第273頁
「你們這一代人,認為大清國要亡,我們這些人一生中做的事情,一件也留不住!」致庸叫道。
映霞臉上的笑容落了:「爺爺,大清國照這樣下去,如果不亡,再無天理!」
「不行,……」致庸的聲音哆嗦起來,「我一輩子……我這一輩子不能白活,我想救國,救民,我一輩子就想做這一件事……可我就是救不了國,救不了民,也一定要在世上留下點牢靠的東西,我非要留下一件牢靠的東西不行!映霞,把咱家的銀子拿出來,我要蓋房子!」
「爺爺,您要蓋房子?」映霞遲疑了一下問。
「這個國家的事我管不了,也不讓我管,我就用我的銀子蓋房子!映霞,你現在就去!把周圍還剩下的一些空地全買下來,人家要多少銀子,咱給他多少銀子!買下了這些空地,你給我去請天下最好的匠人,好好地蓋一座喬家大院!」
映霞激動起來:「爺爺,我們家新添的人口不少,都擠在一起住,是不方便。只是不知道爺爺打算花多少銀子!」
致庸哼了一聲:「能花多少銀子花多少銀子!告訴那些匠人,不要著急,房子要慢慢蓋,用最好的石料,最好的磚,砌牆的時候,要用江米汁摻和白灰、蜂蜜,再加上糖稀,用天下最黏的東西給我抹縫,所有的樑柱都給我用豬血泡,泡完了再給我塗上桐油,保證它們二百年內不受蟲蝕!」
映霞伸伸舌頭,開玩笑道:「爺爺,您要是年輕,能把人家這一行的飯碗也奪了!」
致庸又道:「還有石匠和木匠,你要給我請來全山西最好的,告訴他們,房子蓋好後,我要看到天下最好的石雕、木雕和磚雕,要把那些一蔓千枝、和合二仙、三星高照、四季花卉、五福捧壽、六合通順、七巧回紋、八駿九獅、葡萄百子等等我們這個年月的好東西都給我刻上,留下來……」
說著不知怎的他又哭了起來:「國家的事我做不了什麼主,天下的黎民百姓我也救不了多少,這個院子的事我還做不得主嗎!辦去!」
半年過後,一座全新的喬家大院落成了。這一天,映霞又陪致庸去銀庫看,這時銀庫里的銀子已經去了三分之二。
致庸慢慢地走著,心中突然一動,猛地站住,臉色蒼白,低聲叫道:「我把想了一輩子的大事忘了!我怎麼了?真是糊塗了嗎?」
映霞緊張問:「爺爺,怎麼了?」
「映霞,咱們家裡還有多少銀子?」
映霞一愣:「還有六百二十萬兩!」
致庸心中一寬,流淚道:「好,好,你給我寫兩張銀票,一張三百萬兩,一張三百二十萬兩,我要還債!」
映霞大驚,哭腔道:「爺爺,您還要還債?」
致庸點頭,神情蒼涼而悠遠:「當然要還!爺爺一生都是生意人,生意人當然要講誠信,欠債就要還!我快死了,不能欠著這兩個人的債走啊!」
映霞心疼道:「爺爺,把這些銀子還了,咱們家就一兩銀子也沒有了!」
「那就是你的事情了!你爺爺接管家事的時候,不但沒有銀子,還欠了人家許多債呢!」
映霞聽他說得悲涼傷感,一時間也不好多問,點點頭去了,轉眼拿回了兩張銀票。
致庸接過來,一張一張看仔細了,塞進靴筒。他對映霞說:「明天給我套車,我要去兩個地方見兩個人,我一輩子欠她們的債,該還了!……」
第四節
這天下午,就在致庸拿到了那兩張大額銀票的時候,一場大事正在山西大地上醞釀著。
幾年前,一些英國商人進入山西,以極低的價格占有了陽泉礦山的開採權,此事引起了山西上下愛國人士的極大憤慨,一直有人呼籲晉商聯合起來,大家一起出銀子再將陽泉礦山從外國人手中買回來,留給中國的後代子孫。
這一年元楚從日本橫濱使館參贊的位置上任滿回國,不滿清廷的腐敗,毅然離開官府,回到山西,為買回陽泉礦山一事親自奔走起來。
元楚所以回到山西,還有另一個原因。到了十九世紀末,興盛了一百多年的水家終於在外國資本的壓迫下,敗落下來。
水長清娶的妾連同妾生的另一個元楚也死了,這時他除了留下一個又老又聾的老媽子侍候自己的生活,趕走了身邊所有的人。現在,他自己也沒有幾天活頭了,於是寫信給他一直不認的元楚,讓他回到家裡來,他有話留給他。
元楚回到水家的當天,水長清就在自己住的一間斗室里見了他,指了指自己床前地道:「你回來了,回來了就好。我當年的話沒錯吧,讀書做官,那是誤人歧途。我要死了,水家也窮了,只剩下一點點銀子,我埋在地下,指望你有一日迷途知返,不再讀那個書,回來繼續做個小本生意。等我死了,你就把它挖出來。你爹這一輩子也吃了,也玩了,票的戲比誰都多,沒啥遺憾的,我死了!」說完他就閉上了眼睛,不再理跪在床前的元楚。
水長清到死都是一個奇人。他白天說了自己要死,當天晚上就死了。
元楚為父親出了大殯,回頭來父親床前挖那「一點點」銀子。他沒想到,這一挖,他竟然挖出了整整六百萬兩白銀!
這也就是元楚所以敢於聯絡同志去做贖買礦山之事的一個原因。加上全山西商界的義捐,當他來到喬家的這一天下午,手頭上已經有了八百萬兩銀子。
映霞臉上的笑容落了:「爺爺,大清國照這樣下去,如果不亡,再無天理!」
「不行,……」致庸的聲音哆嗦起來,「我一輩子……我這一輩子不能白活,我想救國,救民,我一輩子就想做這一件事……可我就是救不了國,救不了民,也一定要在世上留下點牢靠的東西,我非要留下一件牢靠的東西不行!映霞,把咱家的銀子拿出來,我要蓋房子!」
「爺爺,您要蓋房子?」映霞遲疑了一下問。
「這個國家的事我管不了,也不讓我管,我就用我的銀子蓋房子!映霞,你現在就去!把周圍還剩下的一些空地全買下來,人家要多少銀子,咱給他多少銀子!買下了這些空地,你給我去請天下最好的匠人,好好地蓋一座喬家大院!」
映霞激動起來:「爺爺,我們家新添的人口不少,都擠在一起住,是不方便。只是不知道爺爺打算花多少銀子!」
致庸哼了一聲:「能花多少銀子花多少銀子!告訴那些匠人,不要著急,房子要慢慢蓋,用最好的石料,最好的磚,砌牆的時候,要用江米汁摻和白灰、蜂蜜,再加上糖稀,用天下最黏的東西給我抹縫,所有的樑柱都給我用豬血泡,泡完了再給我塗上桐油,保證它們二百年內不受蟲蝕!」
映霞伸伸舌頭,開玩笑道:「爺爺,您要是年輕,能把人家這一行的飯碗也奪了!」
致庸又道:「還有石匠和木匠,你要給我請來全山西最好的,告訴他們,房子蓋好後,我要看到天下最好的石雕、木雕和磚雕,要把那些一蔓千枝、和合二仙、三星高照、四季花卉、五福捧壽、六合通順、七巧回紋、八駿九獅、葡萄百子等等我們這個年月的好東西都給我刻上,留下來……」
說著不知怎的他又哭了起來:「國家的事我做不了什麼主,天下的黎民百姓我也救不了多少,這個院子的事我還做不得主嗎!辦去!」
半年過後,一座全新的喬家大院落成了。這一天,映霞又陪致庸去銀庫看,這時銀庫里的銀子已經去了三分之二。
致庸慢慢地走著,心中突然一動,猛地站住,臉色蒼白,低聲叫道:「我把想了一輩子的大事忘了!我怎麼了?真是糊塗了嗎?」
映霞緊張問:「爺爺,怎麼了?」
「映霞,咱們家裡還有多少銀子?」
映霞一愣:「還有六百二十萬兩!」
致庸心中一寬,流淚道:「好,好,你給我寫兩張銀票,一張三百萬兩,一張三百二十萬兩,我要還債!」
映霞大驚,哭腔道:「爺爺,您還要還債?」
致庸點頭,神情蒼涼而悠遠:「當然要還!爺爺一生都是生意人,生意人當然要講誠信,欠債就要還!我快死了,不能欠著這兩個人的債走啊!」
映霞心疼道:「爺爺,把這些銀子還了,咱們家就一兩銀子也沒有了!」
「那就是你的事情了!你爺爺接管家事的時候,不但沒有銀子,還欠了人家許多債呢!」
映霞聽他說得悲涼傷感,一時間也不好多問,點點頭去了,轉眼拿回了兩張銀票。
致庸接過來,一張一張看仔細了,塞進靴筒。他對映霞說:「明天給我套車,我要去兩個地方見兩個人,我一輩子欠她們的債,該還了!……」
第四節
這天下午,就在致庸拿到了那兩張大額銀票的時候,一場大事正在山西大地上醞釀著。
幾年前,一些英國商人進入山西,以極低的價格占有了陽泉礦山的開採權,此事引起了山西上下愛國人士的極大憤慨,一直有人呼籲晉商聯合起來,大家一起出銀子再將陽泉礦山從外國人手中買回來,留給中國的後代子孫。
這一年元楚從日本橫濱使館參贊的位置上任滿回國,不滿清廷的腐敗,毅然離開官府,回到山西,為買回陽泉礦山一事親自奔走起來。
元楚所以回到山西,還有另一個原因。到了十九世紀末,興盛了一百多年的水家終於在外國資本的壓迫下,敗落下來。
水長清娶的妾連同妾生的另一個元楚也死了,這時他除了留下一個又老又聾的老媽子侍候自己的生活,趕走了身邊所有的人。現在,他自己也沒有幾天活頭了,於是寫信給他一直不認的元楚,讓他回到家裡來,他有話留給他。
元楚回到水家的當天,水長清就在自己住的一間斗室里見了他,指了指自己床前地道:「你回來了,回來了就好。我當年的話沒錯吧,讀書做官,那是誤人歧途。我要死了,水家也窮了,只剩下一點點銀子,我埋在地下,指望你有一日迷途知返,不再讀那個書,回來繼續做個小本生意。等我死了,你就把它挖出來。你爹這一輩子也吃了,也玩了,票的戲比誰都多,沒啥遺憾的,我死了!」說完他就閉上了眼睛,不再理跪在床前的元楚。
水長清到死都是一個奇人。他白天說了自己要死,當天晚上就死了。
元楚為父親出了大殯,回頭來父親床前挖那「一點點」銀子。他沒想到,這一挖,他竟然挖出了整整六百萬兩白銀!
這也就是元楚所以敢於聯絡同志去做贖買礦山之事的一個原因。加上全山西商界的義捐,當他來到喬家的這一天下午,手頭上已經有了八百萬兩銀子。