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宋太祖趙匡胤共有五兄弟，太祖是老二。老大光濟和老五光贊早夭。老三光義，即宋太宗，比太祖小十二歲。老四廷美，比太祖小二十歲。三人是一胞同母之兄弟，若按其母杜太后的遺囑，太祖應將其皇位傳給弟弟光義，太宗也應將皇位傳給弟弟廷美，再由廷美傳給太祖之子，如此一直保持年長之君在位，趙家江山便能得以永固。
趙廷美在太祖時，歷任諸地防禦使、節度使，加檢校太保、侍中、京兆尹諸職。太宗即位後，也讓廷美任開封尹兼中書令，封齊王。從征北漢，改秦王，表明沿用太祖時皇弟尹京的舊制，廷美也基本獲得准皇儲的地位。這一情況其實是太宗最為憂慮的心病。
宋太宗即位才四五年，太祖的兩個正值青春年華的兒子就雙雙離世。秦王廷美見此情景，心中很不是滋味，便忿忿而言太宗“有負兄恩”。此話傳入太宗耳中，加上一班小人在旁又添油加醬，說秦王驕恣跋扈，將有篡位陰謀，不可不防。太宗本有心病和疑惑，如此一來，兄弟間的猜忌日益加深。
盧多遜，博學多謀，太祖時頗得信任，屢遷官爵，至拜參知政事（副相）。多遜與宰相趙普不和，每在朝中揭發其短，趙普自然記恨在心。多遜老父親也曾在官場沉浮，深知其中三昧，時已退休在家，聽說兒子與宰相趙普為仇，不禁長嘆道：“趙普是開國元勛，小子無知，輕詆先輩，將來恐不能免禍。反正我已不久於人世，能不親歷此難，還算是僥倖的。”然而，趙普不久因不法事被貶官出京。
太宗即位之初，盧多遜得拜相執政。趙普回京改任太子太保虛職，多遜仍多方阻毀，將趙普妹夫奏調廣西邊陲，戰歿邊事，令趙普恨得咬牙切齒。趙普之子承宗官知潭州（今湖南長沙），娶京城官員之女，來開封完婚，未滿月，多遜又奏遣承宗歸任，趙普敢怒不敢言。兩人至此積怨成仇，彼此恨之入骨，不共戴天。
太平興國六年（981），趙普密奏“金匱之盟”故事，重獲太宗信任，再度拜相，且官爵地位在秦王廷美之上。趙普仰仗太宗的有所依託，權勢一時更勝太祖當年。趙多次諷言要盧多遜引退，多遜雖覺不安，然終不肯就範。接著，就發生了上述大案。
“斧聲燭影”的傳說已令太宗有弒兄奪位之嫌疑，太宗即位後，太祖之二子又死得不明不白。此案中廷美被貶死房州，其實也始終未見顯罪確情；都說是幾個官員的密告，而拿不出什麼像樣的證據。有關屬官、小吏和證人也都被斬首，來個死無對證。尤其是連太宗的長子楚王元佐都看不下去，為營救四叔而直接向父王申辯，因為他平時與四叔的關係不錯，廷美的死訊傳來，他受刺激而發瘋，後竟縱火焚燒宮廷。太宗在廷美死後，還對他進行一系列的人身攻擊：如《宋史·杜太后傳》明載杜氏生五子，廷美位序老四。太宗卻對宰相們說，廷美是乳母耿氏所生，以貶低廷美的出身，故意編派出謊言來掩飾自己逼死廷美之行徑，甚至不惜向自己父親的臉上潑髒水。這也讓人懷疑太宗說“廷美自小剛愎，長益兇惡”，諸評價的真實性到底如何？這一連串的問題，絕不是孤立的，因已告訴了人們有關的隱情。
可以說，宋太宗親自導演了這樁栽贓誣陷親弟弟的冤獄的可能性非常大，《宋史·趙廷美傳》將這一冤獄的主要責任歸咎於趙普，實際上趙普不過是幫凶而已，他乘機除掉了對手盧多遜，終於出了一口惡氣。然而趙廷美是這一獄案的關鍵，廷美不死，太宗就難以傳位給自己的嫡系子孫，元兇應是太宗。然而，史書上依然是趙廷美想搶班奪位，最後自取滅亡的記載，幾乎沒有留下多少冤情的痕跡。在中國歷史上，一些當權者這方面的手段都是相當高明的，使後人根本找不到什麼確鑿的不利於他們的史證，因為其中的關鍵史實早已被篡改，許多事實真相都已隨著歷史的波濤而永遠逝去。
名相寇準冤獄寇準寇準乃北宋名相，為人豪放而灑脫不拘，為官正直而氣度不俗，敢於犯顏直諫，不畏強權，為世人敬仰。大家知道，北宋澶淵之盟前後，幸虧這位名相處變不驚，力挽狂瀾，堅持真宗親征，宋軍得以略挫遼軍銳氣，最後簽訂城下之盟。百年後就有宋人說：“當年若無寇準，天下已分南北矣！”如此一位功臣，最終卻落得貶死嶺南的下場。那麼是什麼原因造成這一悲慘結局？寇準自己的行為應承擔多少責任？宋真宗、劉皇后及王欽若、丁謂諸人又在其中扮演什麼角色呢？
太宗朝，寇準已為參知政事（副相）。一天，上朝奏事，寇準所言與太宗之意不合，太宗一怒而起，準備退朝回宮，寇準卻上前牽住御衣，要皇帝冷靜坐下，繼續議事。過後，太宗細細回味其過程，不覺大加讚賞：“朕得寇準，猶李世民（唐太宗）之得魏徵啊！”
真宗即位後的第七年，即景德元年（1004），寇準拜相執政。適逢遼國二十萬大軍南下侵邊，來勢洶洶，直逼澶州（今河南濮陽）城下，舉朝驚恐，主守主戰，紛紛不決。寇準力排眾議，堅決主戰。某天早朝，參知政事王欽若提出請皇上駕幸金陵（今江蘇南京）暫避，簽署樞密院事陳堯叟建議皇上避難成都。真宗徵詢寇準意見，寇準厲聲回道：“若採用此二策，則人心崩潰，敵騎深入，天下還能保嗎？何人為陛下畫此策，臣請先斬此人祭旗，然後揮師北伐。”王欽若在一邊聽得面紅耳赤，低頭不敢作聲。寇準又提名王欽若出判大名府（今河北大名），去守前線重鎮，王欽若沒法推辭，只得上路，心中卻記下這筆帳。
趙廷美在太祖時，歷任諸地防禦使、節度使，加檢校太保、侍中、京兆尹諸職。太宗即位後，也讓廷美任開封尹兼中書令，封齊王。從征北漢，改秦王，表明沿用太祖時皇弟尹京的舊制，廷美也基本獲得准皇儲的地位。這一情況其實是太宗最為憂慮的心病。
宋太宗即位才四五年，太祖的兩個正值青春年華的兒子就雙雙離世。秦王廷美見此情景，心中很不是滋味，便忿忿而言太宗“有負兄恩”。此話傳入太宗耳中，加上一班小人在旁又添油加醬，說秦王驕恣跋扈，將有篡位陰謀，不可不防。太宗本有心病和疑惑，如此一來，兄弟間的猜忌日益加深。
盧多遜，博學多謀，太祖時頗得信任，屢遷官爵，至拜參知政事（副相）。多遜與宰相趙普不和，每在朝中揭發其短，趙普自然記恨在心。多遜老父親也曾在官場沉浮，深知其中三昧，時已退休在家，聽說兒子與宰相趙普為仇，不禁長嘆道：“趙普是開國元勛，小子無知，輕詆先輩，將來恐不能免禍。反正我已不久於人世，能不親歷此難，還算是僥倖的。”然而，趙普不久因不法事被貶官出京。
太宗即位之初，盧多遜得拜相執政。趙普回京改任太子太保虛職，多遜仍多方阻毀，將趙普妹夫奏調廣西邊陲，戰歿邊事，令趙普恨得咬牙切齒。趙普之子承宗官知潭州（今湖南長沙），娶京城官員之女，來開封完婚，未滿月，多遜又奏遣承宗歸任，趙普敢怒不敢言。兩人至此積怨成仇，彼此恨之入骨，不共戴天。
太平興國六年（981），趙普密奏“金匱之盟”故事，重獲太宗信任，再度拜相，且官爵地位在秦王廷美之上。趙普仰仗太宗的有所依託，權勢一時更勝太祖當年。趙多次諷言要盧多遜引退，多遜雖覺不安，然終不肯就範。接著，就發生了上述大案。
“斧聲燭影”的傳說已令太宗有弒兄奪位之嫌疑，太宗即位後，太祖之二子又死得不明不白。此案中廷美被貶死房州，其實也始終未見顯罪確情；都說是幾個官員的密告，而拿不出什麼像樣的證據。有關屬官、小吏和證人也都被斬首，來個死無對證。尤其是連太宗的長子楚王元佐都看不下去，為營救四叔而直接向父王申辯，因為他平時與四叔的關係不錯，廷美的死訊傳來，他受刺激而發瘋，後竟縱火焚燒宮廷。太宗在廷美死後，還對他進行一系列的人身攻擊：如《宋史·杜太后傳》明載杜氏生五子，廷美位序老四。太宗卻對宰相們說，廷美是乳母耿氏所生，以貶低廷美的出身，故意編派出謊言來掩飾自己逼死廷美之行徑，甚至不惜向自己父親的臉上潑髒水。這也讓人懷疑太宗說“廷美自小剛愎，長益兇惡”，諸評價的真實性到底如何？這一連串的問題，絕不是孤立的，因已告訴了人們有關的隱情。
可以說，宋太宗親自導演了這樁栽贓誣陷親弟弟的冤獄的可能性非常大，《宋史·趙廷美傳》將這一冤獄的主要責任歸咎於趙普，實際上趙普不過是幫凶而已，他乘機除掉了對手盧多遜，終於出了一口惡氣。然而趙廷美是這一獄案的關鍵，廷美不死，太宗就難以傳位給自己的嫡系子孫，元兇應是太宗。然而，史書上依然是趙廷美想搶班奪位，最後自取滅亡的記載，幾乎沒有留下多少冤情的痕跡。在中國歷史上，一些當權者這方面的手段都是相當高明的，使後人根本找不到什麼確鑿的不利於他們的史證，因為其中的關鍵史實早已被篡改，許多事實真相都已隨著歷史的波濤而永遠逝去。
名相寇準冤獄寇準寇準乃北宋名相，為人豪放而灑脫不拘，為官正直而氣度不俗，敢於犯顏直諫，不畏強權，為世人敬仰。大家知道，北宋澶淵之盟前後，幸虧這位名相處變不驚，力挽狂瀾，堅持真宗親征，宋軍得以略挫遼軍銳氣，最後簽訂城下之盟。百年後就有宋人說：“當年若無寇準，天下已分南北矣！”如此一位功臣，最終卻落得貶死嶺南的下場。那麼是什麼原因造成這一悲慘結局？寇準自己的行為應承擔多少責任？宋真宗、劉皇后及王欽若、丁謂諸人又在其中扮演什麼角色呢？
太宗朝，寇準已為參知政事（副相）。一天，上朝奏事，寇準所言與太宗之意不合，太宗一怒而起，準備退朝回宮，寇準卻上前牽住御衣，要皇帝冷靜坐下，繼續議事。過後，太宗細細回味其過程，不覺大加讚賞：“朕得寇準，猶李世民（唐太宗）之得魏徵啊！”
真宗即位後的第七年，即景德元年（1004），寇準拜相執政。適逢遼國二十萬大軍南下侵邊，來勢洶洶，直逼澶州（今河南濮陽）城下，舉朝驚恐，主守主戰，紛紛不決。寇準力排眾議，堅決主戰。某天早朝，參知政事王欽若提出請皇上駕幸金陵（今江蘇南京）暫避，簽署樞密院事陳堯叟建議皇上避難成都。真宗徵詢寇準意見，寇準厲聲回道：“若採用此二策，則人心崩潰，敵騎深入，天下還能保嗎？何人為陛下畫此策，臣請先斬此人祭旗，然後揮師北伐。”王欽若在一邊聽得面紅耳赤，低頭不敢作聲。寇準又提名王欽若出判大名府（今河北大名），去守前線重鎮，王欽若沒法推辭，只得上路，心中卻記下這筆帳。