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馬林不明白錢先生為何要問這，便淡笑一次，踩著雪，揣著休書“吱吱嘎嘎”地走去。
臘月二十二的正午仍舊很冷，凍得馬林出了一身雞皮疙瘩。
馬林走回自家院落的時候，看見楊梅在正房門前的雪地上堆一個雪人。那雪人已見規模了，身子很大，頭卻極小，似一個怪物。楊梅堆雪人時一臉的燦爛又一臉的天真。楊梅看見走回來的馬林說：這裡的雪可真大。
馬林說：錢先生把休書寫好了。
說完，馬林伸手往外掏休書，楊梅說：我不看，休不休秋菊是你的事，我不在乎。
馬林便把手停住了，他抬了一次頭，看見天空灰濛濛的，太陽似一個冰冷的光球，在遙遠的空中亮著，一點也不燦爛，也不耀眼，於是整個世界都顯得灰濛濛的，像此時馬林的心情。
馬占山在地窖口坐著，他在那裡已經坐得有些時辰了。馬家的積蓄除掉這個院落，還有那些土地，其他的都裝在這個地窖里了。地窖里存放著一些白菜，還有一些土豆，更主要的還有兩罐子銀元。那是馬占山大半輩子的積蓄，也是馬占山的命。
兩罐子銀元早就被馬占山埋在地窖的土裡了，他不放心，又在土上堆滿了爛白菜和土豆，地窖里因長年不透風，陳年的霉味直嗆鼻子。可馬占山喜歡聞這股霉味，他一天聞不到這股腐爛的氣味，他心裡就不踏實，覺也睡不著。他每天都要在很深的地窖里爬上爬下幾回，為了掩人耳目，他每次爬上爬下從來不空著手，手裡不是攥兩個土豆，就是舉著一棵爛白菜。白天裡，沒事可乾的時候，他都要長時間地鑽到地窖里守望，他呆在那裡，才感到安全、可靠。
魯大要來了，他最放心不下的是他的菜窖，自從早晨看見自家門上的帖子後，他便在地窖那裡守望有些時候了，地窖口不大，用兩捆穀草堆了，穀草上還壓了塊石頭，馬占山仍放心不下，他在門前的空地上，又搬來一塊石頭，用自己和那塊石頭一起壓在地窖口上，幹這些時，馬占山拼命地喘息，他的氣管仿佛是一隻破風箱。
馬林望見了自己的父親馬占山，馬占山不望他，仰了頭眯了眼，衝著昏蒙的天空費勁地想著什麼。馬林咽了口唾液，又收回目光看了眼仍專心致志堆雪人的楊梅，懷孕五個多月的楊梅雖穿著肥大的棉袍，腰身還是明顯地顯露出來。他心裡熱了一下，想沖楊梅說點什麼，張了張嘴又什麼也沒說，扭過頭，向下房走去。
秋菊背對著門坐在炕上，細草睡著了。窗紙透進一片光，一半照在細草熟睡的臉上，一半照在炕席上。馬林走進來，秋菊連頭也沒回，她在一心一意地望著睡著的細草。
馬林立在秋菊身後，立了一會兒，又立了一會兒，然後伸出手在懷裡掏出那兩份休書，把一份放在炕上，另一份又揣在自己的懷裡，馬林做完這些時，紛亂的心情平靜了一些。
馬林說：這一份你拿了吧。
秋菊沒有動，似乎長吁了口氣。
馬林想走，又沒走，側身坐在炕沿上，他望著秋菊的後背說：你進馬家這個門也這麼多年了。
馬林看見秋菊的肩在一聳一聳地動，他知道，她哭了，卻無聲。
馬林又說：你也不易。
秋菊的肩在抖，整個身子都在抖，像風中的樹葉。
馬林說：你是無路可走了，才到的馬家，關外你也沒啥親戚，我休了你，你也沒個去處，這我想過，以後你還住在這裡，願住多久就住多久。
秋菊的身子不抖了，她隱忍著說：不。
馬林驚愕地望著秋菊的背。
秋菊說：不，俺走，最快明天晚上，最遲後天。
馬林又掏出煙點燃，深一口重一口地吸。
馬林說：我知道這事不能怪你，只怪我沒有殺死魯大。停了停又說：你應該明白，雖說不是你的錯，可我馬林不能再要被鬍子睡過的女人。
馬林說到這兒又看了眼睡在炕上的細草。
秋菊終於哽了聲音說：俺誰也不怪，怪俺當時沒有死成。要是死了，俺的魂也會是你馬家的鬼。
馬林夾煙的手哆嗦了一下，於是又狠命地抽了口煙。
馬林說：告訴你秋菊，你哪也不要去，我馬林是個男人，以後有我吃的就有你吃的。
秋菊不再哽咽了，聲音清晰地道：馬林俺不是那個意思，俺要看你親手殺了魯大。
馬林下意識地又摸了一下腰間的槍，他的嘴角掠過一絲冷笑，仿佛此時的魯大就在眼前，他的槍口已對準了魯大的頭。
秋菊還說：俺會走的，走得遠遠的，俺要把發生的一切都忘掉。
秋菊說完轉過身來。馬林看見秋菊滿臉的淚痕。
秋菊說：馬林求求你，你這次一定要殺死魯大。
在秋菊求救似的目光中，馬林點了點頭。
秋菊說：馬林，你一個人不行，一個人說啥也不行，魯大不是幾年前的十幾個人啦，他手下有幾十人。
馬林說：十幾個幾十個其實都一樣。
馬林說完又掏出腰裡的兩把快槍，很自信地在手裡把玩。
秋菊說：不，你一個人不行，魯大也不是幾年前的魯大了，他為了報仇，這些年天天在老虎嘴的山洞裡練槍，他一口氣能打滅十個香火頭。
馬林抬起頭，認真地看了眼秋菊。秋菊也正在望他。他從她的眼睛裡似乎又看到了少年秋菊的影子，他的眼睛一下子濕潤了。秋菊躲開馬林的目光，望著他的頭頂說：像當年一樣，你要叫上耿老八、狐狸於、劉二炮，他們和魯大都有仇，讓他們一起來幫你。
臘月二十二的正午仍舊很冷，凍得馬林出了一身雞皮疙瘩。
馬林走回自家院落的時候，看見楊梅在正房門前的雪地上堆一個雪人。那雪人已見規模了，身子很大，頭卻極小，似一個怪物。楊梅堆雪人時一臉的燦爛又一臉的天真。楊梅看見走回來的馬林說：這裡的雪可真大。
馬林說：錢先生把休書寫好了。
說完，馬林伸手往外掏休書，楊梅說：我不看，休不休秋菊是你的事，我不在乎。
馬林便把手停住了，他抬了一次頭，看見天空灰濛濛的，太陽似一個冰冷的光球，在遙遠的空中亮著，一點也不燦爛，也不耀眼，於是整個世界都顯得灰濛濛的，像此時馬林的心情。
馬占山在地窖口坐著，他在那裡已經坐得有些時辰了。馬家的積蓄除掉這個院落，還有那些土地，其他的都裝在這個地窖里了。地窖里存放著一些白菜，還有一些土豆，更主要的還有兩罐子銀元。那是馬占山大半輩子的積蓄，也是馬占山的命。
兩罐子銀元早就被馬占山埋在地窖的土裡了，他不放心，又在土上堆滿了爛白菜和土豆，地窖里因長年不透風，陳年的霉味直嗆鼻子。可馬占山喜歡聞這股霉味，他一天聞不到這股腐爛的氣味，他心裡就不踏實，覺也睡不著。他每天都要在很深的地窖里爬上爬下幾回，為了掩人耳目，他每次爬上爬下從來不空著手，手裡不是攥兩個土豆，就是舉著一棵爛白菜。白天裡，沒事可乾的時候，他都要長時間地鑽到地窖里守望，他呆在那裡，才感到安全、可靠。
魯大要來了，他最放心不下的是他的菜窖，自從早晨看見自家門上的帖子後，他便在地窖那裡守望有些時候了，地窖口不大，用兩捆穀草堆了，穀草上還壓了塊石頭，馬占山仍放心不下，他在門前的空地上，又搬來一塊石頭，用自己和那塊石頭一起壓在地窖口上，幹這些時，馬占山拼命地喘息，他的氣管仿佛是一隻破風箱。
馬林望見了自己的父親馬占山，馬占山不望他，仰了頭眯了眼，衝著昏蒙的天空費勁地想著什麼。馬林咽了口唾液，又收回目光看了眼仍專心致志堆雪人的楊梅，懷孕五個多月的楊梅雖穿著肥大的棉袍，腰身還是明顯地顯露出來。他心裡熱了一下，想沖楊梅說點什麼，張了張嘴又什麼也沒說，扭過頭，向下房走去。
秋菊背對著門坐在炕上，細草睡著了。窗紙透進一片光，一半照在細草熟睡的臉上，一半照在炕席上。馬林走進來，秋菊連頭也沒回，她在一心一意地望著睡著的細草。
馬林立在秋菊身後，立了一會兒，又立了一會兒，然後伸出手在懷裡掏出那兩份休書，把一份放在炕上，另一份又揣在自己的懷裡，馬林做完這些時，紛亂的心情平靜了一些。
馬林說：這一份你拿了吧。
秋菊沒有動，似乎長吁了口氣。
馬林想走，又沒走，側身坐在炕沿上，他望著秋菊的後背說：你進馬家這個門也這麼多年了。
馬林看見秋菊的肩在一聳一聳地動，他知道，她哭了，卻無聲。
馬林又說：你也不易。
秋菊的肩在抖，整個身子都在抖，像風中的樹葉。
馬林說：你是無路可走了，才到的馬家，關外你也沒啥親戚，我休了你，你也沒個去處，這我想過，以後你還住在這裡，願住多久就住多久。
秋菊的身子不抖了，她隱忍著說：不。
馬林驚愕地望著秋菊的背。
秋菊說：不，俺走，最快明天晚上，最遲後天。
馬林又掏出煙點燃，深一口重一口地吸。
馬林說：我知道這事不能怪你，只怪我沒有殺死魯大。停了停又說：你應該明白，雖說不是你的錯，可我馬林不能再要被鬍子睡過的女人。
馬林說到這兒又看了眼睡在炕上的細草。
秋菊終於哽了聲音說：俺誰也不怪，怪俺當時沒有死成。要是死了，俺的魂也會是你馬家的鬼。
馬林夾煙的手哆嗦了一下，於是又狠命地抽了口煙。
馬林說：告訴你秋菊，你哪也不要去，我馬林是個男人，以後有我吃的就有你吃的。
秋菊不再哽咽了，聲音清晰地道：馬林俺不是那個意思，俺要看你親手殺了魯大。
馬林下意識地又摸了一下腰間的槍，他的嘴角掠過一絲冷笑，仿佛此時的魯大就在眼前，他的槍口已對準了魯大的頭。
秋菊還說：俺會走的，走得遠遠的，俺要把發生的一切都忘掉。
秋菊說完轉過身來。馬林看見秋菊滿臉的淚痕。
秋菊說：馬林求求你，你這次一定要殺死魯大。
在秋菊求救似的目光中，馬林點了點頭。
秋菊說：馬林，你一個人不行，一個人說啥也不行，魯大不是幾年前的十幾個人啦，他手下有幾十人。
馬林說：十幾個幾十個其實都一樣。
馬林說完又掏出腰裡的兩把快槍，很自信地在手裡把玩。
秋菊說：不，你一個人不行，魯大也不是幾年前的魯大了，他為了報仇，這些年天天在老虎嘴的山洞裡練槍，他一口氣能打滅十個香火頭。
馬林抬起頭，認真地看了眼秋菊。秋菊也正在望他。他從她的眼睛裡似乎又看到了少年秋菊的影子，他的眼睛一下子濕潤了。秋菊躲開馬林的目光，望著他的頭頂說：像當年一樣，你要叫上耿老八、狐狸於、劉二炮，他們和魯大都有仇，讓他們一起來幫你。