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平陽不再說話，囑薛蕊保重好身子後就退了出來，留下衛君孺和薛蕊繼續絮刀。
行行重行行，與君生別離。
相去萬餘里，各在天一涯。
道路阻且長，會面安可知？
胡馬依北風，越鳥巢南枝。
相去日已遠，衣帶日已緩。
浮雲蔽白日，遊子不顧返。
思君令人老，歲月忽已晚。
棄捐勿復道，努力加餐飯。
薛蕊抬起頭來，正發現一隊雁兒變換著陣形，自北而南，展翅飛翔。
霍去病在找不到匈奴殘軍的情況下，拔營南返。
和出征時的心情不同，回程時大家再也用不著趕時間、擔心匈奴人的偷襲和下毒，因此也有了更多的機會觀賞路上景色，這才發現茫茫大漠和草原，其實美得令人沉醉。尤其是目前所在的草原，在充滿悅目色彩，青、綠、黛各色綴連起來的草野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般點綴其中，碧綠的湖水與青翠的牧草爭相競艷，流光溢彩，生機盎然。
趙破奴和傷員在軍醫的悉心照料下，也好得七七八八了，拄著拐杖和大軍走在一起，有說有笑。路博德一直殿後，臉上倒偶爾有點陰鬱，其他人則是一副喜慶色彩。
霍去病環顧全軍，發現戰士們都比以前消瘦許多，但眼神變得更加兇猛凌厲了。
軍至朔方城外，忽有霍去病派去聯絡衛青部的哨探返回。
「將軍。」哨探飛身下馬，從懷中遞出一策戰報，恭敬地呈給霍去病。
霍去病接過戰報，迅速掃了一眼，神色微沉，向趙破奴等人道：「舅舅遇上了匈奴主力，可惜還是讓伊稚斜跑了。」表面上霍去病神色如常，其實心裡頗不好受，一是自己未能遇上伊稚斜主力，二是舅舅也未能一戰功成。本來因為自己的掘起，皇上就有點壓制衛青了，如果舅舅再不拿出點成績來，皇上會對舅舅怎樣很難預料。
霍去病朝哨探道：「此行辛苦，下去吧。」
卻見哨探略有遲疑，並不挪步。
「還有事？」
「是的，是關於李老將軍的，卑職不知該不該說？」
霍去病朝後望去，發現李敢正在後隊和路博德一起，不虞他會聽見，遂朝哨探道：「說吧。」
「李廣將軍由於失道，延誤戰機，大將軍因要寫戰況送呈聖上，遣長史向李廣問失道緣由，李廣將軍只是一字不說。大將軍只好命長史將李廣手下叫來問話，誰知道、誰知道……」哨探頓了頓才道，「李廣將軍攔著不讓他們來，說事情都是自己的錯，接著就引刀自剄了。」
「李老將軍自剄……」
霍去病心中一驚，怎料李老將軍末了會走上這樣一條路。
因事關重大，霍去病吩咐哨探不能亂說，一過暗忖現下絕不能向李敢挑明，後面再慢慢向他說起吧。
但紙終究包不了火，軍至朔方，李敢就已得悉此事，不再與衛、霍同行，想是因李廣之事與衛青生怨，連帶著也不與霍去病並騎了。
霍去病心知怪不了李敢，只得由他。
「將軍進城了。」薛蕊聽著府中人的報告，很想去往城門處迎接夫君，無奈身體沉重，實在是走不動，只得吩咐管家，將消息儘快告與霍去病。
這天的長安清晨，一改往日的寧靜，大街小巷都是人，不管是平民百姓，還是達官貴人，大家都一律向城門口擠去，為的就是一睹衛、霍大軍的風采。
人群忽然間靜了下來。一陣清脆的馬蹄聲由遠而近，一個騎兵背插軍旗，一手執馬韁，一手執竹簡，一邊高喊「大將軍、驃騎將軍入城」，一邊風馳電掣而過。
街道兩邊的人涌動起來，大家紛紛張望，對著遠道而來的大漢將領們指指點點。因為有太多的事情發生，衛青彷彿比出征前老了十歲，而霍去病，則還是那副神采飛揚、英俊灑脫的樣子。
「去病，趁宮宴還有段時間，你回家看看阿蕊吧。屈指算來，你的孩子也該生了。」
霍去病暗怪自己疏忽，行軍多日，只知打仗，竟連家中的事都忘了，甚至出征漠北期間，他想念桑宜的時候都比想念薛蕊的時候多，著實不應該。
「舅舅說得是。」霍去病臉微微一紅，一抬頭看見人群中的平陽，連忙轉換話題：「舅母來看您了。」
衛青、霍去病衝平陽公主招招手，衛青大聲道：「待安頓好部隊，我就回來。」
漢軍各回各營，駐紮好以後，霍去病第一次剛回京就趕往家裡。
進得家中，霍去病就感覺氣氛不同往日。
衛少兒、衛君孺還有岳父都在，很多下人忙進忙出，見著他，先是一愣，最後都掩嘴而笑，讓他快進去看看夫人。
「薛蕊要生了。」霍去病腦中閃過一個念頭，三步併作兩步奔進內堂。
大家見霍去病進來，又驚又喜。霍去病上前扶起薛蕊。見著期盼多日的夫君，薛蕊眼中浮起笑意，儘管這時肚中萬分疼痛。
「疼嗎？」霍去病溫柔地問著薛蕊，讓衛少兒也覺得奇怪，這小子也懂體貼人，不再年少輕狂了？
「還好，還受得住。」薛蕊勉強笑笑。
霍去病握住薛蕊的手，替她抹去臉上的冷汗。
「去病快出去。」衛少兒吩咐。
霍去病茫然地抬頭看著母親。