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政府物色刻寫員，走動兒就推薦了奔兒樓。縣長尹率真問走動兒為什麼推薦此人（現在尹率真是縣長），你了解他？走動兒說：“這個孩子我最了解。”接著走動兒就把奔兒樓寫字的特長和人品做了介紹。尹率真說：“我想起來了，莫非向文成同志家的對聯就是奔兒樓寫的？‘處世無奇但率真，傳家有道惟中厚’。”走動兒說：“對著哩。你想，連向家都找他寫對聯，奔兒樓的字還能錯得了？”尹率真用力回憶著那副對聯，那確是一副少見的好字體。半楷半糙的柳體字，當時給尹率真留下了深刻的印象。尹率真又問走動兒：“他只會寫字，也得會刻蠟版呀。”走動兒就說：“這活兒保險難不住他，他一摸索就會。”尹率真問：“怎見得？”走動兒說：“他會刻圖章，公章、名章她都會刻，連向文成開方子的名章、裕逢厚的用章，都是出自他手。”尹率真見走動兒推薦奔兒樓如此熱情，就好奇地問：“走動兒同志，你這樣熱情推薦此人，和他沾親？”走動兒說：“不沾親。”尹率真說：“帶故？”走動兒說：“不帶故。”尹率真說：“不沾親不帶故怎麼這麼了解？”走動兒一時不知如何回答。尹率真看走動兒不再說話，心想，也許其中有什麼緣故，就不再追問。他對走動兒說：“這樣吧，你去動員吧。人才再合適，也有個本人自願問題。咱們搞抗日統一戰線，首要的是本人得有抗日熱情，而這一切都基於本人對抗日的認識。你去動員吧，我對奔兒樓的能力一百個放心。有你的介紹，有向文成家的對聯作證，這就夠了。”
走動兒領了任務回到笨花，雖然他在尹率真面前誇大了奔兒樓，可一旦走上回笨花的路，才感到這件事其實他並沒有把握。因為這將是他和奔兒樓兩個男人之間的第一次正式接觸，他該怎麼開口呢？走動兒在左右盤算之中回到笨花。已是黃昏，他不由得又想起笨花從前的那些個黃昏，就是在這個時刻，他正自東向西地走。他將要碰到那個雞蛋換蔥的，那個打洋油的，那個賣糖蘇火燒的……今天他誰也沒碰見，他神不知鬼不曉地就來到奔兒樓家。那兩扇白槎小門虛掩著，他遲疑了一下，停住腳步又犯了躊躇。後來，當他想到現在他本是抗日政府的交通，他本是帶著任務來的，才鼓足勇氣進了院。走動兒這次進院不似以往，以往進院，他頭也不抬，只知扎著頭邁者輕巧的大步一直往屋裡走。今天，他按照生人進院的“禮節”，站在院裡先咳嗽了一聲——生人進院先咳嗽一聲這便是禮節。果然，奔兒樓在屋裡就受了這禮節後問道：“誰呀？”
“我。”走動兒在院裡規矩地站著說。
“你是誰呀？”奔兒樓想不到是走動兒光臨。
“是我。”走動兒又重複一遍。他只好這樣“我、我”地重複著，他實在沒辦法通報自己的身份。人在與人的交往中，實在沒有辦法通報自己的身份時，就只有如此這般地支應下去。
奔兒樓和走動兒用這種“誰”“我”的方式連續重複了一陣子，還是奔兒樓從屋裡走了出來，他看見了黃昏中的走動兒。兩個人對視了片刻奔兒樓的大腦門兒向前“奔”了兩下，轉身就往屋裡走。走動兒終於遇見了他早已預料到的問題——也不意外。他跟著奔兒樓進了屋，奔兒樓正背衝著屋門，雙手扶著桌子站著。顯然，他也知道走動兒會跟著他進來。走動兒站在這個熟悉的小屋裡環視了一下四周，先看見門後那個鍋台。鍋台上散亂地扔著幾個飯碗，雖有一盞油燈的照耀，它們還是顯得很模糊。鍋蓋敞著，四周粘著奔兒樓剛才吃過的什麼粥（高粱面或者玉米面的），粥鍋里也歪著幾個碗。眼前的情景使走動兒看見了奔兒樓的日子，他想，這鍋里是攢了幾天的碗呀。奔兒樓是無心洗碗的。走動兒到水缸前舀了一瓢水倒在鍋里，熟練地找到一把炊帚，他替奔兒樓刷洗起鍋碗來。但這舉動卻激怒了奔兒樓，他猛然轉過身，衝著走動兒喊道：“你這是幹什麼？”
走動兒說：“刷刷鍋碗吧。”
奔兒樓說：“不用你。”
走動兒卻不放下炊帚，他堅持刷著。他先把幾個碗洗乾淨，找到從前奔兒樓娘摞碗的地方把碗摞好；再把鍋刷乾淨，把刷鍋水舀出來潑到當院。然後就著炕沿兒坐下來。走動兒的行動似乎讓奔兒樓安靜了一些。走動兒坐在炕沿兒上，掏出了他的短菸袋，點上一袋煙對奔兒樓說：“糧食夠吃吧？”
奔兒樓不說話。
走動兒又問：“棉襖拆洗了沒有？”
奔兒樓還是不說話。
可是走動兒已經看出奔兒樓的棉襖是沒有拆洗的。黑粗布小棉襖，油漬麻花，像粘了一層漿，硬挺著，前後都撅著。走動兒決定先從奔兒樓的生活入手談他要談的事。走動兒說：“奔兒樓，我知道你的糧食不夠吃，你的棉襖也沒拆洗，咱們走吧。”走動兒衝著奔兒樓說了一個“咱們”。
奔兒樓面對走動兒，本來是要把他的憤怒貫徹到底的，剛才走動兒的刷鍋洗碗甚至更激起了奔兒樓的無名火。當走動兒說了一聲“咱們”時，奔兒樓的情緒不知為什麼穩定了一些，呀想聽聽走動兒的下文。
走動兒見奔兒樓稍顯安靜，就說：“是這麼回事，我說‘咱們’走，不是跟我走，我沒有什麼好跟的。咱是跟抗日走。你是個識文斷字的孩子，一聽就明白，現時，有骨氣的青年，哪有不受抗日吸引的。咱們走吧。”
走動兒的開場白果然吸引了奔兒樓，他終於朝走動兒轉過了身……在燈光下，奔兒樓第一次專注地打量起炕沿兒上的這個人。先前他的眼光從來都是忌諱和這個人的眼光相遇的。他發現走動兒正用親切的眼光等待著他的回答，那眼光里有無盡的誠懇和無盡的期待。奔兒樓想，也許他們兩人之間不能這樣無休止地僵下去吧？他終於沒有人稱地對走動說：“哎，你說讓我跟抗日走是什麼意思？”
走動兒說：“跟抗日走，就是脫產。”
奔兒樓聽說脫產，決定問個究竟。他問走動兒：“我能幹什麼？”
走動兒說：“你能寫字。”接著走動兒就把政府缺一名刻寫員，他推薦了他的事，一五一十地講給了奔兒樓。
奔兒樓興奮起來，他沒想到走動兒是為了這事兒來，一時間他忘記了眼前的走動兒是誰，只急切地問：“何時動身？”
走動兒說：“當下就走，什麼也不必帶脫產幹部是吃公糧、發衣服的。”
奔兒樓沒有二話，把街門一鎖就跟走動兒上了路。
走動兒在前奔兒樓在後，他領奔兒樓向河南岸一個叫馮村的地方走，那裡住著抗日政府。在路上，走動兒本來還準備和奔兒樓作些情感上的交流的，但奔兒樓故意落在後邊和走動兒保持著一定的距離，走動兒夠不著他。走動兒停下來等奔兒樓，奔兒樓就停下來看星星。走動兒開始走了，奔兒樓又走。走動兒在前頭喊他，他就似答應非答應。走在前頭的走動兒就想，這也不能怪奔兒樓，我是誰？不是他爹，不是他叔叔大伯。我是誰？我不過是他娘的“靠家”。笨花人管走動兒和奔兒樓娘這種相好的關係，叫倆人“靠著呢”。靠著的男女雙方都可稱為“靠家”。走動兒是奔兒樓娘的靠家，奔兒樓娘也是走動兒的靠家。現在走動兒在前邊想到了靠家這兩個字，奔兒樓在後頭也想到了靠家這兩個字。奔兒樓走走停停地心想，我這是跟誰走呢？跟的是我娘的靠家。哎呀呀，糊塗煞我！我快回去吧，要抗日，也不一定非跟我娘的靠家走不可。我的手藝既是已被政府認識，早晚都會派上用場。找找向文成也比跟著這個靠家走強。奔兒樓想著就真不打算跟走動兒走了，他突然一轉身，撒腿就往回跑。
走動兒發現奔兒樓再往回跑，便追了過來。走動兒走路、跑步都有經驗，他三步兩步就追上了奔兒樓。他截住奔兒樓說：“奔兒樓，你站住，你要到哪兒去？”
奔兒樓說：“回笨花，不跟你走了。”
走動兒說：“說得好好的，怎麼不走了？”
奔兒樓說：“你是誰？”
走動兒一聽，奔兒樓這是說出了自己的心裡話，便說：“我是誰？我也正想這件事。對於你，也許我誰也不是。可我是抗日政府的交通，專領人往該去的地方走。現時你離開我，還真叫寸步難行。你要抗日，可抗日在哪兒呀？尹縣長在哪兒呀？政府在哪兒呀？誰知道？我知道。你就是回去找向文成還得找我來領你。”走動兒的話里有關心，有勸說，也有“威脅”他是想，奔兒樓，你就真是我兒子，必要時也得給你點“威脅”。
走動兒的話還真在奔兒樓身上起了作用，他不跑了，在月光里重新審視起走動兒，覺得眼前這個人對於他來說，到底是有幾分熟悉的。而他給他講的道理，更沒有反駁的餘地。奔兒樓服輸似的說：“好吧，我跟你走。”說著一轉身快步超過了走動兒。
現在是奔兒樓在前，走動兒在後。奔兒樓向前撲著身子，深一腳淺一腳地一陣快走，弄得本來習慣走路的走動兒竟也走得吃力起來。轉眼他們就走到了孝河邊。奔兒樓踏過了一個不高的新土堆，那是他娘的墳。走動兒本來想要告訴奔兒樓，他娘就在那堆新土底下，但他沒有說出來，他怕說出來，奔兒樓又會節外生枝。現在最重要的是他要把奔兒樓領上一條光明大道。他看著前邊這個越走越順的孩子，一時間突然生出了一種父親般的自豪。
第四十九章
七月，該掛鋤了。掛鋤是農事的一個階段性標誌：這時，莊稼已顯出成色，澆水和鋤糙都可以停止，只等待收割了，鋤頭就被主人掛起來。今年，笨花的莊稼種得潦糙，人們種莊稼已分不清階段。莊稼該吐穗的時候不吐穗，該開花的時候不開花。鋤，變得可掛可不掛。
中午，悶熱難耐，向家院裡分外安靜。取燈走了，家裡只剩下同艾、文成和秀芝。十四歲的有備也脫產參加了分區後方醫院，當下醫院就設在向家大西屋。不過脫產的有備目前並沒有離開家，並沒有脫開他笨花的“產”。身為八路軍的向有備，身上也還沒有子彈，沒有槍，沒有軍裝，沒有軍帽，只有一個皮挎包。皮挎包是有備從尹率真那裡動員來的，有備離八路軍越近，作風也越是模仿著八路軍。他先學會了“動員”，動員是同志間的一種親情，一種親熱得不分你我的時尚。取燈脫產時，西貝時令要求取燈動員他一樣東西也是時尚。一次尹率真來向家，適逢有備要脫產。尹率真十分高興，把有備誇了又夸，說有備聰明，多才多藝，在抗日隊伍里放到哪兒都行。還說參加了醫院，不久就是一名手藝高超的外科醫生。冀西有所白校①，將來還可以被保送上白校。
走動兒領了任務回到笨花，雖然他在尹率真面前誇大了奔兒樓，可一旦走上回笨花的路，才感到這件事其實他並沒有把握。因為這將是他和奔兒樓兩個男人之間的第一次正式接觸，他該怎麼開口呢？走動兒在左右盤算之中回到笨花。已是黃昏，他不由得又想起笨花從前的那些個黃昏，就是在這個時刻，他正自東向西地走。他將要碰到那個雞蛋換蔥的，那個打洋油的，那個賣糖蘇火燒的……今天他誰也沒碰見，他神不知鬼不曉地就來到奔兒樓家。那兩扇白槎小門虛掩著，他遲疑了一下，停住腳步又犯了躊躇。後來，當他想到現在他本是抗日政府的交通，他本是帶著任務來的，才鼓足勇氣進了院。走動兒這次進院不似以往，以往進院，他頭也不抬，只知扎著頭邁者輕巧的大步一直往屋裡走。今天，他按照生人進院的“禮節”，站在院裡先咳嗽了一聲——生人進院先咳嗽一聲這便是禮節。果然，奔兒樓在屋裡就受了這禮節後問道：“誰呀？”
“我。”走動兒在院裡規矩地站著說。
“你是誰呀？”奔兒樓想不到是走動兒光臨。
“是我。”走動兒又重複一遍。他只好這樣“我、我”地重複著，他實在沒辦法通報自己的身份。人在與人的交往中，實在沒有辦法通報自己的身份時，就只有如此這般地支應下去。
奔兒樓和走動兒用這種“誰”“我”的方式連續重複了一陣子，還是奔兒樓從屋裡走了出來，他看見了黃昏中的走動兒。兩個人對視了片刻奔兒樓的大腦門兒向前“奔”了兩下，轉身就往屋裡走。走動兒終於遇見了他早已預料到的問題——也不意外。他跟著奔兒樓進了屋，奔兒樓正背衝著屋門，雙手扶著桌子站著。顯然，他也知道走動兒會跟著他進來。走動兒站在這個熟悉的小屋裡環視了一下四周，先看見門後那個鍋台。鍋台上散亂地扔著幾個飯碗，雖有一盞油燈的照耀，它們還是顯得很模糊。鍋蓋敞著，四周粘著奔兒樓剛才吃過的什麼粥（高粱面或者玉米面的），粥鍋里也歪著幾個碗。眼前的情景使走動兒看見了奔兒樓的日子，他想，這鍋里是攢了幾天的碗呀。奔兒樓是無心洗碗的。走動兒到水缸前舀了一瓢水倒在鍋里，熟練地找到一把炊帚，他替奔兒樓刷洗起鍋碗來。但這舉動卻激怒了奔兒樓，他猛然轉過身，衝著走動兒喊道：“你這是幹什麼？”
走動兒說：“刷刷鍋碗吧。”
奔兒樓說：“不用你。”
走動兒卻不放下炊帚，他堅持刷著。他先把幾個碗洗乾淨，找到從前奔兒樓娘摞碗的地方把碗摞好；再把鍋刷乾淨，把刷鍋水舀出來潑到當院。然後就著炕沿兒坐下來。走動兒的行動似乎讓奔兒樓安靜了一些。走動兒坐在炕沿兒上，掏出了他的短菸袋，點上一袋煙對奔兒樓說：“糧食夠吃吧？”
奔兒樓不說話。
走動兒又問：“棉襖拆洗了沒有？”
奔兒樓還是不說話。
可是走動兒已經看出奔兒樓的棉襖是沒有拆洗的。黑粗布小棉襖，油漬麻花，像粘了一層漿，硬挺著，前後都撅著。走動兒決定先從奔兒樓的生活入手談他要談的事。走動兒說：“奔兒樓，我知道你的糧食不夠吃，你的棉襖也沒拆洗，咱們走吧。”走動兒衝著奔兒樓說了一個“咱們”。
奔兒樓面對走動兒，本來是要把他的憤怒貫徹到底的，剛才走動兒的刷鍋洗碗甚至更激起了奔兒樓的無名火。當走動兒說了一聲“咱們”時，奔兒樓的情緒不知為什麼穩定了一些，呀想聽聽走動兒的下文。
走動兒見奔兒樓稍顯安靜，就說：“是這麼回事，我說‘咱們’走，不是跟我走，我沒有什麼好跟的。咱是跟抗日走。你是個識文斷字的孩子，一聽就明白，現時，有骨氣的青年，哪有不受抗日吸引的。咱們走吧。”
走動兒的開場白果然吸引了奔兒樓，他終於朝走動兒轉過了身……在燈光下，奔兒樓第一次專注地打量起炕沿兒上的這個人。先前他的眼光從來都是忌諱和這個人的眼光相遇的。他發現走動兒正用親切的眼光等待著他的回答，那眼光里有無盡的誠懇和無盡的期待。奔兒樓想，也許他們兩人之間不能這樣無休止地僵下去吧？他終於沒有人稱地對走動說：“哎，你說讓我跟抗日走是什麼意思？”
走動兒說：“跟抗日走，就是脫產。”
奔兒樓聽說脫產，決定問個究竟。他問走動兒：“我能幹什麼？”
走動兒說：“你能寫字。”接著走動兒就把政府缺一名刻寫員，他推薦了他的事，一五一十地講給了奔兒樓。
奔兒樓興奮起來，他沒想到走動兒是為了這事兒來，一時間他忘記了眼前的走動兒是誰，只急切地問：“何時動身？”
走動兒說：“當下就走，什麼也不必帶脫產幹部是吃公糧、發衣服的。”
奔兒樓沒有二話，把街門一鎖就跟走動兒上了路。
走動兒在前奔兒樓在後，他領奔兒樓向河南岸一個叫馮村的地方走，那裡住著抗日政府。在路上，走動兒本來還準備和奔兒樓作些情感上的交流的，但奔兒樓故意落在後邊和走動兒保持著一定的距離，走動兒夠不著他。走動兒停下來等奔兒樓，奔兒樓就停下來看星星。走動兒開始走了，奔兒樓又走。走動兒在前頭喊他，他就似答應非答應。走在前頭的走動兒就想，這也不能怪奔兒樓，我是誰？不是他爹，不是他叔叔大伯。我是誰？我不過是他娘的“靠家”。笨花人管走動兒和奔兒樓娘這種相好的關係，叫倆人“靠著呢”。靠著的男女雙方都可稱為“靠家”。走動兒是奔兒樓娘的靠家，奔兒樓娘也是走動兒的靠家。現在走動兒在前邊想到了靠家這兩個字，奔兒樓在後頭也想到了靠家這兩個字。奔兒樓走走停停地心想，我這是跟誰走呢？跟的是我娘的靠家。哎呀呀，糊塗煞我！我快回去吧，要抗日，也不一定非跟我娘的靠家走不可。我的手藝既是已被政府認識，早晚都會派上用場。找找向文成也比跟著這個靠家走強。奔兒樓想著就真不打算跟走動兒走了，他突然一轉身，撒腿就往回跑。
走動兒發現奔兒樓再往回跑，便追了過來。走動兒走路、跑步都有經驗，他三步兩步就追上了奔兒樓。他截住奔兒樓說：“奔兒樓，你站住，你要到哪兒去？”
奔兒樓說：“回笨花，不跟你走了。”
走動兒說：“說得好好的，怎麼不走了？”
奔兒樓說：“你是誰？”
走動兒一聽，奔兒樓這是說出了自己的心裡話，便說：“我是誰？我也正想這件事。對於你，也許我誰也不是。可我是抗日政府的交通，專領人往該去的地方走。現時你離開我，還真叫寸步難行。你要抗日，可抗日在哪兒呀？尹縣長在哪兒呀？政府在哪兒呀？誰知道？我知道。你就是回去找向文成還得找我來領你。”走動兒的話里有關心，有勸說，也有“威脅”他是想，奔兒樓，你就真是我兒子，必要時也得給你點“威脅”。
走動兒的話還真在奔兒樓身上起了作用，他不跑了，在月光里重新審視起走動兒，覺得眼前這個人對於他來說，到底是有幾分熟悉的。而他給他講的道理，更沒有反駁的餘地。奔兒樓服輸似的說：“好吧，我跟你走。”說著一轉身快步超過了走動兒。
現在是奔兒樓在前，走動兒在後。奔兒樓向前撲著身子，深一腳淺一腳地一陣快走，弄得本來習慣走路的走動兒竟也走得吃力起來。轉眼他們就走到了孝河邊。奔兒樓踏過了一個不高的新土堆，那是他娘的墳。走動兒本來想要告訴奔兒樓，他娘就在那堆新土底下，但他沒有說出來，他怕說出來，奔兒樓又會節外生枝。現在最重要的是他要把奔兒樓領上一條光明大道。他看著前邊這個越走越順的孩子，一時間突然生出了一種父親般的自豪。
第四十九章
七月，該掛鋤了。掛鋤是農事的一個階段性標誌：這時，莊稼已顯出成色，澆水和鋤糙都可以停止，只等待收割了，鋤頭就被主人掛起來。今年，笨花的莊稼種得潦糙，人們種莊稼已分不清階段。莊稼該吐穗的時候不吐穗，該開花的時候不開花。鋤，變得可掛可不掛。
中午，悶熱難耐，向家院裡分外安靜。取燈走了，家裡只剩下同艾、文成和秀芝。十四歲的有備也脫產參加了分區後方醫院，當下醫院就設在向家大西屋。不過脫產的有備目前並沒有離開家，並沒有脫開他笨花的“產”。身為八路軍的向有備，身上也還沒有子彈，沒有槍，沒有軍裝，沒有軍帽，只有一個皮挎包。皮挎包是有備從尹率真那裡動員來的，有備離八路軍越近，作風也越是模仿著八路軍。他先學會了“動員”，動員是同志間的一種親情，一種親熱得不分你我的時尚。取燈脫產時，西貝時令要求取燈動員他一樣東西也是時尚。一次尹率真來向家，適逢有備要脫產。尹率真十分高興，把有備誇了又夸，說有備聰明，多才多藝，在抗日隊伍里放到哪兒都行。還說參加了醫院，不久就是一名手藝高超的外科醫生。冀西有所白校①，將來還可以被保送上白校。