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張甜桃是幾姐妹中長的最俏麗的，當時號稱村里一枝花，張家自然不輕易許人家，一心想攀高枝。剛好有一家親戚七彎八繞的跟鎮上一戶商家有些交情，因此藉機讓那戶人家的第二個兒子見了張甜桃一面，沒多久那戶人家便托人來張家說媒，張家自然忙不迭答應了。誰知張甜桃嫁過去後，夫家卻有些瞧她不起，言語間透出她不過是鄉下人，卻攀上了鎮上人家，是三生修來之類的意思。
想那張甜桃在村里，多少小伙子愛慕，又有多少姑娘學她的裝扮言行，怎麼受得了這個落差，忍不住便會駁幾句，不想這便不受婆婆待見。婆婆一開口就說：“鄉下來的東西就是粗野，你再學幾百年，也學不了俺們鎮上這些做派。”因這回又與婆婆鬥了幾句嘴，一氣之下帶了女兒就回娘家了。一回娘家卻得知妹妹張黑桃有喜了，便忙過來瞧瞧，也囑咐些該注意的事。
張黑桃也知道姐姐的難處，嘆口氣說：“你也莫成日與婆婆置氣，學著裝聾作啞些，待得生下兒子，位置便站穩了，也不用成日憂心著。”
張甜桃一聽這話，倒抹了眼淚道：“我不過生了兩個女兒，婆婆便鎮日家說我一肚子賠錢貨，每日裡指桑罵槐的。現下又竄掇著寶兒她爹趕我出門，說道再娶一個好的生兒子去。我一口惡氣壓不下，狠狠跟她吵了一回，帶了寶兒就走，隨那婆子給她兒子娶多少個都眼不見為淨。”
這裡說著話，貴姐兒卻從門fèng中爬了進來，扯住張黑桃的裙邊搖搖晃晃站了起來，自行攀上張黑桃的膝蓋就要坐上去。張黑桃只得伸手抱了她上去坐好。
汗，非是貴姐兒故意想來聽女人家的閒話，只不過幾個哥哥顧著跟申寶兒玩捉迷藏，不來理會她。鄭婆子和巧娘又有事忙著，一時間百無聊賴，只得湊上來聽張黑桃兩姐妹說話，圖個熱鬧而已。
張黑桃抱好貴姐兒，見她並不亂動，這才探頭出去看看在院子裡跟來榮他們玩的申寶兒，皺著眉說：“你把寶兒帶來了，哪珠兒呢？雖說珠兒六歲了，也略懂些事，可是你這一走，丟下她在申家，若是奶奶不疼，爹爹不愛的，叫她一個小孩子可怎生是好？”
“當時氣著，見珠兒不在房裡，又想著她大些，有事兒也是曉得說的，便只帶了寶兒回來了。”申珠兒六歲，申寶兒四歲，雖不受申婆子待見，卻都是張甜桃的心頭肉，這會想起自己只帶了小女兒回來，丟下大女兒在家，倒確有了些不安。
“你若是好好的走親戚回娘家，任你只自己一個回來，丟下她兩個在家也不相干的，如今是跟婆婆置了氣，卻帶走一個，扔下一個在家，家裡那個還不得被大人拿來撒氣？”張黑桃雖為妹妹，卻一向比姐姐有主見，這會子也犯了難，搖頭說：“像這個樣子，你要回去，也沒個台階下，得想個法子讓姐夫來接了你回去，方有些面子，不至於再被你婆婆看的似馬棚風。”
張甜桃一時也犯起悔來，想著若是寶兒她爹真箇聽了婆婆的話，要再納一個的話，自己難不成真箇與他分開？
張黑桃一看張甜桃的神色，已知道她的心思，悄悄俯過去說：“寶兒都四歲了，你肚裡怎麼還沒個動靜？若是趁早生下兒子來，還怕你婆婆說三道四？”
張甜桃低了頭，半晌才抬頭說：“這兩三年月事常不調，有時幾個月才來一次。暗裡也找了大夫瞧了，開了藥服下了，大夫只說我肝氣鬱結，血液不行，極難懷上的。我也知道自己往日裡凡事好強，當初嫁往鎮上又在姐妹中得意了一把，如今在夫家難立足，又不好跟人說，怕惹人譏笑，每回只是自己忍氣吞聲。日子有功，不鬱結才怪。”
張黑桃拍拍她的手說：“你自己得好生想了法子開解自己，再怎麼樣也得設法懷上才是道理。”
張甜桃伸手捏了捏貴姐兒胖乎乎的小手，澀澀一笑道：“妹妹，還是你會得為自己謀將來，當初也有許多人上門求親，你只說夫婿自然要一個老實顧家的，又要家裡婆婆嫂子等好相處的才肯嫁，卻是如你所願了。”
貴姐兒聽的怔怔出神，古代嫁人不但是嫁給那個人，更是嫁給那個家庭，夫婿若是一個好的，婆婆姑子之類的不好，日子也難過。看來自己將來嫁人，要學張黑桃一樣既挑人，也挑家庭才能幸福。
長牙分男女
張黑桃跟姐姐說著話，感覺貴姐兒坐的一動不動，低頭一看，見她吧咂著小嘴兒，又黑又亮的眼睛卻瞪著張甜桃，不由笑了道：“難不成你聽得懂我們說話？倒一副聽得出神的小樣兒。”
張甜桃正順手捏著貴姐兒胖乎乎的小手，這會瞧瞧貴姐兒，也“噗”的一聲笑了，“怪道你們疼她，長的這般，再作出一股小大人的樣子來，讓人心裡痒痒的，就想咬她一口呢！漫說我自己有兩個閨女的，看著也是要捏一捏她的，再莫說你剛懷上的，瞧著自然是愛極的。”說著又要去捏貴姐兒肉嘟哮的臉。
貴姐兒回過神來，忙把臉埋在張黑桃胸前避開張甜桃的手。
“喲，你埋哪裡幹什麼？”張甜桃一捏不得手，打趣道：“你小嬸可還沒奶水呢，要餓了，可得找你娘去。”
張黑桃也笑了說：“如今日間三餐都是吃米糊了，只晚間臨睡前還要餵一次奶。她娘本來要給她斷奶的，又慮著如今天冷，怕晚間把她隔開了，會哭鬧傷了風，少不得摟著睡，又隨便餵了的。”
貴姐兒心中哀嘆，我自己早想老娘給我斷奶的，可是老娘一片慈母心，硬是怕我吃米糊沒吃飽，晚間還非要按著我的頭往她那兒吸奶，不吸還懷疑是不是病了，被摸頭摸額摸背的不得安寧，這才不得已繼續吸奶的，你道我自己願意？
貴姐兒心內哼哼著，一邊感覺下齒齦正中間兩處地方脹痛脹痛又痒痒的，忍不住用舌頭去舔了舔，這一舔，那口水就流了出來，滴在張黑桃手上。
“喲，又流口水了！”張黑桃忙從懷裡摸出一塊手帕子幫貴姐兒擦了擦，又笑著對張甜桃道：“貴姐兒前陣子發燒，請了大夫來瞧，大夫還賀喜來著，大家正暗罵他說話發昏，誰道大夫用手托住貴姐兒下頷令她張開嘴來，手指往她下齒齦中間一按道：‘長牙了，這不是喜事？娃兒一長牙，很快就會嚼硬東西，不再是奶娃娃了，不久就會爬會走的。多點喝溫水，她齒齦要是癢了，拿紗布醮了鹽水給她按按。夜裡仔細看著，若燒的厲害了，才把我開的藥煎了給她服下，若燒的不厲害，卻不須服藥的。’因此說著自去了。我們這裡又扳開貴姐兒的嘴看時，果見下齒齦正中間腫起兩個小小的紅點。如今那兩個小紅點又腫的高些了，只是那小牙齒硬是還沒長出來。只鎮日流口水。”
張甜桃聽得這般說，也去扳了貴姐兒的嘴裡看，笑道：“這最先出來的兩顆門牙呀，都得鬧上半個月上才破土而出。說也奇怪，這女娃兒，總是下齒齦先長牙。男娃兒呢，就總是上齒齦先長牙。正應了那一句，男是天，女是地。天理如此，我們也逆不得。”
貴姐兒吸溜了一下口水，嚴肅思考張甜桃的話，男娃兒長牙先長上齒齦，女娃兒先長下齒齦，這是生理特點好吧？怎麼扯到天理上了？
這裡張甜桃看貴姐兒在張黑桃膝蓋上坐了這麼久也不鬧，也稀奇的道：“雖還看不出什麼性情，憑這安安靜靜聽大人說話的樣兒，就一副大家閨秀的派頭，比俺婆婆鎮日夸上天的外孫女不知道要嫻雅多少倍？”
張甜桃的婆婆申婆子的小女兒嫁到鎮上另一戶富戶家，第一胎生的也是女兒，如今月份跟貴姐兒差不多，也是七個多月。那個申婆子不疼張甜桃所生的兩個女兒，卻特別疼自家小女兒生的小閨女，閒時常跑了小女兒家去瞧，回來又一個徑的夸那小閨女長的派頭之類，引的張甜桃心中更加不滿，更兼那個小姑在家時，也與她不對盤，常時助著申婆子欺負她的，這會兒說起來，自然也是一腔怨氣。
張黑桃聽得姐姐說起她小姑的事，插嘴道：“上回聽婆婆說起來，你小姑所嫁的這戶人家，卻是貴姐兒舅舅的本家。兩家也有來往的，貴姐兒的娘也見過你小姑，卻沒說她好歹。”
見張黑桃提起巧娘，張甜桃倒來了好奇心，低聲問道：“方達在鎮上也是一方人物，我只是不明白，當初鄭家是怎麼求到這門親事的？按理說，鎮上的姑娘是死也不肯嫁往鄉下的，雖說那時貴姐兒爹爹考中了一個秀才，但是據聞當時鎮上也有一戶考中秀才的人家往鄭家求親，卻被拒了，如今貴姐兒她娘熬的越來越像個村婦，倒叫人可惜了。”
張黑桃探頭見巧娘往灶下去了，遂低聲說：“聽得婆婆說，這是姻緣天定呢！這裡頭自然有一段故事，不是外人所知道的。”
原來巧娘做姑娘時，身體一向壯健，不想有一回著了些風寒，久久不好，只尋思是不是衝撞了髒東西，便與嫂子商量著要到廟裡上個香。嫂子見她年青姑娘要出門，自然相陪著，兩個買了一些果品往廟裡去。在廟裡上完香出來時，嫂子往廟祝那兒斷簽去了，巧娘見廟前一顆祈福樹站了許多人在祈福，自然也是要祈一下的。這祈福也簡單，只須把心愿寫在紅紙上，拿紅繩縛好了，其中一頭系上柳枝扔往祈福樹上，再在樹下默祝幾句，這便成了。