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然而，東方的情形又如何呢？
一個名叫蔡肜的人在建武十七年（公元41年）起的約三十年間，以遼東太守身份，防守著後漢的東方邊防。
後漢邊境包括北、南、西在內，都較前漢全盛期——武帝時代——式微，唯有東邊，保持著猶較武帝時代良好的安定狀態。
遼東太守除了遼東以外，更是朝鮮半島樂浪郡的實際支配者。
蔡肜於幼小時喪失雙親。雖然他的親戚中不乏有力人士，但由於環境使然，他得到了“自己之事非自己做不可”的教訓。
他的堂兄弟中，有徵虜將軍蔡遵以及酒泉太守蔡午等人。戰歿的蔡遵無嗣子，光武帝乃起用其堂弟蔡肜為秘書——黃門侍郎，以示體恤之意。結果發現蔡肜是很有才幹的人。
孤兒蔡肜當然緊緊抓住這絕佳機會，盡心盡力去擔任這個職務。嘗過人間辛酸的他，知道必須苦幹才能出人頭地，加上確實有才幹，所以工作態度非常認真。
成為遼東太守的蔡肜，成功地平定鮮卑族。他當然使用武力，然而其中也有不少靠外交手段使之歸順的情形。他的手法是軟硬兼施。
我想做連武帝都沒有做到的事情，這樣才是男兒本色。
他常對近侍說這句話。
“武帝都沒有做到的事情，指的是什麼呢？”
近侍如此反問時，遼東太守笑著說：“據說，樂浪的那邊還有國家……”
“是的，樂浪的那邊還有馬韓、弁韓、辰韓三國。”
朝鮮半島確實有這三小國存在。
“不，我說的是更遠的地方。那邊還有國家……”
“真有此事嗎？”
“是海的那邊，有一個叫倭的國家。”
“我曾經從樂浪來的人口中聽說過這個名稱……”
這位近侍依稀記得曾經聽過“倭”這個國名。
“太守的意思是不是要攻打過去？”近侍問道。
“我還不知道那個國家有沒有攻打的價值……總之，我的目的在於讓他們歸順。他們是尚未開化的蕞爾小國，知道大漢威勢不可輕視時，一定會誠惶誠恐地前來進貢吧？”
“那將是一大快事了。”
王莽時代，高句麗王受命出兵討伐匈奴而未從，因此被降為“下句麗侯”。高句麗與中國本土的關係從那個時候起就斷絕，直到王莽滅亡後，關係才又恢復。光武帝於建武八年同意將“下”回復為“高”、“侯”回復為“王”。但高句麗卻於建武二十五年（公元49年）春入侵河北以及山西等地。結果，蔡肜以外交手段使他們歸順。在這之前的建武二十年（公元44年），韓有一個叫蘇馬諟的人，到樂浪郡來表示歸順之意。
結果，朝鮮半島南部也歸順於漢。不過，馬韓、辰韓、弁韓三國並非歸入漢之版圖，而是每年四次按季送貢品至樂浪郡致意。但大漢天威到達朝貢之國倒是事實。
實際上，對漢而言，得到貢物並不是一件有利可圖之事，反而是一種損失，因為漢不能讓捧著貢品來的朝貢國使者空手回去，而會賜給價值數倍於貢物的禮品，這是慣例。
在朝貢國方面，這無非是利潤極大的貿易。對漢來說，則是一項永遠的“赤字”貿易。而這龐大“赤字”的報酬是“漢之國威”。
——朝貢是頗有賺頭的一件事。
蔡肜採取的方法是如此廣向東方各民族宣傳，以達到使其朝貢的目的。
“通知倭國派使節到樂浪來！”
他以半命令口氣告訴由辰韓前來的使者。
在地理上最接近倭國的是弁韓。現在的釜山就在弁韓領域內。這兩個國家在習俗上也頗多相似之處。《後漢書》將弁韓記載為“弁辰”，並且有如下之文：
其國近倭，故頗有文身（刺身）者。
意思是說，文身原為倭國之風俗，弁韓由於與之鄰近，受其影響而文身的人也不少。
在經濟上，倭國則與辰韓的關係較為密切。這是因為辰韓產鐵的關係。當時正處於彌生時代後期的日本，為尋求貴重之鐵而與辰韓有所交易。在此情況之下，倭國當然會派使者到辰韓。蔡肜就是鑑於這個事實，所以意圖將辰韓作為與倭國的聯絡通道。
倭國卻一點反應也沒有。
——我們確實把太守的話傳達了。
辰韓官員這樣辯白。
“他們一定沒有傳達我的話！”
蔡肜立刻做了這樣的揣測。辰韓每次到樂浪朝貢後，習慣把漢朝賜給的物品，以高價售給前來買鐵的倭國商人。倘若倭國人也直接到樂浪朝貢，辰韓以後就不能做這筆生意了。因此，辰韓一定沒有勸倭國向漢朝貢……
蔡肜便準備關照弁韓，要他們和倭國取得聯絡。
他的態度誠可謂相當積極。就實質而言，倭國朝貢並不會帶來什麼實際利益。倭國產物中較有魅力的，頂多只有白珠（珍珠）。他對倭國的執著，動機完全在於如史書的如下記載：
諸多他國人因仰慕漢之威德，因此，迢迢千里渡海而來。
韓國三小國由於與中國陸地相連的關係，所以，洛陽人士對之視若鮮卑族，一點不覺新鮮。每次帶三韓使者到國都，也絲毫不能引起話題，因此，史官很有可能不做這項記錄。但倭國的情形則大不相同，他們是渡海而來的。自古以來，中國人對於渡海非常不拿手。正因如此，倭國人渡海前來，將會是震撼性消息。
一個名叫蔡肜的人在建武十七年（公元41年）起的約三十年間，以遼東太守身份，防守著後漢的東方邊防。
後漢邊境包括北、南、西在內，都較前漢全盛期——武帝時代——式微，唯有東邊，保持著猶較武帝時代良好的安定狀態。
遼東太守除了遼東以外，更是朝鮮半島樂浪郡的實際支配者。
蔡肜於幼小時喪失雙親。雖然他的親戚中不乏有力人士，但由於環境使然，他得到了“自己之事非自己做不可”的教訓。
他的堂兄弟中，有徵虜將軍蔡遵以及酒泉太守蔡午等人。戰歿的蔡遵無嗣子，光武帝乃起用其堂弟蔡肜為秘書——黃門侍郎，以示體恤之意。結果發現蔡肜是很有才幹的人。
孤兒蔡肜當然緊緊抓住這絕佳機會，盡心盡力去擔任這個職務。嘗過人間辛酸的他，知道必須苦幹才能出人頭地，加上確實有才幹，所以工作態度非常認真。
成為遼東太守的蔡肜，成功地平定鮮卑族。他當然使用武力，然而其中也有不少靠外交手段使之歸順的情形。他的手法是軟硬兼施。
我想做連武帝都沒有做到的事情，這樣才是男兒本色。
他常對近侍說這句話。
“武帝都沒有做到的事情，指的是什麼呢？”
近侍如此反問時，遼東太守笑著說：“據說，樂浪的那邊還有國家……”
“是的，樂浪的那邊還有馬韓、弁韓、辰韓三國。”
朝鮮半島確實有這三小國存在。
“不，我說的是更遠的地方。那邊還有國家……”
“真有此事嗎？”
“是海的那邊，有一個叫倭的國家。”
“我曾經從樂浪來的人口中聽說過這個名稱……”
這位近侍依稀記得曾經聽過“倭”這個國名。
“太守的意思是不是要攻打過去？”近侍問道。
“我還不知道那個國家有沒有攻打的價值……總之，我的目的在於讓他們歸順。他們是尚未開化的蕞爾小國，知道大漢威勢不可輕視時，一定會誠惶誠恐地前來進貢吧？”
“那將是一大快事了。”
王莽時代，高句麗王受命出兵討伐匈奴而未從，因此被降為“下句麗侯”。高句麗與中國本土的關係從那個時候起就斷絕，直到王莽滅亡後，關係才又恢復。光武帝於建武八年同意將“下”回復為“高”、“侯”回復為“王”。但高句麗卻於建武二十五年（公元49年）春入侵河北以及山西等地。結果，蔡肜以外交手段使他們歸順。在這之前的建武二十年（公元44年），韓有一個叫蘇馬諟的人，到樂浪郡來表示歸順之意。
結果，朝鮮半島南部也歸順於漢。不過，馬韓、辰韓、弁韓三國並非歸入漢之版圖，而是每年四次按季送貢品至樂浪郡致意。但大漢天威到達朝貢之國倒是事實。
實際上，對漢而言，得到貢物並不是一件有利可圖之事，反而是一種損失，因為漢不能讓捧著貢品來的朝貢國使者空手回去，而會賜給價值數倍於貢物的禮品，這是慣例。
在朝貢國方面，這無非是利潤極大的貿易。對漢來說，則是一項永遠的“赤字”貿易。而這龐大“赤字”的報酬是“漢之國威”。
——朝貢是頗有賺頭的一件事。
蔡肜採取的方法是如此廣向東方各民族宣傳，以達到使其朝貢的目的。
“通知倭國派使節到樂浪來！”
他以半命令口氣告訴由辰韓前來的使者。
在地理上最接近倭國的是弁韓。現在的釜山就在弁韓領域內。這兩個國家在習俗上也頗多相似之處。《後漢書》將弁韓記載為“弁辰”，並且有如下之文：
其國近倭，故頗有文身（刺身）者。
意思是說，文身原為倭國之風俗，弁韓由於與之鄰近，受其影響而文身的人也不少。
在經濟上，倭國則與辰韓的關係較為密切。這是因為辰韓產鐵的關係。當時正處於彌生時代後期的日本，為尋求貴重之鐵而與辰韓有所交易。在此情況之下，倭國當然會派使者到辰韓。蔡肜就是鑑於這個事實，所以意圖將辰韓作為與倭國的聯絡通道。
倭國卻一點反應也沒有。
——我們確實把太守的話傳達了。
辰韓官員這樣辯白。
“他們一定沒有傳達我的話！”
蔡肜立刻做了這樣的揣測。辰韓每次到樂浪朝貢後，習慣把漢朝賜給的物品，以高價售給前來買鐵的倭國商人。倘若倭國人也直接到樂浪朝貢，辰韓以後就不能做這筆生意了。因此，辰韓一定沒有勸倭國向漢朝貢……
蔡肜便準備關照弁韓，要他們和倭國取得聯絡。
他的態度誠可謂相當積極。就實質而言，倭國朝貢並不會帶來什麼實際利益。倭國產物中較有魅力的，頂多只有白珠（珍珠）。他對倭國的執著，動機完全在於如史書的如下記載：
諸多他國人因仰慕漢之威德，因此，迢迢千里渡海而來。
韓國三小國由於與中國陸地相連的關係，所以，洛陽人士對之視若鮮卑族，一點不覺新鮮。每次帶三韓使者到國都，也絲毫不能引起話題，因此，史官很有可能不做這項記錄。但倭國的情形則大不相同，他們是渡海而來的。自古以來，中國人對於渡海非常不拿手。正因如此，倭國人渡海前來，將會是震撼性消息。