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  每逢小站,火車並不停頓,僅僅減慢速度。旅客都像打衝鋒、搶奪制高點似的爬上跳下,陌路途人則主動幫上下車的旅客拋接各種奇形怪狀的行囊。

  次日下午2點,火車終於緩緩駛入終點站亞斯文。經過15個小時的硬座旅行,小高和我已變成涅磐的烏鴉,嘴角上掛著尼羅河甘蔗凝結的白汁,一臉痴相地爬下火車。

  (二)

  亞斯文(aswan)位於開羅以南900公里的尼羅河畔,面積783平方公里。歷史上的亞斯文幾度輝煌,以秀美平和的熱帶風光和悠久文明震驚世界,故事片《尼羅河慘案》就發生在這裡,亞斯文縴夫凱特拉克特飯店也因“慘案”成為聞名於世的四星飯店。我坐在該飯店瀕尼羅河的露天酒吧,手端用尼羅河水釀製的斯黛拉啤酒,面對點點白帆,耳畔迴蕩著《尼羅河慘案》的主題曲,仿佛置身於危機四伏的電影情節之中。

  亞斯文北鄰盧克索,南有蘇丹重鎮哈爾發,早在遠古就已成為東北非最重要的貿易城市。亞斯文在古埃及語中稱為“蘇努”,意為市場。希臘人將其曲解為“看見”,科普特語念作“斯旺”(swan),阿拉伯人在其前面冠之以阿拉伯字母“a”(阿里夫),約定俗成變成了現在的亞斯文。

  按亞斯文旅遊局長穆罕默德·阿哈米德的說法:“世界上先有亞斯文,後有旅遊業。”尼羅河美麗的自然景觀、舒適的熱帶氣候、豐富的文物古蹟和世界上首屈一指的高壩,使亞斯文的旅遊業特別發達。亞斯文現有旅館床位5050張,豪華遊船床位2萬張,每年吸引遊客達百萬之巨,令人不可思議的是亞斯文旅遊局僅有20名工作人員。

  埃及領土面積100。2萬平方公里,96%是沙漠,4%的可耕地全部集中在尼羅河沿岸。古希臘歷史學家希羅多德稱:“埃及是尼羅河的饋贈。”尼羅河平均年徑流量840億立方米,但年際變化極大。1878年徑流高達1510億立方米,可1913年僅有420億立方米。尼羅河的漲落不僅締造了精確的曆法、數學、天文學、建築學,也讓沿岸人民飽嘗水旱磨難。自古以來,每年6月17日~18日,尼羅河水變綠,繼而暴漲,名曰“落淚”。到8月28日,當地人將盛裝的美女載至河心,拋入激流為河神娶婦,名曰“忠誠節”。這種習俗一直沿襲了幾千年,現在,每年8月28日尼羅河沿岸仍舉行“忠誠節”紀念活動,只不過石膏人和鮮花取代了祭祀河神的少女。

  我們的計程車司機老穆罕默德開著輛連方向燈儀錶板全沒有的“標緻504”,他雖然僅僅勉強小學畢業,可娶了個開羅農學院畢業的太太,為此特別得意,不停地炫耀太太的種種賢德。再有一件令他誇耀的事是1961年周恩來訪問埃及,他給周恩來開過車。他自稱家中珍藏著一張周恩來的“書法”。

  汽車駛過1932年埃及革命前法魯克國王修建的防洪壩,進入舉世聞名的亞斯文高壩管理局大門。高壩管理局局長哈馬迪·m·賈哈爾詳細介紹了這座歷時10年(1960一1970年)、耗資9億美元的世界第一巨壩的建築過程。位於中東動盪地區的亞斯文高壩利用山勢,建在沙礫結構的尼羅河沖積層上,採用黏土心牆堆石施工法,堅固萬分。當我問及亞斯文高壩是否經受得住戰略飛彈諸如“飛毛腿”之類的襲擊時,賈哈爾局長稱:“原子彈也炸不塌,更何況埃及擁有一流的防空力量。”

  驅車於111米高的亞斯文水壩之上,腳下波濤翻滾的世界第一長河尼羅河被攔腰截斷,放眼南望是寬15公里。

  長500多公里的納賽爾湖,這座世界第二大人工湖吞下尼羅河的全年徑流,實現河水多年調節,使1964年的洪水、1972年的乾旱、1975年的特大洪峰和1982年以來的持續低水位都化險為夷。高壩西端是75米高的埃蘇友誼塔,塔身並排鑲嵌著直徑2米的蘇聯和埃及國徽及納賽爾、薩達特的畫像。一大幫中學生正擠在紀念塔下拍照,天真的臉上洋溢著人類與生俱來的希望之光。

  (三)

  亞斯文南行300公里才是阿布森貝,由於沙漠中沒有鐵路,只能乘飛機或搭長途汽車。飯店門口的出租司機開價240埃鎊(80美元)才肯上路。我們轉到長途車站,一位頭纏白包頭的努比亞黑人司機攔住我們。他用流利的英語自我介紹名叫漢姆薩,家住阿布森貝,正準備湊夠一車人趕回家,如果我們願意,每人只繳20埃鎊(7美元)就行。

  漢姆薩的這輛“標緻504”最多只有五成新,車上三排座位滿滿塞了9個人。我和小高因為是外國人被優待坐在第一排,我緊挨在司機右側,懷抱攝影包絲毫動彈不得。漢姆薩車開得極野,還沒出亞斯文城時速就超過150公里。

  他左手扶方向盤,身子倒向右側,用右拳狠砸汽車收錄機,被車隨著他右拳的起落一躥一躥地向前沖。至少敲了10分鐘,收錄機才好歹轉了起來,原來是一盤伊斯蘭祈禱詞,漢姆薩和全體乘客一齊跟著收錄機唱起“安拉”來。

  小破車以160公里的時速狂奔,小高還不斷地鼓勵司機“果義斯”(阿語,好)。就在他再次叫好的同時,只聽左後輪胎一聲巨響,繼而是鋼圈與路面磨擦發出的刺耳尖叫。

  破車在沙漠路上左右搖擺著沖向前方,一頭扎進右側的沙堆,旋即又反彈回來,在公路上作360度的原地轉向,斜歪在公路左側的沙地里。小高驚叫著撞開車門,以為車子馬上就要起火爆炸。司機拎出一隻塑料桶鑽出車外,我猜他要滅火,可他竟坦然地立在沙地上撒起尿來。之後又從容地用塑料桶里的水認真地洗下身,仿佛什麼事也沒有發生。

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