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後世很多論者因此對關羽多作批評，認為他好大喜功、擅自北伐之舉，破壞了劉備集團的整體戰略思路；他剛愎自用，辱罵江東使者之舉，破壞了孫劉聯盟；他驕傲自大、輕蔑同僚之舉，逼反了糜芳與士仁。以上三條，便註定了關羽敗亡的悲慘結局。
事實果真如此嗎？筆者認為，至少前兩項指控是不成立的。
建安二十四年關羽大舉出兵襄樊，這明顯是在配合劉備在漢中、東三郡的攻勢，現有的史料中絲毫看不出關羽當時是因為好大喜功，抱著一路打上去收復中原的打算。
至於破壞與孫權的聯盟關係，就更不應該算在關羽的頭上了。君不見呂蒙剛一上任，就擺出一副要將荊州生吞活剝的架勢，而且孫權也同意了，這恐怕不是關羽壓低姿態就能夠改變的。另外，孫權為自己的兒子向關羽提親顯然是一個陰謀，關羽的女兒嫁過去明擺著會成為人質，而且孫權一方面把自己妹妹接回來，另一方面又向關羽提親，明顯是在挑撥劉備跟關羽之間的關係，關羽拒絕實屬合情合理。
至於辱罵使者一節，這雖然看起來很像關羽的作風，但此節卻只記錄在“孫權傳”上，多少有一些政治宣傳的可疑性。
不過，第三點指控關羽卻是賴不掉的。
不要忘了，關羽是個“大頭仔”類型的人物，他對於所認同的大哥誓死效忠，但對他看不起的人連表面功夫都懶得做。當初劉備封黃忠為後將軍，關羽就直截了當地表明他不屑與黃忠並列。既然連黃忠這種素有名聲的戰將在關羽眼中都一文不值，那麼士仁、糜芳這種龍套角色，在關羽麾下所受到的屈辱，也就可想而知了。
順帶一提，糜芳投降東吳之後，日子過得並不如意，常常遭到虞翻的羞辱。他老哥糜竺留在益州，雖然沒有受到劉備的處罰，但心中仍不免羞愧，不久就因病過世了。想當年糜家兄弟在徐州家產萬貫，為了劉備不惜拋家棄產，連親妹妹都貢獻出去了，最後卻落得如此下場，著實令人感慨。
對於一代武聖的隕落，民間總是充滿了同情之音。關羽之死，被後世許多藝術家渲染成“英雄末路”的典型，“走麥城”便是三國名戲之一。
其實以當時的情況來看，在那短短的半年之內，曹仁、滿寵、于禁、徐晃、龐德、呂蒙、陸遜、朱然、潘璋、蔣欽等眾多名臣猛將齊集荊州，只為了他關雲長一個人，這樣的豪華陣容，足可與當年殷紂王擺下的誅仙大陣相媲美了，關羽也算死得臉上有光。
只是關羽死後，我們不禁要問，本書的男一號，身為關羽結義兄長的劉備身在何處？
這大概是近年來一些歷史學者、准學者以及陰謀論者相當熱衷的話題，包括“劉備陰謀論”、“諸葛亮陰謀論”等說法紛紛出爐，主要論點無非是：諸葛亮或者劉備為了避免劉禪繼位之後，關羽尾大不掉，所以寧可犧牲荊州，借孫權的刀除掉關羽。
雖然筆者也熱衷於陰謀論，但卻認為這樣的說法純屬“推論過度”。
單就以當時劉、關二人的關係來看，還看不出決裂的跡象，而關羽是劉備集團最得力的打手，始終鎮守在東北門戶，對曹、孫兩家具有相當的威懾力，劉備怎會捨得放棄？即便關羽在劉備死後有危及蜀漢政權的可能性，但劉備又沒有張裕、周群那樣的本事，如何預測到自己什麼時候會死？只要他還在，關羽就不可能翻起三尺浪。而且要收拾關羽，劉備有的是辦法，沒有理由以送掉大好荊州為代價。
至於說是諸葛亮主謀，這就更不靠譜了，諸葛亮此時還沒有掌握蜀漢的話語權，不可能單獨操控這樣的陰謀。
在筆者看來，劉備之所以沒有赴援荊州，主要還是通訊不暢的緣故。
在當年閏十月之前，關羽在襄樊戰線仍然是進展順利，之後雖然敗於徐晃，但也還用不著支援。隨後由於江東軍奇襲的速度太快，保密工作又做得十分到位，以至於荊州百官根本沒時間逃出荊州，包括關羽的主簿廖化想跑也跑不掉，只好暫時向孫權投降。
反觀益州這邊，當時劉備雖然在成都，但主力部隊應該仍留在漢中和東三郡，在如此資訊不明、兵力有限的情況下，劉備或許在決策時稍遲了半拍（這也不是第一次了）。當然，就是這半拍，卻喪了他好兄弟的命。
無論如何，建安二十四年結束的時候，關羽死了，荊州丟了，史書上沒有記載劉備的反應，那恐怕不是用“痛心疾首”、“追悔莫及”等詞彙便可以形容的。至於劉備為何並沒有立即採取報復行動，想來是因為之前幾年擴張得太快，所以需要時間重新休整。
此外，關羽在建安二十四年十二月的死，很巧合地觸發了一連串大人物的過世。
首先是曹操，在見到孫權送來的關羽首級之後，於建安二十五年（公元220年）正月二十三日，在洛陽走完了他六十六年的人生，只留下布置妥當的篡位舞台給他三十三歲的兒子曹丕。
另外是呂蒙，在完成他一生最大的歷史使命之後，他頂著南郡太守的頭銜，帶著志得意滿的笑容，在公安病逝，享年四十二歲。
另外在蜀中，法正跟黃忠也在建安二十五年先後過世。
東吳方面，除呂蒙外，蔣欽在自荊州返回江東的途中過世。
事實果真如此嗎？筆者認為，至少前兩項指控是不成立的。
建安二十四年關羽大舉出兵襄樊，這明顯是在配合劉備在漢中、東三郡的攻勢，現有的史料中絲毫看不出關羽當時是因為好大喜功，抱著一路打上去收復中原的打算。
至於破壞與孫權的聯盟關係，就更不應該算在關羽的頭上了。君不見呂蒙剛一上任，就擺出一副要將荊州生吞活剝的架勢，而且孫權也同意了，這恐怕不是關羽壓低姿態就能夠改變的。另外，孫權為自己的兒子向關羽提親顯然是一個陰謀，關羽的女兒嫁過去明擺著會成為人質，而且孫權一方面把自己妹妹接回來，另一方面又向關羽提親，明顯是在挑撥劉備跟關羽之間的關係，關羽拒絕實屬合情合理。
至於辱罵使者一節，這雖然看起來很像關羽的作風，但此節卻只記錄在“孫權傳”上，多少有一些政治宣傳的可疑性。
不過，第三點指控關羽卻是賴不掉的。
不要忘了，關羽是個“大頭仔”類型的人物，他對於所認同的大哥誓死效忠，但對他看不起的人連表面功夫都懶得做。當初劉備封黃忠為後將軍，關羽就直截了當地表明他不屑與黃忠並列。既然連黃忠這種素有名聲的戰將在關羽眼中都一文不值，那麼士仁、糜芳這種龍套角色，在關羽麾下所受到的屈辱，也就可想而知了。
順帶一提，糜芳投降東吳之後，日子過得並不如意，常常遭到虞翻的羞辱。他老哥糜竺留在益州，雖然沒有受到劉備的處罰，但心中仍不免羞愧，不久就因病過世了。想當年糜家兄弟在徐州家產萬貫，為了劉備不惜拋家棄產，連親妹妹都貢獻出去了，最後卻落得如此下場，著實令人感慨。
對於一代武聖的隕落，民間總是充滿了同情之音。關羽之死，被後世許多藝術家渲染成“英雄末路”的典型，“走麥城”便是三國名戲之一。
其實以當時的情況來看，在那短短的半年之內，曹仁、滿寵、于禁、徐晃、龐德、呂蒙、陸遜、朱然、潘璋、蔣欽等眾多名臣猛將齊集荊州，只為了他關雲長一個人，這樣的豪華陣容，足可與當年殷紂王擺下的誅仙大陣相媲美了，關羽也算死得臉上有光。
只是關羽死後，我們不禁要問，本書的男一號，身為關羽結義兄長的劉備身在何處？
這大概是近年來一些歷史學者、准學者以及陰謀論者相當熱衷的話題，包括“劉備陰謀論”、“諸葛亮陰謀論”等說法紛紛出爐，主要論點無非是：諸葛亮或者劉備為了避免劉禪繼位之後，關羽尾大不掉，所以寧可犧牲荊州，借孫權的刀除掉關羽。
雖然筆者也熱衷於陰謀論，但卻認為這樣的說法純屬“推論過度”。
單就以當時劉、關二人的關係來看，還看不出決裂的跡象，而關羽是劉備集團最得力的打手，始終鎮守在東北門戶，對曹、孫兩家具有相當的威懾力，劉備怎會捨得放棄？即便關羽在劉備死後有危及蜀漢政權的可能性，但劉備又沒有張裕、周群那樣的本事，如何預測到自己什麼時候會死？只要他還在，關羽就不可能翻起三尺浪。而且要收拾關羽，劉備有的是辦法，沒有理由以送掉大好荊州為代價。
至於說是諸葛亮主謀，這就更不靠譜了，諸葛亮此時還沒有掌握蜀漢的話語權，不可能單獨操控這樣的陰謀。
在筆者看來，劉備之所以沒有赴援荊州，主要還是通訊不暢的緣故。
在當年閏十月之前，關羽在襄樊戰線仍然是進展順利，之後雖然敗於徐晃，但也還用不著支援。隨後由於江東軍奇襲的速度太快，保密工作又做得十分到位，以至於荊州百官根本沒時間逃出荊州，包括關羽的主簿廖化想跑也跑不掉，只好暫時向孫權投降。
反觀益州這邊，當時劉備雖然在成都，但主力部隊應該仍留在漢中和東三郡，在如此資訊不明、兵力有限的情況下，劉備或許在決策時稍遲了半拍（這也不是第一次了）。當然，就是這半拍，卻喪了他好兄弟的命。
無論如何，建安二十四年結束的時候，關羽死了，荊州丟了，史書上沒有記載劉備的反應，那恐怕不是用“痛心疾首”、“追悔莫及”等詞彙便可以形容的。至於劉備為何並沒有立即採取報復行動，想來是因為之前幾年擴張得太快，所以需要時間重新休整。
此外，關羽在建安二十四年十二月的死，很巧合地觸發了一連串大人物的過世。
首先是曹操，在見到孫權送來的關羽首級之後，於建安二十五年（公元220年）正月二十三日，在洛陽走完了他六十六年的人生，只留下布置妥當的篡位舞台給他三十三歲的兒子曹丕。
另外是呂蒙，在完成他一生最大的歷史使命之後，他頂著南郡太守的頭銜，帶著志得意滿的笑容，在公安病逝，享年四十二歲。
另外在蜀中，法正跟黃忠也在建安二十五年先後過世。
東吳方面，除呂蒙外，蔣欽在自荊州返回江東的途中過世。