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肖黨讀著黃群的信勾起了他往昔的許多往事。他弄不明白黃群為什麼要走，為什麼到現在仍然一個人過。他又想到了蘭花，想到了抓紙鬮那次……那天，他又把黃群留下的那把嗩吶從牆上摘了下來，放在自己的面前靜靜地看。他的耳畔又迴蕩起那親切遙遠的曲調。
那一晚，他眼前出現了小德子。小德子用手捂著流血的胸口，臉色蒼白地喊他爹。他不明白小德子為什麼要喊自己爹，應該喊團長才對呀。他驚怔了一下，從床上坐起來，眼前的小德子消失了。可眼前曾經出現的這一幕卻怎麼也忘不掉了。那一晚他再也睡不著了。小德子從參軍到跟著他南征北戰的那些日子，像過電影似的一幕幕地在他眼前浮現。他知道，小德子參軍前就是個孤兒。這個世界上小德子已沒有任何親人了。他又想到小德子剛才在夢裡喊他爹的情景，那情景很真實。小德子，可憐的孩子，他在心裡一遍遍地念叨著。
轉天，他到商店買了一疊黃表紙裁了，他翻翻牆上的日曆牌，還有幾天就是清明。清明節那天晚上，他走到十字路口上，把那疊黃表紙燒了。燒紙的時候，他也一同把珍妮送給小德子的荷包也燒了。這時他突然想到了珍妮。珍妮現在怎麼樣了，她也在懷念小德子麼?這麼多年，生生死死的他從來不信這個，可他不這麼做，心裡就不踏實。就為夢中小德子喊的那一聲爹，紙火紅紅地在他眼前燃著，周圍更多的一堆堆紙火紅紅地在燃著。他望一眼那些神情專注燒紙的人，突然想到，這裡的人有誰在為那些戰死的人燒紙呢?十字路口上的紙火像一片繁華的街燈在他眼前飄舞著。他的眼前又閃現出幾十年前那場戰爭，那些火光，那爆炸聲……那一晚，他蹲在灰燼旁好久。從那以後，他的夢裡再也沒有出現過小德子。他有時盼著小德子能出現在他的夢中，他真想和小德子聊一聊。
孫科很忙，他很少再能見到孫科。有幾次全軍召開大會，全軍的人站在大操場上，檢閱台上站著孫科。肖黨遠遠地站在隊伍的後面望著台上的孫科。孫科沖全軍的人講話，聲音很洪亮，全軍人所有的目光都盯著台上的軍長。在肖黨的眼裡，軍長就是軍長。孫軍長已經開始發福了，隆起的將軍肚，還有露在軍帽外那一縷銀白的頭髮……這一切無不標誌著一個老人的身份和地位。他的每一聲腔調，每一個手勢，都透著一種資歷和風度。
他望著台上的孫科，又低頭望一眼自己。一身戰士軍裝松松垮垮地套在自己身上。平平癟癟的肚子，乾瘦的身軀，他的腰自從在那次戰役中被擊了一槍，到現在子彈仍在身子裡，因此，他的腰永遠也不能挺直了。他望著孫科再望自己時，心想，人家畢竟是軍長。
時間使肖黨和孫科都老了，都已經到了退休的年紀。部隊開始減編時，上級決定讓孫科離休。孫科在離休前想到了肖黨。肖黨的年紀比他還要大幾歲。他想起肖黨這些年所走過的路，心裡有些不是個味。他在離休前，讓秘書從保密室找出了肖黨的材料。這是肖黨當年寫的那份交待材料。他看到那份已經發黃的材料，就想起昔日的一幕幕往事，他的心就熱了。他親自起草了一份報告，報告上寫了過去多年的歷史，肖黨的苦楚……孫科寫著寫著淚水就流下來了，滴在了稿紙上。他把浸著自己淚水的報告，連同幾十年前肖黨的那份材料一起送到了軍區。做完這些後，孫科想，肖黨的晚年就看它們在軍區的命運了。
孫科的離休很快辦完了手續。肖黨的那份報告竟也批下來了。恢復原來的正團職職務，離休。時間把一切變得什麼都沒有什麼了。孫科看到那份批件時，終於長長地吁了一口氣。
孫科把這一消息告訴肖黨的時候，肖黨好半晌沒有說話，望著天空，眯著眼，樣子似乎很平靜。孫科知道，肖黨在極力控制著自己。
肖黨在離休前向領導提出了一份請求，他要領一套新式軍裝，還要佩戴軍銜。領導不知道肖黨這是什麼用意。一想到許多年來肖黨受的委屈，便答應了。肖黨領來衣服那天，他就把那身黃呢校官服穿上了。穿著佩戴軍銜的軍官服的肖黨來到五團軍營門口，讓人給他照了一張相。照完相的肖黨回到小屋後，便把軍裝脫下來了。他看著那身嶄新的軍裝，哭了。
肖黨把穿著軍裝的照片寄給了老家的那女人。信里沒寫字，只夾著一張照片。
肖黨和孫科很快就都搬到干休所去住了。孫科住在軍職樓里，那是幢小樓，樓上樓下只住兩家，門前有花壇，花壇里噴著水，很好看。孫科的對面，是一幢灰樓，裡面住著肖黨。孫科不再是軍長了，已經不忙了。剛開始，還有一些人來找他，來看他，和他說一些軍里的事。漸漸地人來得就少了，人們都有自己的事要忙。
閒下來的孫科，每天早飯後，就挽著年邁的蘭花從樓上走下來，繞過噴水的花壇，坐在有陽光的石凳上。蘭花這些年的病，已使那個會唱歌，會扭秧歌的蘭花不復存在了，歲月的皺紋在臉上堆積著，那雙目光仍那麼呆，那麼痴。蘭花不說不笑，就那麼坐著。兩眼痴怔地盯著一個地方，仿佛人已經死去了。
肖黨每天也從灰樓的門洞裡走出來，到外面坐一坐。他走過來的時候，孫科就抬一抬屁股，沖他點點頭，笑一笑。肖黨就叫一聲：“軍長——”孫科忙說：“老團長，莫這麼叫，要叫你就叫我孫營長。”肖黨聽了孫科的話，怔一下，鼻子一酸。他在靜靜的陽光下，望著孫科臉上出現的老人斑，心裡喟然長嘆一聲。人都會老的，歲月啊——他想起了黃群。黃群現在還當鄉長嗎?要是黃群還在部隊。現在也許是三個人在這裡坐著了。半晌，他就說：“要是黃群在，我們五團的人就齊了。”孫科沒看肖黨，扭頭卻深深地望了一眼蘭花。蘭花仍呆痴地坐在那裡，似乎這個世界已經和她沒有任何關係了。“黃群走了——走了好哇——”孫科說。孫科說完這話時，目光瞅著很遠的地方，似想起了久遠的往事。
那一晚，他眼前出現了小德子。小德子用手捂著流血的胸口，臉色蒼白地喊他爹。他不明白小德子為什麼要喊自己爹，應該喊團長才對呀。他驚怔了一下，從床上坐起來，眼前的小德子消失了。可眼前曾經出現的這一幕卻怎麼也忘不掉了。那一晚他再也睡不著了。小德子從參軍到跟著他南征北戰的那些日子，像過電影似的一幕幕地在他眼前浮現。他知道，小德子參軍前就是個孤兒。這個世界上小德子已沒有任何親人了。他又想到小德子剛才在夢裡喊他爹的情景，那情景很真實。小德子，可憐的孩子，他在心裡一遍遍地念叨著。
轉天，他到商店買了一疊黃表紙裁了，他翻翻牆上的日曆牌，還有幾天就是清明。清明節那天晚上，他走到十字路口上，把那疊黃表紙燒了。燒紙的時候，他也一同把珍妮送給小德子的荷包也燒了。這時他突然想到了珍妮。珍妮現在怎麼樣了，她也在懷念小德子麼?這麼多年，生生死死的他從來不信這個，可他不這麼做，心裡就不踏實。就為夢中小德子喊的那一聲爹，紙火紅紅地在他眼前燃著，周圍更多的一堆堆紙火紅紅地在燃著。他望一眼那些神情專注燒紙的人，突然想到，這裡的人有誰在為那些戰死的人燒紙呢?十字路口上的紙火像一片繁華的街燈在他眼前飄舞著。他的眼前又閃現出幾十年前那場戰爭，那些火光，那爆炸聲……那一晚，他蹲在灰燼旁好久。從那以後，他的夢裡再也沒有出現過小德子。他有時盼著小德子能出現在他的夢中，他真想和小德子聊一聊。
孫科很忙，他很少再能見到孫科。有幾次全軍召開大會，全軍的人站在大操場上，檢閱台上站著孫科。肖黨遠遠地站在隊伍的後面望著台上的孫科。孫科沖全軍的人講話，聲音很洪亮，全軍人所有的目光都盯著台上的軍長。在肖黨的眼裡，軍長就是軍長。孫軍長已經開始發福了，隆起的將軍肚，還有露在軍帽外那一縷銀白的頭髮……這一切無不標誌著一個老人的身份和地位。他的每一聲腔調，每一個手勢，都透著一種資歷和風度。
他望著台上的孫科，又低頭望一眼自己。一身戰士軍裝松松垮垮地套在自己身上。平平癟癟的肚子，乾瘦的身軀，他的腰自從在那次戰役中被擊了一槍，到現在子彈仍在身子裡，因此，他的腰永遠也不能挺直了。他望著孫科再望自己時，心想，人家畢竟是軍長。
時間使肖黨和孫科都老了，都已經到了退休的年紀。部隊開始減編時，上級決定讓孫科離休。孫科在離休前想到了肖黨。肖黨的年紀比他還要大幾歲。他想起肖黨這些年所走過的路，心裡有些不是個味。他在離休前，讓秘書從保密室找出了肖黨的材料。這是肖黨當年寫的那份交待材料。他看到那份已經發黃的材料，就想起昔日的一幕幕往事，他的心就熱了。他親自起草了一份報告，報告上寫了過去多年的歷史，肖黨的苦楚……孫科寫著寫著淚水就流下來了，滴在了稿紙上。他把浸著自己淚水的報告，連同幾十年前肖黨的那份材料一起送到了軍區。做完這些後，孫科想，肖黨的晚年就看它們在軍區的命運了。
孫科的離休很快辦完了手續。肖黨的那份報告竟也批下來了。恢復原來的正團職職務，離休。時間把一切變得什麼都沒有什麼了。孫科看到那份批件時，終於長長地吁了一口氣。
孫科把這一消息告訴肖黨的時候，肖黨好半晌沒有說話，望著天空，眯著眼，樣子似乎很平靜。孫科知道，肖黨在極力控制著自己。
肖黨在離休前向領導提出了一份請求，他要領一套新式軍裝，還要佩戴軍銜。領導不知道肖黨這是什麼用意。一想到許多年來肖黨受的委屈，便答應了。肖黨領來衣服那天，他就把那身黃呢校官服穿上了。穿著佩戴軍銜的軍官服的肖黨來到五團軍營門口，讓人給他照了一張相。照完相的肖黨回到小屋後，便把軍裝脫下來了。他看著那身嶄新的軍裝，哭了。
肖黨把穿著軍裝的照片寄給了老家的那女人。信里沒寫字，只夾著一張照片。
肖黨和孫科很快就都搬到干休所去住了。孫科住在軍職樓里，那是幢小樓，樓上樓下只住兩家，門前有花壇，花壇里噴著水，很好看。孫科的對面，是一幢灰樓，裡面住著肖黨。孫科不再是軍長了，已經不忙了。剛開始，還有一些人來找他，來看他，和他說一些軍里的事。漸漸地人來得就少了，人們都有自己的事要忙。
閒下來的孫科，每天早飯後，就挽著年邁的蘭花從樓上走下來，繞過噴水的花壇，坐在有陽光的石凳上。蘭花這些年的病，已使那個會唱歌，會扭秧歌的蘭花不復存在了，歲月的皺紋在臉上堆積著，那雙目光仍那麼呆，那麼痴。蘭花不說不笑，就那麼坐著。兩眼痴怔地盯著一個地方，仿佛人已經死去了。
肖黨每天也從灰樓的門洞裡走出來，到外面坐一坐。他走過來的時候，孫科就抬一抬屁股，沖他點點頭，笑一笑。肖黨就叫一聲：“軍長——”孫科忙說：“老團長，莫這麼叫，要叫你就叫我孫營長。”肖黨聽了孫科的話，怔一下，鼻子一酸。他在靜靜的陽光下，望著孫科臉上出現的老人斑，心裡喟然長嘆一聲。人都會老的，歲月啊——他想起了黃群。黃群現在還當鄉長嗎?要是黃群還在部隊。現在也許是三個人在這裡坐著了。半晌，他就說：“要是黃群在，我們五團的人就齊了。”孫科沒看肖黨，扭頭卻深深地望了一眼蘭花。蘭花仍呆痴地坐在那裡，似乎這個世界已經和她沒有任何關係了。“黃群走了——走了好哇——”孫科說。孫科說完這話時，目光瞅著很遠的地方，似想起了久遠的往事。