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到了灣區後，為她做媒的人像半月灣邊的海水，一潮接著一潮，前仆後繼，似乎永不會有止息，尤其到了周末，電話頻頻，她有時只好逃到孫叔叔家去。孫叔叔是羅家的世交，羅如萱既然到了灣區，羅母就托他照看獨女。逃到孫家也遠非上策，有時簡直就是自投羅網。孫太太也是個好事的人，以前幫著丈夫照顧生意，照顧孩子，後來孫先生的生意越來越大，大得她照顧不過來了，她索性也就不管了；孩子也越來越大，一樣大得不需要她操心了，她索性也省了心。羅如萱的出現，讓她歡喜得了不得：這個女孩兒一個人在美國，無依無靠，可不正是要自己疼愛照顧？她好生訝異，這清秀可人的姑娘至今還沒有男友！她的女兒比羅如萱還小五六歲，談男朋友倒像一日三餐，根本用不著老媽提醒。
孫太太為羅如萱介紹的男孩子，個個都經過精挑細選。因為孫先生在矽谷華人商圈中屬於扛鼎之輩，往來無白丁，孫太太選中的男孩中，家境都是一流，本人也出類拔萃。羅如萱不便拂孫太太的好意，左支右絀一番，男孩們嗅出羅如萱的不情願，也沒有糾纏到底的。
這次電話里，羅母還是沒忘了問約會的事兒，羅如萱嘆道：「人家為了公司里的事都煩死了，哪裡有心情！」
羅母聽女兒訴說了眼前的困惑，問道：「你孫叔叔怎麼說呢？」
「我還沒和他講。」
羅母想好一串話，終究還是沒講出來，嘆口氣說：「你們大公司里的人，都是龍啊虎的，你媽不過是個守小店的，哪裡知道那麼許多。你還是問你孫叔叔吧。」
羅如萱忽然想到了近日聽說的流言，問道：「聽說從前孫叔叔有追過你？」
羅母雖然不知道女兒聽到的流言如何聲色並茂，但明白流言總比真相更讓人驚心動魄，只怕被歪曲得不成樣子，反成了瓊瑤的小說；女兒又心細無比，韌勁十足，賴總是賴不掉的，索性不打自招，將原委說了。
原來孫叔叔和羅母本是青梅竹馬，而且一樣家道中落。那時的台灣年輕人其實比言情小說里的角色要含蓄得多，孫叔叔暗戀羅母，及至遠行服兵役之際，仍開不了口吐露心事。羅母在大學裡被一位富家子弟追得迫切，墮入愛河，孫叔叔也險些跟著跳了河──這是孫叔叔自己和羅如萱說的。
那位富家子弟就是後來羅如萱的父親。孫叔叔服完兵役回來，見羅母家馨人樂，便也徹底死了心，臥薪嘗膽，四處打工攢錢，上夜校補英文，和當年許多失意的青年一樣，準備跨洋赴美，一闖新大陸。眼看錢攢得差不多了，忽聞羅母原本近乎十全十美的小家庭一夜之間變得一窮二白，他便小心翼翼地重又接近她，生怕和他向來不拘禮的羅母罵他有「鳩占雀巢」之心。不過，孫叔叔說，當時他愛羅母愛得「惡狠狠」，倒真不認為「鳩占雀巢」錯在了哪裡。
安慰羅母之餘，孫叔叔聽說她想開個小店，自立養家，便不由分說，拿出了自己積攢的路費和到美國求發展的微末本金。羅母知道他家中一貧如洗，為攢這筆路費和本金，辛苦了多時，便說：「我若收下這筆錢，於你於我都大大的不利。於我，欠了你的情──我這人，欠了情便要報，但如今這個狀況，一時半會兒也報不了，難免憋在心裡難受，只怕一憋就要好多年，對健康不利；於你，少了這筆要緊的路費和本金，你去不了美國，即便勉強去了，也難有好發展。這種兩敗俱傷的事，我不干。」
孫叔叔說不過她，少不得使盡渾身解數，想將那點錢塞給羅母，或是偷著往羅母的首飾盒裡藏，或是用匿名信專遞，總之最終還是被羅母拒絕。孫叔叔在羅母身邊又磨蹭了足有一年，見羅母毫無懈怠，自知拗不過，終於狠狠心離台赴美。
羅母所述和孫叔叔告訴羅如萱的並無出入，連那段「於你於我」的話也絲毫不差，顯然兩人對那段往事都刻骨銘心。羅如萱聽母親再說一遍，仍感嘆不已，忍不住問道：「你那時為何不和孫叔叔好了，你不用再欠他人情，他也可以鳩占鵲巢？」
「他是個有抱負有想法的人。當年去美國淘金的青年，大多是想法一起，拍腿就走，而他卻一邊打工攢錢，一邊讀大專，學英文，有備而去，到美國後才能少跌幾跤，做到現在這麼好。我若是接受他的好意，定會分了他的精力，專注了養家，反束縛了手腳。」羅母頓了頓，又說：「何況，我那時也好強，偏要自己養你，才不要人幫。」
羅如萱笑道：「那是為什麼呀？」心裡卻早知母親要怎麼說。
「好讓你事事都只聽我一個的。」羅母自己也笑了。
羅如萱趁機說：「好啊，你自己當時那個樣子也不要人幫，現在倒整天勸我找男朋友，是不是雙重標準？」
羅母又嘆口氣說：「不一回事的啦。」
放下電話，羅如萱才發現母親並沒有回答自己關於公司里人際關係上的疑問，但她已心滿意足，覺得已從母親和孫叔叔的往事中找到了自己要的答案。
之後的數日，羅如萱氣定神閒，一心埋在為拉姆茲讀碼糾錯中。拉姆茲近日來更有些魂不守舍。那日他如約到舊金山和FBI的人面談，出乎意料，被兩位警員拉去吃午飯。酒過三巡，一位警員忽然問：「你的右胳膊怎麼回事？怎麼看著彆扭？」拉姆茲說是大學裡因為打曲棍球受傷骨折過，如今靠搞電腦吃飯，整日敲鍵盤，有時還會痛。另一個警員問：「不是打槍震壞的吧？」原來據情報所說，賓拉登打靶震壞過胳膊肘，平時看不大出來，一吃飯就明顯地彆扭。吃罷飯，警員說：「本來我們基本上清查了你的身份，誰知又出了這麼個胳膊肘的問題，對你就不能掉以輕心了。這樣吧，你每個月到我們這裡來登記一下，要是不來，就是自找麻煩。」