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  執金吾是負責維持首都治安的長官職名。

  金吾是一種對祛除不祥極有靈力的鳥。往昔天子出巡時,都有手執金吾金像的開道者。漢武帝時代起,開始以“執金吾”(手執金吾者)稱呼首都治安長官。

  靈鳥像後來改為兩頭鑲以黃金的銅棒,而執金吾的制服,則為文武百官中最為華麗者。以捕捉盜賊為職務的執金吾,是想以“樣貌”壓制不法之徒吧?

  以制服為憧憬對象——這個現象在現代社會中也有。光武帝在年輕時代也曾憧憬執金吾所穿的華麗衣裳。執金吾率領的部下是一種儀仗隊伍,挑選的都是身材高挑容貌出眾的年輕人,同樣穿著華麗制服。

  “當官就當執金吾……”

  光武帝念念有詞地說到這裡後噤住。他是還有後話的,但不便公開地說。

  一般而言,男人的畢生願望在於飛黃騰達,並且以美麗女性為伴侶。光武帝在心裡自言自語道:“娶妻就娶陰麗華……”

  陰麗華系南陽郡新野縣人。陰家乃當地名門,父親於她七歲時去世,所以由母親養育。陰麗華以貌美聞名,據說,年輕時候的光武帝只窺看一眼就愛上她了。

  “要是能娶那樣的美女為妻,該多幸福……”

  他邊嘆氣邊搖頭。

  光武帝是小心翼翼的人,如此迷戀一個女人卻不敢開口求婚。這樣的作為完全反映出他的性格。

  於昆陽擊破王莽軍後,他認為自己應該已有娶妻的資格,因而娶陰麗華為妻。光武帝當時二十九歲,她則十九歲。

  亂世新婚夫婦當然不可能充分享受新婚氣氛。光武帝在兄長劉縯因其才幹遭人妒忌、被更始帝親信殺害後,又以宣撫河北為藉口,被逼走北方。他因而被迫告別嬌妻,只身前赴任地。

  光武帝在河北的苦鬥情形如前所述,他開始走運是在攻破邯鄲王郎一派後。而之所以獲得大勝,同為皇族的真定王劉楊率領十萬兵投靠過來是最大原因。

  “你娶我的外甥女兒如何?”

  恩情如山的劉楊提出這件事情時,光武帝實在不便拒絕。倘若在劉楊指揮下的十萬大軍於此時離開他的陣營,將是極大致命傷。還好,一夫多妻之事在豪族之間尚屬普遍,光武帝便不再猶豫。

  “承情之至。”

  他一本正經地回答道。

  真定王之姐嫁給一個名叫郭昌的人。郭昌原本是地方首富,後來將無數田地宅邸等財產讓給異母弟弟,因此獲得“義人”美名。

  前代真定王劉普(景帝第七代孫)就是看上這一點,所以把自己的女兒嫁給了他。這對夫婦後來生下一個名叫聖通的女兒,而義人郭昌卻於不久之後去世。

  身為叔叔的劉楊憐憫喪失父親的外甥女,於是要光武帝娶她。說起來,光武帝與喪父之女特別有緣,因為陰麗華和郭聖通的情形都是如此。

  一夫多妻尚無不可,光武帝即位後,於立場上非立皇后不可。而皇后是只許一個人當的。

  “我是很想立你為皇后的,可是……”

  光武帝露出他優柔寡斷的性格說。

  如昆陽之役那般必須孤注一擲時,他是會有極大決斷力的,但平時的他什麼事情都拿不定主意。

  倒是他的妻子幫他下了決定。

  “如果沒有郭聖通的舅舅做你的後盾,你不是會有困難嗎?”

  “事實確實如此。”

  “那你還有什麼好考慮的呢!她已經生了你的孩子,就把她立為皇后吧!”

  郭聖通已經生了一個名叫強的兒子,陰麗華則還沒有。

  “是嗎!那我就這樣決定囉!”

  建武二年(公元26年),光武帝立郭聖通為皇后,並且以劉強為太子。

  實際上,陰麗華並非心甘情願地退讓。要是此刻不立郭聖通為皇后,自己的丈夫光武帝將無法取得天下。雖然他已即位稱帝,但另外還有好幾個以皇帝自稱的人。最後成為真正天子的,將是其中最強的一個。

  “到時候成為真正皇后的,將是我……”

  這是她打的算盤。

  倘若此刻由於一時嫉妒而把丈夫和郭氏拆散,丈夫將不可能成為真正的皇帝。這樣,她將一無所得。所以,現在必須忍耐。來日方長,為將來打算才是良策啊!

  光武帝遂進入洛陽,成為此地之王。

  赤眉軍則進入西邊的長安,更始帝向之投降。但赤眉軍的內部卻十分混亂。他們之所以能夠攻破更始帝軍,是因為更始帝酗酒失去民心,以及光武帝未趕來救援的緣故,也就是說,是建立在敵人弱點上的勝利。

  攻破更始帝的赤眉軍,本身在統制上也非常紊亂。他們根本不是為了取得天下而組成的集團,以脅迫方式被立為天子的少年皇帝劉盆子,當然沒有統率全軍的能力。

  而且故鄉在東方的他們,由於光武帝占領洛陽,此刻已是有家歸不得,全軍陷於自暴自棄的狀態。

  赤眉軍三十萬人進入長安後,不事任何生產,而軍中也沒有一個通曉經濟問題的人。坐吃山空的結果,他們為了尋找食物,決定向西邊移動。

  東邊洛陽為光武帝所占據,他們只有往西移動。

  但他們的西進並不順利。西北之民不會乖乖地任由他們恣意掠奪。何況地方有力人士中,一些人是擁有武力的。

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