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  10 月下旬,日本情報機關已偵知盟軍將放棄蒙巴頓的“德拉卡拉”計 劃,基本上確立了由陸路進攻緬甸的戰略,於是,木村中將立即召集第 15

  軍、第 28 軍、第 33 軍各參謀長及作戰主任到仰光,就方面軍今後作戰構想, 特別是“盤作戰”指導要領,進行了研究。研究的課題是:

  1.面對將要全面轉入旱季攻勢的優勢的英印軍,第 15 軍能否保持住目前從英多附近經明京山脈至加里瓦的戰線?

  2.因喪失大半機動能力而戰力下降的第 15 軍主力,能 面對航空優勢及機動能力誇稱卓越的英印軍的追擊,實行

  500 公里以上的轉進,在伊洛瓦底江岸確立反擊態勢嗎?

  3.在伊洛瓦底江畔的防禦,是以前岸配備,還是江岸直 接配備,或是後退配備,怎樣較為妥當?

  4.對來自伊洛瓦底江東岸、瑞麗江畔方面的一部盟軍之 侵入,如何處理第 15 軍與第 33 軍的銜接部位蒙米特的防衛?

  這些法西斯職業軍官們確實是戰爭的行家,提出的課題頗有預見性和

  針對性。 在仰光海邊一幢警衛森嚴的樓房內,他們經過幾晝夜的研究和爭論,

  得出了如下的結果:

  針對第 1 項課題,根據第 15 軍的現狀來判斷,“與其說在目前戰線上 堅守兩個月,將忍受敵人攻擊的損失,莫如說過急的退卻,使軍內部崩潰的

  危險更大;解決第 2 項難題的辦法是,先使第 31 師團占據瑞波平原,然後 讓在英多方面戰鬥的第 15 師團及第 53

  師團,沿著英軍機動部隊追擊困難的 伊洛瓦底江兩岸地區後退;對第 3 項課題的爭論結果是,實施伊洛瓦底江岸 的直接配備;最後一項的研究結論是,“第 15

  軍與第 33 軍銜接部位的湯彭 山脈,是第 15 軍的右翼屏障,必須確保。”

  從木村兵太郎發揚“軍事民主”,搞的這次集體討論和研究的結果來看, 日軍防守緬甸的基本戰略是堅守防禦與機動防禦相結合,並未強調反擊作

  戰。然而這個戰略沒過幾天,就被方面軍參謀長田中新一中將改變了。他提 出的作戰指導綱要是,“方面軍雖採取戰略持久,但在戰術方面則採取積極

  地反覆地反擊”,並且規定,適時與英印軍在伊洛瓦底江進行決戰,“決戰正 面預定為曼德勒之伊洛瓦底江下游江畔或伊洛瓦底江口之三角地帶”。他在

  請求木材方面軍司令官批准自己的方案時雖承認:“本作戰指導,萬一失敗, 可能遭到全軍覆滅的惡運,但除此之外別無良策”,強烈要求批准。

  木村內心主張“無論在何種情況下,方面軍必須避免陷入決戰,因為 動輒陷於決戰,結果有耗盡戰力,難達戰略持久之虞”。可是,田中新一雖

  是他的參謀長,但資歷不淺,與他的軍銜同樣是陸軍中將,所以當田中強烈 請求批准自己的方案時,木村經過一番沉思權衡,還是違心批准了。那次所

  謂“軍事民主”集體研究出的結論,就這樣被輕易地置於不顧。戰後,日本 防衛廳戰史研究室編纂的《緬甸作戰》一書評論道:

  田中參謀長考慮的作戰指導思想,明顯與木村方面軍司 令官的想法相背謬。與瑣事不同,在作戰指導的根本觀念方

  面只要被認為有重大相背之處,方面軍司令官必然要求修正。 但木村中將沒有這樣做,大有被參謀長的硬性請求所屈服 之勢。

  言外之意,木村患得患失,沒有起到主帥總攬全局大政方針的作用, 也應對日軍後來在緬甸防禦作戰的全面失敗負有責任。

  這時整個緬甸的日本部隊尚有 10 個師團、兩個獨立旅、l 個坦克聯隊

  和 10 萬人的後勤部隊,另有 1 個飛行師,但能作戰的飛機僅約 50 架。日軍 的這些師團團在緬北、若開和英帕爾戰役中屢受重創,兵員和戰鬥力都遠非

  過去可比。滇西緬北的第 18、56 師團在中美英印聯軍的打擊下,正在向南 潰退。在緬北南地區的第 54、55 兩個已很弱的師團也受到英第 15

  軍的鉗制。 能夠集結在緬中地帶與斯利姆第 14 集團軍決戰的部隊,只有片村四八中將 接任的第 15 軍及一些配署部隊,而該軍的 4

  個主力師團經英帕爾—科希馬 之戰後,元氣尚未完全恢復,據日方材料稱,全軍兵員僅 3 萬人左右。

  而斯利姆集團軍此時下轄的第 4 軍和第 33 軍,總共有 6 個陸軍師、3 個獨立旅和 2 個坦克旅,即相當於 8 至 9

  個滿員師的實力。英軍在數量和質 量上,這時都遠遠超過當面的日軍各師團,而且還有更強大的裝甲部隊的支 援以及絕對的制寶權。日第 15

  軍與這樣的對手決戰,無異於自投羅網。如 果能夠憑藉山嶽叢林的有利地形,軟磨硬抗地打一場機動防禦戰,或許還可

  以拖延一下時間,等待戰局形勢的變化和增援部隊的到來。

  蒙巴頓不再遲疑和拖延了,他全力以赴投入陸路進攻的準備工作。他 很清楚,要使進攻緬甸迅速奏效的話,顯然還有許多事要做,從根本上說,

  主要的問題還在後勤,而不在戰術。雖然斯利姆的第 14 集團軍陸上運輸和 內陸水上運輸都得到了改善,但向緬甸內地縱深發展還要依靠空中補給。為

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