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  野牛屍骸在身邊,禿鷲在頭上盤旋,我把乾裂的臉頰貼在冰冷的吉普車窗上,遐想著從“吉力馬札羅的雪”到“走出非洲”。

  自從那年冬天在秦嶺領略吉普爬山的英姿之後,美妙的記憶總是揮灑不去,在警察學院學駕駛時,我一再要求學吉普,可最終學了卡車,因為駕校沒有吉普,而卡車性能接近吉普。1989年山西地震,我以一輛大發星夜從北京趕赴震中,沿途每遇坡崖溝壑,都為沒有吉普而痛心疾首。儘管如此,我仍是第一個抵達震中的記者,我的圖片和現場報導不僅占據了以《人民日報》為首的國內報刊頭版,還被美聯社、路透社、法新社、共同社同時刊用。

  1990年,我加入由幾十輛越野車組成的可可西里探險隊,從西寧沿青藏公路經格爾木、西大灘、納赤台、崑崙山口、五道梁,在沱沱河兵站拐下公路直取長江源、北京吉普咆哮著衝上通天河,堅冰在車輪下隆隆作響。雖已是6月,可在海拔5000多米的可可西里無人區仍是大雪紛飛。高海拔、嚴寒、缺氧、乾旱、輻射、風沙,複雜多變的氣候造成舉世罕見的高寒荒漠景觀,哥拉丹冬雪峰傲然聳立,鉛灰色的冰峰閃著沉重的寒光。循著倒斃的野牛屍骸婉蜒而行,烏鴉在紫色的天空滑翔,禿鷲趴在巨大的野牛頭骨上虎視著我們的吉普車隊。由於缺氧,我們全患了右心室肥大和紅細胞增多症,原來75馬力的北京吉普此時輸出功率不足40馬力。熾熱的陽光穿過吉普風擋,強烈的紫外線將我的臉曬脫一層皮,用手一抓便紛紛揚揚。我的嘴唇裂開一道道血口,高高腫起,為止痛我不時把臉緊貼在冷冷的車窗上,吉普的冷鋼激起我的無限遐想:從“吉力馬札羅的雪”到“走出非洲”。

  我把自己使用的吉普稱為“長腿沙漠跳鼠”,頭一個月我就開了1。3萬公里,在我的左衝右突中,我和我的“愛妻”成了許多新聞社的頭條新聞。

  海灣戰爭期間,我輾轉中東各國五個半月,在烽火連天、沙漠萬頃的中東,吉普是我出入戰區的惟一工具,沙特王室似乎對三菱山貓情有獨鍾,伊拉克陸軍更傾心於尼桑巡邏兵,約旦哈希姆王朝仍堅持用英國的蘭德羅罕,埃及總統衛隊則是清一色的豐田陸地巡洋艦,以色列國防軍大量使用美式雪佛萊大吉普,而美軍卻使用8缸6。2升柴油風冷引擎載重3噸的漢馬。

  隨著日本汽車工業的崛起,歐洲梅塞德斯、蘭德羅孚、蘭奇羅革、美式吉普正讓位於亞洲吉普。亞洲的新型豐田、尼桑、三菱、現代、啟亞等品牌線型排列6缸、v型排列6缸和水平對置排列式發動機成批製造著更優質的吉普。

  亞洲輕型越野吉普車的品牌已不勝枚舉。韓國的啟亞(kia)、現代(hyundai)、雙龍製造了大批性能價格比極優的吉普。其中啟亞sportage已被世界拉力賽列為“0”、“00”

  賽車,承擔為雪鐵龍zx、豐田celica、三菱ca1antvr4、三菱lancerevolution、富士impreza等著名四驅車開道的先導車。此外,日本微型的鈴木(suzuki)的vitarav6、五十鈴(1suzu)的trooper,亦以物優價廉聞名。但綜合性能執牛耳者,仍首推豐田陸地巡洋艦(toyotalandcrulser),尼桑巡邏兵(nlssanpatrol)和三菱大山貓(mitsublshipaiero)。豐田陸地巡洋艦4500採用線型直列六缸4汽門發動機,排量高達4。5升,被選為中東聯合國軍停戰監督委員會untso制式裝備5尼桑巡邏兵採用同樣原理發動機,排量為4。2升,而三菱大山貓(歐洲出口型為monteo,意為將軍),則採用v型排列6缸3升發動機,該型已屢屢在巴黎——達喀爾汽車拉力賽中奪冠。

  與此同時,美國印第安納amgeneral生產的m998漢馬,則為當今越野車又一革命典範。該車長4。58米,寬2。16米,高1。83米,整備重量3498公斤,採用排量6。2升8缸風冷柴油發動機,低盤高0.41,輪距3。29米,最高時速105公里。可爬60度陡坡,涉水深度0。76米,該車採用中置式發動機,儘量提高底盤與地面間距離,裝有車胎充氣中央控制系統等令人咋舌的裝備。它的軍用型在海灣戰爭中大顯神威;其民用型僅硬漢影星施瓦辛格一人就買了5輛。海灣戰爭結束後,我調任新華社中東地區攝影記者。

  在我轄區廣袤無垠的沙漠上,以色列的達揚、拉賓、沙隆們運用吉普在五次中東戰爭中所向披靡。上任伊始,在戰爭中領略了吉普忠勇的我,發誓讓新華社中東分社奔馳轎車群中出現一輛屬於我自己的吉普。1。9萬美元買來的一輛三菱山貓使我美夢成真,雖說4缸2。4升的排氣量對我來說小了點,但畢竟是車庫中十餘輛轎車中惟一雄性化的動物。半年後,我說服新華社領導將其換成了一輛6缸4。5

  升排氣量的豐田陸地巡洋艦。不想這種車一運回中國就被稱為“沙漠王”,這讓我平添幾分厭惡,因為我這人素來對王候將相權威傾國者敬而遠之。以後發現尼桑賽德里克(cedric)在中國叫“公爵王”,更是百思不得其解。最後還是日本共同社的一位朋友告我,塞德里克是古希臘一位美男子,位及公爵,國人好色之餘更看重爵位,乾脆百尺竿頭再“封”其為“公爵王”。這也許是半封建半殖民地的中國特色吧。多年來我一直堅信,大吉普的排氣量就像老祖母的年齡,越大越安全、越慈祥、越可靠。

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