大狼狗的警察如臨大敵，氣氛遠比山上緊張。但熟知內情的隊員們都很鎮靜，因為這些警察主要任務是輯毒，而特遣小分隊在這方面卻很清白。
在小分隊再登征程後，俞笑天換到了先行車。他對著似乎想著心事的柳維平說：“我想起來了，在老羅寨遇到的美國人是中央情報局東南亞區的負責人詹森，很精明強幹，我們要小心。”
柳維平向正在開車的老劉問道：“那個林老闆是什麼來路？”
老劉誇張地豎起右手大姆哥道：“他來自台灣，可是在整個金三角地區都吃的開的人物，我們一路上的加油站都有他的股份。”
俞笑天插嘴道：“這個人我也聽說但沒見過，據情報顯示此人把金三角地區的各派保護費收取方式企業化，保護了各派利益且減少了爭執。”見柳維平很有興趣，便詳細解釋道：“隨著公路網在金三角地區的發展，馬幫都棄騾馬而就汽車，各派傳統的設卡收費既不方便也不經濟。這個林老闆便建議在幾十個主要出入口設收費站，以出售各派電子通行號形式收取保護費。一派境內的所有加油站只給有本派電子通行號的貨車加油。對那些貪圖便宜沒有該派電子通行號又不幸在該地瞎了火的客商，則沒收其車貨。這一措施不但方便了各方人馬，還反過來促進金三角地區的公路網的發展，形成了良性循環。”
柳維平笑道：“他們好了，可外面的人更受毒品之害了。”又正經地向俞笑天問道：“為什麼他們要勞動王室成員的大架？”
俞笑天答道：“金三角地區的各派根本不賣泰國政府的帳，但都宣誓效忠於國王。
詹森大概想借這兩方之力方便自己的特務活動。我建議要向前指匯報這一新情況。“
頓了一下又道：“今天美方撤走自己的執法人員大概是顧忌泰國王室的面子，不想讓我們檢了便宜，使我們雙腿不用急行軍了。”眾人大笑。
一路上經常遇到逐漸增多的美、英和泰國的各種軍車，卻再沒有碰到關卡，特遣小分隊在九月十二日傍晚已順利的逼近曼谷。柳維平一反常態地皺緊雙眉，想起老師長薛皓簡的告誡：一個偵察兵越是接近目標越是要謹慎。駕車的俞笑天見柳維平有心事便建議道：“前面有一個加油站，我們是不是修息一下？”
“加油站──林老闆──詹森”柳維平突然感到多日來的不安有了答案。“謝謝你，老俞！”見俞笑天一頭霧水，笑著道：“你的那句加油站使我想起我們的電子通行號是個漏洞，詹森稍花時日不難發現我們是從雲南過來的。我們今夜不進曼谷！”轉向后座正準備混沌通訊儀的小竇命令道：“通知各分隊馬上起用第二號方案！”
清晨，正吃飯特遣分隊的隊員們從電視上得知，軍警昨夜突然在各個通往曼谷的近郊路口設置路障檢查入市貨車，造成全市大塞車，弄得怨聲載道，軍警又不得不改為疏散交通，都不由得會心一笑。開著俞笑天從秘密聯絡點搞來的五輛品牌各不相同的旅行車，特遣小分隊折返回昨日離開的大路，朝曼谷駛去。由於塞車沒有完全消除，泰國軍警看都沒有看一眼就把他們“趕”入曼谷。
在曼谷的第二秘密集結地，特遣隊的三個分隊會師了。柳維平很快分配了任務，一分隊留在曼谷，二、三分隊趕赴距曼谷還有幾小時車程的海濱風景名勝芭達亞，美軍在這裡建起泰國最龐大海空軍事基地。柳維平強調目前主要的任務有兩個：精確標定敵各重要軍事目標；滲透敵通訊網絡。如有餘暇，不妨了解敵兵力部署、部隊番號等等。分別前，不知誰的提議，各分隊又打賭看誰先破譯美軍的密碼。
分散行動後，俞笑天問道：“以往偵察都以了解敵兵力部署為重，這次我們怎麼一反常態？”
柳維平毫不隱瞞地交底：“我現在還不完全理解薛總指揮的謀略，他曾說過不要迷信孫子兵法的‘知己知彼，百戰不殆’的那一套，巨量的真假參半的信息往往分散決策者對關鍵點的判斷。戰爭的勝利是屬於精確掌握關鍵情報的一方而不是擁有最多情報的一方。戰爭是心理動態變化的過程，敵人的力量最強點往往就是心靈的最弱點，找出打敗敵人的最強點方法就是戰術的最高境界。這樣的偵察應與此有關，你要詳細知道為什麼，乾脆以後去問薛總指揮吧。”
９月１３日，在雲南的麗江前指控制室內，薛皓簡翻看著各地特遣隊的進展情況，發現有兩個地方，沒有滲透成功。一個是馬來半島上的西馬來西亞，那是第一階段計劃外的任務，他命令那個特遣隊在半島的泰國和緬甸邊境埋伏好。另一個卻是“極速風暴”第一階段的要點──越南金蘭灣的美第７艦隊第７５特混艦隊的駐地。
正在相法補救時，曹秘書遞上今日敵情簡報，薛皓簡被其中一條消息吸引：越南南下軍機被金蘭灣美海軍戰機擊落。薛皓簡眼睛一亮，命令道：“叫空軍作戰參謀來，讓金蘭灣特遣隊運動到胡志明市和金邊之間的地區。”
這天，烏雲籠罩著夜幕下的曼谷，柳維平、老劉、小竇和另一名叫小葛的年輕少尉為一組去偵察湄南河畔的美軍新機場。他們戴上數字紅外熱成像夜視眼鏡，身著能減少紅外線特徵的特種野戰服，手持裝有消音器的微型衝鋒鎗，肩負野戰背包，來到一片樹林邊，這是他們白天初步勘察後選擇的突破口。他們的紅外熱成像夜視眼鏡採用了一種單晶銻化銦半導體材料，可在室溫下工作，省卻了笨重的冷卻系統。