第5章 夢醒時分
李蕊雪沉浸在這個充滿幸福和快樂的夢裡，盡情地歡笑著，玩鬧著。
在最開心的時刻，她突然覺得有雙小手輕輕地搖晃著她的胳膊，並傳來小聲的「阿姐、阿姐」的呼喚聲，她以為是弟弟，便興奮地奔向弟弟，卻發現遠遠地在前面奔跑的弟弟，不時地回頭看著追逐的她，嘻笑著，但嘴裡並沒有發出呼喚聲。
李蕊雪在這樣的搖晃和呼喚聲中，慢慢地睜開腫脹而酸澀的眼睛，微微側身看向自己被搖晃的左胳膊。
李蕊雪看到一雙小手正不輕不重地握著她的胳膊，輕輕地搖晃著。
沿著瘦小的胳膊望上去，李蕊雪對上了一雙嵌在黝黑而瘦小臉龐上的眼睛，大大的、紅紅的，裡面滿滿的淚水正沿著小小的臉頰流淌下去。怯怯地望著她，就像一隻受驚的兔子，看到她望過去時，斂去了一切聲息，隨時準備逃離。
李蕊雪與這雙眼睛對視著，一點點的記憶從腦海里閃現…
她叫李雪兒，曾經有一個幸福的家，阿爸是個手藝一般的木匠，阿媽是個溫柔嫻淑的農家婦，家裡有兩畝平地，三畝坡地。
平時，阿爸製作一些簡單的桌椅板凳，賣給鎮子上那家唯一的家具店，換些錢貼補家用。
此外就與阿媽一起耕種那五畝地，儘管地里的產出交了稅收後餘下六成，但由於本身產出不高，加上阿爸賣家具的貼補，勉強夠一家人生活，有時家具買的好一點的話，也會有點余錢，阿爸阿媽便會給她和弟弟添件新衣服。
四年前，阿媽又懷孕了，她和弟弟都在為能夠有個弟弟或妹妹而開心，然而生產時因為胎位不正，胎兒的一隻腳先露了出來，村里那個所謂的產婆束手無冊，最終阿媽和未出世的弟弟便雙雙殞命。
阿爸拉扯著八歲的她和年僅兩歲的弟弟，緊緊巴巴地過著日子。
隨著李雪兒的長大，她不僅將家務活全部包攬過來，還幫著阿爸干地里的農活，生活狀況似乎漸漸有了好轉。
可是半個月前，阿爸進山砍樹時不小心砍傷了腿，請來的郎中說問題不大，包紮後，開了藥，讓阿爸休息個把月便會好。
然而阿爸的情況越來越槽，傷口化膿潰爛，整個受傷的腿粗了一圈，有一條紅線從傷口向上蔓延而下。
將鎮上醫館比較有名的大夫請來看過後，大夫說，傷口化膿已經過於嚴重，無法救治。
就這樣，阿爸便僅僅因為一個並不是很嚴重的、只有約兩寸長的斧傷離開了她和弟弟。
從阿爸去世開始，李雪兒便大聲哭喊著，直到哭啞了嗓子，而當阿爸的棺木下葬時，她又哭喊著撲了上去，最終哭暈過去，被大家抬回了家。
整整睡了一天一夜，才在弟弟柱子的搖晃和叫喚中醒了過來。
李蕊雪的淚水再次盈滿了眼框，順著眼角兩側的臉龐流了下去，流進了耳朵里。
「阿姐，你終於醒了，阿奶和王嬸子讓我一直喚你，她們說阿爸丟下我們兩個走了，如果我喚不醒你，你也會丟下我，我不要阿姐丟下我，阿姐你不要走好嗎？我會乖乖聽你的話，幫你干好多好多活。」
耳邊傳來柱子小聲的說話聲，李蕊雪再次轉過頭，望進那雙怯怯的眼睛裡，流著淚，帶著滿滿的懇求。
李蕊雪慢慢醒過神來，她現在叫李雪兒，儘管阿爸已經去世，但阿爸卻給她留下了一個弟弟，她不再孤獨，她的世界裡還有弟弟，需要她照顧的弟弟，需要她教養的弟弟，可以與她相互扶持的弟弟。
李雪兒握住弟弟的小手，慢慢地坐起來，將弟弟拉到懷裡，輕輕拍撫著弟弟的背部，一如當年阿媽去世時擁著她安慰她的阿爸…
「阿姐怎麼會丟下你呢，我們家柱子這麼乖，幫著阿姐干那麼多的活，阿姐怎麼捨得呢，乖，還有阿姐呢，阿姐也還有你，一切都會好起來的。」
柱子將自己小小的身子縮進姐姐懷裡，嗚嗚嗚地哭出了聲，將這幾天阿爸去世的傷心和阿姐暈倒後怕阿姐丟下他的擔心統統哭了出來，淚水濕了姐弟倆的衣襟，也濕了李雪兒的心。
柱子的哭聲漸漸變小，最後只剩下一下又一下的吸鼻子聲。
他將頭從姐姐的懷裡抬起，才發現姐姐胸前的衣服顏色格外深。
柱子不好意思地抬頭看李雪兒的臉，看到姐姐臉上還掛著沒有來得及擦的淚痕，微笑著望著自己時，委屈而略帶愉悅地喚了聲：「阿姐！」
「嗯，阿姐在。」李雪兒答應著。
柱子突然想起一件事來，「阿姐，你肚子餓了吧，你都好幾天沒有好好吃東西了，早上王嬸子過來給我們熬了點麵糊糊，給你留了一大碗，我去盛出來。」說完，便急急忙忙地從炕上下去，踩上鞋就要往外沖。
李雪兒拉住柱子的小手，阻止他匆匆忙忙的動作。
「阿姐不餓，等會兒阿姐自己盛。」
突然傳來一陣咕嚕咕嚕的叫聲，柱子害羞地低下小腦袋。李雪兒輕輕摸了摸柱子的頭，慢慢挪到炕邊。
她覺得頭還是有點暈，不敢挪得太快，也不敢起的太猛。她慢慢將雙腿放下炕，將腳伸向自己的鞋子。
她看到一雙已經洗得看不清原來顏色的布鞋，每隻鞋大腳趾的地方都有一個很大的補丁，幾乎要將五個指頭都包進去。
李雪兒將腳伸進鞋裡，才發現鞋子比自己的腳還要大上半寸。
她記起這是隔壁王嬸子的舊鞋子，王嬸子看李雪兒的腳長到和自己的差不多時，便將舊鞋子給了李雪兒。
不論春夏秋冬，李雪兒都穿著這雙唯一的鞋子，破了補，再破了再補，已經補過三回。
這是自從阿媽去世後，李雪兒穿的第一雙布鞋，以前不論春夏秋冬，他們都穿得草鞋，不僅因為她不會做鞋子，更主要的原因則是他們沒有餘錢去買布。
李雪兒轉過頭望向柱子的腳，發現柱子也是一雙前頭補了兩個補丁的布鞋，因為王嬸子家的剛子比柱子大兩歲，所以，剛子穿著小了的布鞋便給了柱子。
李雪兒牽起柱子的小手，看著柱子袖子和褲腿都短了半截、膝蓋和胳膊肘處都是大補丁貼小補丁的衣褲，默默地下定決心，她要照顧好弟弟，讓弟弟吃飽飯，讓弟弟穿新衣服，甚至讓弟弟上學堂，就像當年阿爸照顧她一樣。