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“還有活口？”公孫心念一動，“這就好辦了。”
“貓兒，我們先去找那個知府？”白玉堂問展昭。
展昭想了想，道，“我們四個人目標太大，一起去恐怕被發現，另外，我想去穎昌府街頭看看，還有那個被滅門的錢莊。”
“那就分頭行動唄。”白玉堂道，“咱倆上街，公孫和龐統去知府衙門，公孫正好能給那縣太爺把把脈。”
公孫嘆氣，展昭都不把他放心上，更別說是白玉堂了……這兩個小子算是把自己舍給龐統了！
一路無話，到了城門口，四人分頭行動，龐統帶著公孫下了馬，沿路找了家客棧隱蔽了一下，將馬交給夥計栓到馬廄之後，便從窗戶出來。龐統帶著公孫，兩人走房頂，穿小巷，來到了知府衙門的後院，翻牆進入了衙門裡頭。
剛一落地，兩人就是一驚，龐統無語地看著四周的枯樹爛葉，搖頭，“這是廢宅麼？怎麼那麼破？”
“覺不覺得不對勁？”公孫問龐統。
“當然，哪兒有知府衙門這麼窮的？”龐統挑眉。
“不是這個。”公孫看了眼四周，低聲說，“有沒有感覺到，毫無生氣，四周一派的死氣？”
龐統聽後皺起眉，點頭，“被你這麼一說，對啊……”
兩人走了幾步，在後院沒有發現一個守衛的兵丁，也沒有下人，這實在是太不尋常了。繞過後院，兩人繞過了迴廊，往前院走。龐統突然一摟公孫，兩人躲到了一旁的一塊假山石之後。不一會兒，就看見有兩個衙役走過，兩人都面黃肌瘦無精打采的，邊走邊打哈欠。
公孫看著這幾個衙役的樣子，微微皺眉，似乎是不解。
“怎麼了？”龐統低頭問他。
此時衙役已走，公孫走開一步，拍拍衣裳，道，“那幾個衙役好像病了。”
龐統皺眉點頭，“看起來的確是有些病態，面黃肌瘦的樣子跟吃了逍遙散似的，這還怎麼當差啊？”
公孫知道龐統身在軍中多時，所以對軍容要求很高，突然想到一個問題，就道，“問你個問題行麼？”
龐統吃驚挑眉，“念書人就是念書人啊，說話這麼斯文……有什麼就問唄”
公孫想了想，道，“你做邊關將領做得好好的，雖然說現在久無戰事，但有你鎮守著邊關，對於遼和西夏無疑不是一種震懾。突然就把你從邊關調回來做禁軍的將領……對於你這個王爺來說，究竟是升還是貶？”
龐統挑起嘴角一笑，問，“我若不是太師之子，你覺得是升還是貶？”
“貶。”公孫回答得毫不猶豫。
龐統點頭，“那既然我是太師之子……這就兩說了。”
公孫瞭然地點點頭，臉上露出果然如此的神情，龐統想了想，又補充了一句，“你信也好不信也好，我對升遷還是謫貶一點都不關心。我這輩子就喜歡兩件事，一件是打仗，一件是查案子，打仗最過癮就是打遼人，查案自然是要賴在開封府不走了，對不對？”
公孫無語，不過對龐統的看法稍稍抬高了一些。
“走吧。”龐統伸手一攬公孫，不經意間，手也不知是有意還是無意，碰了公孫的屁股一下。
“刷拉……”龐統在公孫心目中稍稍抬高了一些的形象，瞬間跌至谷底——這人果然是個流氓！
“這樣把先生留在龐統身邊行麼？”展昭總算是把公孫那茬想起來了，問白玉堂，“上次先生好像說過他是流氓！”
白玉堂笑，“龐統要真是流氓，上次脫光了先生的衣裳就不可能什麼都不做了不是？所以說，念書人就是難伺候。”
展昭瞪了他一眼，“你對先生有意見？”
“沒……”白玉堂笑呵呵，“我就是對書呆子有意見而已，不知道那個周嵐會是個什麼樣的書呆子，再加上身世淒涼身體抱恙，我最怕就是跟那種書呆子打交道，還是等先生治好了他再說吧。
說話間，兩人來到了穎昌府最大的酒樓——穎昌樓前面。
“走，貓兒！”白玉堂一拽展昭，“吃飯去。”
“還在辦案呢。”展昭不想去，白玉堂拉著人往裡拽，“老實貓，不是要探聽消息麼，哪兒消息最多？絕對是酒樓！”
展昭無奈，被白玉堂拉進了穎昌樓。
等兩人落座，展昭左右看看，白玉堂要了一間最高檔的雅間，偌大的房間裡就只有他們兩個人，展昭抬眼看白玉堂，“請問白少俠，消息在哪裡？”
“小二。”白玉堂並不答話，只是伸手掏錢袋，邊喊了一嗓子。
一個夥計顛兒顛兒地就跑了進來，往桌邊一站，“爺，您要些什麼？”
白玉堂伸手掏出一個大元寶給他，道，“什麼都不要，就想問你點事兒。”
“唉！好嘞！”小二的伸手接過銀子，樂呵呵地回答，“爺您儘管問，這穎昌府的事兒沒有我不知道的！”
白玉堂對展昭挑挑眉，示意——消息在這兒呢，你問吧。
展昭瞟了他一眼，心裡嘀咕——浪費！
白玉堂無語，轉臉問店小二，“聽說你們這裡有三個惡霸？”
“呵……”小二倒吸了一口涼氣，趕緊跑過去關上門，跑回來坐到桌邊，“二位爺，少提那三位惡霸啊！提不得啊，萬一讓人聽見了可要惹火燒身的！”
“這麼厲害？”展昭失笑，“你們為什麼不報官啊？”
“沒有用的。”夥計搖搖頭，道，“之前周大人倒的確是管的，但是後來呢，遭了個什麼下場啊，那三個惡霸身邊有能人，可以幫他們施咒下毒，他們害活人啊。”
“穎昌府的百姓似乎對他們很不滿啊。”白玉堂道。
“我看您二位是外鄉人，所以提個醒。”小二小聲說，“平時我們都不敢跟人提起那三個人的。”
“他們一般都在哪兒出沒啊？”白玉堂頗有些好奇，
“哦，這個客官可以不用擔心，這幾個惡霸一般都是晚上出來活動的，白天都在家裡睡大覺呢。”小二笑道，“他們通常都在畫舫、jì院、賭坊什麼的地方出沒。”
白玉堂點點頭，不再說那幾個惡霸的事情了，展昭話鋒一轉，問，“對了夥計，城門外的那處廢墟是什麼地方？”
小二的一聽，想了想，小心翼翼地問，“二位爺，恕小的眼拙，二位究竟什麼來頭啊？為什麼要打聽那廢墟的事情？”
“哦，也沒什麼。”展昭笑道，“我們今天路過那廢墟的時候，看到有個人在裡頭燒紙，我們見荒山野嶺的就一個姑娘怪危險的，想問她要不要同行入城，可是她跟嚇壞了似地就落荒而逃了。”
“哦……呵呵。”小二點點頭，“也難怪啊。”
“難怪什麼？”白玉堂追問。
“那個丫頭瘋瘋癲癲的，是個傻子。”小二道，“當時鏢局一場大火，萬貫家財和十幾口人都燒沒了，唯一這麼一個丫頭被她娘親藏在水缸裡頭了，才逃過一劫。只可惜那丫頭從水缸里爬出來的時候，頭先著地給摔壞了，所以弄得現在這樣瘋癲。
白玉堂和展昭對視了一眼，按照那些紙錢和香蠟燭火的堆放……那不是一個傻子或者瘋子可以做的事情。
“這姑娘叫什麼名字你知道麼？”展昭問，“我有個朋友是個神醫，說不定能給她治好……”
“啊，那您可積了德了，這丫頭叫劉玉，是老劉家最後的一點根苗了，劉老員外生前樂善好施，沒想到飛來橫禍死於非命，就留下了唯一的一個丫頭還是個傻子，死不瞑目啊。”夥計連連搖頭。
“對了……那個滅門的案子，聽說是三個流匪幹的？”白玉堂問夥計。
“唉，哪兒能啊！”夥計笑著擺了擺手，“那是官家的話，其實啊，是那三霸帶著一大幫子人幹的！”
“什麼？”展昭和白玉堂對視了一眼，都覺得蹊蹺，展昭追問，“那麼那家被燒掉的錢莊呢？”
小二壓低了聲音，小心翼翼地說，“也是他們幹的！”
第三十七話 瘋，怪病與瘋姑
等小二走了，展昭和白玉堂對視了一眼。
“看來這回所有的事情都跟那三個惡霸有關係啊。”展昭摸著下巴想了想，“先找他們談談比較好。”
“嗯。”白玉堂給自己倒了杯茶，“聽聽就覺得那幫人不是東西，貓兒，今晚咱們耍耍他們唄。”
展昭眯起眼睛看白玉堂，“怎麼？又有壞點子了？”
白玉堂挑挑眉，笑而不語。
“在這之前。”展昭道，“咱們先去找到這位劉小姐，問問她滅門的案情。”
白玉堂點頭。
……
公孫和龐統悄悄溜進了穎昌府衙門的內宅，後院一溜房子都破舊得厲害，旁邊的幾間門窗都破了，顯然是久無人居住，唯獨中間那間門窗完好，就是緊閉著。
龐統一帶公孫，落到了那間屋子的房頂上，抬手輕輕地揭開了一塊瓦片，往下觀望。就見床鋪上靠著一個人，臉色蒼白嘴唇爆裂，怎麼看都是個病入膏肓之人，手上拿著筆，正在批閱卷宗。
公孫微微皺眉，這人估計就是周嵐了吧，看他的樣子，臉上竟然已經有了灰敗之色，這樣下去，挨不過半年的啊。這時，有人敲了敲門，一個下人端著一碗湯藥進來，道，“大人，吃藥了。”
周嵐皺著眉頭看了一眼，道，“又喝藥，總喝也不見好。”
公孫一聞那藥的味道，眉頭皺得更深，這藥材里大多都是些滋補的東西，根本沒法治病，但是卻可以續命，這是吊著周嵐不讓他死。
等下人走了，龐統蓋上了瓦片，問公孫，“怎樣？我們進去麼？”
公孫點點頭，龐統一摟他，從後面跳下，抬手輕輕一推窗戶，帶著公孫竄入了房裡。
“呃，你們……”周嵐見突然進來了兩人驚得一跳，手一松，藥碗落了下來，龐統上前一步，一手接住了落下的藥碗，然後抬手，飛快地點了周嵐的啞穴，公孫反手關上了窗戶，走到了周嵐的床邊。
周嵐睜大了眼睛盯著走過來的龐統和公孫，見兩人都相貌不凡，穿著也挺體面，不像是什麼賊人，也就稍稍放心了些，不解地仰臉看著眾人，想著他們找自己什麼事。
公孫拿出一張開封府的名帖讓他看了看，周嵐睜大了眼睛，公孫道，“周大人不必緊張，我們是開封府的，在下公孫策，是為了調查一些案子才來到穎昌府，聽說大人為惡霸所困怪病所擾，所以才來看看。
周嵐趕緊點頭啊點頭，眼圈都紅了，他其實多次想寫信給開封府的包大人，甚至派人去報，但都被人阻止。他一個文人，這衙門四周已經都被那三霸困住，實在是沒法出去，自己又重病纏身，真是叫天天不應叫地地不靈呢，沒想到開封府的人真的來了，周嵐一個勁示意兩人解開自己的啞穴，他有很多話要說。
公孫對龐統點點頭，龐統抬手，解開了周嵐的穴道。
“呵……”周嵐喘了幾口氣，就道，“公孫先生，學生我冤呀，我真想去開封府找包大人，但是無奈被圍困在穎昌府之中，出不去啊，只得任憑那些潑皮在這裡為非作歹啊。
公孫點點頭，道，“我看周大人病勢不輕，可否讓我給你把把脈。”
“行行。”周嵐趕緊伸出枯瘦的胳膊來，公孫坐到床邊，伸手給他把脈。過了一會兒，他放下了周嵐的手，道，“果然是疫病啊。”
“什麼？”周嵐吃驚地看著公孫，龐統也皺眉，這麼說，所謂的邪佛詛咒，真的就是疫病麼？
公孫問周嵐，“周大人是否經常頭疼，全身乏力，稍一思考便會昏昏欲睡，而且極易煩躁，總覺得疲累不堪。”
“對！對！”周嵐點頭，龐統見他形同枯槁，有些不解地問公孫，“這是什麼病症？”
“是累死病，是因為進入血液里的毒蟲造成。”公孫嘆了口氣，道，“這是一種古時候流行的疫病，後來漸漸就沒有再發生過了。那些毒蟲產自西域，會侵入人的血液裡頭，慢慢地消耗掉人的精氣，導致人極度疲累。過度疲累是很容易造成意外的，有些人甚至無病無災，直接就睡死了，至於墜馬、吐血、染病，什麼都有……所以看起來並不像是中毒的時候大家死法一致，就像是被詛咒了，整個地區的人都離奇地死了。”公孫解釋。
“啊……那，那我父母妻兒，還有那些意外死去的府衙下人……都是因為中毒了？”周嵐大驚失色，“是他們？他們竟如此狠毒啊！”
公孫皺眉搖頭，“這種累死病的藥其實就是一種毒蟲，放在飯食里或者水裡就能使人中毒，蔓延起來相當的快，如果這些藥誤入了水井或者河流，那可就糟糕了。”
“那豈不是全城百姓都有性命之憂？”龐統也皺眉，“豈止……所有河流湖泊水井之間都是通的，豈不是有一天我大宋都要亡國了！”
公孫皺眉，“這種毒物已經失傳了多年，只在西域一帶還存留，可見這次事情一定不簡單，狼子野心昭然若揭啊！”
“那你能不能治？”龐統問公孫。