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朱旺子給童小牛洗腳，洗完抱在懷裡捏。童小牛喜歡讓人捏腳，捏時要放在懷裡，捏開心了還會把腳趾伸你嘴裡，讓你吮、吸、咂……總之，很怪的。他的這些愛好不少人知道，不少人也為他做過。朱旺子捏腳的時候，王副出去了，臨走還丟下話，好好侍候，侍候好了有獎。朱旺子很聽話，因為他知道童小牛是誰，更知道童小牛啥脾氣，稍稍不聽話，你就等著吃苦頭吧。那些苦頭比起舔腳來，要死得多。朱旺子含著童小牛的腳趾，正舔著，童小牛就掄起鞭子抽他，抽得很滋潤，每抽一下朱旺子就得呻吟一下。朱旺子很會呻吟，看得出，童小牛很滿意，因為他也很興奮。興奮不是每個人都能讓童小牛感受到的。
正在好處，突然有人跑進來，跟童小牛說：“不好了，陶實死了。”
童小牛猛一下踢開朱旺子，睜大眼睛問：“啥，死了？”那人戰戰兢兢說：“讓……讓他喝啤酒，誰知……一口氣沒上來，死了。”
“媽的！”童小牛罵了一聲，穿上鞋，也顧不上朱旺子，走了。
啤酒朱旺子喝過，在剛進來時。其實那不是啤酒，除了童小牛，號子裡其他人是喝不上真正的啤酒的。是尿，一囚室人的尿。熱騰騰端你面前，幾個人將你倒提起來，一人踩住你頭髮，讓你倒著喝。你要在規定的時間內喝完，還不能讓尿灑出來。那個滋味兒，別提了。更可怕的是，若是踩頭髮的人稍稍使點壞，將你的臉往尿盆里一摁，你就有可能窒息而死。
朱旺子信中說，陶實一定是這樣死去的。
朱旺子就是在那一刻害怕的，真怕，他不敢了，再也不敢頂什麼罪了。這時他才知道，頂罪不是什麼好玩的事。陶實是誰，他可是堂堂縣委書記的司機呀，他都敢往死里整，他朱旺子算什麼？
朱旺子費了不少心思，才找到一塊碎碗片，咬住牙吞下去，只有這法兒，才能救他。這中間他已聽說看守所將陶實定性為自殺，而且外面沒一個人懷疑。半夜時分他痛叫起來，痛得就像要死去。他被緊急送往醫院，此時，他心裡只有一個念頭：逃出去。
朱旺子從醫院逃走時，將信悄悄交給了一位護士。季小菲聞訊趕去採訪，正巧那護士找她，說病人再三叮囑要把信交她手裡。
就是這封信，改變了季小菲的命運。
季小菲怎麼也不敢相信，那麼駭人聽聞的事，他們居然瞞得嚴嚴實實，滴水不漏。就連陶實的妻子也被謊言蒙住了眼睛。當蘇紫抱著骨灰走出殯儀館時，季小菲的心情是那麼的不平靜。站在秋日瑟瑟的寒風下，她在猶豫，要不要走上前去，將真相告訴蘇紫？
那段日子季小菲過得異常痛苦，一個人是輕易背負不起什麼的，素昧平生的朱旺子將這麼重要的秘密交給她，等於是交給她一項使命，託付給她一個心愿。她開始奔波，開始朝事實的方向努力，但這是多麼的艱難。後來她從秘書小田手裡得到更多有價值的材料，她才越發相信，朱旺子沒有說謊，在國徽閃閃發光的地方，黑暗和陰雲照樣密布。
一個柔弱的女子就這樣擔起了道義。她把採訪到的秘聞還有朱旺子的信，一併寄到了報社，原想可以藉助媒體的力量，讓真相早白於天下，誰知這一下，她闖禍了。
她被解聘，接二連三的厄運包括災難朝她撲來，她一次次失去工作，一次次被人威脅、恐嚇。甚至，童小牛yín邪的目光一次次逼向她，在父親那間小店裡，童小牛嘲笑完他們父女後，惡毒地盯住她：“想過平靜的日子是不？那好辦，晚上到賓館來。”
又走了約摸半個小時，季小菲總算看到一片陰涼地，她在一棵樹下坐下來，想歇口氣再走。六月的陽光潑灑在山野上，山野被塗抹成五顏六色。
坐在樹陰下，季小菲忽然就想起遙遠的往事。大約是她七八歲的時候，也是在六月，天湛藍湛藍，不過太陽卻沒這麼毒，母親背著她，走在通往鄉間的山路上。那時的季小菲並不知道母親是跟父親拌了嘴，慪氣要離開父親，帶她去鄉下找一位奶奶，說是她的姑外婆。趴在母親背上，季小菲看到山野一片妖嬈，美麗的山花驚喜著她的眼睛。她嚷著要下來，要去山坡上捉蝴蝶。母親放下她，季小菲邁著歡快的腳步往山坡上跑，蝴蝶在她眼前舞來舞去，像是一伸手便能捧到。
山花的沁香一脈兒襲著一脈兒，誘得她直想把整個山野抱在懷裡。她掉頭喚母親：“娘，快來呀，我要花花。”母親卻怔怔地蹲在山坡上，眼裡是一脈兒一脈兒的淚。
那時的季小菲並不知道母親跟父親之間發生了什麼，隱隱約約記得，父親好像是為了她跟母親吵架，還把母親新買給她的一件花裙子撕破了。她指著父親的臉罵：“我再也不要叫你爸爸。”母親一巴掌摑在她嬌嫩的臉上。父親無聲地拿著他的工具箱去了工廠，母親哭了一宿，第二天便背著她往鄉間走。
季小菲採下一束山花，怯怯地走到母親面前。“娘，你看花花多好看。”說著，挑出一支馬蘭花，戴在母親發頂上。陽光下，母親的臉頓時鮮亮許多，仿佛有了山野的顏色。季小菲捧住母親的臉：“娘，你笑笑呀，你一笑，山野也就笑了。”娘撲哧就笑了，一把攬她到懷裡，臉貼著她的臉，發出山浪一般的暖流。
季小菲很快就長大了，父親跟母親再也沒吵過架，可是她也就再也沒機會看到這麼美麗的山野。想想病著的母親，想想被生活壓得喘不過氣的父親，季小菲忽然就心情暗淡下來……
季小菲要去的地方是一個叫朱王堡的村子，在三河跟鄰省的交界處。為找到朱旺子，季小菲不知付出了多少努力。她相信秘書小田的話，只有找到朱旺子，陶實的冤情才能揭開，不，不只是陶實，季小菲她們要找的，是一把鑰匙，一把打開一座地獄或魔窟的鑰匙。季小菲想起副局長李春江的話，這座魔窟打開了，你會看到許多血淋淋的東西。
季小菲也是在走投無路時想起找李春江的，童小牛和阿黑整天逼著她，躲在幕後的那個人又用一隻大手牢牢地卡住她的脖子。只要看見她活動，便有不幸發生。
阿黑說得很清楚：“要麼乖乖聽童哥的話，把東西交出來，童哥會給你安排一份好工作；要麼，你就四處躲，見到一次揍一次，逼急了，咔嚓一聲。”阿黑做了個擰斷脖子的動作。
季小菲將那封信交給李春江，李春江無聲地看完，臉色陡然間暗下許多，他感激地說，“謝謝你能信任我，不過……不過你還是最好停下來，這事不是你想得那麼簡單。”
季小菲等了一段日子，不見李春江有動靜，一激動，才跑去找蘇紫。當她把自己掌握到的情況說給蘇紫時，她看到，這個哀傷的女人仿佛遭雷擊一樣倒了下去……
興許，就不該告訴他們，季小菲現在有點後悔，如果不是蘇紫到處說出朱旺子的名字，朱旺子興許不會躲這麼久，更不會跟她一次也不聯繫。她知道，蘇紫喊出朱旺子名字的同時，等於是把他出賣了。糟糕的女人，除了跪街別的沒一點辦法。