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曹彬（931～999），字國華，真定靈壽（今河北正定）人。曹彬曾在後漢、後周為將，趙匡胤掌握禁軍時，見曹彬為人中立不倚，不是公事，曹彬決不會登門造訪，至於社交宴遊，更是很少參與，因此對他很器重。宋太祖即位後，曾對曹彬說：“我過去總想和你親近，你為何卻老是疏遠我呢？”曹彬說：“我為前朝舊臣，又是前朝近親，忠於職守，常恐自己一不小心就獲罪，哪裡還敢隨便結交呢？”隨即，太祖升遷他為官省使，與王全斌、郭進率領騎兵進攻河東樂平縣，招降了敵方將領王超、侯霸榮等一千八百多人，並且俘虜了敵方一千多人。不久敵方又派遣考進等率兵接戰，曹彬率部連續三次擊敗了對方。干德初（963），遼州剛剛平定，河東召請契丹六萬騎兵前來攻取平晉，曹彬與李繼勛等率領將士嚴陣以待，大獲全勝。
曹彬干德二年（964）冬天，討伐蜀國，曹彬為都監。當地郡縣被攻克後，將領們都打算用屠城的方式來發泄自己的私憤，只有曹彬下令部下不得濫殺無辜，因此曹彬所到之處，民眾都心悅誠服。太祖得知後，下詔褒獎了他。兩川平定後，其他將領晝夜宴飲，紀律鬆散，部下士卒到處搶奪，蜀人為此特別苦垴。於是頃刻之間，蜀人在全師雄的率領下，擁兵十萬，與宋王朝的軍隊對峙。曹彬與劉光毅率部在新繁擊敗了對方，蜀地最終才平定下來。戰爭結束後，許多將領大都奪取美女及金銀珠寶，只有曹彬的車廂中全是書籍。等到返回京師，太祖認為曹彬廉潔謹慎，於是封他為宣徽南院使、義成軍節度使。曹彬入見太祖，辭讓說：“征伐蜀地的將士都違法犯紀了，唯獨我受到獎賞，恐怕不能服眾。”太祖說：“你有大功，而不誇功，應當受到獎賞，不應該辭讓。”
開寶八年（975），太祖派曹彬與南唐後主李煜作戰。曹彬每每延緩進軍的速度，希望李煜歸服。十一月，曹彬又派人告諭李煜說：“形勢發展到今天，所該珍惜的應該是全城人的生命安全，如果您能歸順宋王朝，這才是上策。”等到城快要被攻克時，曹彬忽然稱病，所有的將領前來問候。曹彬說：“我的病並不是藥物可以治好的，只要你們誠心誠意地發誓，等到攻克城池的那天，不要濫殺一人，我的病自然就好了。”將領們都焚香為誓，許下了諾言。城池攻陷後，李煜率領他的臣屬一百多人請罪，曹彬用賓客之禮加以款待，然後請李煜人宮改換衣裝。左右的人悄悄對曹彬說：“李煜入宮後倘若有什麼不測，怎麼辦？”曹彬答道：“李煜素來優柔寡斷，既然已經投降了，肯定不會自殺。”李煜及其群臣，也因此得到保全。等到凱旋歸來，入見太祖時，只稱自己是“奉敕江南幹事回”。當初，曹彬統兵攻伐李煜時，太祖許下諾言說等到攻克了李煜，定當封他為使相。副帥潘美慶賀，曹彬說：“不會如此，行軍打仗，依靠的是天子的威望，遵循的是祖先的功德，才能成事，我有什麼功勞呢？更何況使相是官位的極品！”潘美說：“這怎麼說呢？”曹彬說：“太原還沒有平定。”及平定李煜還朝後，太祖果然說：“本來應該封你為使相，但太原尚未平定，你稍微等待一下。”
太宗即位後，升曹彬為同平章事。太宗決議要征伐太原，召見曹彬問道：“後周世宗與太祖都親往前線征戰，為什麼不能攻克？”曹彬回答道：“世宗時，史彥超在石嶺關吃了敗仗，軍情動搖，因此只能班師回朝；太祖把軍隊駐紮在草原，剛好碰上多雨，士兵大多生病，所以只好中止。”太宗又說：“我打算征討太原，您的意見如何？”曹彬答道：“以國家現在的實力，攻打太原這樣一座孤城，就像摧枯拉朽一樣，有什麼不可以的。”太宗於是拿定了主意。太平興國三年（978），曹彬隨從太宗征伐太原，因有功又加封了侍中的職務。太平興國八年曹彬，被彌德超誣陷，罷為太平軍節度使。十多天後，太宗發覺這是誣陷，所以進封曹彬為魯國公，對待他更加信用。
咸平二年（999），曹彬病重，太宗親往探詢，賞賜白金一萬兩。並問曹彬打算怎樣安排後事，曹彬說：“我沒有什麼事可說，我的兩個兒子頗有將才，如果我能舉薦的話，他們兩人都堪當將領。”太宗又問誰更有才幹，他回答說：“曹璨不如曹瑋。”這年六月，曹彬逝世。八月，太宗下詔讓曹彬與趙普配享太祖廟，以示殊榮。
所以史官評價道：“君子謂仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬為宋良將第一，豈無意哉？”
“平嶺表、定江南、征太原、鎮北門”，潘美有何功績潘美（921～987），字仲詢，大名（今河北大名）人。潘美年輕時曾對同鄉人王密說：“後漢將亡，天下有改朝換代的徵兆。大丈夫不在這個時候取得功名，獲得富貴，碌碌無為與普通人同生死，是一件羞恥的事情。”
開寶三年（970），太祖征伐嶺南，任潘美為行營諸軍都部署、朗州團練使，進攻富州，劉鋹長派遣將領率兵一萬多人前來支持，與潘美相戰，潘美大獲全勝，乘勝攻克了賀州。這年十月，潘美率部又連續攻克昭、桂、連三州，而西江的各州也先後投降了宋王朝。於是接著進攻韶州。韶州是廣州的北門，敵方在此聚集了十多萬兵馬。潘美揮兵進軍，攻占韶州，消滅了敵人幾萬人。劉錢迫於形勢，只好派遣他的大臣王圭前來請求和好，又派遣他的左僕射蕭漼、中書舍人卓惟休上表求降。潘美把太祖的旨意告訴了敵人：如果敵方能戰，就和他們戰到最後；如果不能戰，就讓他們把守；不能把守，就勸他們投降；不願投降，就讓他們死；他們不死，就讓他們逃亡，如果不符合這五個條件，就不要接受敵人其他的請求。
曹彬干德二年（964）冬天，討伐蜀國，曹彬為都監。當地郡縣被攻克後，將領們都打算用屠城的方式來發泄自己的私憤，只有曹彬下令部下不得濫殺無辜，因此曹彬所到之處，民眾都心悅誠服。太祖得知後，下詔褒獎了他。兩川平定後，其他將領晝夜宴飲，紀律鬆散，部下士卒到處搶奪，蜀人為此特別苦垴。於是頃刻之間，蜀人在全師雄的率領下，擁兵十萬，與宋王朝的軍隊對峙。曹彬與劉光毅率部在新繁擊敗了對方，蜀地最終才平定下來。戰爭結束後，許多將領大都奪取美女及金銀珠寶，只有曹彬的車廂中全是書籍。等到返回京師，太祖認為曹彬廉潔謹慎，於是封他為宣徽南院使、義成軍節度使。曹彬入見太祖，辭讓說：“征伐蜀地的將士都違法犯紀了，唯獨我受到獎賞，恐怕不能服眾。”太祖說：“你有大功，而不誇功，應當受到獎賞，不應該辭讓。”
開寶八年（975），太祖派曹彬與南唐後主李煜作戰。曹彬每每延緩進軍的速度，希望李煜歸服。十一月，曹彬又派人告諭李煜說：“形勢發展到今天，所該珍惜的應該是全城人的生命安全，如果您能歸順宋王朝，這才是上策。”等到城快要被攻克時，曹彬忽然稱病，所有的將領前來問候。曹彬說：“我的病並不是藥物可以治好的，只要你們誠心誠意地發誓，等到攻克城池的那天，不要濫殺一人，我的病自然就好了。”將領們都焚香為誓，許下了諾言。城池攻陷後，李煜率領他的臣屬一百多人請罪，曹彬用賓客之禮加以款待，然後請李煜人宮改換衣裝。左右的人悄悄對曹彬說：“李煜入宮後倘若有什麼不測，怎麼辦？”曹彬答道：“李煜素來優柔寡斷，既然已經投降了，肯定不會自殺。”李煜及其群臣，也因此得到保全。等到凱旋歸來，入見太祖時，只稱自己是“奉敕江南幹事回”。當初，曹彬統兵攻伐李煜時，太祖許下諾言說等到攻克了李煜，定當封他為使相。副帥潘美慶賀，曹彬說：“不會如此，行軍打仗，依靠的是天子的威望，遵循的是祖先的功德，才能成事，我有什麼功勞呢？更何況使相是官位的極品！”潘美說：“這怎麼說呢？”曹彬說：“太原還沒有平定。”及平定李煜還朝後，太祖果然說：“本來應該封你為使相，但太原尚未平定，你稍微等待一下。”
太宗即位後，升曹彬為同平章事。太宗決議要征伐太原，召見曹彬問道：“後周世宗與太祖都親往前線征戰，為什麼不能攻克？”曹彬回答道：“世宗時，史彥超在石嶺關吃了敗仗，軍情動搖，因此只能班師回朝；太祖把軍隊駐紮在草原，剛好碰上多雨，士兵大多生病，所以只好中止。”太宗又說：“我打算征討太原，您的意見如何？”曹彬答道：“以國家現在的實力，攻打太原這樣一座孤城，就像摧枯拉朽一樣，有什麼不可以的。”太宗於是拿定了主意。太平興國三年（978），曹彬隨從太宗征伐太原，因有功又加封了侍中的職務。太平興國八年曹彬，被彌德超誣陷，罷為太平軍節度使。十多天後，太宗發覺這是誣陷，所以進封曹彬為魯國公，對待他更加信用。
咸平二年（999），曹彬病重，太宗親往探詢，賞賜白金一萬兩。並問曹彬打算怎樣安排後事，曹彬說：“我沒有什麼事可說，我的兩個兒子頗有將才，如果我能舉薦的話，他們兩人都堪當將領。”太宗又問誰更有才幹，他回答說：“曹璨不如曹瑋。”這年六月，曹彬逝世。八月，太宗下詔讓曹彬與趙普配享太祖廟，以示殊榮。
所以史官評價道：“君子謂仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬為宋良將第一，豈無意哉？”
“平嶺表、定江南、征太原、鎮北門”，潘美有何功績潘美（921～987），字仲詢，大名（今河北大名）人。潘美年輕時曾對同鄉人王密說：“後漢將亡，天下有改朝換代的徵兆。大丈夫不在這個時候取得功名，獲得富貴，碌碌無為與普通人同生死，是一件羞恥的事情。”
開寶三年（970），太祖征伐嶺南，任潘美為行營諸軍都部署、朗州團練使，進攻富州，劉鋹長派遣將領率兵一萬多人前來支持，與潘美相戰，潘美大獲全勝，乘勝攻克了賀州。這年十月，潘美率部又連續攻克昭、桂、連三州，而西江的各州也先後投降了宋王朝。於是接著進攻韶州。韶州是廣州的北門，敵方在此聚集了十多萬兵馬。潘美揮兵進軍，攻占韶州，消滅了敵人幾萬人。劉錢迫於形勢，只好派遣他的大臣王圭前來請求和好，又派遣他的左僕射蕭漼、中書舍人卓惟休上表求降。潘美把太祖的旨意告訴了敵人：如果敵方能戰，就和他們戰到最後；如果不能戰，就讓他們把守；不能把守，就勸他們投降；不願投降，就讓他們死；他們不死，就讓他們逃亡，如果不符合這五個條件，就不要接受敵人其他的請求。