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曾國藩只好硬著頭皮拿出殺手鐧。他對法國人語重心長地說，我最講“誠”，只有真誠無欺地對待自己的心，才能真誠地對待人情事變。劉、張二人和此事的確無關，要他們的腦袋實在說不過去。況且，你們也只是想懲戒他們一下，何必要腦袋？在我們大清，要個腦袋很費周折。你們國家正在和別人打仗，哪裡有時間和精力在我們這裡要兩個無名人的腦袋？
法國人跳起來：“啊哈，什麼意思？”
曾國藩慌忙站起來，說：“他們死罪可免，活罪難逃，將他們發配邊疆，風吹日曬，也算是現世報了。”
法國人不同意，曾國藩說，“那我再上奏朝廷。”
這樣你來我往了兩個多月，法國人的確是無暇東顧，只好順水推舟，默認了曾國藩的決定。劉傑和張光藻被發配邊疆。
二人很冤，曾國藩良心上也過不去。他拿出了很多錢，給兩人做安家費。拿錢買不來心安，所以曾國藩更加愁悶。
令他愁悶到要死的還有廟堂之上的非議。有官員認為，曾國藩在處理天津教案時太縱容洋人，喪失了人格和國格，簡直就是賣國賊。這種論調甚囂塵上，如果曾國藩在北京，非被他們用唾沫淹死不可。
有幕僚把這些議論小心翼翼地告訴曾國藩，曾國藩無動於衷。他躺在冰冷的床上，時不時就翻身起來嘔吐一回。
天津官員們每次來看望他，所看到的都是一個行將就木的老人在床邊嘔吐。也有人看到他那隻眼睛裡射出的光芒，如煙花般璀璨。
眾人都說，這是迴光返照。
曾國藩寫信給家人說：“我若再不離開官場，非死在官場不可。”
經過毫無必要的思考，他請辭，推薦了李鴻章為直隸總督。
慈禧思考許久，同意了。
她同意曾國藩辭去直隸總督，但曾國藩必須要回金陵，繼續做他的兩江總督。
因為接替曾國藩為兩江總督的馬新貽被刺殺，慈禧說，看來兩江總督這個寶座，誰都坐不穩，只能由曾國藩來做。
於是，曾國藩離開了天津、離開了保定，第三次擔任兩江總督。
一個“誠”字而已
離開保定前，李鴻章風塵僕僕地來見曾國藩。
看到曾國藩憔悴不堪的樣子，李鴻章淚水險些奪眶而出。
曾老師已老，不僅是人老，心也老了。
不過一見李鴻章，曾國藩好像年輕了二十歲，話匣子也打開了。
“天津教案，你怎麼看？”他問李鴻章。
李鴻章實話實說：“略有些過了。”
曾國藩笑了：“的確是，可你要知道，人強我弱，自己沒有強盛起來前，一定要忍辱負重。一受刺激拔刀就上的是莽夫，非智者。”
李鴻章恭敬地：“這就是曾公所說的‘打脫牙和血吞’，然後徐圖自強。”
“還不止！”
“哦？”
曾國藩沉思了一會，聲音提了幾度：“你現在到了此地，是外交第一要衝的關鍵。我今國勢消弱，外人虎視眈眈，稍有錯誤，後果不堪設想。你覺得該如何和洋人打交道呢？”
李鴻章謙虛起來，“我特意來向老師請教。”
曾國藩把他的謙虛打回原形：“不必廢話，我了解你，肯定是有了主張，說說看。”
李鴻章臉紅了下：“我也沒有什麼主張，只是有個主意，同他打痞子腔（油腔滑調，深意為對洋人的要求耍手段拖延）。”
曾國藩慢悠悠地梳理著鬍鬚，似乎在思考。許久，才說道：“呵呵，痞子腔，痞子腔，我不懂得如何打法，你說給我聽聽。”
李鴻章一聽，感覺不對，急忙改口：“門生信口胡說，錯了，請老師指教。”
曾國藩又梳理起鬍子來，鬍子稀疏灰白，像要脫離主人的下巴而去。
他盯著李鴻章，盯了許久，才氣定神閒地說道：“依我看，一個字就足夠。”
李鴻章猜到了，但不說。
“誠！”曾國藩洋洋得意，“‘誠’能動物，我想洋人亦同此人情。聖人說忠信可行野蠻之邦，這是不會錯的。我心中既沒有實在力量，不管你如何虛強造作，他是看得明明白白，都是不中用的。不如老老實實，推誠相見，與他評情說理；雖不能占到便宜，也不至於吃多大虧。無論如何，我的信用身份，總是站得住的。腳踏實地，縱是跌倒，也不會摔得太重，想來總比痞子腔靠得住一點。”
李鴻章琢磨了半天，一拍大腿：“老師的話真如醍醐灌頂，我知道了。”
李鴻章是“真知”，在直隸總督任上，和洋人打了多年交道，李鴻章可謂勝任有餘。多年以後，他談到其外交方針來，總把曾國藩的教導放在心上：一、要自強；二、以誠相待。
曾國藩確信李鴻章是真知後，放心地走了。回金陵前，他照舊要去京城向慈禧“請訓”。
審理刺馬案
他很真誠，慈禧也很直接。
一見面，慈禧就問：“馬新貽被刺這事很弔詭啊。”
馬新貽原本只是個安徽某地的小知縣，太平天國定都金陵後，他棄文從武，帶領軍隊和太平軍作戰。他本無輝煌的戰績，但升遷卻異常快，1864年時是浙江巡撫，1867年就成了閩浙總督，曾國藩由兩江總督調任直隸總督後，他就成了兩江總督。
法國人跳起來：“啊哈，什麼意思？”
曾國藩慌忙站起來，說：“他們死罪可免，活罪難逃，將他們發配邊疆，風吹日曬，也算是現世報了。”
法國人不同意，曾國藩說，“那我再上奏朝廷。”
這樣你來我往了兩個多月，法國人的確是無暇東顧，只好順水推舟，默認了曾國藩的決定。劉傑和張光藻被發配邊疆。
二人很冤，曾國藩良心上也過不去。他拿出了很多錢，給兩人做安家費。拿錢買不來心安，所以曾國藩更加愁悶。
令他愁悶到要死的還有廟堂之上的非議。有官員認為，曾國藩在處理天津教案時太縱容洋人，喪失了人格和國格，簡直就是賣國賊。這種論調甚囂塵上，如果曾國藩在北京，非被他們用唾沫淹死不可。
有幕僚把這些議論小心翼翼地告訴曾國藩，曾國藩無動於衷。他躺在冰冷的床上，時不時就翻身起來嘔吐一回。
天津官員們每次來看望他，所看到的都是一個行將就木的老人在床邊嘔吐。也有人看到他那隻眼睛裡射出的光芒，如煙花般璀璨。
眾人都說，這是迴光返照。
曾國藩寫信給家人說：“我若再不離開官場，非死在官場不可。”
經過毫無必要的思考，他請辭，推薦了李鴻章為直隸總督。
慈禧思考許久，同意了。
她同意曾國藩辭去直隸總督，但曾國藩必須要回金陵，繼續做他的兩江總督。
因為接替曾國藩為兩江總督的馬新貽被刺殺，慈禧說，看來兩江總督這個寶座，誰都坐不穩，只能由曾國藩來做。
於是，曾國藩離開了天津、離開了保定，第三次擔任兩江總督。
一個“誠”字而已
離開保定前，李鴻章風塵僕僕地來見曾國藩。
看到曾國藩憔悴不堪的樣子，李鴻章淚水險些奪眶而出。
曾老師已老，不僅是人老，心也老了。
不過一見李鴻章，曾國藩好像年輕了二十歲，話匣子也打開了。
“天津教案，你怎麼看？”他問李鴻章。
李鴻章實話實說：“略有些過了。”
曾國藩笑了：“的確是，可你要知道，人強我弱，自己沒有強盛起來前，一定要忍辱負重。一受刺激拔刀就上的是莽夫，非智者。”
李鴻章恭敬地：“這就是曾公所說的‘打脫牙和血吞’，然後徐圖自強。”
“還不止！”
“哦？”
曾國藩沉思了一會，聲音提了幾度：“你現在到了此地，是外交第一要衝的關鍵。我今國勢消弱，外人虎視眈眈，稍有錯誤，後果不堪設想。你覺得該如何和洋人打交道呢？”
李鴻章謙虛起來，“我特意來向老師請教。”
曾國藩把他的謙虛打回原形：“不必廢話，我了解你，肯定是有了主張，說說看。”
李鴻章臉紅了下：“我也沒有什麼主張，只是有個主意，同他打痞子腔（油腔滑調，深意為對洋人的要求耍手段拖延）。”
曾國藩慢悠悠地梳理著鬍鬚，似乎在思考。許久，才說道：“呵呵，痞子腔，痞子腔，我不懂得如何打法，你說給我聽聽。”
李鴻章一聽，感覺不對，急忙改口：“門生信口胡說，錯了，請老師指教。”
曾國藩又梳理起鬍子來，鬍子稀疏灰白，像要脫離主人的下巴而去。
他盯著李鴻章，盯了許久，才氣定神閒地說道：“依我看，一個字就足夠。”
李鴻章猜到了，但不說。
“誠！”曾國藩洋洋得意，“‘誠’能動物，我想洋人亦同此人情。聖人說忠信可行野蠻之邦，這是不會錯的。我心中既沒有實在力量，不管你如何虛強造作，他是看得明明白白，都是不中用的。不如老老實實，推誠相見，與他評情說理；雖不能占到便宜，也不至於吃多大虧。無論如何，我的信用身份，總是站得住的。腳踏實地，縱是跌倒，也不會摔得太重，想來總比痞子腔靠得住一點。”
李鴻章琢磨了半天，一拍大腿：“老師的話真如醍醐灌頂，我知道了。”
李鴻章是“真知”，在直隸總督任上，和洋人打了多年交道，李鴻章可謂勝任有餘。多年以後，他談到其外交方針來，總把曾國藩的教導放在心上：一、要自強；二、以誠相待。
曾國藩確信李鴻章是真知後，放心地走了。回金陵前，他照舊要去京城向慈禧“請訓”。
審理刺馬案
他很真誠，慈禧也很直接。
一見面，慈禧就問：“馬新貽被刺這事很弔詭啊。”
馬新貽原本只是個安徽某地的小知縣，太平天國定都金陵後，他棄文從武，帶領軍隊和太平軍作戰。他本無輝煌的戰績，但升遷卻異常快，1864年時是浙江巡撫，1867年就成了閩浙總督，曾國藩由兩江總督調任直隸總督後，他就成了兩江總督。