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宇文泰實在沒想到自己會死得這麼早，甚至在壽命上敗給了高歡（宇文泰死時五十，高歡死時五十二），在安排子孫的事情上，沒有預先做好充足的安排。他的法定繼承人，也就是與北魏馮翊公主所生的嫡長子宇文覺才只有十五歲，完全沒有任何政治與軍事經驗（在培養繼承人上宇文泰顯然不如高歡，高歡一當上丞相就著力培養長子高澄。籠絡近臣、私通父妾，十五歲的高澄已經是“劣跡累累”了，十五歲的宇文覺還是一片空白）。宇文覺在西魏恭帝三年（公元556年）的三月獲得世子的地位，四月才拜為大將軍，而到了十月，宇文泰就因為外出視察染疾，死在了涇州的雲陽（今陝西涇陽西北），連回長安都來不及，年輕的宇文覺當然更來不及樹立自己的勢力和威望。
為了防止大權旁落，唯一的辦法，就是讓一個姓宇文的，又有一定鬥爭經驗的人，來掌握大權。宇文護順理成章地成了最佳的人選。
依照宇文泰的“遺志”，宇文護的第一要務是全力鞏固宇文氏的勢力。我們以前一再強調，北周的立國基礎是八柱國體系，或者說六柱國體系。宇文護打著宇文家的牌子，對付一般的二、三流人物，勉強還撐得住場面。對於六柱國一級的大佬們，宇文護就有點招呼不動了。他們大多在年齡和輩份上比宇文護更長，而且在地位上也是多年的王公，宇文泰在時對他們都要禮讓三分，更別提小字輩的宇文護了。
憂心忡忡的宇文護思來想去，決定去暗訪六柱國之一的于謹。于謹腦子靈光，當下給宇文護謀劃說：“我于謹一直蒙受老丞相（指宇文泰）的特殊眷顧，情同骨肉一般。今天既然說到了這裡，我一定會拼了老命替你爭。明天在眾人面前，你千萬不能推辭。”
第二天眾柱國聚集一堂，開會討論權力歸屬。于謹嚴詞厲色地說：“當年帝室傾危，人人想奪天下。老丞相志在匡扶國家，帶著我們衝鋒陷陣，不知打了多少仗，才實現了國家的復興。如今上天降禍，老丞相歸天了，留下了我們這班人。嗣子雖然年幼，但中山公作為侄子，如同兒子一樣親；何況他又受了老丞相的顧命之託，軍國大事，理應由他全權處理。”
于謹這番發言把全場都震住了，一時“眾皆悚動”。宇文護馬上接話：“此乃我宇文氏家事，就算我資質愚鈍，豈敢有所推辭。”（可真是當仁不讓……）
于謹一看宇文護配合得挺好，就更加謙恭地對宇文護說：“明公若能出來主持大事，我于謹和大家便有了依靠了。”說完起身就拜。于謹是跟宇文泰平輩的，他這麼帶頭一拜，其他柱國迫於壓力，也只好跟著相拜，宇文護理直氣壯地接手了軍國大權。
宇文護一上台，鑑於宇文覺的年紀輕、實力弱，便要早正其位，以定人心。他派人向魏恭帝提出禪讓的要求，元欽死後西魏皇室早已名存實亡，現在沒什麼好商量的，只能借坡下驢了。
於是，宇文覺廢掉了魏恭帝，建立了自己的國家，因為宇文泰一向推崇周禮，新的國號就叫“周”，史稱北周或宇文周。宇文覺承接西魏末年的傳統，不稱皇帝，而稱天王，天王之下，最高的爵位是公。宇文護被拜為大司馬，封晉國公。魏恭帝被“封”為宋國公，不出兩個月，就被宇文護下令殺害了。
北周王朝與中國歷史上大多數王朝有一個很大的差別，那就是它的開國君主，竟然是個傀儡，握有實權的，是宇文護。
耐人尋味的是，這位傀儡天王似乎還不認為自己真的是傀儡。這說明了一點，當時朝中的格局，並不是簡單的一人獨大、權臣當道。
于謹扶宇文護“上馬”，一方面是看清了形勢，如果不確立宇文護的地位，權力必定會分散下去，對於關隴軍事集團是極其不利的。另一方面，也與他同宇文家的姻戚關係密不可分（宇文泰之女嫁給了于謹的兒子於翼）。所以他不惜以元勛的身份，向一個晚輩表示順服，並帶動其他人這樣做，為的是鞏固宇文家的威望，確保自己的最大政治利益。
于謹這樣想問題，是因為他的智商足夠高，情商也絕對足夠高，政治立場也明白。于謹能夠很快把個人地位與集團利益算得清清楚楚；可對於其他人而言，即使算得明白，由於實際背景不同，也不得不做另外的打算。宇文覺登基一個月之後，北周就發生了趙貴、獨孤信謀反事件。
關於這件事，《周書》本紀上只有短短的兩句話：“楚國公趙貴謀反，伏誅。太保獨孤信有罪免。”
諱莫如深。這背後的真相，究竟是什麼？
二、關隴恩怨
新生的北周政權的統治集團內部，遠不是柱國大會上表現出的一片和諧，而是有著巨大的內部矛盾和派別鬥爭。宇文護為了維護既得利益，命令柱國以下的所有軍事徵發行動，都要經由他的批准。六大柱國當中，排名第一的李虎已故，排名第二的李弼重病在床，于謹又非常識相地做了宇文護的鐵桿後衛，論資歷排下來，此時對宇文護最有想法的，就是趙貴和獨孤信了。
趙貴當時是楚國公，獨孤信是衛國公。兩人都是重量級的人物，是真正的開國元勛，宇文護收取兵權，他們並不服。
然而兩人的行動並不一致。趙貴自宇文護攝政以來就憤憤不平，他私下裡找獨孤信商量，要殺宇文護。可是獨孤信呢，不滿歸不滿，卻不主張用暴力解決問題，態度顯得很曖昧。趙貴的謀殺計劃將要付諸實施的時候，獨孤信又加以阻止。結果事情不知怎地就被開府儀同三司宇文盛知道了，宇文盛到宇文護那裡把兩個人都給告了。宇文護當機立斷，在趙貴入朝的時候把他拿下，並逮捕參與的黨羽，一律處死。獨孤信起初被免死，但是沒過多久，為防不測，宇文護還是賜他自盡了。
為了防止大權旁落，唯一的辦法，就是讓一個姓宇文的，又有一定鬥爭經驗的人，來掌握大權。宇文護順理成章地成了最佳的人選。
依照宇文泰的“遺志”，宇文護的第一要務是全力鞏固宇文氏的勢力。我們以前一再強調，北周的立國基礎是八柱國體系，或者說六柱國體系。宇文護打著宇文家的牌子，對付一般的二、三流人物，勉強還撐得住場面。對於六柱國一級的大佬們，宇文護就有點招呼不動了。他們大多在年齡和輩份上比宇文護更長，而且在地位上也是多年的王公，宇文泰在時對他們都要禮讓三分，更別提小字輩的宇文護了。
憂心忡忡的宇文護思來想去，決定去暗訪六柱國之一的于謹。于謹腦子靈光，當下給宇文護謀劃說：“我于謹一直蒙受老丞相（指宇文泰）的特殊眷顧，情同骨肉一般。今天既然說到了這裡，我一定會拼了老命替你爭。明天在眾人面前，你千萬不能推辭。”
第二天眾柱國聚集一堂，開會討論權力歸屬。于謹嚴詞厲色地說：“當年帝室傾危，人人想奪天下。老丞相志在匡扶國家，帶著我們衝鋒陷陣，不知打了多少仗，才實現了國家的復興。如今上天降禍，老丞相歸天了，留下了我們這班人。嗣子雖然年幼，但中山公作為侄子，如同兒子一樣親；何況他又受了老丞相的顧命之託，軍國大事，理應由他全權處理。”
于謹這番發言把全場都震住了，一時“眾皆悚動”。宇文護馬上接話：“此乃我宇文氏家事，就算我資質愚鈍，豈敢有所推辭。”（可真是當仁不讓……）
于謹一看宇文護配合得挺好，就更加謙恭地對宇文護說：“明公若能出來主持大事，我于謹和大家便有了依靠了。”說完起身就拜。于謹是跟宇文泰平輩的，他這麼帶頭一拜，其他柱國迫於壓力，也只好跟著相拜，宇文護理直氣壯地接手了軍國大權。
宇文護一上台，鑑於宇文覺的年紀輕、實力弱，便要早正其位，以定人心。他派人向魏恭帝提出禪讓的要求，元欽死後西魏皇室早已名存實亡，現在沒什麼好商量的，只能借坡下驢了。
於是，宇文覺廢掉了魏恭帝，建立了自己的國家，因為宇文泰一向推崇周禮，新的國號就叫“周”，史稱北周或宇文周。宇文覺承接西魏末年的傳統，不稱皇帝，而稱天王，天王之下，最高的爵位是公。宇文護被拜為大司馬，封晉國公。魏恭帝被“封”為宋國公，不出兩個月，就被宇文護下令殺害了。
北周王朝與中國歷史上大多數王朝有一個很大的差別，那就是它的開國君主，竟然是個傀儡，握有實權的，是宇文護。
耐人尋味的是，這位傀儡天王似乎還不認為自己真的是傀儡。這說明了一點，當時朝中的格局，並不是簡單的一人獨大、權臣當道。
于謹扶宇文護“上馬”，一方面是看清了形勢，如果不確立宇文護的地位，權力必定會分散下去，對於關隴軍事集團是極其不利的。另一方面，也與他同宇文家的姻戚關係密不可分（宇文泰之女嫁給了于謹的兒子於翼）。所以他不惜以元勛的身份，向一個晚輩表示順服，並帶動其他人這樣做，為的是鞏固宇文家的威望，確保自己的最大政治利益。
于謹這樣想問題，是因為他的智商足夠高，情商也絕對足夠高，政治立場也明白。于謹能夠很快把個人地位與集團利益算得清清楚楚；可對於其他人而言，即使算得明白，由於實際背景不同，也不得不做另外的打算。宇文覺登基一個月之後，北周就發生了趙貴、獨孤信謀反事件。
關於這件事，《周書》本紀上只有短短的兩句話：“楚國公趙貴謀反，伏誅。太保獨孤信有罪免。”
諱莫如深。這背後的真相，究竟是什麼？
二、關隴恩怨
新生的北周政權的統治集團內部，遠不是柱國大會上表現出的一片和諧，而是有著巨大的內部矛盾和派別鬥爭。宇文護為了維護既得利益，命令柱國以下的所有軍事徵發行動，都要經由他的批准。六大柱國當中，排名第一的李虎已故，排名第二的李弼重病在床，于謹又非常識相地做了宇文護的鐵桿後衛，論資歷排下來，此時對宇文護最有想法的，就是趙貴和獨孤信了。
趙貴當時是楚國公，獨孤信是衛國公。兩人都是重量級的人物，是真正的開國元勛，宇文護收取兵權，他們並不服。
然而兩人的行動並不一致。趙貴自宇文護攝政以來就憤憤不平，他私下裡找獨孤信商量，要殺宇文護。可是獨孤信呢，不滿歸不滿，卻不主張用暴力解決問題，態度顯得很曖昧。趙貴的謀殺計劃將要付諸實施的時候，獨孤信又加以阻止。結果事情不知怎地就被開府儀同三司宇文盛知道了，宇文盛到宇文護那裡把兩個人都給告了。宇文護當機立斷，在趙貴入朝的時候把他拿下，並逮捕參與的黨羽，一律處死。獨孤信起初被免死，但是沒過多久，為防不測，宇文護還是賜他自盡了。