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孫士毅、姚棻，以及臬司經歷、知事進了更衣室。知事苗長青官階最低，他忙著給三位上官斟茶，說在來臬司的路上，潘啟官建議他派捕快暗中監視朝觀街蔡氏診所的蔡郎中。姚棻拍拍腦門：“下官失策，光顧著哆羅，忘了哆羅的幫凶蔡伯多祿和李剛義，皇上點名要查辦這兩個奸民。”
孫士毅責備道：“老姚你怎麼搞的？做臬司有年頭了。”又指著經歷和知事，“你們兩個，一個去抓蔡伯多祿，一個去抓李剛義。”
孫士毅和姚棻回到公堂。行商和通事寫好具結，全部簽字畫押。
“你們回吧。”孫士毅冷若冰霜道。
伍國瑩跪下：“草民敢用性命擔保，潘啟官僅僅提供哆羅的食宿，對哆羅的違法勾當毫不知情，草民乞求二位大人看啟官數十年為朝廷忠心耿耿承辦朝貢貿易的分上，寬恕啟官。”蔡世文等行商通事紛紛跪下為潘振承求情。
“本撫沒說要責罰潘啟官。”孫士毅說著，朝皂隸丟了個眼色，皂隸立即詐詐唬唬把行商通事逐出公堂。
偌大的公堂只剩下潘振承一人，他抬眼看著坐公案前的孫士毅和姚棻，“二位大人，老夫已是耄耋之年，站久了或跪久了，都支撐不住，能否准許老夫席地而坐？”孫士毅叫皂隸搬來椅子讓潘振承坐，姚棻道：“李師爺準備筆錄，潘振承，你把你庇護慫恿奸夷哆羅與奸民蔡伯多祿、李剛義密謀在我中土廣傳邪教的整個過程，從實招來。”
潘振承道：“老夫實不知情。”
孫士毅斥道：“你會不知情？你在來臬司的路上，叫知事苗長青暗中監視蔡伯多祿，這證明你早對他們的陰謀了如指掌。”
潘振承忍著火氣道：“歷任臬司頭一回把十三行所有牧師叫去臬司聆訓，老夫妄自揣測，恐怕與牧師和民人交往有關。蔡郎中經常同哆羅切磋醫術，有違朝廷禁止民人私下接觸夷人的條例，故而老夫建議苗知事控制住蔡方。至於蔡方的教名蔡伯多祿，老夫也是今天才知道。”
姚棻追問：“既然知道朝廷禁止民人私下接觸夷人，你不但不稟報，還庇護他們，該當何罪？”
潘振承從容不迫道：“乾隆三十五年，廣州瘧疾肆虐，廣州郎中束手無策，殷無恙等西洋醫生積極救治，廣州瘧疾不再泛濫。總督李侍堯奏報朝廷，皇上硃批‘可令中土郎中與西洋醫師切磋’。故而，蔡郎中晤見哆羅醫師，並未違例。”
“你還會狡辯？”姚棻拍打驚堂木。
孫士毅怒不可遏道：“他們不是切磋醫術，而是密謀傳播邪教！”
姚棻操著安徽桐城口音叫道：“你窩藏四名義大利傳教士，放縱他們擅離十三行北上陝西傳邪教！”
潘振承道：“亞多等四名傳教士從澳門來廣州，持有澳門海關頒發的路引；他們離開十三行，則有粵海關部堂大人穆騰額簽發的路引。海關有責任跟進並監督持牒夷人是否按規定路線走，是否在規定的時間到達目的地。”
姚棻斥道：“本司叫你調查海關責任啦？哆羅去不了粵海關，是你替他們辦的路引。居心叵測，實為哆羅奸夷的同謀。”潘振承正欲開口反駁，孫士毅接過臬司的話茬道：“潘振承，你轉移視線，目的地只有一個，開脫自己的罪責。”
潘振承土灰色的梭子眼凜然怒視：“二位大人蓄意讓老夫做你們的替罪羊，敬請明說，不要拐彎抹角。”
孫士毅斥道：“不是替罪，你本來就有罪！”
潘振承道：“老夫只有失察之過。姚臬司所指的庇護慫恿，乃姚臬司欲加之罪。”
姚棻氣急敗壞道：“別以為你有捐班來的三品頂戴，年過七旬，本司就不敢杖責你。”
姚棻抓起驚堂木，舉起尚未拍下，苗長青帶數個捕快急匆匆進了公堂，孫士毅、姚棻看苗長青失望的表情，知道沒逮住蔡伯多祿。
孫士毅道：“把潘振承帶去班房。”
班房即捕班房，共有五間，中間為班頭房；右邊兩間分別是馬班、步班作息更衣的地方；左邊兩間，一間為審訊房，一間為拘禁房。總班頭老霍帶潘振承去班房，輕聲道：“啟官，那個苗長青是飯桶，他早聽你的，蔡伯多祿就不會逃掉。”老霍打開班頭房，巴結地笑道：“啟官你坐卑職的椅子，卑職給你捧茶。”
潘振承站在一長溜平房外打量班房，說：“你優待老夫，不好過臬司的關。”潘振承自己走進審訊房。審訊房擺滿了刑具，滿屋的血腥氣，裡面有七八個捕役，地上躺著一人，樑上吊著一人，全都血跡斑斑。老霍趕緊叫捕役把兩個受刑的人弄走。
潘振承坐到老虎凳上：“老夫還是坐這合適。”
臬司要抓的兩個人，只有李剛義歸案。蔡伯多祿在捕快騎馬趕到時，逃之夭夭。聽旁邊店鋪的夥計說，蔡郎中半個多時辰前關診所門，乘一頂暖轎走的。捕快隨即上蔡家，蔡伯多祿的老婆一問三不知。孫士毅、姚棻接到苗長青稟報後，命令撫標綠營去城外追捕，命令臬司、廣州知府、及南海番禺二縣的巡捕在城內大搜捕。天黑後，各路官差紛紛稟報蔡伯多祿不見蹤影。
孫士毅責備道：“老姚你怎麼搞的？做臬司有年頭了。”又指著經歷和知事，“你們兩個，一個去抓蔡伯多祿，一個去抓李剛義。”
孫士毅和姚棻回到公堂。行商和通事寫好具結，全部簽字畫押。
“你們回吧。”孫士毅冷若冰霜道。
伍國瑩跪下：“草民敢用性命擔保，潘啟官僅僅提供哆羅的食宿，對哆羅的違法勾當毫不知情，草民乞求二位大人看啟官數十年為朝廷忠心耿耿承辦朝貢貿易的分上，寬恕啟官。”蔡世文等行商通事紛紛跪下為潘振承求情。
“本撫沒說要責罰潘啟官。”孫士毅說著，朝皂隸丟了個眼色，皂隸立即詐詐唬唬把行商通事逐出公堂。
偌大的公堂只剩下潘振承一人，他抬眼看著坐公案前的孫士毅和姚棻，“二位大人，老夫已是耄耋之年，站久了或跪久了，都支撐不住，能否准許老夫席地而坐？”孫士毅叫皂隸搬來椅子讓潘振承坐，姚棻道：“李師爺準備筆錄，潘振承，你把你庇護慫恿奸夷哆羅與奸民蔡伯多祿、李剛義密謀在我中土廣傳邪教的整個過程，從實招來。”
潘振承道：“老夫實不知情。”
孫士毅斥道：“你會不知情？你在來臬司的路上，叫知事苗長青暗中監視蔡伯多祿，這證明你早對他們的陰謀了如指掌。”
潘振承忍著火氣道：“歷任臬司頭一回把十三行所有牧師叫去臬司聆訓，老夫妄自揣測，恐怕與牧師和民人交往有關。蔡郎中經常同哆羅切磋醫術，有違朝廷禁止民人私下接觸夷人的條例，故而老夫建議苗知事控制住蔡方。至於蔡方的教名蔡伯多祿，老夫也是今天才知道。”
姚棻追問：“既然知道朝廷禁止民人私下接觸夷人，你不但不稟報，還庇護他們，該當何罪？”
潘振承從容不迫道：“乾隆三十五年，廣州瘧疾肆虐，廣州郎中束手無策，殷無恙等西洋醫生積極救治，廣州瘧疾不再泛濫。總督李侍堯奏報朝廷，皇上硃批‘可令中土郎中與西洋醫師切磋’。故而，蔡郎中晤見哆羅醫師，並未違例。”
“你還會狡辯？”姚棻拍打驚堂木。
孫士毅怒不可遏道：“他們不是切磋醫術，而是密謀傳播邪教！”
姚棻操著安徽桐城口音叫道：“你窩藏四名義大利傳教士，放縱他們擅離十三行北上陝西傳邪教！”
潘振承道：“亞多等四名傳教士從澳門來廣州，持有澳門海關頒發的路引；他們離開十三行，則有粵海關部堂大人穆騰額簽發的路引。海關有責任跟進並監督持牒夷人是否按規定路線走，是否在規定的時間到達目的地。”
姚棻斥道：“本司叫你調查海關責任啦？哆羅去不了粵海關，是你替他們辦的路引。居心叵測，實為哆羅奸夷的同謀。”潘振承正欲開口反駁，孫士毅接過臬司的話茬道：“潘振承，你轉移視線，目的地只有一個，開脫自己的罪責。”
潘振承土灰色的梭子眼凜然怒視：“二位大人蓄意讓老夫做你們的替罪羊，敬請明說，不要拐彎抹角。”
孫士毅斥道：“不是替罪，你本來就有罪！”
潘振承道：“老夫只有失察之過。姚臬司所指的庇護慫恿，乃姚臬司欲加之罪。”
姚棻氣急敗壞道：“別以為你有捐班來的三品頂戴，年過七旬，本司就不敢杖責你。”
姚棻抓起驚堂木，舉起尚未拍下，苗長青帶數個捕快急匆匆進了公堂，孫士毅、姚棻看苗長青失望的表情，知道沒逮住蔡伯多祿。
孫士毅道：“把潘振承帶去班房。”
班房即捕班房，共有五間，中間為班頭房；右邊兩間分別是馬班、步班作息更衣的地方；左邊兩間，一間為審訊房，一間為拘禁房。總班頭老霍帶潘振承去班房，輕聲道：“啟官，那個苗長青是飯桶，他早聽你的，蔡伯多祿就不會逃掉。”老霍打開班頭房，巴結地笑道：“啟官你坐卑職的椅子，卑職給你捧茶。”
潘振承站在一長溜平房外打量班房，說：“你優待老夫，不好過臬司的關。”潘振承自己走進審訊房。審訊房擺滿了刑具，滿屋的血腥氣，裡面有七八個捕役，地上躺著一人，樑上吊著一人，全都血跡斑斑。老霍趕緊叫捕役把兩個受刑的人弄走。
潘振承坐到老虎凳上：“老夫還是坐這合適。”
臬司要抓的兩個人，只有李剛義歸案。蔡伯多祿在捕快騎馬趕到時，逃之夭夭。聽旁邊店鋪的夥計說，蔡郎中半個多時辰前關診所門，乘一頂暖轎走的。捕快隨即上蔡家，蔡伯多祿的老婆一問三不知。孫士毅、姚棻接到苗長青稟報後，命令撫標綠營去城外追捕，命令臬司、廣州知府、及南海番禺二縣的巡捕在城內大搜捕。天黑後，各路官差紛紛稟報蔡伯多祿不見蹤影。