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劉徹心裡一顫，緊緊盯著霍去病。這是怎麽樣一個少年啊！年齡不大，卻堅韌果毅、豁朗通達、智勇過人，如果真把士兵交由他帶領會怎樣？劉徹決定試一試。
「霍去病，聽旨。」劉徹突然說道。
霍去病聞聽立即跪下。
「現著你為驃姚校尉，至衛青軍中效命，由衛青撥八百勇壯騎兵歸你指揮。」
「臣霍去病領旨。」霍去病此時心情的激動，實在是無法用言語來形容。
「陛下，臣還想要三個人，不知可否？」
「呵呵，還跟朕講條件，說吧，要誰。」
「侍衛高不識，和我在長安的玩伴趙破奴、路博德，他們也都是智勇兼備之人。」
「好，淮奏。你是一隻雛鷹，朕現在送你展翅高飛，你可千萬別讓朕失望。」劉徹微笑著道。
第三章 初露鋒芒
沙場點兵
初夏的塞外，草原上野花芬芳，羊兒、牛兒正享受著豐盛的水草，對牠們而言，這正是一年中最美好的季節。
但邊境的漢軍和匈奴軍都無心欣賞這初夏的美景，一場大戰迫在眉睫。
陰山南麓的匈奴單于王庭，伊稚斜穿著純白色的狐裘背心，躺於虎皮座椅中，手握酒杯，大口大口地灌著美酒。左右賢王和幾名大將、大都尉坐於伊稚斜座下兩旁，兩名胡姬則在他們面前翩翩起舞。伊稚斜看起來很享受這一切。
「偉大無上的大單于，為了即將到來的勝利，我們敬你一杯。」胡姬舞停，大將、大都尉們紛紛起立向伊稚斜敬酒。
「這次進攻大漢，我已有周密的計劃，萬望各位戮力同心，奮勇殺敵，我們必將踏平長安，將中原攬入囊中。」伊稚斜說完舉起酒杯一飲而盡。
「大單于英明。」大將、大都尉們紛紛拍起馬屁。
「漢人非常狡猾，尤其是那個衛青，很難對付。」右賢王保持著警惕。
「咳，漢人是狡猾的兔子，我們單于卻是聰明的草原獵鷹，哈哈。」左賢王打趣道。
「不錯，衛青確實不好對付，有他在，漢人竟敢主動進攻我們匈奴，這個恥辱我一定要雪，一定要用漢人的鮮血來償還。」伊稚斜憤憤道。
「大單于萬歲，大匈奴必勝！」帷帳內外，呼喊聲此起彼伏。
與此同時，長安衛府，衛青正在跪拜聽旨。
「上諭，匈奴大軍再度寇我邊疆，現封長平侯衛青為大將軍，領北營精銳三萬騎，封衛尉、蘇建為右將軍，領五原兵馬兩萬騎，郎中令李廣為後將軍，領細柳營兵馬兩萬騎，太僕公孫賀為左將軍，領馬邑兵馬兩萬騎，合騎侯公孫敖為中將軍，翕侯趙信為前將軍，左內史李沮為疆弩將軍，各領兵馬一萬騎，以上諸部均由衛青統一節制，即日出兵，痛擊匈奴。」
衛青領旨謝恩，心想聖上動作越來越大，自己統領北方兵馬，身負重任。
前來宣旨的宦官將聖旨遞給衛青，對衛青拱手道：「皇上還口諭將軍，皇上已正式任命霍去病為驃姚校尉，著將軍撥八百勇士歸霍去病指揮，隨大將軍出征。」
去病終於要上戰場了。衛青心裡一震。雖然早知道會有這麽一天，但霍去病才剛進宮沒多久，就贏得了武帝的上陣差遣，還是讓衛青覺得不可思議。
正思慮間，已見霍去病、高不識、趙破奴、路博德四人走了過來。
霍去病遠遠望見衛青，即高呼道：「舅舅，外甥要兵來了！」
衛青接著四人，憂心忡忡地問霍去病：「去病，這上戰場的事可不比你平時在長安城中胡鬧，你可準備好了？」
「舅舅，你就放心吧，絕對不會給你丟臉的。我早就做過考察了，這些日子的成績，不識可以給我證明。」
高不識向衛青行軍禮道：「稟大將軍，卑職相信霍校尉定能帶出一支鐵血騎兵出來。看看這些日子來侍衛營的變化，霍校尉不管是在戰術設想、訓練方式上，還是在戰略意圖、士氣調度上，都讓卑職心服口服。」
「好！我撥八百精壯勇士給你。但在隨軍途中，沒有我的命令，你切不可離我左右，不然軍法處置。」
霍去病望了望趙破奴他們，大家心照不宣地相視一笑。戰場情勢變化多端，大家皆知道霍去病定不會安分守在衛青身邊，哪兒戰況激烈他必定往哪兒衝。不過現在不是和衛青頂嘴的時候，先答應下來，上了戰場再說。
「遵命。」霍去病向衛青道。
「長安周圍北軍八校，此次將隨我出征。既然皇上有口諭，你就去各營中隨意挑選，湊足八百之數，由你帶隊。挑完人後，晚上來中軍開會，明日一早整軍出發。」衛青說完轉身進了軍帳。
「是。」霍去病望著衛青的背影道。
「皇上即位以後，為加強中央軍實力，擴大北軍編制，將中尉所屬的中壘令改為中壘校尉，又先後增置屯騎、步兵、越騎、長水、胡騎、射聲、虎賁等校尉，合稱八校尉。每校尉屬官有丞和司馬各一人，各統營兵，分屯長安城中和附近各地，由中壘校尉統一節制。」高不識向霍去病三人介紹道。
「我們先去中壘營看看。」
三人騎馬出長安城北洛城門，奔向中壘營。
進得中壘營，但見營中鼓聲隆隆，繪有龍虎圖案的幡旗飄揚在中軍帳外，龜蛇圖案、鷹鳥圖案的旗幟插在各種戰車上，士兵們揮汗如雨，鼙鼓金鐸之聲如雷貫耳。霍去病與眾人快步來到校場，中壘校尉李朔已等候多時。