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耿東亮幾乎記不清是怎麼被羅綺帶到這家西餐廳來的了。仿佛一切都是順理成章的。羅綺只是漫不經心地和你說著話，然後，在不知不覺中你的一切就全交給她了，就像鳥在空中、魚在水中、葉子在風中，沒有一個急拐彎，沒有一處生硬，只要沿著時間往下流淌就可以了。下了班的羅綺在耿東亮的眼中不再像一個集團公司的董事長，她會把自己的威嚴一點兒一點兒地、很有分寸地消解掉。她微笑著，疲憊地、茫然地、更重要的是又有些尊貴和矜持地微笑著，讓你可以充分地放鬆下來，卻又不至於太隨便，太放肆。讓你在很短的時間之內就可以依賴她，在毫無預備的情況下敞開你的心扉。
羅綺點好菜，在等菜的間歇和耿東亮說一些閒話。羅綺說：「很久不像這樣靜靜地吃飯了。」隨後羅綺就把話題引到耿東亮的那邊去，問他退學後的心情怎麼樣，家裡的人是怎麼看的，都是耿東亮的傷心處。耿東亮不想在羅綺的面前太抒情，話也就說得很克制，有些輕描淡寫，但說話的語氣透出了諸多的不如意。羅綺正視著耿東亮，一隻手托在下巴上，很用心地傾聽。這種傾聽的姿態是一種安慰，還是一種鼓舞。耿東亮不知不覺地話就多了。有些饒舌，有些詞不達意。羅綺則點點頭，幅度很小，但每一次點頭都恰到好處，都點在那種需要理解和難以表達的地方，這一來耿東亮的說話就輕鬆多了，依仗她的點頭而變得適可而止，成為三言兩語。耿東亮沒用上幾個小時就從心眼裡喜歡羅綺女士了。她像母親，又不是母親，她不是大姐，又是一位好大姐，重要的是，她並不年輕，又不老。這多好。
服務生送上果酒的時候耿東亮才開始出現了窘迫。他沒有吃過西餐。他不會吃西餐。耿東亮就有些無從下手了。這是一件很讓人丟臉面的事。羅綺看在眼裡，卻不動聲色。她拿起了刀叉，很不經意地開始用餐了。這是一個示範。這樣一來耿東亮就輕鬆多了，按照她的一招一式去做，總是不會錯的。
羅綺「吃」得真漂亮。她的模樣稱得上是「吃」的典範，優雅、從容、美，透出一股富貴氣息。她坐得極安寧，用鋥亮的餐刀把牛排切開一小塊，然後用鋥亮的餐叉送到齒邊去，她的牙齒細密而又光亮，有一種靜穆的乾淨。羅綺取下餐叉之後總是抿著嘴唇咀嚼的，還抿了嘴無聲無息地對著耿東亮微笑。羅綺的做派絕對像一位慈愛的母親，帶著自己最喜愛的孩子隨便出來吃一頓晚飯。她在咀嚼的間隙沒有忘記教訓耿東亮幾句，諸如，吃慢點。諸如，注意你的袖口。她說這話的時候臉上有一種平淡的認真，讓人感動，願意接受。耿東亮一直不習慣女人身上太濃的女性氣質，但羅綺是一個例外，她讓你感覺到距離。這個距離正是她身上深藏的和內斂的矜持。這一點決定了她不可能像真正的母親那樣事無巨細、無微不至，令人不堪忍受。這一點讓耿東亮著迷。
耿東亮在吃西餐的時候一直擔心羅綺把話題引到「乾媽」、「乾兒子」那邊去。男人好為人師，女人好為人母的，這都是天性，躲不過去的。好在羅綺沒有。她一直在很疲憊地咀嚼，她的疲憊使她的咀嚼更加高貴了，就好像吃飯不是「吃」，而是一種優雅的娛樂、一種休閒的活動。後來羅綺便把話題轉到公司里去了，問耿東亮「習慣不習慣」，有沒有什麼「新的進展」。耿東亮一一作了答覆。耿東亮在答覆的過程中沒有忘記提及不愉快的話題，耿東亮說：「挺好。我只是不習慣他們給我起的藝名，我叫耿東亮都叫了二十年了。」羅綺放下叉子，擦過嘴，說：「給你起了什麼藝名？說給我聽聽。」
「紅棗。」耿東亮說。
羅綺把「紅棗」這個名字銜在嘴上，沉吟了半天，說：「紅棗，我看這名字不錯，挺招人喜愛的。」
耿東亮便不說話了。
羅綺說：「我看這名字不錯。」
耿東亮搖搖頭，說：「你還是沒有明白我的意思。」
羅綺伸出手，捂在了耿東亮的手背上，輕輕地拍了兩下，閉上眼，點了點頭，說：「我明白。」
耿東亮說：「你不明白。」
羅綺笑起來了。她用力握了握耿東亮的手背，而一用力她的手越發顯得綿軟了。羅綺說：「我們別爭了好嗎？我累了一個月了，只是想安靜地吃頓飯——陪我說說話，好嗎？」
耿東亮用手指頭捏住了一塊牛排，塞到了嘴裡去。
「你瞧你。」羅綺的目光開始責備人了。
「從現在開始我就叫你紅棗，」羅綺說，「你會習慣的。」
晚飯一直吃到臨近十點。吃完飯羅綺便把紅棗帶進計程車了。她沒有徵求紅棗的意見，也沒有命令和強迫，自然而然地就把紅棗帶進計程車了。紅棗既不願意跟她走卻又不願意離開她，這一來索性就把自己交給她了，羅綺一進計程車就說了一聲「真累」。司機說：「上哪兒？」羅綺嘆了一口氣，說，「先開著吧，逛逛街。」紅棗第一次和陌生的女人挨得這樣近，然而，令他自己都十分驚奇的是，他沒有窘迫感，沒有侷促感。好像他們都認識好多年了，原來應該如此這般的。紅棗讓自己徹底放鬆下來，心情隨著汽車的車輪信馬由韁。這個晚上不錯，大街兩側的燈也分外燦爛了。
東郊的這組建築群完全是歐式的，被一道漫長的圍牆圍在山腰上，汽車駛進的時候總要受到一道崗哨的盤查。羅綺的別墅掩映在這組建築群的中間，這塊地方紅棗在多年之前來玩過的，那時候漫山遍野都是楓葉，大片的楓葉依舊在紅棗的記憶中靜靜地火紅。那些火紅如今早就變成天上的彤雲了，被天上的風吹到了遠處。汽車駛到門口的時候被兩個身穿制服的保安攔住了，羅綺掏出證件，用兩個指頭夾住，送到車窗的外面。汽車駛進了山坡，山坡上一片安寧，地上只有樹木的影子。路燈的造型是仿歐的，燈光潔白、和諧而又慡潔，有一種說不出來的恬靜。紅棗仿佛走進了另一座城市、另一個世界。這裡離市中心只有四十分鐘的路程，然而，它居然給人以恍若隔世的印象。而一走進羅綺的別墅紅棗就覺得是走進一個夢了，一個華麗的夢、一個精緻的夢、一個用現鈔碼起來的夢。
羅綺的別墅大得有些過分，而郊外的寂靜又放大了這份空曠。紅棗站到沙發前的真絲地毯上去，朝四周打量這座漂亮的豪宅。所有的平面都那樣的乾淨，承迎著燈光，反she著燈光。羅綺打開了所有的窗戶，夜風吹進來，撩起了紗窗。風很涼，很乾淨，帶著一股夜的氣息、一股植物的氣息。
羅綺一進屋就陷到沙發的一角去了，很長地舒了一口氣，說「真累」。她挪出一隻手，拍了拍沙發，紅棗便坐進了沙發的另一個角落。羅綺側著腦袋，一副若有所思的樣子。紅棗靜坐了一會兒，滿耳都是靜。過分的幽靜反而讓紅棗有些六神無主了，胸口沒有緣由地一陣跳。在這樣華麗這樣幽靜的地方單獨面對一個女人，總有些不大對勁的地方，有些讓人心情紊亂的地方，又有些說不上來。紅棗一直在找一個合適的地方放好雙臂，總是找不到。好在羅綺的臉上沒有異樣。她傾過上身，取過遙控器，打開了電視機，很平靜地觀看電視屏幕上的綜藝晚會。她的靜態實在像一位母親，正與兒子一起享受著周末的閒暇時光。紅棗偷看了羅綺一眼，看不出任何不妥當。羅綺望著電視機，說：「這兒好嗎？」耿東亮說：「挺好。」羅綺回過臉來，很累地笑一笑，說：「太好的地方都有一個毛病，靜得讓人受不了。」
簡短的對話過後羅綺又陷入了沉默。紅棗一直想打破這種沉默。沉默給了紅棗一種極壞的印象，似乎時刻都會有一件猝不及防地事情就要發生似的。但到底是什麼，卻又說不好。紅棗好幾次想起身，和羅綺告別，但羅綺的臉色絕對不像是放人的樣子。一旦說出口說不定就會談崩掉的。紅棗便有些坐立不安了，總不能就這樣坐一夜，總不能和一個不相干的女人就這麼住在這個僻靜的處所。紅棗歪了歪身子，鼓足了勇氣，剛想開口，羅綺卻站起來了。羅綺的樣子似乎剛從疲憊中緩過神來，一副對眼前的一切很滿意的樣子。羅綺走到衛生間的門前，卻沒有進去，只是站在門前敲了敲門，對紅棗說：「這是你的衛生間。」隨後羅綺又走到另一扇門前，同樣敲了敲門，說：「這是你的臥室。」羅綺關照完了，用左手捂住嘴巴，打了一個哈欠，說：「我上去休息了，你也不要太晚了。」她說話的口氣已經完全是一位母親了。羅綺走到樓梯口，一步一步地往樓上去，她上樓的樣子絕對是一位母親。
紅棗一個人靜坐在客廳里，突然想不起來下面該做什麼。他輕手輕腳地走進「他的」臥室，在牆面上摸到開關，打開了，很漂亮很乾淨的臥室呈現在深夜時分。他小心地坐在床沿，用手壓了壓，床面又軟又慡。紡織品是嶄新的，有很好的氣味與手感。紅棗和衣倒在床上，一雙眼打量著天花板，那種猝不及防的印象始終縈繞著他，他就像躺在浮雲上，躺在水面上，時刻都有飄動與下沉的危險性。他甚至都把心思想到歪處去了——夜裡會不會發生什麼事？再怎麼說他也沒有理由與一個不相干的女人同住在這麼一個地方的。他開始了警覺與警惕，這種警惕帶有相當猥瑣與不正當的性質。他注意著四周的動靜，但四周沒有動靜，樓上樓下都像天使的呼吸，無聲無息，氣息如蘭。
紅棗在高度的防範與警惕中睡著了。
一早醒來紅棗不知道自己身在何處。他四處打量了好半天，花了很大的精力才想起來自己睡在什麼地方了。紅棗一翻身就下了床，走進客廳，電視機還開著，整個屏幕上全是雪花。紅棗關掉電視，樓上還沒有動靜，耿東亮只好走到陽台上去了。陽台下面正是山坡，鬱鬱蔥蔥的，空氣又清新又慡朗，不遠處的山中冒出幾處醬紅色的屋頂，都是嶄新的別墅。紅棗向遠處的城市看了一眼，城市的上空有些霧，遠遠地鋪排開去。紅棗做了幾個深呼吸，心情一下子就通明起來了。
羅綺正從戶外進屋，她剛跑完步，一臉的神清氣慡。羅綺看了一眼電視機，知道紅棗已經起床了，便大聲「嗨」了一聲。紅棗從陽台回到客廳，羅綺容光煥發，甚至可稱得上喜氣洋洋。羅綺走上來，一隻手擁住紅棗，一隻手拍了拍紅棗的腮，笑盈盈地說：「我們的歌星睡得好嗎？」紅棗從來沒有和女人這麼親熱過，有些緊張，但是這個擁抱是這樣的自然，完全是母子式的，紅棗自己也沒有料到自己會這樣落落大方，居然伸出胳膊擁住羅綺了，在她的後背上也拍了兩下，說：「挺好。」紅棗在羅綺面前的緊張在這次擁抱中徹底地消解了，羅綺是這樣的坦蕩，自己在昨天夜裡那樣瞎琢磨，原本是不該的，哪裡會有什麼猝不及防？哪裡的事。
羅綺點好菜，在等菜的間歇和耿東亮說一些閒話。羅綺說：「很久不像這樣靜靜地吃飯了。」隨後羅綺就把話題引到耿東亮的那邊去，問他退學後的心情怎麼樣，家裡的人是怎麼看的，都是耿東亮的傷心處。耿東亮不想在羅綺的面前太抒情，話也就說得很克制，有些輕描淡寫，但說話的語氣透出了諸多的不如意。羅綺正視著耿東亮，一隻手托在下巴上，很用心地傾聽。這種傾聽的姿態是一種安慰，還是一種鼓舞。耿東亮不知不覺地話就多了。有些饒舌，有些詞不達意。羅綺則點點頭，幅度很小，但每一次點頭都恰到好處，都點在那種需要理解和難以表達的地方，這一來耿東亮的說話就輕鬆多了，依仗她的點頭而變得適可而止，成為三言兩語。耿東亮沒用上幾個小時就從心眼裡喜歡羅綺女士了。她像母親，又不是母親，她不是大姐，又是一位好大姐，重要的是，她並不年輕，又不老。這多好。
服務生送上果酒的時候耿東亮才開始出現了窘迫。他沒有吃過西餐。他不會吃西餐。耿東亮就有些無從下手了。這是一件很讓人丟臉面的事。羅綺看在眼裡，卻不動聲色。她拿起了刀叉，很不經意地開始用餐了。這是一個示範。這樣一來耿東亮就輕鬆多了，按照她的一招一式去做，總是不會錯的。
羅綺「吃」得真漂亮。她的模樣稱得上是「吃」的典範，優雅、從容、美，透出一股富貴氣息。她坐得極安寧，用鋥亮的餐刀把牛排切開一小塊，然後用鋥亮的餐叉送到齒邊去，她的牙齒細密而又光亮，有一種靜穆的乾淨。羅綺取下餐叉之後總是抿著嘴唇咀嚼的，還抿了嘴無聲無息地對著耿東亮微笑。羅綺的做派絕對像一位慈愛的母親，帶著自己最喜愛的孩子隨便出來吃一頓晚飯。她在咀嚼的間隙沒有忘記教訓耿東亮幾句，諸如，吃慢點。諸如，注意你的袖口。她說這話的時候臉上有一種平淡的認真，讓人感動，願意接受。耿東亮一直不習慣女人身上太濃的女性氣質，但羅綺是一個例外，她讓你感覺到距離。這個距離正是她身上深藏的和內斂的矜持。這一點決定了她不可能像真正的母親那樣事無巨細、無微不至，令人不堪忍受。這一點讓耿東亮著迷。
耿東亮在吃西餐的時候一直擔心羅綺把話題引到「乾媽」、「乾兒子」那邊去。男人好為人師，女人好為人母的，這都是天性，躲不過去的。好在羅綺沒有。她一直在很疲憊地咀嚼，她的疲憊使她的咀嚼更加高貴了，就好像吃飯不是「吃」，而是一種優雅的娛樂、一種休閒的活動。後來羅綺便把話題轉到公司里去了，問耿東亮「習慣不習慣」，有沒有什麼「新的進展」。耿東亮一一作了答覆。耿東亮在答覆的過程中沒有忘記提及不愉快的話題，耿東亮說：「挺好。我只是不習慣他們給我起的藝名，我叫耿東亮都叫了二十年了。」羅綺放下叉子，擦過嘴，說：「給你起了什麼藝名？說給我聽聽。」
「紅棗。」耿東亮說。
羅綺把「紅棗」這個名字銜在嘴上，沉吟了半天，說：「紅棗，我看這名字不錯，挺招人喜愛的。」
耿東亮便不說話了。
羅綺說：「我看這名字不錯。」
耿東亮搖搖頭，說：「你還是沒有明白我的意思。」
羅綺伸出手，捂在了耿東亮的手背上，輕輕地拍了兩下，閉上眼，點了點頭，說：「我明白。」
耿東亮說：「你不明白。」
羅綺笑起來了。她用力握了握耿東亮的手背，而一用力她的手越發顯得綿軟了。羅綺說：「我們別爭了好嗎？我累了一個月了，只是想安靜地吃頓飯——陪我說說話，好嗎？」
耿東亮用手指頭捏住了一塊牛排，塞到了嘴裡去。
「你瞧你。」羅綺的目光開始責備人了。
「從現在開始我就叫你紅棗，」羅綺說，「你會習慣的。」
晚飯一直吃到臨近十點。吃完飯羅綺便把紅棗帶進計程車了。她沒有徵求紅棗的意見，也沒有命令和強迫，自然而然地就把紅棗帶進計程車了。紅棗既不願意跟她走卻又不願意離開她，這一來索性就把自己交給她了，羅綺一進計程車就說了一聲「真累」。司機說：「上哪兒？」羅綺嘆了一口氣，說，「先開著吧，逛逛街。」紅棗第一次和陌生的女人挨得這樣近，然而，令他自己都十分驚奇的是，他沒有窘迫感，沒有侷促感。好像他們都認識好多年了，原來應該如此這般的。紅棗讓自己徹底放鬆下來，心情隨著汽車的車輪信馬由韁。這個晚上不錯，大街兩側的燈也分外燦爛了。
東郊的這組建築群完全是歐式的，被一道漫長的圍牆圍在山腰上，汽車駛進的時候總要受到一道崗哨的盤查。羅綺的別墅掩映在這組建築群的中間，這塊地方紅棗在多年之前來玩過的，那時候漫山遍野都是楓葉，大片的楓葉依舊在紅棗的記憶中靜靜地火紅。那些火紅如今早就變成天上的彤雲了，被天上的風吹到了遠處。汽車駛到門口的時候被兩個身穿制服的保安攔住了，羅綺掏出證件，用兩個指頭夾住，送到車窗的外面。汽車駛進了山坡，山坡上一片安寧，地上只有樹木的影子。路燈的造型是仿歐的，燈光潔白、和諧而又慡潔，有一種說不出來的恬靜。紅棗仿佛走進了另一座城市、另一個世界。這裡離市中心只有四十分鐘的路程，然而，它居然給人以恍若隔世的印象。而一走進羅綺的別墅紅棗就覺得是走進一個夢了，一個華麗的夢、一個精緻的夢、一個用現鈔碼起來的夢。
羅綺的別墅大得有些過分，而郊外的寂靜又放大了這份空曠。紅棗站到沙發前的真絲地毯上去，朝四周打量這座漂亮的豪宅。所有的平面都那樣的乾淨，承迎著燈光，反she著燈光。羅綺打開了所有的窗戶，夜風吹進來，撩起了紗窗。風很涼，很乾淨，帶著一股夜的氣息、一股植物的氣息。
羅綺一進屋就陷到沙發的一角去了，很長地舒了一口氣，說「真累」。她挪出一隻手，拍了拍沙發，紅棗便坐進了沙發的另一個角落。羅綺側著腦袋，一副若有所思的樣子。紅棗靜坐了一會兒，滿耳都是靜。過分的幽靜反而讓紅棗有些六神無主了，胸口沒有緣由地一陣跳。在這樣華麗這樣幽靜的地方單獨面對一個女人，總有些不大對勁的地方，有些讓人心情紊亂的地方，又有些說不上來。紅棗一直在找一個合適的地方放好雙臂，總是找不到。好在羅綺的臉上沒有異樣。她傾過上身，取過遙控器，打開了電視機，很平靜地觀看電視屏幕上的綜藝晚會。她的靜態實在像一位母親，正與兒子一起享受著周末的閒暇時光。紅棗偷看了羅綺一眼，看不出任何不妥當。羅綺望著電視機，說：「這兒好嗎？」耿東亮說：「挺好。」羅綺回過臉來，很累地笑一笑，說：「太好的地方都有一個毛病，靜得讓人受不了。」
簡短的對話過後羅綺又陷入了沉默。紅棗一直想打破這種沉默。沉默給了紅棗一種極壞的印象，似乎時刻都會有一件猝不及防地事情就要發生似的。但到底是什麼，卻又說不好。紅棗好幾次想起身，和羅綺告別，但羅綺的臉色絕對不像是放人的樣子。一旦說出口說不定就會談崩掉的。紅棗便有些坐立不安了，總不能就這樣坐一夜，總不能和一個不相干的女人就這麼住在這個僻靜的處所。紅棗歪了歪身子，鼓足了勇氣，剛想開口，羅綺卻站起來了。羅綺的樣子似乎剛從疲憊中緩過神來，一副對眼前的一切很滿意的樣子。羅綺走到衛生間的門前，卻沒有進去，只是站在門前敲了敲門，對紅棗說：「這是你的衛生間。」隨後羅綺又走到另一扇門前，同樣敲了敲門，說：「這是你的臥室。」羅綺關照完了，用左手捂住嘴巴，打了一個哈欠，說：「我上去休息了，你也不要太晚了。」她說話的口氣已經完全是一位母親了。羅綺走到樓梯口，一步一步地往樓上去，她上樓的樣子絕對是一位母親。
紅棗一個人靜坐在客廳里，突然想不起來下面該做什麼。他輕手輕腳地走進「他的」臥室，在牆面上摸到開關，打開了，很漂亮很乾淨的臥室呈現在深夜時分。他小心地坐在床沿，用手壓了壓，床面又軟又慡。紡織品是嶄新的，有很好的氣味與手感。紅棗和衣倒在床上，一雙眼打量著天花板，那種猝不及防的印象始終縈繞著他，他就像躺在浮雲上，躺在水面上，時刻都有飄動與下沉的危險性。他甚至都把心思想到歪處去了——夜裡會不會發生什麼事？再怎麼說他也沒有理由與一個不相干的女人同住在這麼一個地方的。他開始了警覺與警惕，這種警惕帶有相當猥瑣與不正當的性質。他注意著四周的動靜，但四周沒有動靜，樓上樓下都像天使的呼吸，無聲無息，氣息如蘭。
紅棗在高度的防範與警惕中睡著了。
一早醒來紅棗不知道自己身在何處。他四處打量了好半天，花了很大的精力才想起來自己睡在什麼地方了。紅棗一翻身就下了床，走進客廳，電視機還開著，整個屏幕上全是雪花。紅棗關掉電視，樓上還沒有動靜，耿東亮只好走到陽台上去了。陽台下面正是山坡，鬱鬱蔥蔥的，空氣又清新又慡朗，不遠處的山中冒出幾處醬紅色的屋頂，都是嶄新的別墅。紅棗向遠處的城市看了一眼，城市的上空有些霧，遠遠地鋪排開去。紅棗做了幾個深呼吸，心情一下子就通明起來了。
羅綺正從戶外進屋，她剛跑完步，一臉的神清氣慡。羅綺看了一眼電視機，知道紅棗已經起床了，便大聲「嗨」了一聲。紅棗從陽台回到客廳，羅綺容光煥發，甚至可稱得上喜氣洋洋。羅綺走上來，一隻手擁住紅棗，一隻手拍了拍紅棗的腮，笑盈盈地說：「我們的歌星睡得好嗎？」紅棗從來沒有和女人這麼親熱過，有些緊張，但是這個擁抱是這樣的自然，完全是母子式的，紅棗自己也沒有料到自己會這樣落落大方，居然伸出胳膊擁住羅綺了，在她的後背上也拍了兩下，說：「挺好。」紅棗在羅綺面前的緊張在這次擁抱中徹底地消解了，羅綺是這樣的坦蕩，自己在昨天夜裡那樣瞎琢磨，原本是不該的，哪裡會有什麼猝不及防？哪裡的事。