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城樓上有衛兵遠遠望見任約的軍隊，便來稟報：“敵軍殺到了！”鮑泉搖頭說：“不可能，徐文盛的大軍還在下游呢，敵人怎麼會到這裡，大概是咱們的軍隊回來了吧。”說著，蕭方諸又把鮑泉給拉走了，原來他想出了個新玩法，用五彩絲線把鮑泉的鬍子紮成小辮子，剛荒唐了一半，任約、宋子仙就攻進了江夏城，將這對將帥一併活捉（不久先後死於非命）。徐文盛聽說郢州失陷，軍心潰散，領兵逃回江陵，王珣、杜幼安投降了侯景。
愛子被擒，郢州被占，蕭繹這才慌了神兒。他忙以王僧辯為大都督，率領大軍進駐巴陵（今湖南嶽陽），阻止侯景西擴。
巴陵城不大，卻是岳陽樓的前身，王僧辯以逸待勞，憑城固守。侯景分派任約直取江陵、自己率領大隊兵馬水陸並進，來到巴陵城下。
侯景命輕騎兵向城上喊話：“城裡是誰把守？”
城內回答：“王領軍。”
侯景騎兵又問：“王領軍何不早早投降？”
王僧辯笑答：“你的大軍既然是要攻打荊州，這座城又算什麼阻礙呢？”
侯景下令攻城，不論如何的攻法，王僧辯只管用箭雨落石招待。侯景大軍死傷慘重，稍有退卻，王僧辯立即遣輕騎兵出戰。與以往梁軍乘勝追擊不同，王僧辯的輕騎兵每打贏一陣就回城，因此連勝十餘陣。
侯景白白損失了許多士兵，正在頭疼，攻打江陵的任約在赤亭（今湖南華容西南）與蕭繹手下武猛將軍胡僧祐的援軍不期而遇，兵敗被俘。消息傳來，侯景大驚，連夜燒了營寨，撤離巴陵，順江逃往建康，路上又遭到豫州刺史荀朗從背後襲擊，丟失大量船隻，狼狽不堪。
侯景一走，王僧辯就指揮各軍進圍江夏。侯景留在江夏的守將宋子仙和丁和眼看守不下去了，就跟王僧辯談判，願意獻城以換取一條活路。王僧辯表面提供一百艘船，放宋子仙等人出城，暗地布下伏兵，待宋子仙等人出城登船後，突然發動猛攻。宋子仙、丁和被擒斬首，蕭繹再次奪回了郢州。
十六、侯景的覆滅
侯景逃回建康，心灰意冷。壽陽發兵擾亂梁國三年，這是第一次被他所看不起的南朝人打得幾乎找不著北，大部分猛將非死即降。本來他計劃掃蕩完梁國各方諸侯，再登基稱帝，現在也沒這麼遠大的理想了，只想開個小朝廷，早點當上皇帝，便找王偉商量。
王偉說：“自古建立新朝，必須行廢立大事，以樹威權。”
侯景見王偉引經據典，頭頭是道，覺得准沒錯。簡文帝這杆大旗其實也沒給他侯景幫上什麼忙，跟朝廷唱對台戲的人倒是更多了。不過廢了簡文帝，該立誰為下一個傀儡呢？有人建議，當初簡文帝被立為太子時就有嫡庶之爭，不如重新扶立梁武帝的嫡傳子孫。這時昭明太子的嫡子蕭歡已經去世，按照規矩，得立蕭歡的兒子豫章王蕭棟。
大寶二年（公元551年）八月，侯景領兵入殿，逼簡文帝簽署禪位詔書，廢簡文帝為晉安王，關押在皇宮西面的永福省；接著，下詔迎蕭棟繼承大統。
台城淪陷後，蕭棟被軟禁，日子不好過，食物供給也少得可憐，只好在院子裡種些蔬菜吃。侯景的使臣來到蕭棟家中，蕭棟正和妻子在地里鋤菜，使臣二話沒說，就把蕭棟拉上輦車。蕭棟嚇得大哭，到了宮裡，才知道原來是要他做皇帝。蕭棟即位，改元天正。（後來益州的蕭紀稱帝，用的年號也是天正。據懂行的人說，“天正”二字拆開是“二人一止”，暗指他倆每人做一年皇帝，就得完蛋）
侯景娶溧陽公主為妻，簡文帝是他的岳丈，簡文帝的兒子都是他的內兄。但狼王可不會手軟，簡文帝所有的兒子，包括太子蕭大器在內，全部慘遭殺害。
王偉又勸侯景除掉簡文帝，以絕人望。侯景就派王偉以祝壽為名，到永福省向形同囚徒的簡文帝敬酒。
簡文帝心知必死，笑道：“既然是祝壽的酒，怎能不一醉方休？”擺宴與王偉一同喝了個痛快，最後感慨：“不曾想世上也有如此快樂啊！”
簡文帝酩酊大醉，昏昏睡去。王偉命手下武士把一隻幾百斤重的土袋壓在簡文帝身上，並在土袋上施力，將其活活壓死。王偉用門板給他搭了個破棺材，草草扔進城北的酒庫了事。（梁簡文帝蕭綱前後做了兩年多的皇帝，實際上是個傀儡都不如的擺設。東魏的孝靜帝雖然是傀儡，高歡一輩子對他恭敬無比；高澄雖有打罵，至少完事後還懂得鞠個躬、道個歉啥的。侯景根本不把簡文帝當皇帝看，酒宴時與他並排而坐，跳舞時拉他做舞郎。簡文帝時刻想著復仇奪權，終究未能如願。台城被圍時，他為一己之利，不斷向侯景妥協，如今落得個淒涼的下場，真是自作自受）
又過了一個月，侯景命令皇位還沒坐熱的蕭棟禪位，自立為帝，改元太始，國號漢。同時，他把蕭棟及其兩個弟弟鎖進了密室。
侯景過江糾集了大批黨羽，現在自己做了皇帝，這幫小弟也不能虧待，光是三公級別的官位就給封了十幾個。每次上朝，大夥一哄而上，完全不講秩序。
王偉是個讀書人，感覺這麼搞下去實在有失體統，就請侯景立七廟，規定祭祀的禮儀。侯景戎馬一生，只知打仗，也沒參加過什麼祭祀的大場合，就問王偉：“啥叫七廟？”
愛子被擒，郢州被占，蕭繹這才慌了神兒。他忙以王僧辯為大都督，率領大軍進駐巴陵（今湖南嶽陽），阻止侯景西擴。
巴陵城不大，卻是岳陽樓的前身，王僧辯以逸待勞，憑城固守。侯景分派任約直取江陵、自己率領大隊兵馬水陸並進，來到巴陵城下。
侯景命輕騎兵向城上喊話：“城裡是誰把守？”
城內回答：“王領軍。”
侯景騎兵又問：“王領軍何不早早投降？”
王僧辯笑答：“你的大軍既然是要攻打荊州，這座城又算什麼阻礙呢？”
侯景下令攻城，不論如何的攻法，王僧辯只管用箭雨落石招待。侯景大軍死傷慘重，稍有退卻，王僧辯立即遣輕騎兵出戰。與以往梁軍乘勝追擊不同，王僧辯的輕騎兵每打贏一陣就回城，因此連勝十餘陣。
侯景白白損失了許多士兵，正在頭疼，攻打江陵的任約在赤亭（今湖南華容西南）與蕭繹手下武猛將軍胡僧祐的援軍不期而遇，兵敗被俘。消息傳來，侯景大驚，連夜燒了營寨，撤離巴陵，順江逃往建康，路上又遭到豫州刺史荀朗從背後襲擊，丟失大量船隻，狼狽不堪。
侯景一走，王僧辯就指揮各軍進圍江夏。侯景留在江夏的守將宋子仙和丁和眼看守不下去了，就跟王僧辯談判，願意獻城以換取一條活路。王僧辯表面提供一百艘船，放宋子仙等人出城，暗地布下伏兵，待宋子仙等人出城登船後，突然發動猛攻。宋子仙、丁和被擒斬首，蕭繹再次奪回了郢州。
十六、侯景的覆滅
侯景逃回建康，心灰意冷。壽陽發兵擾亂梁國三年，這是第一次被他所看不起的南朝人打得幾乎找不著北，大部分猛將非死即降。本來他計劃掃蕩完梁國各方諸侯，再登基稱帝，現在也沒這麼遠大的理想了，只想開個小朝廷，早點當上皇帝，便找王偉商量。
王偉說：“自古建立新朝，必須行廢立大事，以樹威權。”
侯景見王偉引經據典，頭頭是道，覺得准沒錯。簡文帝這杆大旗其實也沒給他侯景幫上什麼忙，跟朝廷唱對台戲的人倒是更多了。不過廢了簡文帝，該立誰為下一個傀儡呢？有人建議，當初簡文帝被立為太子時就有嫡庶之爭，不如重新扶立梁武帝的嫡傳子孫。這時昭明太子的嫡子蕭歡已經去世，按照規矩，得立蕭歡的兒子豫章王蕭棟。
大寶二年（公元551年）八月，侯景領兵入殿，逼簡文帝簽署禪位詔書，廢簡文帝為晉安王，關押在皇宮西面的永福省；接著，下詔迎蕭棟繼承大統。
台城淪陷後，蕭棟被軟禁，日子不好過，食物供給也少得可憐，只好在院子裡種些蔬菜吃。侯景的使臣來到蕭棟家中，蕭棟正和妻子在地里鋤菜，使臣二話沒說，就把蕭棟拉上輦車。蕭棟嚇得大哭，到了宮裡，才知道原來是要他做皇帝。蕭棟即位，改元天正。（後來益州的蕭紀稱帝，用的年號也是天正。據懂行的人說，“天正”二字拆開是“二人一止”，暗指他倆每人做一年皇帝，就得完蛋）
侯景娶溧陽公主為妻，簡文帝是他的岳丈，簡文帝的兒子都是他的內兄。但狼王可不會手軟，簡文帝所有的兒子，包括太子蕭大器在內，全部慘遭殺害。
王偉又勸侯景除掉簡文帝，以絕人望。侯景就派王偉以祝壽為名，到永福省向形同囚徒的簡文帝敬酒。
簡文帝心知必死，笑道：“既然是祝壽的酒，怎能不一醉方休？”擺宴與王偉一同喝了個痛快，最後感慨：“不曾想世上也有如此快樂啊！”
簡文帝酩酊大醉，昏昏睡去。王偉命手下武士把一隻幾百斤重的土袋壓在簡文帝身上，並在土袋上施力，將其活活壓死。王偉用門板給他搭了個破棺材，草草扔進城北的酒庫了事。（梁簡文帝蕭綱前後做了兩年多的皇帝，實際上是個傀儡都不如的擺設。東魏的孝靜帝雖然是傀儡，高歡一輩子對他恭敬無比；高澄雖有打罵，至少完事後還懂得鞠個躬、道個歉啥的。侯景根本不把簡文帝當皇帝看，酒宴時與他並排而坐，跳舞時拉他做舞郎。簡文帝時刻想著復仇奪權，終究未能如願。台城被圍時，他為一己之利，不斷向侯景妥協，如今落得個淒涼的下場，真是自作自受）
又過了一個月，侯景命令皇位還沒坐熱的蕭棟禪位，自立為帝，改元太始，國號漢。同時，他把蕭棟及其兩個弟弟鎖進了密室。
侯景過江糾集了大批黨羽，現在自己做了皇帝，這幫小弟也不能虧待，光是三公級別的官位就給封了十幾個。每次上朝，大夥一哄而上，完全不講秩序。
王偉是個讀書人，感覺這麼搞下去實在有失體統，就請侯景立七廟，規定祭祀的禮儀。侯景戎馬一生，只知打仗，也沒參加過什麼祭祀的大場合，就問王偉：“啥叫七廟？”