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“自家人說這些作什麼？”
賀年見是貴姐兒的乾娘來了，忙上來打個招呼，又留吃飯。因見貴姐兒和董氏聊的興起，自然不能硬拉貴姐兒進房去繼續那被打斷的親熱戲，只得往前頭去了。
董氏見賀年出去了，笑跟貴姐兒道：“你家這個小神仙對你倒是不錯，連帶著對我們也客氣的緊，難得了。先頭聽幾個小媳婦嘀咕，說他老是臉無表情，照我看，他只是見著大姑娘小媳婦才會這樣，對我們這些老人家倒不會。這也不能怪他，只怪那些大姑娘小媳婦見著他俊成這樣，就下死力瞧他，自然瞧的他不舒服，這才會板起臉的。對了，剛剛我進來時，碰到一個打扮亮堂的姑娘抹著淚跑出去，身後兩個丫頭追在後頭喊，這卻是怎麼回事？”
貴姐兒聽得董氏相問，便把剛才的事說了。
董氏聽得李芊的言行，皺眉道：“貴姐兒，你可得想法子把她送走，要是留她在這兒，終是一個禍害。”
“我也這麼想。”貴姐兒嘆了一口氣道：“不過，她有些話雖說的過份，卻也是實話。我爹雖是縣令，在賀家親戚們看來，自然是芝麻官，不值一提。我手底又沒什麼私房錢，若是將來到了京里，只怕還有種種難處。”
因方達和方文信等全是做生意的，這幾年發展的更是不錯，董氏便出主意道：“若不然，你拿了錢出來滲份子做生意，先得些私已攢著再說。”
“乾娘，我也沒多少錢，況且，只給一點錢入伙，人家也不會分我很多紅利，只比放著略好些而已。除非我自己有什麼賺錢的好法子，讓人按了法子去賺，我再出一些錢入股，這才能賺的多些。”
董氏聽得貴姐兒的話，倒眼前一亮道：“不若就做胭脂膏子的生意。自打用了你做的那個膏子，我別的還用不慣呢！上回送了一盒子給人，人還來尋，都說好用。”
貴姐兒也眼前一亮，這倒是一條可以嘗試的路子。先前上京城時，因同孫小思學掏胭脂，回家時見著山坡有孫小思所形容的那種香花，便摘了香花，買了市面上粗製的胭脂，混在一起，想搗騰出一種好用的胭脂來。後來在爐子上燒開了水，收集鍋蓋上的用水蒸汽代替蒸餾水去蒸胭脂渣子，又把渣子用紗布隔乾淨了，掏的極乾淨，搗騰來搗騰去，倒在粗製胭脂的基礎上搗騰出一種上好的胭脂膏子，抹上臉時極易化開，顏色又鮮艷。送了老娘和乾娘並幾個嫂子用，都說好用。說白了，就是胭脂再加工而已，技術含量不算高，倒容易操作。
“乾娘，這個倒做得，法子也不複雜。只是我現下懷著孩子，也費心不了這個。這樣好了，我出錢買粗製胭脂，然後讓我三個嫂子領了丫頭在家裡先試著做些，做成了就寄在你們柜上賣，若賣的出去，咱們幾個就分成，怎麼樣？”
“好，先做些試著賣賣，若是賣的好了，咱們再賃一個小院子，請幾個工人，專門做這個，不就得了。”董氏見慣了周圍的人做生意，一下子就想出下一步來，笑著說：“咱們還可以做些醒腦養神香包什麼的，搭著賣。反正你們這村里那許多白長的香花又不要錢。”
“要怎麼做，你只管出主意就成，剩下的，就交給我。”董氏是一個開明的，早把家事交給大媳婦林翠掌管，自己得享清閒。只是之前勞碌慣了，清閒日子過著，卻有些悶，正想找點事兒做做。這會想起鎮上開的雜貨鋪，有些站櫃前的，也是老娘們，那起小媳婦買東西，不喜歡跟男夥計買，見人家櫃前站的是老娘們，倒喜歡進去，有時還嘮嘮家常，混的極熟。有什麼要買的，瞧著那家實在沒有，這才跑別家去買。董氏想起這些，度著到時真把胭脂放在自己鋪里柜上寄賣，說不得自己也可以到柜上坐著，跟大姑娘小媳婦落力介紹一下。
貴姐兒卻還有一層憂慮，這胭脂賣貴了怕沒人要，賣便宜了又不合算，而且，村里就肯定沒人要的，只能在鎮上賣。
董氏倒覺得可行，笑道：“我現下認識的太太們，在鎮上都是有頭有臉的，連帶著雨哥兒他娘，也認得許多有錢人家的太太姑娘，這些人卻有私房錢，只是沒處去買好東西。只要請了她們吃一餐飯，讓她們買咱們的胭脂，算的比外面便宜一些，她們再一傳十，十傳百的，自然就打開銷路了。況且，她們平日要學大家閨秀的作派，不大出門，就讓她們到我家買，我自己接待，她們要是用了好，肯定會上門的。”
小作坊，然後直銷？貴姐兒聽了董氏的話，驚訝的看她一眼，自己從前怎麼沒察覺乾娘這麼有生意頭腦？不過也難怪，她父兄是做生意的，相公兒子又是做生意的，這麼薰陶下來，自然有些生意頭腦。
見天也不早了，董氏便告辭，又約了明兒到小山坡那兒去看看，圈定一個地方讓人去摘香花。
晚飯席上，貴姐兒見李芊神色如常，仿佛下午的事沒有發生一樣，倒暗暗詫異。賀太太也沒說什麼，一時倒猜不透李芊有沒有跟賀太太哭訴賀年責罵她的事。
第二天董氏來了，貴姐兒跟賀太太說了一聲，便要跟董氏出去，賀年卻不放心，一定要跟著出去。誰知李芊也跟了出來，說要看看鄉村的景色，也要跟了去。
貴姐兒無奈，只得讓賀年扶著，李芊緊跟著，一行人浩浩蕩蕩的往小山坡的地方而去。
天氣正好，春光明媚，就當郊遊好了。貴姐兒安撫自己，一面抬頭看天空，忽然見一隻鳥兒從樹頂上飛起來，叫聲有點古怪，她挽了賀年往旁邊走了一步，這才突然說：“大家看這隻鳥兒！”
“鳥兒有什麼好看的？”李芊本來跟在賀年和貴姐兒身後，一錯眼，已見貴姐兒拉了賀年往旁邊一退，指著低低飛過的一隻鳥兒說話，她雖嘀咕，還是不由自主的抬頭向上看。
“叭”的一聲，有東西濺了李芊一頭一臉，而那隻鳥兒，已飛的遠遠了。
“啊！”李芊這回叫的驚恐萬狀，動也不敢動。
原來貴姐兒小時候常跟著叔叔來打鳥，聽著這鳥兒的叫聲，就知道這隻鳥一邊飛一邊在拉鳥糞，她故意停下步子，拉了賀年往旁邊一退，又往上面一指叫人看鳥兒，想著那鳥糞最好能拉在李芊臉上。不想心想事成，李芊果被鳥兒拉了一臉的鳥糞。
“哈哈！”貴姐兒這會不由捂了耳朵，把頭趴在賀年肩上，笑的全身直顫抖。
讓我去勸勸
賀年聽李芊叫的悽厲，忙伸出手臂環住貴姐兒的頭，剛好把她兩邊的耳朵掩住，避免被李芊的尖叫聲震到了，一面卻瞪貴姐兒一眼，只是眼中分明是掩飾不住的笑意。
李芊此時閉了眼不敢睜開，只顧著尖叫，她身邊兩個丫頭也慌作一團。
那鳥糞其實只是深灰色一小坨，並不甚臭，若是尋常農夫或是農婦，這會被濺了一頭一臉，最多也是笑罵幾聲，抬手抹掉，找一個小溪洗一把臉就完事了。可是李芊是一個京城裡的深閨姑娘，不要說是鳥糞，就是髒東西粘上臉，也是不能忍耐的，這會感覺到額角上，臉頰邊都是粘糊糊的，鼻端聞到一股酸臭味，自然尖叫的悽厲。
董氏走在前頭，聽到尖叫聲，一回頭見著李芊的狼狽樣，自然知道是貴姐兒搞的鬼，不由又好氣又好笑，嘀咕一聲：“都成親的人了，還這般作弄人。”因見李芊身邊兩個丫頭掏出手帕，抖著手想要幫李芊擦掉鳥糞，忙指指糙叢道：“先扯點糙葉幫你們姑娘揩掉，再用帕子擦乾淨。那頭有一條小溪，過去洗一把臉就是了。”
李芊待兩個丫頭幫她揩淨了，一時又是噁心，又是委屈，眼淚早滾了下來，咬了唇不說話，只拿眼狠瞪貴姐兒，眼刀亂飛。可惜貴姐兒伏在賀年肩上，並沒看到她仇恨的眼神。
見兩個丫頭把李芊扶去小溪那邊洗臉，賀年才鬆開環住貴姐兒耳朵的手臂，低聲道：“你這個調皮鬼！”
“我是叫她看鳥兒，想著鳥兒最多把鳥糞拉在她腳邊，嚇她一跳就是了，沒想到那隻鳥兒會朝她臉上拉糞。”貴姐兒又忍不住笑了，捂著嘴道：“怪只怪你表妹運道不好。”
“你作弄了她，雖解了氣，卻怕有些兒後患呢！”董氏過來拉了貴姐兒到一邊道：“李芊自然不可能在這兒住很長時間，若是她比你們先行回京，卻在賀家其它親戚們跟前說起你的所作所為，只要略加添枝加葉，就會讓人覺得你是一個野蠻的鄉下姑娘。到時你跟賀年到京城時，人家先入為主，恐會對你印象不佳。所以雖說要令她知難而退，也不能用作弄的法子。”
“乾娘說的是！”貴姐兒點頭道：“倒是我少慮了。”
正說著話，兩個丫頭扶了李芊回來了，她臉上倒是狠洗了一把，洗的發紅了。這會縱是有賀年這個美男在前，她也沒了心情，只覺自己身上臉上還發著臭味似的，也不理貴姐兒和董氏，只向賀年道：“表哥，我先回去了！”