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說到這，秦默抬眼望了望袁波書記，他發現，一提鄭源，袁波書記的表情有些異樣。秦默穩定了下情緒，接著說：“正是鄭源的變化，讓李春江下決心要插手這件事。當時我阻攔過，他聽不進去，直接從車書記那兒請了命，著手調查潘才章跟童小牛。後來車書記出事，此案不了了之。李春江不甘心，暗中讓蘇紫上訪，想通過蘇紫給方方面面施加壓力，甚至想藉助社會輿論……當然，他的想法是天真了點，可我敢斷定，春江手裡一定有線索，要是他親自指揮，我們的步子可以更快一點。”
袁波書記有片刻的走神，仿佛某根神經被牽住了。不過他很快鎮定過來，說：“老秦講得有道理，我們對春江關心不夠，去年他跟著受了不少委屈，有人還想將他調離出公安系統，是我在會上發火頂回去的。這麼著吧，你們再商量商量，必要的時候，可以用用這把尖刀。”
尖刀是三河私下對李春江的評價，他曾出色地指揮偵破過“3·18”特大綁架案和轟動全國的勞模被殺案，再棘手的案子，只要到他手裡，迷霧沒有穿不破的。
商量了一會，馬其鳴說：“要不我親自去趟省城，看看他妻子？我來三河，還沒跟他有過接觸。”說話間，馬其鳴臉上滑過一層歉疚。
秦默當下道：“我陪你去。”
朵朵像一隻小鳥偎在母親身邊。可憐的孩子，自從來到醫院，便一刻也沒離開過母親，就連吃飯也是玉蘭阿姨給她提。仿佛一場淚水就讓她長大，突然間懂事許多。那天她抓著李春江的手：“爸爸，我要你救媽媽，要你找最好的醫生，我不要媽媽離開我們，不要！”李春江忍著淚，點頭答應。朵朵還是哭個不停：“爸爸，從現在起，我和你都不要離開媽媽，一步也不離開，直到媽媽好起來，你能答應嗎？”李春江心裡仿佛刀子在絞，他想，一定是女兒在怪他，怪他沒能看護好子荷，怪他粗心得竟然沒能早一點知道她媽媽的病。
她已經三天沒合眼了，讓她睡，她說睡不著，非要坐在媽媽跟前，不停地安慰，不停地鼓勵。葉子荷再也無法閉上眼睛，她怎能忍心女兒為她揪爛心呢？她捧住女兒粉嘟嘟的臉，一口一個朵朵，叫得令人心碎。這對母女，真是讓人又羨慕又嫉妒。
這天葉子荷做完化療，剛睡著，朵朵便拉著李春江，要去街上。李春江問她做什麼，她不說，眼神里仿佛藏著一個小秘密。到了地兒，李春江才恍然明白。
朵朵真是長大了。
因為化療，葉子荷的頭髮已開始脫落，那烏黑髮亮的頭髮，每落下一綹，都要引出朵朵好一陣傷心。朵朵帶李春江來的地方，是省城一家有名的假髮店。
“真是個細心的女兒。”他這麼感嘆著，眼前忽然就飄起那一頭美麗的烏髮。
他曾是那麼的貪婪，那麼的眷戀，每每望見那烏黑髮亮瀑布一樣盛開的秀髮，他的眼神總是痴痴地凝住不動。當妻子撒嬌地偎在他懷裡，他撫住的，必先是那長長的青絲，那份柔軟，那份潤滑，到現在還令他心醉。可是，什麼時候，他忽然就變得粗心了，變得對它視而不見。想想，他的確已好久好久沒捧過它了。李春江心裡再一次湧上悔恨：為粗心，為漸漸生起的麻木，為讓日月褪掉色的愛情。他甚至還不如朵朵……
站在假髮店裡，李春江忽兒就明白過什麼，隱隱的，好像已經觸摸到妻子患抑鬱症的答案。
朵朵挑得很仔細。望著突然間長大的女兒，李春江百感交集。精挑細選後，朵朵滿意地對一款發出微笑。付了錢，出了門，朵朵開心地說：“我一定要讓媽媽重新漂亮起來。”
一層濕潤從李春江眼裡滑過。
過了廣場，穿過馬路，朵朵忽然說：“爸，你先回去吧，我想再轉轉。”李春江愣神地說：“一個人轉啥轉，要轉爸陪你。”
“爸——”朵朵撒了聲嬌，這是她到省城後第一次跟李春江撒嬌。李春江這才反應過來，女兒大了，有些地方當父親的還真是不好意思陪她轉。
兩人分手後，朵朵徑直去了一個地方，一家韓國美胸連鎖機構。朵朵是上網上查到這個地方的，之前，她並不知道有這個行業，當然，如果不是母親突然被切了胸，她也想不到要找這種地方。一想到胸，朵朵的心頓然暗淡下來。她想哭，大街上，陽光下，朵朵想哭。母親沒胸了，美麗的母親，嫵媚的母親，沒胸了！朵朵的淚嘩地就噴出來，她捂住嘴，沒讓聲音把明媚的陽光擊碎。“我的母親！”她這麼吼了一聲，在心裡。
天下哪個女兒不懂母親？朵朵相信，母親寧可把生命失掉，也不想失去那一對驕傲。是的，驕傲。朵朵認為母親最值得驕傲的，不是那頭長髮，也不是她美麗的面孔，是胸，朵朵堅信無疑，在這點上她跟母親的心是那麼地相通。
在美胸中心熬煎了兩個小時後，朵朵拖著軟沓沓的步子走出來，陽光仿佛一瞬間全碎了，亂片飛舞，呼嘯落地，朵朵邁不動步子。
這個天真的孩子，還以為美胸中心就能把母親的驕傲恢復出來。
她坐在街心花園的欄杆下，抱住頭，忽然間就不知道該怎麼辦。
陽光懶懶地灑下來，灑得街市一片頹廢。朵朵心裡，是比頹廢還更為沮喪的難過。等她起身往回走時，時間已過去一個多鐘頭。
大街上人稠如織，省城的街道，永遠灑滿了擁擠。穿過馬路時，朵朵忽然覺得背上有雙眼睛，她嚇了一跳，猛就加快了步子。到豐華商場，借著櫥窗玻璃，果然看到有人跟蹤她，一個男人，看不清年齡，不過像是很潦倒，跟乞丐差不多，但絕不是乞丐。朵朵的心緊起來，感覺有點接不上氣。
作為公安局長的女兒，這樣的情況總是發生。
幸好離醫院不遠了，朵朵邊跑邊往後留神，那傢伙的腳步居然也跟著快起來，恍惚中，她覺得那張臉似曾見過。
3
跟蹤朵朵的不是別人，正是朱牤兒。
朱牤兒如今流落在省城。想想這一年多發生的事，朱牤兒真是心驚肉跳。
從醫院逃出來後，朱牤兒還抱著一絲幻想，想去醫院看妹妹，誰知剛摸到醫院，就看見病房外站著兩個漢子，凶煞一樣。朱牤兒知是那伙人，趕忙逃出來，連夜往家跑。半路又遇上追他的車，朱牤兒死裡逃生，先是躲在吳水一家建築工地，又差點讓工頭出賣，幾番周折，才算逃到了省城。
妹妹的死訊是他二次逃到三河市時聽到的，朱牤兒哭了一場，發誓要替妹妹報仇，還沒等他想好仇咋個報，追他的人已到了。朱牤兒看見小四兒帶著幾個打手，往他臨時躲的一家廢舊倉庫撲來，他從倉庫後牆翻出去，就往提前看好的大沙河跑。沿著大沙河，朱牤兒跑了一天一夜，最後暈倒在沙灘上，是牧羊人楊四救了他。
楊四是位四十多歲的中年人，看上去很老實，他告訴朱牤兒，自己是給沙漠邊上的農場放羊，還問朱牤兒為啥會倒在這裡。朱牤兒撒謊說，媳婦讓人拐跑了，他追，結果迷了路。楊四疑惑地盯住他：“沒見有人打這邊過呀，這兒鳥都很少飛來，過只蒼蠅我都能認下。”朱牤兒說他們往內蒙跑，人販子是內蒙的。楊四哈哈大笑，露出一口金牙：“你個小王八羔子，跑反了，跑反了，內蒙是往西北方向跑，你跑到東北方向了。”朱牤兒哎呀一聲，狠狠地擂了自己幾拳，表示天大的後悔。