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“你與我只不過是一丘之貉！難道他說的是真的？我和他真有些相像？不，不，我不是皇甫暉！我也絕不做皇甫暉！”趙匡胤感到自己有些惱怒，但是，他發現自己果然和皇甫暉一樣，起自行伍，由一個普通的士兵逐漸升為高級將領。要不是陳橋兵變，自己也許會以武將的身份終了一生。“韓通畢竟因我而死。可是，我沒有反叛先帝！我也不會濫殺無辜！我不像他，我不像他！”趙匡胤在內心為自己辯護著，像要擺脫討厭的蒼蠅一樣，在腦海里驅趕著皇甫暉四年前說的話語。
趙匡胤突然又想起了自己的父親。他不知道為什麼在這個時候突然想起了自己的父親。羊脂蠟燭的燭火在燃燒。他沒有刻意去迴避自己的回憶。腦子裡想起什麼，總是有原因的。那些記憶的碎片一定是在某種原因的推動下浮出意識的深海的。但是，他現在並不想去追索這個原因，而是任由自己的思緒回到那似乎已經很遙遠的往日。在他的記憶里，父親的形象是在他從軍之後才開始鮮明起來的。因為，他的父親趙弘殷在他出生後不久，便從軍去了。從母親的口中，他不斷聽到自己父親的故事，逐漸將自己的父親視為一個傳奇。他知道，自己的父親很善於騎馬射箭，而且非常勇敢，在軍隊裡打仗，從來都不知道畏懼。有一次，父親騎著大馬回來，右邊的臉上多了一道長長的刀疤。那時候他還很小，他被父親的樣子嚇住了，在母親的催促下，才哆哆嗦嗦地走到父親的面前。他不敢同那個臉上多了個可怕刀疤的父親說話。他依稀記得，父親說那是在黃河邊打仗受傷的。原來，父親帶著五百騎兵趕到黃河邊去解圍，在敵人的包圍中救了當時的皇帝。再後來，在他長成一個少年的時候，有一次父親帶著更重的傷回來休養了。那一次，他看到自己的父親失去了一隻左眼。他從父親的口中知道，這時候父親已經是另一個皇帝的部下了，父親帶著部隊去鳳翔討伐一個叫做王景的人。可是，在長途奔襲後，父親的部隊突然遭遇了來救援的蜀軍。於是，雙方在陳倉大戰一場。父親就是在那場戰鬥剛開始的時候被敵人的飛箭射中了左眼。他還從父親的口中知道，自己的父親在受傷之後，繼續帶領部隊攻擊敵人，最後把敵人殺得落荒而逃。這令他對自己的父親充滿了一個少年對英雄的敬仰之情。他不會忘記，父親撫著左眼的眼罩，哈哈大笑著說：“記住，戰場上，你若先膽怯了，你就完了！”也正是那一次，父親回來時多帶了一匹戰馬，並將那匹戰馬送給了他作為禮物。後來，他正式騎著父親贈送的戰馬，告別阿琨，投奔了柴榮的部隊。
當趙匡胤的回憶進行到這裡的時候，他突然明白了自己為什麼會想起父親。也許，正是因為自己的父親也曾經是周世宗柴榮的部下，並且自己的父親曾跟隨周世宗討伐淮南。那個時候，淮南還屬於吳國。當時，世宗派出的先鋒部隊後撤，而吳軍趁機襲擊，在緊要關頭，他的父親帶兵從側面奇襲吳軍，將吳軍打得落花流水。後來在滁州城，也就是他擊敗皇甫暉入滁州之後，父親率兵半夜來到城下，令士兵呼喊著請求打開城門。可是他那時竟然硬著心腸說：“父子雖然是至親，但是開關城門乃公事。”那個夜晚，他忍受著良心的折磨，一直令城門緊鎖。直到天明，他才根據規定時間打開滁州大門放入父親的兵馬。顯德三年，他的父親與韓令坤一起平定了揚州，這個時候，南唐已代吳。當時唐派大軍支援揚州，韓令坤大為恐慌，建議退兵。周世宗下令自己帶兵急忙趕赴六合援助。他不會忘記，他當時下達了一個殘酷的命令：“揚州軍隊膽敢有人退過六合，就斬斷他的雙腿！”韓令坤無奈之下帶兵堅守。趙匡胤怎麼會忘記，他自己的父親也在揚州城中啊！那個殘酷的命令下達後，他自己的父親也在與韓令坤一起並肩死守。揚州守住了，他也在六合東面擊敗了南唐的齊王李景達，斬殺了一萬多南唐士兵。班師回朝後，他被周世宗任命為殿前都指揮使，不久加任定國軍節度使。可是，他的父親在出了揚州，與周世宗於壽春會師後，就因為傷病去世了。每當想到六合之事，他的內心就愧疚不安，良心被愧疚侵蝕得千瘡百孔。因為，他的父親，正是在揚州保衛戰中才受了致命的重傷！
二
父親、南唐、周世宗！周世宗、南唐、父親！在趙匡胤的腦海里，自己生命中兩個最重要的人與“南唐”這個詞緊緊地結合在了一起。“南唐！為什麼偏偏在李筠來京城的時候，南唐才派來祝賀的使者呢？契丹曾經派使者欲聯合南唐，要不是被周大將荊罕儒暗中收買刺客要了契丹使者的人頭，說不定契丹和南唐的聯盟早已經成為事實了。這次，李筠是否會像契丹一樣暗中欲聯合南唐對付我大宋呢？”
他使勁定了定神，走了幾步，從書架上取下一個畫軸，又向羊脂蠟燭的光團中心走去。他將畫軸在書案上慢慢展開。一幅中原與周邊小國的地圖呈現在他的眼前。他瞪著微微有了血絲的眼睛，盯著那幅地圖看了好久，然後用右手手指在南唐的版圖上敲了兩下。“周世宗已經收了南唐淮南大部分土地，南唐也已經臣服，可是，如果李筠作亂，南唐是否會藉機東山再起呢？李璟究竟是怎樣一個人，他會怎樣想呢？”想到這裡，他又從書案上展開南唐國主李璟上周世宗的兩張表來看，仔細從言辭中去推斷李璟的心態。
趙匡胤突然又想起了自己的父親。他不知道為什麼在這個時候突然想起了自己的父親。羊脂蠟燭的燭火在燃燒。他沒有刻意去迴避自己的回憶。腦子裡想起什麼，總是有原因的。那些記憶的碎片一定是在某種原因的推動下浮出意識的深海的。但是，他現在並不想去追索這個原因，而是任由自己的思緒回到那似乎已經很遙遠的往日。在他的記憶里，父親的形象是在他從軍之後才開始鮮明起來的。因為，他的父親趙弘殷在他出生後不久，便從軍去了。從母親的口中，他不斷聽到自己父親的故事，逐漸將自己的父親視為一個傳奇。他知道，自己的父親很善於騎馬射箭，而且非常勇敢，在軍隊裡打仗，從來都不知道畏懼。有一次，父親騎著大馬回來，右邊的臉上多了一道長長的刀疤。那時候他還很小，他被父親的樣子嚇住了，在母親的催促下，才哆哆嗦嗦地走到父親的面前。他不敢同那個臉上多了個可怕刀疤的父親說話。他依稀記得，父親說那是在黃河邊打仗受傷的。原來，父親帶著五百騎兵趕到黃河邊去解圍，在敵人的包圍中救了當時的皇帝。再後來，在他長成一個少年的時候，有一次父親帶著更重的傷回來休養了。那一次，他看到自己的父親失去了一隻左眼。他從父親的口中知道，這時候父親已經是另一個皇帝的部下了，父親帶著部隊去鳳翔討伐一個叫做王景的人。可是，在長途奔襲後，父親的部隊突然遭遇了來救援的蜀軍。於是，雙方在陳倉大戰一場。父親就是在那場戰鬥剛開始的時候被敵人的飛箭射中了左眼。他還從父親的口中知道，自己的父親在受傷之後，繼續帶領部隊攻擊敵人，最後把敵人殺得落荒而逃。這令他對自己的父親充滿了一個少年對英雄的敬仰之情。他不會忘記，父親撫著左眼的眼罩，哈哈大笑著說：“記住，戰場上，你若先膽怯了，你就完了！”也正是那一次，父親回來時多帶了一匹戰馬，並將那匹戰馬送給了他作為禮物。後來，他正式騎著父親贈送的戰馬，告別阿琨，投奔了柴榮的部隊。
當趙匡胤的回憶進行到這裡的時候，他突然明白了自己為什麼會想起父親。也許，正是因為自己的父親也曾經是周世宗柴榮的部下，並且自己的父親曾跟隨周世宗討伐淮南。那個時候，淮南還屬於吳國。當時，世宗派出的先鋒部隊後撤，而吳軍趁機襲擊，在緊要關頭，他的父親帶兵從側面奇襲吳軍，將吳軍打得落花流水。後來在滁州城，也就是他擊敗皇甫暉入滁州之後，父親率兵半夜來到城下，令士兵呼喊著請求打開城門。可是他那時竟然硬著心腸說：“父子雖然是至親，但是開關城門乃公事。”那個夜晚，他忍受著良心的折磨，一直令城門緊鎖。直到天明，他才根據規定時間打開滁州大門放入父親的兵馬。顯德三年，他的父親與韓令坤一起平定了揚州，這個時候，南唐已代吳。當時唐派大軍支援揚州，韓令坤大為恐慌，建議退兵。周世宗下令自己帶兵急忙趕赴六合援助。他不會忘記，他當時下達了一個殘酷的命令：“揚州軍隊膽敢有人退過六合，就斬斷他的雙腿！”韓令坤無奈之下帶兵堅守。趙匡胤怎麼會忘記，他自己的父親也在揚州城中啊！那個殘酷的命令下達後，他自己的父親也在與韓令坤一起並肩死守。揚州守住了，他也在六合東面擊敗了南唐的齊王李景達，斬殺了一萬多南唐士兵。班師回朝後，他被周世宗任命為殿前都指揮使，不久加任定國軍節度使。可是，他的父親在出了揚州，與周世宗於壽春會師後，就因為傷病去世了。每當想到六合之事，他的內心就愧疚不安，良心被愧疚侵蝕得千瘡百孔。因為，他的父親，正是在揚州保衛戰中才受了致命的重傷！
二
父親、南唐、周世宗！周世宗、南唐、父親！在趙匡胤的腦海里，自己生命中兩個最重要的人與“南唐”這個詞緊緊地結合在了一起。“南唐！為什麼偏偏在李筠來京城的時候，南唐才派來祝賀的使者呢？契丹曾經派使者欲聯合南唐，要不是被周大將荊罕儒暗中收買刺客要了契丹使者的人頭，說不定契丹和南唐的聯盟早已經成為事實了。這次，李筠是否會像契丹一樣暗中欲聯合南唐對付我大宋呢？”
他使勁定了定神，走了幾步，從書架上取下一個畫軸，又向羊脂蠟燭的光團中心走去。他將畫軸在書案上慢慢展開。一幅中原與周邊小國的地圖呈現在他的眼前。他瞪著微微有了血絲的眼睛，盯著那幅地圖看了好久，然後用右手手指在南唐的版圖上敲了兩下。“周世宗已經收了南唐淮南大部分土地，南唐也已經臣服，可是，如果李筠作亂，南唐是否會藉機東山再起呢？李璟究竟是怎樣一個人，他會怎樣想呢？”想到這裡，他又從書案上展開南唐國主李璟上周世宗的兩張表來看，仔細從言辭中去推斷李璟的心態。