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  雲南巡撫孫士毅因為涉及李侍堯一案,已經被革職,押解京城。按照孫士毅的罪名,本應發配伊犁流放。若真的發配伊犁,能否返回內地實在難以料定。幸虧和珅對孫士毅比較了解,知道他頗有才氣,再加上孫士毅在辦案期間還曾經幫過和珅,和珅認定此人可以爭取,決心幫他一把,把他調去編纂《四庫全書》。於是,和珅啟奏乾隆:“孫士毅只不過是李侍堯案的一個從犯,人在屋檐下,不得不低頭,他的所作所為實在是不得已而為之。況且臣聽說孫士毅才學廣博,如今編纂《四庫全書》正是用人之際,把這樣一個熟讀經書的飽學之士發配伊犁,豈不是暴殄天物?不如將他調去編修《四庫全書》,將功贖罪。這樣一來,孫士毅必定感激皇恩浩蕩,盡心竭力。如果他再出什麼差錯,皇帝再定他的罪,諒他也無話可說。”乾隆見對編書有利,就欣然應允,乾隆為了編《四庫全書》而赦免一個流放之人,可見他對這本書的重視。

  和珅心中明白,自己那點學問只能哄乾隆帝高興,真正要編纂《四庫全書》,還得靠“實力派”的紀曉嵐等人,因此非常重視他們的意見。《四庫全書》主體內容的編篡大部分是由紀曉嵐完成的,和珅除了嚴格把關不利於朝廷的文字內容外,平時並不“外行領導內行”,不去干擾這些學者的工作,從這一點也可以看出和珅的領導才能。

  除了編輯人才缺乏外,和珅面臨的還有文獻搜集的問題。編書需要參考文獻,朝廷雖然已經幾次下詔尋找歷史上流落下來的文獻,但人民歷經戰火,肚子都難以填飽,哪還有精力保護圖書,所以很多民間文獻都散失了。明朝永樂年間成書的《永樂大典》是重要的官方參考文獻,它收錄了古代重要典籍七八千種之多。全書分門別類,輯錄上自先秦、下迄明初的古書資料,經史子集、道釋、醫卜雜家之書匯聚群分,甚為詳備。更難能可貴的是,收錄在《永樂大典》的古代文獻都經過詳細的考證,而且未曾刪改,對編修《四庫全書》很有借鑑意義。但是可惜,經歷明末清初的那場戰亂,《永樂大典》全本早已不見蹤影。紀曉嵐等人多次到翰林院查找都沒有結果。

  和珅上任後,也曾認真查訪過《永樂大典》的下落。他經過查閱歷史資料得知,《永樂大典》編成後一直珍藏在南京。明永樂十九年(1421年),明成祖朱棣遷都北京,將《永樂大典》帶到了北京,收藏在故宮內。嘉靖四十一年(1562年)八月,謄寫了副本一部,從此《永樂大典》就有正副兩部。後來,《永樂大典》的正本遺失,副本一直保存在明朝的檔案庫內。乾隆時期,檔案庫的藏書無論公藏私藏都已經發展到了頂峰,尤其是翰林院內的藏書更是浩如煙海,再加上一直疏於管理,所以一時無法找到也在情理之中。但和珅堅持認為《永樂大典》肯定就在其中,只要細細查閱,一定能夠找到。

  和珅於是請求乾隆給翰林院下旨,再次查找《永樂大典》的下落。翰林院官員雖然老大不樂意,也只好遵旨再查找一次。

  和珅怕翰林院的官員敷衍了事,不肯認真翻閱,於是親自帶人到翰林院的藏書庫查找,但還是沒見蹤影。翰林院的官員說,這部大典一定是在明末戰火中遺失了。和珅又認真查閱了資料,認定《永樂大典》這麼重要的典籍,就算是丟失了,也一定會有記載。現在竟然沒有一點記載,那麼副本應該還在翰林院的某處保存著。

  和珅經過仔細揣摩,覺得一定可以找到。於是下令:除書庫外,將各處房屋的頂架、角落,閒置的亭子、閣樓等再認真查找一遍。眾人見和珅這樣執著,只好對翰林院展開全方位搜索,不留一個死角。功夫不負有心人,終於在一個名叫敬一亭的偏僻閣樓的角落裡發現了塵封已久的《永樂大典》。和珅找到這部書,為《四庫全書》的編修立下大功。

  乾隆力爭使《四庫全書》涵蓋儘可能多的書,所以資料來源非常廣泛,除了民間捐獻和從翰林院調取資料,國子監以及內務府也藏有大量古書典籍,這裡收藏有珍貴的宋、金、遼、元、明的善本,並且還有各朝實錄、玉碟與《大清會典》,具有很強的史料性。這些對編修《四庫全書》極為有利。另外,乾隆帝喜歡鑑賞書畫,他在昭仁殿有一個專門的藏書處,將宮中珍稀古籍聚於此,並賜名“天祿琳琅”,是清皇家藏書的精華所在,有很多外面見不到的歷代珍籍善本。這些書都是五色織錦封面、宣綾包角,每冊書的封面和封底襯頁上都鈐上“五福五倀堂古稀天子寶”,“八徵耄念之寶”,“太上皇帝之寶”,“乾隆御覽之寶”,“天祿繼鑒”等五玉璽,稱之為“乾隆五璽”。

  內務府和“天祿琳琅”的書向來只供皇族閱讀,並不外借。和珅為了保證《四庫全書》的質量,懇請乾隆允許翰林前往宮中把這些珍貴的書籍抄寫一份副本,以作《四庫全書》編修之用,乾隆恩准。

  這樣,經過和珅的努力,《四庫全書》的參考文獻豐富起來,編修進度明顯加快。而四庫全書館裡那些學識淵博、自視清高的文人對和珅這個正總裁也開始另眼相看。

  我們常說,一千個人心中就有一千部《三國演義》。學派思想深重的治學文人,凡是參與全書編修的人都是國家的名人大儒。這些人難免有不同的治學觀點,再加上讀書人特有的倔脾氣,把他們協調到一起工作確實是個大難題。

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