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艦隊由62艘大海船組成。棋艦長444英尺，寬180英尺，是名幅其實的龐然大物。
62艘戰艦裝載了28000名海軍陸戰隊（中國古時的水軍只限於乘船去攻取陸地上的目標，不象西方那樣主要是奪取敵方的艦船），是古代世界無與倫比的"無敵艦隊"。
與這個輝煌壯觀的武裝力量不相稱的是：艦隊司令是一位宮廷太監--"三保太監"鄭和，一個在普通中國人眼中連女人都不如的男人。從這點可以透視中國政體中的某些反文明的因素。
"無敵艦敵"在印度洋上攻城略地，耀武揚威，盡情地展現"天朝大國"的富庶和強大。與之相遇的阿拉伯艦船不是成為俘虜，就是因為敬畏而遠遠地躲開......
另外一個與文明不相稱的現象是："無敵艦隊"返航時帶回的不是投入國內市場、可產生利潤的貨物；而是供帝國朝廷觀賞的斑馬、鴕鳥和長頸鹿等奢侈品。結果無敵艦隊不但不能象西歐的遠洋艦船那樣為自己的國家帶來巨額財富，相反成為國家難以承受的經濟負擔。無敵艦隊的任務也不是為國家拓展領土和獲取財富，而是出於"炫耀"和"尋訪失蹤的皇帝"（明帝國的二任帝朱允火文）等"下三濫"的動機。
1433年，遠在北京紫禁城的中國元首遙遠的頒下一道敕令，命令"無敵艦隊"限期返航，"無敵艦隊"基於視野日益開闊的緣故，對遠洋探險等最初目的不相符的目標越來越有興趣。這正是中國的皇帝所擔憂的，每個王朝的專制統治之所以能幾百年地維持下去，很大程度上是政府有意"愚民"的結果（中國的大多數皇帝能力平平，可在沒有多少見識的國民眼中，高高在上的皇帝都是很有能力的）。如果"無敵艦隊"在炫耀皇帝文治武功的同時開闊了水兵的視野，增長了水軍的智慧，皇帝就會不要這種"炫耀"，因為臣民的智慧增長會動搖王朝的根基。
"無敵艦隊"返航後，在皇帝的勒令下解散，大型的艦船被拆毀，同時禁止帝國製造能夠進行遠洋航行的大海船。後來的皇帝還下過這樣一道敕令：
"一片木板也不許下海！"
中國人就這樣把遼闊的海洋讓給了沒有任何競爭力的西洋人。不過這種"讓"不是出於"善意"；而是出於"無知"。
半個世紀過後，葡萄牙的遠洋探險家達.伽馬率領只有三艘三桅帆船的"遠洋艦隊"繞過好望角，進入印度洋。達.伽馬的小棋艦"聖瑪利亞號"長120英尺，寬25英尺。另兩艘艦船"平塔號"和"尼娜號"比"聖瑪利亞號"還要小一倍。和鄭和統率的"無敵艦隊"相比，達.伽瑪的艦隊就象巨人腳下的一隻螞蟻。
如果鄭和的"無敵艦隊"不從印度洋上撤退，兩支艦隊將在印度洋上相遇。達.伽瑪會百分之百地成為階下囚。然後，中國艦隊會利用達.伽瑪的船員作嚮導，繼續向西航行進入大西洋。然後會發動征服歐洲的戰爭。那時的歐洲弱而且貧四分五裂，不是大一統中國的對手，中國會很輕易地獲勝，並進而控制歐洲，然後，中國會進一步地征服世界......
十五世紀中國的非凡遠航探險到1433年由於皇帝的命令而突然停止，把在現代文明中起重大作用的遼闊海洋讓給了自己的競爭對手，使中國錯過了一次能夠主宰世界的巨大機會。中國人因何會作出如此其蠢無比的怪事，要從中國的政治體制上去找原因。中國的專制體制到了明王朝時期日趨封閉保守，整個社會缺乏生機，更缺乏挑戰，就象一架快要停擺的老鍾邁著虛弱的步子，卻拒絕任何人給它上發條。這時的中國，儒教繼續在社會中居支配地位。它尊崇老年人，輕視年輕人；尊崇過去，輕視現在；尊崇已確認的權威，輕視變革；從而，使它成為保持各方面現狀的極好工具。最終，導致了處處順從、事事以正統觀念為依據的氣氛，排除了思想繼續發展的可能，穩定和維持現狀成了壓倒一切的大政方針。象遠洋探險之類的不安分舉動，在中國要想得到社會的肯定，要想不受干擾地進行下去是不可能的。
倘若在歐洲，這種停止是完全無法想像的。中國的皇帝能夠並的確發布過一道道對其整個國家有約束力的命令；歐洲絕無這樣的皇帝，只有一些相對抗的民族君主國，它們在海外冒險事業方面互相競爭著，而且，沒有任何帝國當權者阻止它們這樣做。西北歐的商人也與中國的商人完全不同，他們有政治權力和社會聲望；這種權力和聲望保證了要實施任何禁止海外冒險事業的法令是不可能的。此外，歐洲有與外界進行貿易的傳統，歐洲對外國產品有真實的需要和強烈的需求，而中國完全不是如此。 因此，歐洲的政治體制是理性開放的， 這種體制有利於遠洋探險等積極向上的人和事，有利於歐洲人走出國門，走向海洋，並進而征服世界。
六、社會意識領域的重商主義
從所周知，中國是一個農業大國，農業在國民經濟中始終居支配地位，幾千年如此現在依舊如此。正因為農業在國民經濟中占有舉足輕重的地位，歷代統治者都在"重農"上下功夫。與農業相輔相成的商業則得不到應有的重視，經常淪為被打擊被抑制的對象（也許宋王朝是個例外）。"重農抑商"也因此成為歷代帝王的基本國策。一來中國以儒教立國，儒教是輕視商業的，認為農業是創造財富，商業則只能進行財富的再分配，不能增加國民的財富總量，因此也無益於國家的富強。商人則是靠投機取巧奪人財富的奸滑之徒，是社會上最卑劣也最不可信的階層。二來中國地大物博，自然資源配套比較齊全，經濟上能夠自給自足，國民的生活必需品國內都能夠供給；維持國家正常運轉所必需的物資也能自給有餘。不需要從國外進口任何東西，商人的地位也因此更加無足輕重。