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向文成領尹率真去東院北屋看同艾，同艾聽見有人進院就迎了出來。平時有人來找向文成都去世安堂，若是來人進東院，同艾便知道是找她的。八月天氣炎熱，同艾在屋裡穿著隨意。聽見有人進院，她就信手找了一件斜大襟夏布褂子換上。也來不及梳妝，又伸手在門後的臉盆里蘸了些水，把頭髮抿抿。但當同艾出現在廊下時，還是顯出了些身份。這使得尹率真一看見廊下的同艾，竟不知如何稱呼了。他正在琢磨怎樣稱呼同艾，向文成先開口了，他對廊子上的同艾說：“娘，尹縣長來了。”
同艾所站的位置使她顯得居高臨下，她對向文成說：“這還用你遞說，我還不認識尹縣長？”又對尹率真說：“俺有備可喜歡你哩。”
向文成和同艾先說話，倒讓尹率真不必考慮對同艾如何稱呼了，他順勢把話題轉移到有備身上。他對同艾說：“有備可是個好孩子，第一次見面我就看出來了。”
同艾說：“好不好的，人從來都是隨cháo流走，cháo流把你推到哪兒，你就得在哪兒。”
同艾和尹率真講cháo流，尹率真更覺得廊下這位婦人不同尋常。他想，同艾說的cháo流也許是指抗日的大形勢，也許還暗含著其他。她的丈夫向喜，當年不就是被cháo流卷到軍中去的麼！而向喜最終還是審時度勢，隨了他該隨的cháo流。他去糞廠的舉動就是他對cháo流的又一次審視。同艾的話還給了尹率真一種預感，他預感到他想托同艾的事十有八九會成功的。不過他仍然覺得正題還是應該讓向文成去細說，這時同艾卻把他和向文成一起讓進了屋。
在同艾屋裡，三人剛坐定，同艾就突然對尹率真說：“尹縣長，還是趕快說你的事吧。”
尹率真和向文成交換了一下眼光，想，不愧是向文成的娘，如此會斷事。
不等尹率真說話，同艾又說：“你倆一進院，文成一叫娘，我就知道有事。文成平時輕易也不叫個娘，他一叫娘，身後還站著縣長，還不就是有事。”
向文成見同艾猜出他們的目的，就對尹率真說：“你就親自給我娘交代一下吧，也省得我動員了。”
尹率真就把他來找同艾的目的說了出來。
同艾沉吟片刻說：“要不是為抗日的事，我是不會求那個王八羔子的。那次他為老頭子的事來找我，讓我差點兒把他罵出去。看著吧，葛俊葛俊，早晚叫人把頭割下來才俊哩。”同艾說完自己格格先笑起來。她答應進城去找一趟葛俊，只是還想不出見面的方式。她問兒子向文成，向文成早就想出了主意，說：“這事非我叔叔不可，先到裕逢厚，叫我叔叔把葛俊請到裕逢厚。”
同艾說：“你叔叔，一副落魄的樣兒，現在往街里一站，像《豆汁記》里的莫稽差不多。生是讓日本人給坑的，差點連飯碗子都丟了。這當著尹縣長也不是外人，上月小妮兒不是還來找我借錢麼。”
向文成說：“這不要緊，我叔叔再敗落，也是向中和的弟弟。葛俊再生分，也得給我叔叔點面子。”
同艾接受了這個不尋常的託付，答應去找葛俊，尹率真告辭同艾，又去世安堂對向文成談了甘子明被捕以後的線索，說目前甘子明還在警備隊，還沒有被轉移到日軍的弘部。弘部是日本憲兵的領導機關，八路軍被捕後若被關押到那裡，便是九死一生了。最後，尹率真又問及向喜的情況，他問向文成，向老先生的身體可好，在城裡生活得如何，日本人找不找他的麻煩。向文成說：“我父親的事只有一個人最清楚，就是本村的甘運來，先前他是我父親的副官。我父親入糞廠以後，只見甘運來一個人。甘運來從城裡不斷帶消息回來，說他身體好，吃得飽，糞廠的生意也還過得去。你問到日本人找不找他的麻煩，是這樣，日本剛進兆州時，三天兩頭請他出山，都遭到了我父親的拒絕。後來他們也就不找了。可能他們也知道，在保定的時候就有一個叫小坂的日本人帶著高凌？的信請他出山，都遭到過他的拒絕。小坂何許人？在天津時是板垣征四郎的人，現在是保定警察署的長官，還領導著特高課。看來日本人對中國的舊軍人有個政策，你不惹他，他也不輕易動你。這就是我父親能在日本人眼皮底下生存的原因吧。”
尹率真離開世安堂後，又來到大西屋跟前。他看著被燒焦的大西屋問向文成，問他還準備不準備把大西屋重新蓋起來，說大西屋是為抗日立過功的。向文成說：“等以後吧，抗戰總有勝利的那一天。到時候，咱們慶祝完勝利再蓋大西屋。不擴大不縮小還照原樣，起名就叫個大西屋博物館。把從前的課桌、油燈、手術台一律復原。好在黑板還是原物，我打算把黑板上的解剖圖和拉丁文保存好。”
這次日本人來笨花，燒了向家的大西屋，燒了向家的糙跺，還搶走了向家的糧食和花。大車和牲口倒保存了下來。向家跟醫院轉移時，一家人就坐在這掛“粗車”上，群山趕車，把兩個牲口都套上。向家的細車許久不用了，戰亂的年代太招搖。細車被扔在院裡的一個角落，常年風吹日曬，漆皮剝落著，車上的飾件也鏽跡斑斑。
群山在院裡套車，今天他要和同艾一起進城去裕逢厚。群山初來向家時，尚是個青年，日月荏苒，現在也四十開外了。四十開外的群山是孝河以南的人，身邊無兒無女，只有一個不壯實的媳婦在家。群山常年住在向家，幾乎成了向家的人，一個人支撐著向家所有的農事。長工們分“大活”“二活”，大活和二活是有著嚴格分工的：大活使牲口、耕地、搖耬拿苗。二活餵牲口、看水、掃院子、挑水。群山在向家把大活和二活的勞作集於一身。從前向喜就喜歡群山，現在同艾和秀芝都喜歡群山。她們都明白，有了群山支撐向家的農事，向家人才有了各自的“天地”。有一次取燈和向文成討論起少了群山的向家當是何等狀況，兩人作了許多假設，都是些不樂觀的假設。有一次農忙時群山媳婦病了，群山回家半個月，向家就像塌了天，水車不轉了，禾苗旱死了，牲口也病了。這時同艾就沒好氣地埋怨起兒子向文成，嫌他手不能提，肩不能扛，說藥橫豎是不能當糧食吃。向文成就說：“娘，你別埋怨我了，我趕緊去給你請群山吧。”他把“叫”說成“請”。群山被向文成請回來了，同艾才停止了對向文成的絮叨。
今天，群山只在粗車上套了一匹瘦騾子，又胡亂在車上撒了幾把亂糙敗葉，儘量不叫這車顯出主人的身份。同艾在一旁就偷著樂，她是樂群山的聰明。從前她出門去元氏上火車，群山也是把車馬打整了又打整，把車輪、車轅擦了又擦，把車幃掃了又掃，連自己手中的鞭子也是仔細挑選。今天群山往車上撒爛糙也是一種打整吧，同艾想。
兩人說話答理兒來到兆州城東門，果然群山對車的“打整”奏了效。兩個日本兵正對一輛花枝招展的細車進行盤查，而對群山的粗車只掃了一眼就放他們進了城。
同艾坐著粗車在城裡的街上走，進了東門是東街，路還是從前的路，街還是從前的街，但這路和街已失去了往日的熱鬧，店鋪大都關著門。車過東坑時，同艾看見，只有十五中的門敞開著，門前有兩個站崗的日本兵。他們呆立在門口顯得非常寂寞。只待幾個日本女人嘰嘰嘎嘎從門內閃出時，四周才活躍起來。兆州人管日本女人叫日本娘兒們，日本娘兒們嘰嘰嘎嘎很快就走到同艾的車前。同艾知道這些日本娘兒們的身份，她們年紀輕輕，都不算好看，可臉搽得很白。她們是日本兵的隨軍窯姐兒。
在縣城街上和日本娘兒們的遭遇，令同艾很是惱火。當她看見小妮兒時，心裡的火氣才漸漸平息下來。同艾喜歡看見小妮兒，長時間不見小妮兒，她就托人捎信讓小妮兒回笨花。有時候她想，她喜歡小妮兒的什麼呢，她喜歡小妮兒的人情多，是非少。
小妮兒把同艾攙上繡樓，繡樓的牆壁上已不見向喜的照片。向桂也無心再作布置，四壁空空蕩蕩的，空蕩而寂寥的繡樓正是如今裕逢厚的寫照。小妮兒給同艾沏了茶，同艾往茶杯里掃了一眼，心說這是“高末兒”，茶葉的最低層次了。她一陣心酸。正在裡間睡覺的向桂，聽見小妮兒和嫂子說話，急忙走了出來。他在同艾跟前坐下，神情拘謹。同艾細細端詳著向桂，他的背頭還留著，大約好久不梳洗了，頭髮豎著，泛著頭屑；眼睛上的眵目糊也很多很厚。同艾看著一身落魄的向桂說：“桂呀，先洗把臉吧，這寒磣樣兒怎麼給你嫂說話。”向桂都幾十歲的人了，同艾叫他，還像小時候一樣。
向桂按同艾的指示洗了臉，同艾就當著小妮兒說了她進城的目的。她說：“驚動一下你的朋友吧，該驚動的時候就得驚動他們。你的朋友里總有個把認識葛俊的吧？”雖是求人的事，但同艾的話里沒有請求，只有命令。
向桂表示，這件事他一定盡力。他和同艾想了些七拐八拐的主意，到底把葛俊請到了繡樓。同艾看見葛俊，不卑不亢地把事情給他作了交代，最後她說：“他葛叔，這可是我頭一回托你辦事。”她不說“求”，她說“托”。
葛俊答應去辦同艾托的事，他們誰也沒有提向喜。
向桂送走葛俊回來，同艾從衣兜里掏出一張錢帖，交給向桂說：“這是一百塊大洋，我也不知道怎麼給葛俊，也不知道去哪兒兌換準備票①。你去辦吧。”
向桂接過錢帖，交給小妮兒。
同艾處理完葛俊的事，又對向桂說：“讓小妮兒把甘運來叫過來吧，我想看一眼你哥哥。”
甘運來現在城內開修車鋪，當年甘運來在軍中就學過修槍。他不用夥計，自己租了個小門臉，會給自行車補胎，還會生火焊自行車的大梁。一會兒，小妮兒領來了甘運來，同艾把自己的想法說給他聽。甘運來說：“太太，這也是我久久放不下的事，你不說我也不敢提醒你。哪怕就看一眼呢。咱這樣辦：你叫群山把車趕到糞廠的牆外隱蔽起來，我去糞廠把向大人叫到院裡。好在糞廠的牆頭矬，你站在牆外准能看見。要是咱們明目張胆地進糞廠，向大人准得怪罪我。他給我下過死命令，不許我把向家人領進糞廠。”
同艾覺得甘運來的主意可行，便不再久坐，下了繡樓徑直讓群山把大車趕到糞廠牆外，隱蔽在一棵垂柳下。垂柳的枝條似帘子般地遮住了大車。
向喜的利農糞廠有兩畝地大，被一帶矮土牆圍著。院裡，一面有幾間平房，平房前是個寬大的廣場和幾排秫秸廈子。另一面是個闊大的糞坑，有兩間屋子大。這糞坑是糞廠的主體，好比工廠的車間。開糞廠的就把收購來的人糞尿倒在這個糞坑裡發酵。糞廠的業務實際就是把湯湯水水的人糞尿製作成乾燥的塊狀物——糞干，供當地人使用。當地人買糞干是為了給白菜、蘿蔔當底肥，這是糞中的上品，沒有人捨得往大莊稼地里使。
同艾所站的位置使她顯得居高臨下，她對向文成說：“這還用你遞說，我還不認識尹縣長？”又對尹率真說：“俺有備可喜歡你哩。”
向文成和同艾先說話，倒讓尹率真不必考慮對同艾如何稱呼了，他順勢把話題轉移到有備身上。他對同艾說：“有備可是個好孩子，第一次見面我就看出來了。”
同艾說：“好不好的，人從來都是隨cháo流走，cháo流把你推到哪兒，你就得在哪兒。”
同艾和尹率真講cháo流，尹率真更覺得廊下這位婦人不同尋常。他想，同艾說的cháo流也許是指抗日的大形勢，也許還暗含著其他。她的丈夫向喜，當年不就是被cháo流卷到軍中去的麼！而向喜最終還是審時度勢，隨了他該隨的cháo流。他去糞廠的舉動就是他對cháo流的又一次審視。同艾的話還給了尹率真一種預感，他預感到他想托同艾的事十有八九會成功的。不過他仍然覺得正題還是應該讓向文成去細說，這時同艾卻把他和向文成一起讓進了屋。
在同艾屋裡，三人剛坐定，同艾就突然對尹率真說：“尹縣長，還是趕快說你的事吧。”
尹率真和向文成交換了一下眼光，想，不愧是向文成的娘，如此會斷事。
不等尹率真說話，同艾又說：“你倆一進院，文成一叫娘，我就知道有事。文成平時輕易也不叫個娘，他一叫娘，身後還站著縣長，還不就是有事。”
向文成見同艾猜出他們的目的，就對尹率真說：“你就親自給我娘交代一下吧，也省得我動員了。”
尹率真就把他來找同艾的目的說了出來。
同艾沉吟片刻說：“要不是為抗日的事，我是不會求那個王八羔子的。那次他為老頭子的事來找我，讓我差點兒把他罵出去。看著吧，葛俊葛俊，早晚叫人把頭割下來才俊哩。”同艾說完自己格格先笑起來。她答應進城去找一趟葛俊，只是還想不出見面的方式。她問兒子向文成，向文成早就想出了主意，說：“這事非我叔叔不可，先到裕逢厚，叫我叔叔把葛俊請到裕逢厚。”
同艾說：“你叔叔，一副落魄的樣兒，現在往街里一站，像《豆汁記》里的莫稽差不多。生是讓日本人給坑的，差點連飯碗子都丟了。這當著尹縣長也不是外人，上月小妮兒不是還來找我借錢麼。”
向文成說：“這不要緊，我叔叔再敗落，也是向中和的弟弟。葛俊再生分，也得給我叔叔點面子。”
同艾接受了這個不尋常的託付，答應去找葛俊，尹率真告辭同艾，又去世安堂對向文成談了甘子明被捕以後的線索，說目前甘子明還在警備隊，還沒有被轉移到日軍的弘部。弘部是日本憲兵的領導機關，八路軍被捕後若被關押到那裡，便是九死一生了。最後，尹率真又問及向喜的情況，他問向文成，向老先生的身體可好，在城裡生活得如何，日本人找不找他的麻煩。向文成說：“我父親的事只有一個人最清楚，就是本村的甘運來，先前他是我父親的副官。我父親入糞廠以後，只見甘運來一個人。甘運來從城裡不斷帶消息回來，說他身體好，吃得飽，糞廠的生意也還過得去。你問到日本人找不找他的麻煩，是這樣，日本剛進兆州時，三天兩頭請他出山，都遭到了我父親的拒絕。後來他們也就不找了。可能他們也知道，在保定的時候就有一個叫小坂的日本人帶著高凌？的信請他出山，都遭到過他的拒絕。小坂何許人？在天津時是板垣征四郎的人，現在是保定警察署的長官，還領導著特高課。看來日本人對中國的舊軍人有個政策，你不惹他，他也不輕易動你。這就是我父親能在日本人眼皮底下生存的原因吧。”
尹率真離開世安堂後，又來到大西屋跟前。他看著被燒焦的大西屋問向文成，問他還準備不準備把大西屋重新蓋起來，說大西屋是為抗日立過功的。向文成說：“等以後吧，抗戰總有勝利的那一天。到時候，咱們慶祝完勝利再蓋大西屋。不擴大不縮小還照原樣，起名就叫個大西屋博物館。把從前的課桌、油燈、手術台一律復原。好在黑板還是原物，我打算把黑板上的解剖圖和拉丁文保存好。”
這次日本人來笨花，燒了向家的大西屋，燒了向家的糙跺，還搶走了向家的糧食和花。大車和牲口倒保存了下來。向家跟醫院轉移時，一家人就坐在這掛“粗車”上，群山趕車，把兩個牲口都套上。向家的細車許久不用了，戰亂的年代太招搖。細車被扔在院裡的一個角落，常年風吹日曬，漆皮剝落著，車上的飾件也鏽跡斑斑。
群山在院裡套車，今天他要和同艾一起進城去裕逢厚。群山初來向家時，尚是個青年，日月荏苒，現在也四十開外了。四十開外的群山是孝河以南的人，身邊無兒無女，只有一個不壯實的媳婦在家。群山常年住在向家，幾乎成了向家的人，一個人支撐著向家所有的農事。長工們分“大活”“二活”，大活和二活是有著嚴格分工的：大活使牲口、耕地、搖耬拿苗。二活餵牲口、看水、掃院子、挑水。群山在向家把大活和二活的勞作集於一身。從前向喜就喜歡群山，現在同艾和秀芝都喜歡群山。她們都明白，有了群山支撐向家的農事，向家人才有了各自的“天地”。有一次取燈和向文成討論起少了群山的向家當是何等狀況，兩人作了許多假設，都是些不樂觀的假設。有一次農忙時群山媳婦病了，群山回家半個月，向家就像塌了天，水車不轉了，禾苗旱死了，牲口也病了。這時同艾就沒好氣地埋怨起兒子向文成，嫌他手不能提，肩不能扛，說藥橫豎是不能當糧食吃。向文成就說：“娘，你別埋怨我了，我趕緊去給你請群山吧。”他把“叫”說成“請”。群山被向文成請回來了，同艾才停止了對向文成的絮叨。
今天，群山只在粗車上套了一匹瘦騾子，又胡亂在車上撒了幾把亂糙敗葉，儘量不叫這車顯出主人的身份。同艾在一旁就偷著樂，她是樂群山的聰明。從前她出門去元氏上火車，群山也是把車馬打整了又打整，把車輪、車轅擦了又擦，把車幃掃了又掃，連自己手中的鞭子也是仔細挑選。今天群山往車上撒爛糙也是一種打整吧，同艾想。
兩人說話答理兒來到兆州城東門，果然群山對車的“打整”奏了效。兩個日本兵正對一輛花枝招展的細車進行盤查，而對群山的粗車只掃了一眼就放他們進了城。
同艾坐著粗車在城裡的街上走，進了東門是東街，路還是從前的路，街還是從前的街，但這路和街已失去了往日的熱鬧，店鋪大都關著門。車過東坑時，同艾看見，只有十五中的門敞開著，門前有兩個站崗的日本兵。他們呆立在門口顯得非常寂寞。只待幾個日本女人嘰嘰嘎嘎從門內閃出時，四周才活躍起來。兆州人管日本女人叫日本娘兒們，日本娘兒們嘰嘰嘎嘎很快就走到同艾的車前。同艾知道這些日本娘兒們的身份，她們年紀輕輕，都不算好看，可臉搽得很白。她們是日本兵的隨軍窯姐兒。
在縣城街上和日本娘兒們的遭遇，令同艾很是惱火。當她看見小妮兒時，心裡的火氣才漸漸平息下來。同艾喜歡看見小妮兒，長時間不見小妮兒，她就托人捎信讓小妮兒回笨花。有時候她想，她喜歡小妮兒的什麼呢，她喜歡小妮兒的人情多，是非少。
小妮兒把同艾攙上繡樓，繡樓的牆壁上已不見向喜的照片。向桂也無心再作布置，四壁空空蕩蕩的，空蕩而寂寥的繡樓正是如今裕逢厚的寫照。小妮兒給同艾沏了茶，同艾往茶杯里掃了一眼，心說這是“高末兒”，茶葉的最低層次了。她一陣心酸。正在裡間睡覺的向桂，聽見小妮兒和嫂子說話，急忙走了出來。他在同艾跟前坐下，神情拘謹。同艾細細端詳著向桂，他的背頭還留著，大約好久不梳洗了，頭髮豎著，泛著頭屑；眼睛上的眵目糊也很多很厚。同艾看著一身落魄的向桂說：“桂呀，先洗把臉吧，這寒磣樣兒怎麼給你嫂說話。”向桂都幾十歲的人了，同艾叫他，還像小時候一樣。
向桂按同艾的指示洗了臉，同艾就當著小妮兒說了她進城的目的。她說：“驚動一下你的朋友吧，該驚動的時候就得驚動他們。你的朋友里總有個把認識葛俊的吧？”雖是求人的事，但同艾的話里沒有請求，只有命令。
向桂表示，這件事他一定盡力。他和同艾想了些七拐八拐的主意，到底把葛俊請到了繡樓。同艾看見葛俊，不卑不亢地把事情給他作了交代，最後她說：“他葛叔，這可是我頭一回托你辦事。”她不說“求”，她說“托”。
葛俊答應去辦同艾托的事，他們誰也沒有提向喜。
向桂送走葛俊回來，同艾從衣兜里掏出一張錢帖，交給向桂說：“這是一百塊大洋，我也不知道怎麼給葛俊，也不知道去哪兒兌換準備票①。你去辦吧。”
向桂接過錢帖，交給小妮兒。
同艾處理完葛俊的事，又對向桂說：“讓小妮兒把甘運來叫過來吧，我想看一眼你哥哥。”
甘運來現在城內開修車鋪，當年甘運來在軍中就學過修槍。他不用夥計，自己租了個小門臉，會給自行車補胎，還會生火焊自行車的大梁。一會兒，小妮兒領來了甘運來，同艾把自己的想法說給他聽。甘運來說：“太太，這也是我久久放不下的事，你不說我也不敢提醒你。哪怕就看一眼呢。咱這樣辦：你叫群山把車趕到糞廠的牆外隱蔽起來，我去糞廠把向大人叫到院裡。好在糞廠的牆頭矬，你站在牆外准能看見。要是咱們明目張胆地進糞廠，向大人准得怪罪我。他給我下過死命令，不許我把向家人領進糞廠。”
同艾覺得甘運來的主意可行，便不再久坐，下了繡樓徑直讓群山把大車趕到糞廠牆外，隱蔽在一棵垂柳下。垂柳的枝條似帘子般地遮住了大車。
向喜的利農糞廠有兩畝地大，被一帶矮土牆圍著。院裡，一面有幾間平房，平房前是個寬大的廣場和幾排秫秸廈子。另一面是個闊大的糞坑，有兩間屋子大。這糞坑是糞廠的主體，好比工廠的車間。開糞廠的就把收購來的人糞尿倒在這個糞坑裡發酵。糞廠的業務實際就是把湯湯水水的人糞尿製作成乾燥的塊狀物——糞干，供當地人使用。當地人買糞干是為了給白菜、蘿蔔當底肥，這是糞中的上品，沒有人捨得往大莊稼地里使。